لم يكن الوضع في الصحراء المقدسة هو الوحيد الذي تغير.
جلس إيرين متربعاً في منتصف الفضاء في مكان ما في النظام النجمي القمري ، مفكراً في الأحداث الأخيرة مع التحالف البشري الأعلى ، ومواجهته مع مايكل ، وحقيقة أن مايكل لم يكن يسيطر على لعنتين فحسب ، بل كان لكلتا اللعنتين القدرة على السيطرة على لعنتين. و لقد استيقظ بالفعل حتى قبل أن يصعد إلى شكل حياة أعلى.
"أتساءل عما إذا كان رميه في الصحراء المقدسة أكثر من اللازم. " ذكرت إيفي أن اللعنات في منطقة الأصل أصبحت أقوى في السنوات القليلة الماضية. حيث يجب أن تطغى الإرادة على التعامل مع اختلال التوازن في الأصل. '
هز رأسه وتنهد بعمق. أغمضت عيناه بقوة ، وانجرف في سرعته ، وهو يفكر في الخطوات المستقبلي. و لقد كان قراراً متسرعاً بمغادرة العش ، لكن إيرين كان واثقاً من أنه كان الخيار الأفضل. حيث كان من الممكن أن يحدث شيء فظيع لو قام بنشر شخص آخر للتحقق من يفالينن والجحيمبوند كارثة. و يمكن اعتبار الكلب البوليسي شكل حياة إلهي ضعيف نسبياً ، لكنه كان واحداً من الهيومان القلائل الذين لديهم أقدم سلالة.
لم تنبع غالبية قوته من رون الحرب أو الروح. و لقد نشأ من دمه. و لقد كان ابناً لواحد من أقدم الأجناس الآدمية. حتى بين هيومانز كان الدمهوند واحداً من أنقى الكلاب.
انتهى الأمر بالعديد من الهيومان بالتكاثر مع أجناس بشرية أخرى. فلم يكن ذلك مستهجناً وكان شائعاً جداً ، على عكس التكاثر بين الأعراق الذي كان يعاقب عليه بالإعدام في التحالف الإنساني الأعلى. ومع ذلك فإن نسل الهيومان سيصبح أضعف بعد التكاثر مع جنس آدمي أصغر سناً. ولم يكن الفرق ظاهرا ، لكنه كان موجودا. ستكون التغييرات أكثر وضوحاً بعد آلاف الأجيال ، خاصة عند استخدام تقنية السلالة البدائية.
كان استخدام تقنية السلالة البدائية ما زال ممكناً ، مما يُظهر أنهم كانوا من الهيومان البحتين أو مختلطين مع بني آدم. ومع ذلك فإن هيومانز من ذوي الدم النقي فقط مثل الدمهوند هم من يمكنهم إطلاق العنان للقوة الحقيقية لـ البدائي سلالة الدم.
لحسن الحظ كان بلودهاوند خائفاً من إيرين. فلم يكن يريد أن يموت بعد ، وإلا لكان النظام القمري النجمي قد توقف عن الوجود. فلم يكن ذلك ضمن خطط إيرين لأن تدمير نظام نجمي كامل متصل بالطاقة الأصلية سيؤثر على الأحداث داخل نطاق الأصل. فلم يكن تأثير نظام نجمي واحد هائلاً ، لكنه سيؤثر على نطاق الأصل.
عندما أضاء سواره ، تألق عدد لا يحصى من الأفكار في ذهن إيرين. أضاءت شرارة صغيرة من السوار ، وغطت إيرين بغشاء رمادي تحول بسرعة إلى فقاعة.
رفع إيرين حاجبه وقبل المكالمة. انفجرت نقاط لا حصر لها من الضوء من السوار ، لتشكل الخطوط العريضة لامرأة مألوفة ظهرت أمامه. حيث كان للمرأة وجه صغير وقصة ذئب مشاكسة أبرزت شعرها الفضي بشكل جميل. حدقت عيناها الزمردية باهتمام في إيرين الذي ما زال ينجرف في الفضاء.
قالت المرأة وهي تقوم بتعديل سترتها البيضاء "لن أفهم أبداً سبب تواجدك في الفضاء للقيام … مهما كان ما تفعله. و أنا لا أفهم ذلك حقاً ". كانت ترتدي زيها بكل فخر. وقد تم تصميم السترة هش إلى الكمال. و لقد كانت تناسبها أكثر من أي ملابس تمتلكها وكانت أيضاً أكثر راحة. و لكن الراحة قد تأتي أيضاً من البلوزة التي أضافت شكلاً إلى مجموعة ملابسها.
