اندفع مايكل عبر كتل الموتى الأحياء لفترة من الوقت قبل أن يجدد طاقته المستخدمة بأحجار الطاقة السفلية. بمجرد أن امتلأ بالطاقة إلى أقصى حد ، عاد مايكل للبحث عن أقوى قوات الموتى الأحياء مرة أخرى.
لم يكن يريد أن يضيع وقته ، ولكن لم يكن الأمر كما لو أنه سيتجاهل أشكال الحياة العليا التي دخلت طريقه. و لقد قتل مجموعة من عمالقة العظام ، وبعضهم مستيقظين من الموتى الأحياء ، ومجموعة من الموتى الأحياء الآخرين قبل أن يشق طريقه إلى سلسلة جبال مغطاة بالرمال.
"هل أنا هنا ؟ "
[نعم. حيث يجب أن يكون الوادى المخفي للصحراء المقدسة موجوداً هنا. ابحث عن دائرة سحرية –...آه. ها هو!]
سقطت عيون مايكل على جزء صغير من سلسلة الجبال. و غطت الرمال بوابة كبيرة تم بناؤها في سلسلة الجبال. لولا عيون الروح ، لما وجدها مايكل.
أطلق مايكل عاصفة من الهواء لإزالة الرمال وكشف بوابة أوبيتو. و لقد حاول الانتقال الآني داخل الغرفة المخفية خلف بوابة أوبيتو ، لكن الخطوة الكونية خذلته.
"هذا مثير للاهتمام " تمتم ، وانتقل آنياً أمام بوابة أوبيتو وقام بتوجيه بعض الطاقة الأصلية إليها.
استعرض مايكل عضلاته لدفع البوابة مفتوحة. و لقد كان الأمر أصعب من المتوقع ، لكن الطاقة الأصلية المنتشرة عبر البوابة ساعدت على تنعيم المقابس. و أخيراً ، انفتحت البوابة لتكشف عن غرفة صغيرة من نفس أوبيتو الداكن. حيث تم نقش مجموعة من الدوائر السحرية المتداخلة ، ومصفوفة النقل الآني لمسافات قصيرة ، على أوبيتو.
"ألن يكون من الأسهل السفر عبر سلسلة الجبال ؟ هذا يبدو وكأنه فخ " قال مايكل عندما وقعت عيناه على أثر القوة الملعونة المخيفة التي شعر بها سابقاً. حيث كان لجزء اللعنة نفس القوة اللعينة. بغض النظر عن الطريقة التي نظر بها مايكل إلى الأمر ، فقد قام شخص ما بتغيير مجموعة النقل الآني لمسافات قصيرة. وكان ذلك الشخص هو فرعون الموتى الاحياء أو أحد أجزاء لعنته.
[يمكنك تجربتها ، لكنني لا أعتقد أنك تشعر بالرغبة في الموت اليوم. حيث كان لهب التنين الأحمر ساخناً بالفعل ، أليس كذلك ؟] سأل داني بطموح.
يتذكر مايكل الوقت الذي قضاه في السيد الصدع. ارتجف وهو يتذكر أنفاس التنين الأحمر. فأرعبه أنفاس التنين حتى الآن.
[الآن تخيل كائناً أقوى بكثير من التنين الأحمر الذي يحرس سلسلة الجبال. الملكة لمياء ، أول استدعاء لي ، أطلقت على المخلوق الأسطوري اسم العنقاء البدائية. تُعرف أيضاً باسم المخلوقات المقدسة ، على الرغم من أنني لا أعرف بالضبط ما يعنيه ذلك. لا أعتقد أن المخلوق المقدس أقوى من المخلوق الأسطوري في حد ذاته. و في كلتا الحالتين ، تقتل العنقاء البدائية كل من يجرؤ على دخول أراضيها.]
فكر مايكل في كلام أخيه للحظة "وسلسلة الجبال هي أراضيها. لا يهمها الوادى المخفي ، لكن سلسلة الجبال محظورة ".
دفع شقيقه الجزء الخلفي من عقله كما لو كان يوافق بصمت.
