لم يكن على مايكل أن يفعل الكثير سوى قتل أشكال الحياة العليا. حيث كان الآخرون أقوياء بما يكفي للتعامل مع من تبقى من المستيقظين والمستدعين في المعسكر.
إذا اضطر مايكل إلى تقييم البراعة القتالية لأعدائه ، فمن المحتمل أن يعتبرها "أقل " أو "عادية ". كان متوسطاً في أحسن الأحوال. و إذا كان هناك أي شيء ، فإن الصحوة كانت أضعف بكثير مما كان متوقعا. حيث كان الأمر كما لو أنهم لا يمتلكون هيئة الروح ، وأن قطعهم الأثرية لم تضخم قوتهم على الإطلاق.
من ناحية أخرى ، يمكن لمايكل أن يعتبر غير مروض المستيقظون كيانات تتمتع ببراعة قتالية فائقة نظراً لأن قوتها تسمح لهم بالقتال برتبة واحدة أعلى من فئة وزنهم دون أي صعوبات. و مع زيادة براعتهم القتالية ، قد يتعلمون أيضاً كيفية هزيمة الأعداء الذين يجب أن يكونوا أقوى منه بكثير.
في هذه الأثناء تم تصنيف براعة مايكل القتالية على أنها "أسطورية " لأنه يمكنه بسهولة القتال فوق فئة وزنه ، في هذه المرحلة. و لقد كان لورداً منخفض المستوى 3 قادراً على محاربة أشكال الحياة العليا. كم عدد المستيقظين في جميع أنحاء منطقة الأصل يمكنهم فعل ذلك ؟ ليس كثيرا.
"هل الجميع بخير ؟ " سأل مايكل بلاغياً بعد أن وقع العدو الأخير ضحية لـ ليليكا صامت الحاصد.
كان يعلم أن شعبه في حالة جيدة وأنه لا داعي للقلق. طالما أنهم لم يضطروا إلى القتال ضد قوات مجلس شيلون بأكمله في نفس الوقت ، فلن يكون لدى غير مروض المستيقظون مشكلة في الهروب من المعارك سالماً.
أجابت ليليكا نيابةً عن جان الغابة "نحن بخير ".
وافقت تيارا بصمت وعادت إلى مظهرها الأصلي.
"هذا ممل " تمتم فريدريك ، ولم يوافق الهائجون بصمت.
زمجروا وصرخوا بصوت عالٍ ، معبرين عن شكاواهم. و حيث بقي ثور ولوكاي فقط صامتين بينما رأى الثنائي الشقيق بريقاً في عيون مايكل.
"إذا كان هذا مملاً جداً بالنسبة لكم يا رفاق... " توقف مايكل في منتصف الجملة واستخدم الاستخراج.
انفجر أكثر من 100 محلاق استخراج من الأرض من حوله. ثم قاموا بتخزيق جثث الموتى ونهبوها قدر الإمكان.
تم تخزين أجزاء روحالنجم ورموز روحترايت ومخطوطات الاستدعاء وغيرها من الغنائم في رون الحرب الخاص به في الحال. لم يبق في يديه سوى كرات الذاكرة لبضع ثوان قبل أن يستهلكها مايكل.
استوعب ذكريات الموتى بسرعة وابتسم. أظهرت له كرات الذاكرة بعض الأشياء المثيرة للاهتمام.
"...يجب أن نغير خططنا قليلاً. "
"حان الوقت للقيام بخطوة كبيرة! " أعلن مايكل ، وتحولت ابتسامته النابضة بالحياة إلى كشر شيطاني.
عندما شارك مايكل الإستراتيجية الجديدة مع شعبه ، أثار هيراكو ومشعوذ القناطير المتاعب في منطقة أخرى من منطقة السافانا.
لقد مرت ساعات قليلة فقط منذ أن افترقوا ، لكن أشياء كثيرة تغيرت.
أشرقت شمس الظهيرة الحارقة بشكل مشرق على هيراكو وأتباعه المؤقتين أثناء مرورهم عبر الأراضي العشبية المفتوحة الواسعة. حيث كانت رؤيتهم للمشهد دون عائق. وتمتد الأعشاب الطويلة عبر التضاريس المسطحة مع الأشجار المتناثرة والشجيرات العرضية التي تسلط الضوء على المناظر الطبيعية الجميلة لمنطقة السافانا.
