"لا ، أيها العبقري ، لقد حدث ذلك قبل ثلاثة أيام ، خارج كهوف بيلين مباشرة . قاتل بني آدم والزومبي ضد البلاء وتم تسليمهم إليهم . ذكرني بألا يضرب أخته عند الارتداد في حالة ساءت الأمور . "مع كويلا .
"الفتاة مثيرة ، لكن الأمر لا يستحق عناء العبث مع رجل مثل هذا . " قال موروك . "
انتظر ، أنا لا أعرف أياً من تلك الفتيات ، ولكن البلاء ؟ لقد أرسلته إلى تلك الكهوف وهي بالكاد تبعد ساعة طيران من هنا إذا كنت بطيئاً . كيف بحق الجحيم استغرقت وقتا طويلا للوصول إلى هنا ؟
"لا أستطيع أن أصدق أنك قادر على تغيير شكلك ولكنك لم تتعلم كيف تطير أبداً! " شعر أجاتار بصداع قادم .
"بالطبع أعرف كيف أطير! لكن في طريقي إلى هنا توقفت في عدد قليل من المدن للتنفيس والاستمتاع ببعض المرح . " أجاب موروك .
"ثلاثة أيام على آلة الثني ليست ممتعة . لديك مشاكل . " قال أجاتار .
"سوف تصاب بالاكتئاب أيضاً إذا كان كل الشكر الذي تلقيته ، بعد أشهر من العمل ، وبعد المخاطرة بحياتك لإنقاذ فتاتك المنكوبة ، هو قلب الطائر . اخدش هذا . ما الذي يمكن أن تعرفه عن النساء ؟ " تنهد موروك بصدق لدرجة أن دريك واجه صعوبة في عدم قتله على الفور .
"يمكنني أن أرسلك إلى دوقية إرناس آرتش ، لكن منتصف الليل هناك . " قال أجاتار . "أشك في أن أي شخص سيستقبلك في وقت متأخر جداً ، خاصة وأنت في مثل هذه الحالة " .
"أنت على حق يا رجل . أحتاج إلى التنظيف والحصول على قسط من النوم . هل تمانع إذا تواجدت هنا طوال الليل ؟ " تلويحه من يد موروك نظفت وجهه وشعره ويديه .
"في الواقع ، أنا أفعل . " ارتعشت عين أجاتار اليسرى من فكرة الاضطرار إلى تحمل "ضيفه " لمدة ثانية واحدة أطول . لم يستطع دريك الانتظار للتخلص منه . "هناك قرية صغيرة مريحة . . . "
"حسناً ، شكراً . " قطعه موروك ونام على كومة من الملابس المسحورة التي أدركها دريك كنماذج أولية لنوع جديد من الدروع .
تحولت عيون أجاتار إلى شقين ناريين مليئين بالمانا عندما أخذ نفسا عميقا ملأ فمه باللهب الأسود . كانت هذه هي المرة الأولى منذ قرون التي يجرؤ فيها شخص ما على اقتحام منزله وعدم احترامه بهذه الطريقة .
"إما أنه حزين حقاً أو أن هناك شيئاً خاطئاً في رأسه . " سأتراخى عنه وأنتظر حتى صباح الغد قبل أن أطرده . من يدري ، ربما فشل التنشيط بالفعل وما زال في حالة سكر .
"يا إلهي لم أعتقد أبداً أنه سيأتي اليوم الذي أتمنى فيه أن تخذلني إنفيجوريشن . " فكر أجاتار .
في صباح اليوم التالي ، أيقظ صوت مزعج دريك وذكره أنه لا يوجد عمل صالح دون عقاب ، بغض النظر عن العالم الذي تعيش فيه .
"ما هو الفطور ؟ أنا أتضور جوعاً هنا وأراقب ساعتي . يا صاح ، العشاق والمرضى فقط هم الذين يقضون اليوم كله في السرير . هل لديك حمى أم مجرد ولع بأكوام الذهب ؟ هل من المفترض أن وسادتك اللامعة هل تكون صديقتك أم ماذا ؟ " سأل موروك .
مثل معظم التنانين الأقل أهمية كان أجاتار ينام على تلة صغيرة تتكون من أغلى ممتلكاته .
"يا إلهي لم يكن كابوسا . " أنين دريك أثناء الاستيقاظ .
تناول الاثنان الإفطار معاً وخلال ذلك الوقت ، سأل أجاتار موروك عرضاً عن الأحداث التي وقعت في الكهوف . بغض النظر عن مدى تبعثه ، فإن الطاغية لم يكذب بعد كذبة واحدة .
إذا كان هناك بالفعل منجم كريستال قريب وكان بابا ياجا يقيم هناك ، فإن الأمر يستحق الزيارة . قد يستغرق استخراج الكريستالات وقتاً طويلاً ، لكن معرفتها قد توفر على أجاتار شهوراً من البحث .