"العظيم. " نقر مايكل على لسانه "وفرعون الموتى الاحياء في الوادى المخفي ؟ "
[لا أعرف إذا كان ما زال هناك ، ولكن الهرم البدائي موجود في الوادى. قد يكون فرعون الموتى الاحياء هناك ، أو ربما غادر. و لكننا لم نسمع أي تقارير عن الفرعون الموتى الاحياء بعد ، ولم تستشعره أو تراه أيضاً و ربما هو هناك. حتى لو لم يكن كذلك سيكون هناك مجموعة من المخلوقات القوية التي لا تموت لتقتلها.]
تنهد مايكل بعمق ، لكنه أومأ لأخيه برأس مقتضب. و لقد صعد إلى مجموعة النقل الآني للمسافات القصيرة ووجه طاقة تكفى إليها لتنشيطها.
بعد لحظة قام مايكل بتنشيط الأختام الملعونة وأختام الثعبان أثناء تغطية جسده بالكامل في إيثير. ثم قام بتطبيق عدة طبقات من التعزيز على جسده ، مما زاد من مرونته ، بينما قام أيضاً بتطبيق العديد من دموع الروح على الدستور المقدس ، وعيون الروح ، والتعزيز ، والاستخراج.
العالم من حوله ملتوي. حيث تم نقله خارج غرفة النقل الآني.
عندما غادر جسد مايكل غرفة النقل الآني ، أُغلقت بوابة أوبيتو. عاصفة من الرياح تعوي من خلال المناطق المحيطة بها. سحبت الريح الرمال عبر سلسلة الجبال ، لتغطي بوابة أوبيتو مرة أخرى بحبيبات الرمال اللامعة.
اختفت البوابة لأنها لم تنعم بلمسة ضوء الشمس من قبل.
**
توقع مايكل أن يُدفع إلى حفرة من الحمم البركانية أو أن يسقط في أوتاد حديدية ، لكن لم يحدث شيء من هذا القبيل. وتبين أن الفخ أقل خطورة بكثير مما كان يتوقع. و على الرغم من ذلك تم العبث بمصفوفة النقل الآني لمسافات قصيرة. لم يصل مايكل إلى المكان الذي توقعه داني.
بدلا من ذلك ظهر مايكل في قاعة العرش الضخمة. أعمدة ضخمة من الحجر الرملي تدعم السقف الضخم فوقه. و في كل مكان نظر إليه كانت الكنوز موجودة. وكانت جبال الذهب عن يساره ، وكنوزاً ثمينة مختلفة مخزنة عن يمينه. عثر مايكل على مخبأ من مخطوطات الاستدعاء الأسطورية والتحف العالية التي تنضح بقوة هائلة وأحجار كريمة وكنوز أخرى جذبت انتباهه.
ومع ذلك لم يمض وقت طويل قبل أن تقع عيناه على الجداريات المعقدة التي تصور حياة الأقوياء في العصر الثاني. و بعد كل شيء كان ذلك عندما كان فرعون الموتى الاحياء على قيد الحياة.
[العصر الثاني ؟ فرعون الموتى الاحياء ليس بهذا العمر في ذلك الوقت. و لكن اللعنة تبدو قوية جداً. و هذا غريب.] فكرت الثعبان العالمي في ذهن مايكل.
ارتجفت الأختام الذهبية الملعونة ، وهرب هدير عميق من خلال فم مايكل.
[هذا صحيح. و الآن أتذكر. طاقم يبوس. القطعة الأثرية القديمة للجبابرة.] استجاب الثعبان العالمي للهدير الذي نجا من شفتي مايكل.
[أنت طفل ملعون غريب ، مايكل. وجودك مليء بالثروة وسوء الحظ على حد سواء.]
"ما الذي تتحدث عنه ؟ " سأل مايكل ، لكن الثعبان العالمي لم يعد يرد. حيث كان الحضور الثقيل يثقل كاهل مايكل ، مما أجبره على ثني عضلاته ليظل واقفاً. و لقد ابتلع بشدة ولف حوله بينما ترددت نقرة خلفه.
