بفضل إدراك فلوريا القوي للمانا ومدرسيها الممتازين ، استغرق الأمر أقل من ساعة لإتقان كل من التنشيط والتراكم .
"الآن استخدم التنشيط لدراسة جسدك وتدفق المانا . " قال سولوس . "تجنب استخدام التراكم حتى لا يستقر جسدك ، وإلا فسوف تتعرض لخطر الإصابة بكسر أساسي . "
ابتلعت فلوريا الفكرة وفعلت ما أمرت به .
"هذا هو الجزء الصعب . افتح عينيك ولكن استمر في دراسة جوهر المانا الخاصه بك بينما تركز أيضاً على العالم الخارجي . " وضعت تيستا حجراً صغيراً أمام ساقي فلوريا مباشرةً .
"ركز على الحصاة واجعلها تطفو . "
في البداية و كل ما تمكنت فلوريا من فعله هو أن تغمض عينيها وتتجهم . ومع كل محاولة فاشلة كان إحباطها يتزايد حتى استسلمت في نوبه غضب ووصلت الحصاة إلى السقف .
"هل انا فعلت هذا ؟ " كانت فلوريا قد لاحظت للتو خيطاً من المانا يأتي من قلبها وهو يضرب مثل السوط ويرسل الحجر متطايراً .
"نعم أنت فعلت . " أشارت سولوس بإصبعها إلى علامة حرق صغيرة على الأرض حيث ضرب السوط .
"افعل ذلك مرة أخرى ، ولكن هذه المرة لا تؤثر على محيطك . " وضع سولوس حفنة من الرمل أمام فلوريا والحصاة فوقها . "بمجرد أن تتمكن من تحريك الحصاة دون العبث بالرمال ، تصبح جاهزاً للتحرك . "
بين إدراك المانا الخاصه بها ، والقدرة على رؤية محلاق المانا باستخدام رؤية الحياة ، وبعض المؤشرات ، احتاجت فلوريا إلى بضع محاولات فقط لتحقيق النجاح . ثم تعلمت بعد ذلك كيفية تحريك المزيد من الحصى في نفس الوقت واستمرت في التدرب حتى أصبحت قادرة على تطبيق سحر الروح في لعبها بالسيف .
وفي غضون ساعات قليلة ، رقص صديقها ريفر في الهواء بنفس الرشاقة والسرعة كما لو كان في يدها .
"يا إلهي ، هذا مذهل! و لماذا لم يستخدم ليث سحر الروح أبداً للقتال بهذه الطريقة ؟ " كانت فلوريا تلهث وتتصبب عرقاً بسبب المجهود المتواصل على الرغم من استخدامها المتكرر لوسائل التنشيط .
ومع ذلك كانت تبتسم من أعماق قلبها وكأن ذلك لم يحدث منذ بدء محاكمتها العسكرية . أحبت فلوريا السحر ، ولكن بين مسيرتها المهنية الراكدة ووصولها إلى ذروتها في التخصصات التي عرفتها بالفعل لم يكن هناك الكثير مما يمكنها فعله باستثناء اختراع تعويذات جديدة .
ومع ذلك فقد شعرت الآن بذلك خلال يومها الأول في الأكاديمية .
"لعدة أسباب . " قال سولوس . "أولاً ، أي شخص يراها سيفهم أن هناك شيئاً خاطئاً . الاستيقاظ هو مسألة سرية . ثانياً . . . "
تداخل محلاق من المانا الخاصة بها مع فلوريا ، مما جعل ريفر يتحرك كما لو كان حاملها بحاراً مخموراً أثناء العاصفة . حاولت فلوريا استعادة السيطرة على الشفرة ، لكن سحر الروح كان حساساً جداً لتوقيعات الطاقة .
"ثالثاً . . . " استغلت سولوس إلهاء فلوريا لتضع الوميض بجانبها ،
"خلاصة القول ، الأمر لا يستحق كل هذا العناء . إنه أسلوب مبهرج يتطلب الكثير من التركيز ويتركك مليئاً بالفتحات . " قال سولوس .
"فهمت ، شكرا . " جلست فلوريا على الأرض ، ولم تتوقف أبداً عن الابتسام .
لم تكن غاضبة من نفسها بسبب أخطائها ولا من سولوس بسبب أساليب التدريس الصارمة . لقد تعلمت فلوريا من والدها أن المعلم غير المهتم هو وحده الذي يسمح لتلميذته بالغرور .
سيشير المعلم الجيد إلى جميع أخطاء الطلاب بالإضافة إلى نجاحاتهم ، وذلك لزيادة فرصهم في البقاء على قيد الحياة في ساحة المعركة .
"ما هو أكثر من ذلك ؟ " سألت فلوريا .
"الآن يمكنك الاستحمام وتناول الطعام والراحة . " قال تيستا . "لقد استيقظت مؤخراً فقط ولا أحب أن تستخدم التنشيط عدة مرات في يوم واحد . "
"لماذا ؟ أنا فقط بحاجة إلى عدد قليل من الأنفاس لتكون مليئة بالطاقة مرة أخرى . " هزت فلوريا كتفيها .