تمايل العشب الأخضر الذهبي مع النسيم بينما اجتاز ميخاز ومشعوذ القناطير بسرعة ورشاقة عبر سهول السافانا ، مما أجبر هيكارو على الإسراع قليلاً.
نظر إلى السماء الواسعة والممتدة حيث كان اللاسع يتحرك بفارغ الصبر. و على الرغم من كونه وحشاً صغيراً إلا أن الذهبي اللاسع دبور كان أسرع بكثير من هيراكيو والبقية أثناء ركضهم بخفة إلى وجهتهم التالية.
كانت المناظر الطبيعية جميلة ، مغمورة بأشعة الشمس ، وتفيض بالسلام. حيث كان من المستحيل تقريباً أن نتخيل أن حرباً إقليمية واسعة النطاق قد ضربت منطقة السافانا منذ وقت ليس ببعيد.
لسوء الحظ كان المشهد الهادئ على وشك التغيير حيث كان هيراكو ومشعوذ القناطير على وشك الوصول إلى وجهتهم.
لقد تجاوزوا بعض الحيوانات العاشبة مثل الحمير الوحشية ذات القرون والزرافات ذات الحراشف وغيرها من الوحوش الضعيفة التي أضافت الحياة إلى الجمال الهادئ والطبيعي للسافانا ، لكنهم ركزوا على شيء آخر.
نزل اللاسع واستخدم إبرته الذهبية لطعن هيراكو ومشعوذ القناطير. حيث كانت تلك علامة اللاسع التي تخبر المستيقظين بالاستعداد للمعركة.
"لقد وجدنا جيشاً صغيراً من الريفرز على بُعد كيلومترين شمال شرق البلاد. لا ينبغي أن يكون هناك أكثر من 400 مستدعى ومجموعة صغيرة من المستيقظين. لا يبدو أن أياً منهم يمثل شكل حياة أعلى " أفاد أحد الحصانين العرافين ، وهو يركز انتباهه على البوصلة الصغيرة التي ارتفعت أمامه.
البوصلة لا تبدو مميزة. حيث كانت مصنوعة من المعدن الفضي ولها ثلاث إبر. ومع ذلك كانت واحدة فقط من الإبر ممغنطة وموجهة نحو الشمال. وأشارت الإبر الأخرى نحو الكنوز الطبيعية والأعداء القريبة. هناك عامل آخر مثير للاهتمام حول البوصلة وهو أنها تعطي المستخدم مؤشراً تقريبياً لعدد أعدائه وقوتهم. و لقد كان راداراً مثالياً للاستخدام في أوقات الحرب.
لقد كانت أيضاً روحترايت لـ مشعوذ القناطير ، وهي روحترايت التي تم اعتبارها عديمة الفائدة لأنها كانت مجرد روحترايت ذات نجمة واحدة قبل انضمام المشعوذ القنطور إلى مايكل. أصبحت البوصلة الآن عبارة عن روحترايت من فئة 4 نجوم وكانت أكثر فائدة بكثير من ذي قبل ، حيث توفر جميع المعلومات الضرورية للتحضير للمعركة.
همهم اللاسع بصوت عالٍ ، مما جذب انتباه هيراكو ومشعوذ القناطير.
قام الجميع بتجهيز قطعهم الأثرية وروحهم للمعركة القادمة. مرت بضع ثوانٍ قبل أن يتمكن اللاسع من معرفة أن الجميع قد أنهوا استعداداتهم الأخيرة. اختفى اللاسع وحل محله طائر صغير أطلق زقزقة عالية من الصدمة. و نظر إلى اليسار واليمين ورفرف بجناحيه الصغير للهروب من قبضة الإنسان الشاهق والحصان الساحر.
ابتسم ميخاز ابتسامة باهتة ، لكنه ظل صامتاً بينما انبعث ضوء مبهر من إبرة اللاسع الذهبية.
اختفى هيراكو وبعض مشعوذ القناطير ، وتم استبدال أجسادهم بـ اللاسع الذي قام بتبديل موقعه مع أحد الطيور في القطيع فوق جيش رييفيرس.
