لم يضيع مايكل وزيروا الوقت والموارد لتكرار خطة مهاجمة المستوطنة نصف الفارغة التالية. ومرة أخرى كان سيد عائلة الحمم عبارة عن قوة من المستوى 5 ذات أساس ضعيف بشكل لا يصدق. و لكن هذه المرة كان اللورد رجلاً عجوزاً. تذكره مايكل من ذكريات أوليفيا باعتباره فشل عائلة بليز.
لقد استغرق الأمر ثلاث سنوات للوصول إلى المستوى 2 وما يقرب من عشر سنوات للتقدم إلى المستوى 3. لكنه الآن أصبح فجأة قوة من المستوى الخامس. حيث كان ذلك مفاجئاً ، لكنه لم يكن سبباً لتجنيب اللورد. اصطدمت الكرة النارية للإمبراطورة الأولية بشدة بمستوطنته ، دون أن تسبب أي ضرر. تصدى اللورد القديم للهجوم ، وأستهلك الكرة النارية باستخدام طبقته الروحية ، بايرو كونسيوما. فلم يكن من الصعب على اللورد أن يفعل ذلك بل إنه اكتسب الطاقة عن طريق تحويل النيران المستعرة إلى طاقة أصل. ومع ذلك فإن التهام الكرة النارية لم يكن عملية بطيئة. و لقد كان أعزلاً ، مما خلق فرصة لمايكل. فظهر بجانب الرجل ودرسه قبل أن ينهي حياته بناب ثعبان في قلبه النابض بشدة.
رأى مايكل الندم والذنب في عيني الرجل العجوز ، لكنه لم يهتم. وشرع في قتل من تبقى من المستيقظين في المستوطنة وخزن حياتهم. و بعد ذلك قام مايكل بنهب المستوطنة قبل أن يختفي مرة أخرى.
**
لم يكن مايكل يستمتع كثيراً بقتال أسياد عائلة الحمم مثل رعاياه و ربما كان اشتباك الجيش الجامح مع جيشي الحريق هو أبرز أحداث اليوم. و بالنسبة لجيوش الحريق كان ذلك اليوم الأكثر رعباً في حياتهم - يومهم الأخير - وبالنسبة للجيش الجامح كان ذلك بمثابة مذبحة وحشية. حيث تم التعامل مع استدعاءات جيوش الحريق بسرعة و ربما كان هناك 200,000 منهم ، لكن الأقوى كانوا فقط في الطبقة الثانية. لم يتقدموا حتى بعيداً في المستوى الثاني أيضاً. حيث كان هذا هو الجانب السلبي لإنشاء جيش كبير من الاستدعاءات عندما لم يكن لديك الموارد اللازمة لتدريبهم وتغذيتهم بشكل صحيح. حيث تم تدريب وتجهيز الآلاف من استدعاءات المستوى 2 في غضون بضعة أشهر ، ولكن ما زال هناك عشرات الآلاف من استدعاءات المستوى 1 بمعدات عادية. لم تكن حتى أقوى الدروع في المستوى الأول قوية بما يكفي لمنع القوة التدميرية لمقذوفات القمة تيير-2 عنصري أو سهام غابة الجان. حيث ركز سحرة العناصر ، وجميع العناصر ، والمستيقظين ، مثل فريدريك ، على استدعاء جيوش الحريق. لم يطلقوا العنان لأقوى هجماتهم ولكنهم ركزوا على الجماهير بدلا من ذلك.
كانت هذه هي الطريقة التي قام بها 40,000 من العناصر ، وليسوا أضعف من الرتبة المنخفضة من الطبقة الثانية ، وبضع عشرات من المستيقظين ، وجن الغابة - كل من المستدعى والمستيقظ - بتحويل ساحة المعركة إلى منطقة موت ودمار. حيث كانت جيوش إيقاظ الحريق مشغولة بالفعل بما يكفي لحماية حياتهم. لم يتمكنوا من تحمل تكاليف حماية رعايا أسيادهم في وقت واحد. وبالتالي و كل ما يمكنهم فعله هو مشاهدة حلفاءهم يموتون وتوجيه الاتهام للجيش الجامح للقضاء عليهم قبل أن يموت استدعاء جيوش الحريق.
لكن ذلك لم ينجح كما هو مقصود أيضاً. و في حين أن جيوش الحريق كان لديها العديد من أشكال الحياة العليا إلا أن معظمها كان لديه هيئة روحية واحدة ضعيفة فقط. حيث كانت أقوى روحترايت لديهم عبارة عن روحترايت من فئة 4 نجوم منسوبة إلى النار وتنتمي إلى أحد تلاميذ عائلة الحمم. و لقد تم أخذهم تحت أجنحة عائلة الحمم بعد إظهار روحهم وتلقوا معاملة رائعة منهم. لسوء حظهم لم يكن هذا العلاج كافياً للتغلب على المجال المائي ، ومقاومة النار الممنوحة من القوة العنصرية للعناصر والروح الأخرى المستخدمة لإضعاف الهجمات القائمة على النار. قد لا يضم الغير مروض المستيقظون عدداً كبيراً من الأعضاء مثل المستيقظون في الحمم ارميس ، لكن يمكنهم في نفس الوقت محاربة العديد من الأعداء من نفس رتبتهم. و يمكن لكل عضو في غير مروض المستيقظون أن يفعل ذلك بسهولة إلى حد ما. و لكن الجامح المستيقظ لم يقاتل بمفرده. حيث استخدم أعضاء مثل لوكاي مهاراتهم الروحية لتمكين جيشهم بأكمله ، مما أدى إلى زيادة براعتهم القتالية بشكل عام. و لقد كان ذلك أكثر من كافٍ لتعزيز القوة العسكرية بشكل كبير وتقليل الخسائر المحتملة في صفوفهم بهامش كبير.