وأخيراً ، أكملت تنورتها زيها الرسمي ، ومنحت اللمسة النهائية للطقم المثالي.
ولتسليط الضوء على زيها الرسمي ، ارتدت المرأة ربطات عنق مخططة ، معقودة بدقة ، مما أضفى على مظهرها لمسة راقية.
"ولن أفهم أبداً سبب استمرارك في ارتداء هذا الزي الرسمي القذر. و لقد مرت قرون - لا. جيل الألفية منذ أن انتهينا... "
"اسكت! " أمرت المرأة ، مشيرة إلى إيرين الذي هز رأسه بالرفض.
في واقع الأمر كانت ملابسها ملتصقة تماماً بشخصيتها ، مما سلط الضوء على جسدها المدرب جيداً وشكلها الاستثنائي ، ولكن ارتداء نفس مجموعة الملابس - مجموعات متعددة من الملابس - مراراً وتكراراً لأكثر من ألف عام كان أمراً مبالغاً فيه.
الزي الرسمي لا يبدو جيداً.
"إيفي ، لقد فكرت فيك للتو " استقبلها إيرين بابتسامة مسطحة ، محاولاً تغيير الموضوع قبل أن ترسل إيفي وابلاً من الصواريخ في طريقه. لن يقتلوه ، ولكن قد يكون من الصعب أحياناً توقع إيفي.
"احتفظ بهذا الهراء لنفسك " شخرت إيفي "هذا مهم. "
رفع إيرين حاجبه لكنه لم يقل أي شيء. أصبح أكثر شدة وتوقف عن الطفو بلا هدف في الفضاء. تغير تعبيره على الفور عندما أشار إلى إيفي بالمضي قدماً.
"أنت تعلم أنه لم يكن هناك أحد متمركز بالقرب من الصحراء المقدسة ، أليس كذلك ؟ كانت رادارات المسافات الطويلة معيبة. و لقد التقطوا مصادر متعددة لقوة اللعنة في الصحراء المقدسة... لكنها كانت واحدة فقط. و لقد بحثت في الصحراء المقدسة والمناطق المحيطة بها و وجدت بعض الحقائق المثيرة للاهتمام حول لعنتنا. " توقفت إيفي هناك. حدقت في إيرين الذي عبس بعمق.
"استمر " قال ، تعبيراته تظهر بوضوح أنه لم يكن في مزاج للنكات في الوقت الحالي.
"كان هناك خطأ ما. " لماذا قلت له أن يقتل اللعنة ؟
"أنت لست ممتعاً على الإطلاق! " عبست إيفي ، فقط لتحدق بها "حسناً. حسناً و ربما تكون لعنتنا هي أقوى فرعون في العصر الثاني. و لقد حكم الصحراء المقدسة وبعض المناطق المحيطة بها لبضع مئات من السنين. و لقد مر وقت طويل ، لكننا بعض المعلومات السيئة جداً عن فرعون الموتى الاحياء الذي جرب الفساد واللعنات عندما كان على قيد الحياة. "
عبس إيرين بعمق.
"لكن هذا ليس حتى الأسوأ. مما اكتشفته رادارات المسافات الطويلة ، مجالات اللعنة القديمة ، يمكننا التأكد من أن فرعون الموتى الاحياء لديه ما يكفي من قوة اللعنة لمنافسة قادة نيست بسهولة ، أو أنه تمكن من شراء قطعة أثرية ملعونة. ، أحد الأقوى. و إذا كان الأخير ، فمن المحتمل أن يكون فرعون الموتى الأحياء في المستوى الخامس وهو قوي للغاية بحيث لا يمكن للطفل الملعون التعامل معه. بغض النظر عن مدى قوة مايكل فانغ... فأنت ترسله في مهمة انتحارية. "
أصبح إيرين شاحباً بشكل واضح. ضم قبضتيه ولم يلاحظ أن أصابعه قد تحولت إلى مخالب فضية. حفرت المخالب عميقاً في راحتيه حتى عندما بدأ ينزف في الجداول.
"من المضحك بما فيه الكفاية " أضاء تعبير إيفي "إن طفلك الصغير مايكل فانغ هو ماس خام. لا. لا أعرف إذا كان ينبغي لنا أن نطلق عليه هذا الاسم و ربما يكون الوحش مناسباً بشكل أفضل قليلاً. "
"ماذا تقصد ؟ " سأل إيرين ، تعبيره ما زال قاسياً ومليئاً بالذنب.