"كلما استخدمته أكثر ، أصبح أقل فعالية . علاوة على ذلك حتى لو كنت تشعر أنك بخير ، فإنك لا تزال تضع ضغطاً على كل من جسدك وطاقة المانا الأساسية . لقد مروا كثيراً والراحة جزء لا يتجزأ من تمرين . " قال تيستا .
"يا إلهي ، يبدو أنكما تشبهان والدي . أو ليث . " ضحكت فلوريا . "أين نأكل ؟ "
"حسناً ، يمكنك العودة إلى منزلك ، إلى منزل ليث ، ولكن قد تقابله هو وكاميلا ، أو يمكنك تناول الطعام هنا معنا . " قال سولوس .
"معنى ؟ " قامت فلوريا بمسح عرقها بالمنشفة .
"عندما يكون ليث مع كاميلا ، أنا وسولوس وصديق لنا نقضي ليلة في الخارج . يمكنك الانضمام إلينا . " قال تيستا .
"سأقبل عرضك بكل سرور . بعد العشاء ، يصبح المنزل فارغاً لأن والدي يجب أن يعودا إلى العمل ، وكويلا تتدرب على خطابها لفالويل ، وفريا تتعامل مع نقابتها . لست في مزاج يسمح لي بالبقاء وحدي ولا أشعر برغبة في رؤية ليث . " أجابت فلوريا .
"يبدو أنك امرأة رائعة ، سولوس . أفهم الآن لماذا فعلت أنت وليث ما فعلتما . ومع ذلك فإن قبول أنه كذب على وجهي طوال علاقتنا بأكملها لا يجعل من السهل قبوله ولا يغير الحقيقة . أنه جرح مشاعري بشدة . "
***
بحلول الوقت الذي عادت فيه ليث إلى لوتيا كانت فلوريا قد تعلمت أساسيات السحر الحقيقي وقامت بالفعل بتحويل بعض أفضل تعاويذها إلى شكلها السحري الحقيقي . كان نسج الأحرف الرونية بعقلها أسهل من استخدام الكلمات وإشارات اليد ، لكنه كان ما زال عالماً جديداً بالنسبة لها .
ومما زاد الطين بلة كان عليها أن تقوم بتحويل الجريموري الخاص بها بالكامل وقد وصل الأمر إلى مئات التعويذات . كانت بضعة أيام بالكاد يكفى لتعتاد على إلقاء التعاويذ التي كانت بمثابة خبزها وزبدتها بالسحر الحقيقي .
"كيف تشعر ؟ " سأل ليث .
"حسناً ، شكراً . يمكنني تقريباً التحرك بنفس النعمة التي كنت أتمتع بها قبل الاستيقاظ ولم أعد أسحق كل شيء ألمسه .
"ليست هناك حاجة للتظاهر بأنك معجب بي . كنت أعلم أن هذا قد يحدث عندما كشفت لك عن وجود سولوس . ومع ذلك فأنا أفضل موغاريد حيث تعيش وتكرهني على عالم تمت فيه وأنت تحبني . " كانت كلمات ليث أقرب إلى لكمة في قلب فلوريا .
لا يمكن لمشاعرها المضطربة أن تتفاقم إلا من خلال سماع مدى عمق المودة تجاهها . فتحت وأغلقت فمها عدة مرات ، لكن لم يخرج أي صوت . وضع وصول أخواتها حداً لاعتقادها بوجود سمكة ذهبية .
"والآن بعد أن أنتم جميعا هنا ، بضع كلمات قبل أن تقابلوا فالويل " . نظر ليث إليهم في أعينهم واحداً تلو الآخر للتأكد من أنهم يفهمون مدى جديته .
"فالويل هيدرا ليست فقط ألطف أيقظ قابلتها على الإطلاق ، ولكنها أيضاً قوية بشكل لا يصدق والوريثة الجديرة بإرث سلالة هيدرا . تقع آلاف السنين من المعرفة على كتفيها ، لذا مهما كنت تريد أن تقول لها ، كن دائماً
"مهما بدت غير ضارة ، يمكنها أن تقتلنا جميعاً في غمضة عين إذا أرادت ذلك . لا يحق لأحد منا الحصول على أي شيء . سوف تعلمني أنا وفلوريا وسولوس فقط من جيدة قلبها .
"إنها لا تدين لنا بشيء ، لذا قبل أن تتحدث ، تذكر أنك تطلب معروفاً . فالوقاحة والغطرسة لن تجلبك إلى أي مكان لأنه ليس لديك أي شيء تريده . "
"شكراً لك يا كابتن واضح . " حاولت كويلا المزاح ، لكن صوتها خرج متصلباً .
لقد خططت لخطابها كما لو كانت تخاطب أكاديمياً آخر . عند مواجهة الغزال القديم ، استخدمت الثقة والعزيمة ، بينما بناءً على كلمات ليث كان التعامل مع الهيدرا يتطلب معاملتها على غرار أفراد العائلة المالكة .