وقف الشعر حتى نهايته ، وعيناه مملوءتان بالارتباك والفهم.
كانت اليد المغطاة بالضمادات التي تحمل صولجاناً أفعوانياً ذهبياً أول ما لفت انتباهه.
بدا أن إدراك مايكل للوقت يتباطأ حيث سقطت عيناه على الجسد الكامل للشخصية المحنطة التي تقترب منه ببطء. و لقد اقتربت أكثر ، وومضت النيران الزرقاء الزاهية في مآخذ العين.
تم تزيين الكائن المحنط بملابس ملكية مزخرفة تذكرنا بالفراعنة القدماء. حيث كانت ترتدي غطاء رأس يتميز برمز عنخ الذي يرمز إلى القوة والحياة. حيث كان غطاء الرأس يشبه تاج فرعون العصر الثاني ، مزيناً بالهيروغليفية والشركاء المعقدين.
كان الجسد الهيكلي للكائن متوجاً بالمجوهرات والتمائم والآثار المقدسة ، وهي علامة على ارتباطه الأبدي بالكائن القديم.
الإمبراطورية المنسية. عند اكتشاف عيون مايكل الذهبية النابضة بالحياة ، توهجت تجاويف عين الكائن في إشعاع من عالم آخر ، مما ألقى جواً كئيباً وغريباً في جميع أنحاء قاعة العرش.
لقد أمسك بالصولجان الأفعواني بإحكام ، مما أدى إلى تكثيف الضغط الثقيل الذي يثقل كاهل مايكل.
واجه مايكل صعوبة في التنفس. و لقد حدق في الكائن المهيب الذي تغير وجوده ببطء مع السلطة القديمة ، وتوجه إليه إحساس بالقوة الغامضة. امتزج وجوده مع مظهر الجلالة الملكية ، مما يخفي حقيقة أن الكائن الذي كان يجب أن يموت منذ وقت طويل كان يقف أمام مايكل مباشرة.
"هذا هو فرعون الموتى الاحياء ؟ " سأل مايكل نفسه ، وهو يحاول جاهداً أن يُظهر أنه لم يتأثر بوجود الكائن. ولسوء الحظ كان نطق ذلك أسهل من فعله.
[نعم. و هذا هو الرجل الذي ذبحني.]
"مرحباً بك في مسكني المتواضع ، أيها الطفل الملعون. و لقد كنت أنتظرك " قال الفرعون الموتى الاحياء ، صوته مزيج غريب بين الأجش والروبوت.
ابتلع مايكل مرة أخرى. حيث كان فرعون الموتى الاحياء بالتأكيد مخلوقاً أسطورياً ، أو على الأقل قوياً مثله. وكان أيضاً في المستوى الخامس... أو أقوى...
"لقد أخذت الحرية لإغلاق هذا المكان " نطق الفرعون الموتى الاحياء بخفة ، وهو ينقر على الطرف السفلي من الصولجان الأفعواني على الأرض "لن تكون قادراً على استخدام روحك لفترة من الوقت. "
اتسعت عيون مايكل في رعب. و في البداية ، اعتقد أن فرعون الموتى الاحياء كان يخادع ، لكن ثبت خطأ مايكل على الفور. و لقد حاول استخدام الخطوة الكونية للهروب لكنه فشل في الوصول إلى رمز روحترايت. و لقد تم وضعه جنباً إلى جنب مع روحالسمات الأخرى.
فقط الدستور المقدس ، الاستخراج وغريمويري الروح لا يبدو أنهم مختومين بالكامل.
[هذا ما قصدته.] لعن الثعبان العالمي.
زرعت بذرة صغيرة من الخوف في أعماق قلب مايكل.
[أنت محظوظ لأن فرعون الموتى الاحياء صغير جداً ، لكنك أحد أكثر الأطفال تعاسة الذين أُجبروا على التعامل مع طاقم الملحمة. حيث تم صنع هذه القطعة الأثرية بشكل أساسي للتعامل مع أشخاص مثلك!]
تأوه مايكل في قلبه.
"شكرا على لا شيء! "