"لقد تمكن رجلك الصغير من تلك المجرة المنعزلة من قتل الفرعون الموتى الاحياء! لعناته إما في مرتبة أعلى مما ذكرت ، أو أنها أكثر اندماجاً مع روحه مما ينبغي. و إذا كان هذا هو الأخير ، فأنت سيتعين علينا التعامل مع المشكلة قبل أن تصبح غير قابلة للعلاج. و اكتشفت مجالات اللعنة القديمة وجود لعنتين عظيمتين قبل وفاة الفرعون الميت مباشرة. حيث كان هناك شيء غريب في إحدى اللعنات وكان وجودها "نشطاً " للغاية اللعنة ، ولكن يمكننا التحقق من ذلك لاحقاً عندما يأتي هذا الوحش إلى العش.
أضاء تعبير إيرين.
كان مايكل على قيد الحياة. حيث كان ذلك جيداً.
وبعد لحظة أصبح تعبيره قاتما بشكل مخيف مرة أخرى. "كان بإمكانك أن تخبرني أنه قتل فرعون الموتى الاحياء على الفور. لماذا... لا ، لا تخبرني. و لقد خدعتني. "
ابتسمت إيفي من أذن إلى أخرى.
"نعم ، لقد فعلت ~. في كلتا الحالتين ، أحضر هذا الطفل إلى العش. و إذا كان بإمكانه قتل شكل الحياة الإلهيّ المشلول الذي لديه قوة أكبر من القادة أو يستخدم التحف الملعونة القوية ، فيمكنه فعل الكثير بعد خضوعه لبعض التدريب المناسب سوف يزدهر ويصبح قوة حقيقية بمجرد أن يغادر المجرة الراكدة! "
"سيكون أسوأ من أخته " ابتسم إيرين ، وما زال مرتاحاً.
"هيستا ؟ أتمنى أن يتغلب مايكل على أخته في أسرع وقت. إنها تستحق بعض الضرب! "
ضحك إيرين لكنه هز رأسه.
"أشك في أنه سيكون قادراً على التغلب على هيستا فانغ في أي وقت قريب. هل هذا كل ما تريد إخباري به ، أم أن هناك المزيد ؟ "
رفعت إيفي حاجبها وحدقت في إيرين من خلال العرض.
"هل تريد أن تسمع المزيد ؟ أليس كافياً أن تسمع أن هذا الطفل الصغير المخيف ، وهو شكل الحياة الأصغر كان قوياً بما يكفي لقتل شكل الحياة الإلهيّ ، سواء كان مشلولاً أم لا ؟ "
"إذا قلت ذلك بهذه الطريقة ، يبدو أنني جشع " تمتم إيرين. هز كتفيه قائلاً "إذاً لا توجد أخبار عن بلودهاوند والتحالف البشري الأعلى ؟ لم يقوموا بأي تحرك في منطقة الأصل أو الكون ؟ "
"أنت لا تريد أن تعرف المزيد عن تلميذك المستقبلي ؟ حسناً ، هذا جيد. حيث يجب عليك إجراء بحثك. إنه أمر مزعج جداً بالنسبة لي أن أستخدم لوحة الروح الخاصة بي جنباً إلى جنب مع لعنة المتنبئ. و هذا الطفل يستنزف المزيد من قوة اللعنة للحصول على لمحة من هو أكثر من معظم الأطفال الذين قمت بالتحقيق معهم ، لكن هذا ليس هو الهدف ، لقد أردت أن تعرف ما الذي يحدث مع كلب الصيد ، أليس كذلك ؟
أدار إيرين عينيه. حيث كانت إيفي حالة متطرفة من الثرثرة. لسوء الحظ لم تكن تعرف متى تبقيها قصيرة. حيث كان الأمر كما لو كان مستحيلاً بالنسبة لها.
"لا توجد أخبار عن الدمهوند. وبما أنني لا أستطيع حتى رؤيته مع روحترايت الخاص بي ، فمن المحتمل أنه ما زال في غيبوبة. ومن المحتمل أن يستغرق الأمر بعض الوقت قبل أن يستيقظ. وربما لن يستيقظ قبل الانتهاء من البوابة. و يمكنك العودة مع مايكل وإيفالين قبل أن يثير بلودهاوند والتحالف الإنساني الأعلى أي مشكلة أخرى. "
"سيكون ذلك صعباً. و بما أن بلودهاوند تمكن من الوصول إلى هذا المكان ، سيأتي أشخاص إضافيون حتى لو كان ذلك مجرد مطاردة الهائجز والحصان المشعوذ. يفهم مايكل ذلك أيضاً. قد يكون من الحماقة بما يكفي للبقاء في الخلف. "
هزت إيفي كتفيها قائلة "أعرف مدى قدرتك على الإقناع. فقط أقنعه بأن يأتي معك إلى العش. و يمكنه انتزاع الروح من الأيقاظ وتشكيلها إلى أجرام سماوية مستقرة. و يمكننا القتال من أجله إذا زود العش بما يكفي من الروحانيات. " ".