استخدم اللاسع قدرته الخاصة عدة مرات لتبديل الأماكن مع الآخرين. و لقد أخاف سرب الطيور ، لكن ذلك لم يكن ذا أهمية. المهم هو أن هيراكو والحصان الساحر سقطوا من السماء. و لقد غاصوا وضربوا بشدة وسط جيش ريفرز.
لم يتوقع الرييفير إستدعاءات والمستيقظون سقوط مجموعة من المستيقظين الشاهقين من السماء ، لكنهم استعادوا رباطة جأشهم بسرعة. وكان ذلك ضرورياً لأن هيراكيو ومشعوذ القناطير لم يضيعوا الكثير من الوقت في مراقبة المناطق المحيطة بهم.
حدد هيراكو قافلة كبيرة مليئة بالبضائع في مكان قريب ، لكن كان عليه أن يتجنب طعنة الرمح قبل أن يتمكن من إلقاء نظرة مناسبة على البضائع. توسع جسده عندما تحول إلى العملاق الفضي. ولكن بدلاً من أن يكون في شكله الأساسي ، شعر هيراكو بشيء ما داخل البيئة المحيطة مما سمح له بتغيير شكله قليلاً.
ملأت القوة جسده وتوسعت شخصيته الضخمة بشكل أكبر ، حيث انتشرت خطوط قرمزية تشبه الأوردة في جميع أنحاء جسده ، وحفرت نفسها عميقاً في جلده.
"هذا... جديد... " فكر هيراكو ، وأظهر درعاً كبيراً من الفولاذ النيزكي وفأس صراع كبير مزدوج الرأس لمنع هجومين وتقسيم أحد نهري النهر القريبين منه إلى قسمين.
انسكبت الدماء والأعضاء الداخلية على الأرض ، لكن هيراكو لم يعيرها الكثير من الاهتمام.
كان عليه أن ينتبه إلى محيطه ويتأكد من أن مشعوذ القناطير لن يفعل أي شيء غبي.
بعد كل شيء ، أصبح قائد القوة الضاربة الثانية. و لقد وثق به مايكل. حيث كان ذلك شعوراً غريباً.
ولم يكن مايكل يعرف الكثير عنه. لم يسأل هيراكو أبداً عن ماضيه ولم يجبره على فعل أي شيء لا يعجبه. و إذا لم يكن هيراكو يريد الانضمام إلى المعركة ضد مجلس زيلون ، لكان بإمكانه أن ينطق بذلك. حيث كان هيراكو على يقين من أن مايكل سيصاب بخيبة أمل ، لكن مايكل لم يكن ليجبره على المشاركة.
يبدو أن مايكل لم يفرض أي شيء أبداً. ومع ذلك في الوقت نفسه ، بدا وكأن مايكل كان له حضور غريب من حوله. نوع من الحضور يجعل من الصعب رفضه والابتعاد عنه.
قام مايكل بسحب الناس بالقرب منه دون إجبارهم على أي شيء. حيث كان غريبا.
ومع ذلك كان الأمر مريحاً أيضاً. فلم يكن على أحد أن يتصرف أمام مايكل. و يمكن أن يكونوا أنفسهم الحقيقيين أمامه. ولم يحكم على أحد.
"ربما ، لن يكون الأمر سيئاً جداً أن... " فكر هيراكو ، فقط لتنقطع أفكاره عندما اندفعت مجموعة من الريفيرز نحوه.
مر ميخاز ، المغطى بالدرع الحي ، أمامه ، ويتحرك برشاقة مع مطرد في يديه. وقع أحد أفراد قبيلة ريفرز ضحية لضربة مخاز الأولى ، بينما تراجع الآخرون.
أطلق هيراكو زئيراً مدوياً واندفع للأمام ، وجرف أعدائه بالجرافات.
الآن لم يكن الوقت المناسب للتفكير في المستقبل. و عرف هيراكو أن لديه ما يكفي من الوقت للتفكير في خططه قريباً. فلم يكن هناك اندفاع.
وكان الحاضر أكثر أهمية. حيث كانت هناك حرب إقليمية واسعة النطاق تنتظر أن ينتصر فيها سيد الغابة الجامحة!