على الرغم من هوسها بالبعث كانت بابا ياجا تعتبر شخصية مشرفة في المرتبة الثانية في الحكمة بعد ليجاين . إن الحصول على مساعدتها من شأنه أن يعوض كل المشاكل التي سببها موروك لدريك .
ولم يترك الطاغية أي تفاصيل . خاصة تلك التي لا معنى لها مثل مدى سخونة بابا ياجا في شكل والدتها ، وكيف كانت الكرون تشبه البرقوق ، ومدى رائحة ناندي الكريهة .
"كان الرجل يحتاج للاستحمام أكثر منك ، وأنا لا أقول ذلك باستخفاف " . استحضر موروك نسيماً صغيراً لتنقية الهواء . "يجب أن تفعل شيئاً حيال تلك التشنجات العصبية . "
ظلت عين أجاتار اليسرى ترتعش من الغضب ، لكن نبرته كانت مهذبة .
"هل رفضت عرضها حقاً ؟ في مقابل مساعدتك كان بإمكانك أن تطلب بابا ياجا عن سر قلبها الأبيض أو على الأقل إيقاظك . "
"الى أي نهاية ؟ " سأل موروك .
"يبلغ عمر والدي أكثر من 600 عام ، وصدقوني ، لديه ذكريات سيئة أكثر من الذكريات الجيدة . بدت ناندي أقدم من جدي وأكثر مرارة . كان بابا ياجا لطيفاً ، لكنني أعتقد أنها مثل إبداعاتها تماماً ، مكسورة .
" لا بد أنها فقدت شيئاً أو شخصاً مهماً بالنسبة لها ، لذا فهي تحاول يائسا أن تمنح الآخرين السعادة فقط لملء الفراغ الذي خلقته صدمتها الماضية . أنا لست مهتماً بحياة طويلة إلا إذا كان لدي شيء أعيش من أجله .
"كن صادقاً معي ، هل كونك مستيقظاً يجعلك سعيداً ؟ "
تتفاجأ أجاتار بحكمة موروك غير المتوقعة . لقد فكر في السؤال بعمق قبل الإجابة .
"ليس لدي رفيق منذ سنوات ، معظم أصدقائي ماتوا ، أطفالي يكرهونني لأنني رفضت إيقاظهم ، وأقضي معظم أيامي في تجميع القوة والمعرفة التي ربما لن أستخدمها أبداً . " كان دريك قد استيقظ للتو وكان مزاجه مدللاً بالفعل .
"بالطبع أنا . " كذب أجاتار من بين أسنانه قبل أن يحرف الطاغية إلى وجهته .
استغرق الأمر من موروك ثوانٍ للوصول إلى بوابات منزل إرناس ، حيث تم توجيه موظفي المنزل بعناية بعدم دعوته إلى الدخول أو رماده لانتظار عودة جيرني .
أعطاه الحراس مظروفاً يحتوي على مظروف أصغر وخريطة لمخبأ فالويل والملاحظة التالية .
"عزيزي بارون إيري ،
"شكراً لخدمتكم المخلصة ولحماية بناتي . كلمتي هي عهدي لذا أؤكد لك أنني سأحترم الجزء الخاص بي من صفقتنا . أعط الظرف المختوم لابنتي كويلا التي تقيم حالياً في الموقع المحدد و " سأقوم بالباقي .
"ملاحظة: اكسر الختم على مسؤوليتك الخاصة . "إذا قمت بذلك فسوف أعتبر نفسي حراً من التزامي . "
وقعت جيرني على المذكرة باستخدام جميع ألقابها وأسمائها للتأكيد على كيف اعتبرت أن عقدهم قد انتهى وتم إنجازه . بعد التحقق من المظروف مقابل الضوء في على أمل قراءة محتواها ، استسلم موروك ووصل إلى مخبأ فالويل .
"من أنت وماذا تريد ؟ " لم تكن الهيدرا تحب الزوار غير المتوقعين ، وخاصة أولئك الذين سلبوها وقت الفراغ القليل الذي كان تتمتع به قبل بدء دروسها . "
اسمي موروك إيري ولدي رسالة إلى كويلا إرناس . هل أنت فالويل ، سيد هذه المنطقة والمرأة التي ترشدها ؟ " لم يخبر أجاتار باسمه ولم يسأل عن اسم مضيفه ، لكن هذه المرة قدم موروك نفسه بشكل صحيح . ليس لأنه كان مهتماً بالفعل ، ولكن لأنه ، وفقاً للجميع
، رفاقه الذين يشربون الخمر ، وترك انطباع أول جيد لدى أصدقاء تشيووالا من شأنه أن يحسن فرصه بعد وداعهم القاسي في كولاه .
"لم أسمع عنك من قبل وكويلا ليست هنا . ااتركني الرسالة وسأتأكد من استلامها . " استطاع فالويل شم رائحة كون إيري وحشاً إمبراطورياً وبعض السحر الغريب الموجود على الرسالة .