تنهد إيرين "يجب أن أتحدث مع القادة الآخرين قريباً أو مع القائد و ربما يعرف القائد ما يجب فعله مع مايكل وتحالف تريتان. و لقد سئمت من ترك الأجناس الأخرى ورائي. لا أريد أن أشهد الإنسان الأسمى. " انقراض التحالف للأجناس الإضافية لقد سئمت منهم! "
هرب هدير عميق من شفتيه إلى جانب هدير مدوٍ. ابتسمت إيفي بحزن لإيرين للحظة قبل أن تصفع خديها.
"دعونا لا نفكر في هذا الآن. و لقد كان التحالف الإنساني الأعلى أقل نشاطاً مؤخراً. و لقد اكتشفنا جنساً بشرياً آخر ، وهو فيرا ، على وجه الدقة. حيث تمكنت من حماية بعض الأجناس الأقل من سيرون وتمكنت من قتله! " صرخت إيفي وهي تحاول تحسين مزاج إيرين.
وكانت محاولتها ناجحة إلى حد ما. ابتسم إيرين لتوقعات إيفي.
"إن الصفقات مع عائلة الشوكة تسير بشكل جيد أيضاً وقد وجدنا بعض الأجناس الإضافية مع مناطق في مناطق فريدة في الأصل الفسيح. و لقد تمكنا من عقد صفقات رائعة معهم. ومع ذلك كان علينا أن نمنحهم بعض الأصل عصارة في لم يكن القائد سعيداً جداً بذلك لكن لا بأس لقد ربحنا أكثر بكثير مما كان علينا دفعه.
"هذا يقودنا إلى القضايا الأكبر " تنهدت إيفي بعمق. نحن بحاجة إلى قوى إضافية. قواتنا استثنائية. نحن إحدى أقوى القوى في الأجزاء الجنوبية من الكون ، لكننا ببساطة عدد قليل جداً. نحن بحاجة إلى توسيع قواتنا. ألا ينبغي لنا أن نقبل المزيد من الأشخاص بدلاً من الاعتماد على المستخدمين اللعينين فقط ؟ "
"ألم نتحدث عن ذلك بالفعل يا إيفي ؟ أنت تعلم مثلي أن مستخدمي اللعنة يلاحقهم سوء الحظ أينما ذهبوا. فقط مستخدمو اللعنة الآخرون لا يتأثرون بتأثير اللعنات الأخرى. "
"ربما تكون قد نسيت الأمر لأنه مر وقت طويل منذ أن تأثر أي شخص قريب منك بتأثير اللعنة ، لكن الأمر واضح تماماً هنا. جاء كلب الصيد الدموي وقتل زعيم الحصان المشعوذ بسبب مستخدم اللعنة. و بالطبع كان من الممكن أن يكون ذلك محض صدفة ، لكن الفرعون الموتى الاحياء ليس مصادفة ، ولم يكن ليُبعث لو لم تقم إيفالين بإخفاء أطفالها عن العش أبداً. "
هز إيرين كتفيه ببطء "ربما تكون هناك حالات إضافية بكثير أصاب فيها سوء الحظ مايكل وأخيه ، لكنهم نجوا جميعاً تقريباً. لن يكون مايكل قوياً بما يكفي لهزيمة فرعون الموتى الاحياء إذا لم يلاحقه سوء الحظ بشدة. "
نمت قوة مايكل بسرعة ، لكنه نجا أيضاً من الموت عدة مرات. حيث كان هذا هو مصير جميع مستخدمي اللعنة وأولئك الذين لم يحالفهم الحظ بالتواجد حولهم.
"أتمنى أن يتقبل مايكل مصيره. حيث يجب أن يأتي معك بمجرد تثبيت المراسي. وإلا فإن الأشخاص الذين يحبهم سيعانون ". تمتمت إيفي ، وهي تتذكر أحداث الماضي التي نسيتها منذ فترة طويلة.
تنهد إيرين بعمق أيضاً.
قد يكون مايكل قوياً بما يكفي للتعامل مع جميع أنواع المصائب ، لكن حبيبته لم تكن كذلك.