تم إيقاف أقوى صحوة عالية من قبل هيراكو وميخاز وثاور وجيسون كليورا والآخرين ، بينما قامت القوات المتبقية و كل من الصحوة والاستدعاء ، بتجميع قواتها لاقتحام الحمم المستيقظون.
انخفضت معنويات المستيقظين بمجرد وفاة استدعاء جيوش الحريق. وكان العكس هو الحال بالنسبة للجيش الجامح. حيث يبدو أن قوتهم تتصاعد مع اقتراب انتصارهم الحتمي.
(760)
وكانت هناك بعض المفاجآت ، مثل استخدام المتفجرات والتحف الانتحارية. و قبل أن يموت اللوردات الذين يسيطرون على جيوش الحريق ، استيقظ البعض ، وركز الاستدعاء على التضحية بحياتهم. انفجرت طاقتهم وقوة حياتهم ، ووجهت إلى متفجرات وانفجرت في جماهير الجيش الجامح ، مما أدى إلى مقتل أنفسهم وعشرات من أعضاء الجيش الجامح في وقت واحد.
نجحت حيل الهجمات الانتحارية والمتفجرات في البداية ، لكن لم يمض وقت طويل حتى ابتكر فرعون ستارهيفن وسيغفريد دراكون والآخرون عدة إجراءات مضادة. لم يكونوا مثاليين لأنه كان من الصعب جداً تحديد المستيقظين الانتحاريين والاستدعاء من بين مجموعة الأعداء. ومع ذلك تحسن الوضع تدريجياً بمجرد وفاة معظم استدعاءات جيوش الحريق وعندما تفرقت روابط الولاء التي كانت تجمع جيش الحريق معاً. و لقد قُتل أسيادهم ، مما أدى إلى إطلاق سراح المستيقظين والمستدعين من الأوامر التي صدرت لهم لاتباعها في حالة الطوارئ.
لم يعد عليهم التضحية بأنفسهم ضد إرادتهم بعد الآن ، وهو ما كان كافياً للجيش الجامح للهجوم مرة أخرى وقتلهم جميعاً. حاول بعض المستيقظين الفرار الآن بعد أن أزالت روابط الولاء أغلالهم ، لكن الجيش الجامح لم يمنحهم مثل هذا الترف. و لقد قتلوا الجميع.
ومرت عدة ساعات في غمضة عين. حيث تم تطهير ساحة المعركة الدموية ، وتم جمع جميع الجثث والمعدات وتخزينها بشكل صحيح.
عاد مايكل وزيروا بغنائم من المستوطنتين. و لقد تم الترحيب بهم بابتسامات كبيرة.
"هل سنعرض على سكان المستوطنات الأخرى نفس الشيء يا سيدي ؟ " استفسر سيغفريد دراكون وهو يبتسم لنجاح حملتهم.
"لا. سوف نغادر " هز مايكل رأسه. وجاء أمره بالانسحاب بمثابة مفاجأه. حيث كان الجميع على يقين من أن مايكل سيواصل مهاجمة عائلة الأسياد الحمم بعد أن سيطروا على الشوط الأول. ولم يتبق سوى خمس مناطق. تدميرهم لا ينبغي أن يكون مشكلة.
"لا داعي للقلق علينا. ما زلنا مليئين بالطاقة! " أعلن أحد الهائجين الذين يقفون بجانب ثور. استعرض عضلاته بينما كان يبتسم لمايكل بابتسامة مسننة.
أجاب مايكل ببساطة "ليس هذا هو المغزى من الأمر ، في الوقت الحالي ، لا بد أن بطريك بليز واللوردات المتبقين قد سمعوا عن وفاة اللوردات الخمسة. سوف يحشدون قواتهم ويأتون من أجلنا معاً... "
صاح نفس الهائج بثقة "يمكننا هزيمتهم ".
قال مايكل بلهجة جدية "ربما ، لكن أغلبية قواتي ستموت. و هذا ليس ضرورياً ". لقد لاحظ أن الهائج لديه الكثير ليقوله لكنه رفع يده لإيقافه "سوف تخوض معركتك. حيث توقف عن التفكير مثل الأحمق ، وثق بي. و لدي خطة.
نظر مايكل إلى فرعون النجمةهيافين بابتسامة.
"خطة جيدة. "
