كان الوقت متأخراً بالفعل في الليل عندما عاد الفارس الخالد وبقية بعثة السافانا.
أمر مايكل رعاياه بإعداد وليمة لبعثة السافانا وإشعال نار هائلة لتكريم ليوفام وفيلي والفرسان المقدسين وكل من وقع ضحية لمخاطر حرب السافانا الإقليمية.
لم يكن جان الغابة جائعين إلى هذا الحد ، وأغمض ميكا عينيه أمام مايكل. عانق مايكل بشدة وبكى كطفل صغير. حيث كان مايكل أصغر من ميكا – ببضعة أشهر فقط – لكن ميكا اعتبر مايكل شخصاً أكثر نضجاً وأكبر منه بكثير. و لقد بكى من قلبه بينما كان مايكل يربت على ظهره بخفة.
توقع مايكل أن يصاب ميكا والآخرون بتعويذة من اضطرابهم العاطفي. و لقد كان مستعداً للاستماع إلى شكاواهم والصراخ عليهم لأنه أمرهم بالانضمام إلى حرب السافانا الإقليمية. ومع ذلك لم يقل أحد أي شيء.
كان أعضاء بعثة السافانا يدركون تماماً أن اللورد الخاص بهم منحهم الفرصة للانضمام إلى المعركة أو البقاء في الغابة الجامحة. حيث تم منح الجميع الفرصة للبقاء في الخلف. مايكل لم يجبر أحدا أبدا. و في الواقع حتى لو كان قد أجبر أقوى الجنود على الانضمام إلى بعثة السافانا ، فلن يقول أحد أي شيء. وكان مسار عمله صحيحا. مايكل لم يفعل أي شيء خاطئ.
لم تكن خسائر بعثة السافانا منخفضة إلى هذا الحد. ومع ذلك لم تكن عالية أيضاً مع الأخذ في الاعتبار أن بعثة السافانا شاركت في الحرب الإقليمية لفترة من الوقت الآن.
توفي أقل من 200 عضو في بعثة السافانا ، معظمهم في أول معركتين كبيرتين. وكانت الخسائر نتيجة لقلة خبرة أعضاء البعثة ونفاد صبرهم. و لقد بالغوا في تقدير قوتهم واستهانوا ببراعة عدوهم القتالية بشكل فاضح ، مما خلق مواقف شائكة أدت إلى إصابات خطيرة أو الوفاة.
ولحسن الحظ ، تحولت أخطاء رفاقهم الذين سقطوا إلى محاضرات عظيمة لمن نجوا. و لقد تعلموا الكثير وتحسنوا بسرعة. ارتفعت قوتهم وفهمهم التكتيكي ووعيهم القتالي بشكل كبير ، مما أدى إلى تحسين قدرتهم على البقاء في ساحة المعركة بشكل كبير.
مايكل لم ينضم إلى العيد. و لقد قام بمواساة ميكا والآخرين بدلاً من ذلك. تشبث ميكا وتيارا بمايكل مثل العلق لبقية الليل.
لقد حاول حملهم إلى غرفهم للتأكد من أنهم سينامون ، ولكن عندما حاول تخفيف قبضتهم الحديدية المحكمة من حوله ، تذمر الزوجان المستيقظان بشيء غير مفهوم.
وفي وقت ما ، ناموا وهم يتشبثون به. و شعر مايكل بالرغبة في رميهم في أسرتهم المريحة ، لكنهم لم يتركوه.
"هذا شيء لمرة واحدة... " قال لنفسه قبل أن يعود إلى مكتبه.
كان من المفترض أن يكون الفارس الخالد نائماً أيضاً ولكن بعد الخسارة الفادحة اليوم لم يتمكن سيغفريد من إبقاء عينيه مغمضتين. حيث كانت العيون الباهتة والوجوه الشاحبة للجنود الذين خذلهم تظهر أمامه كلما أغمض عينيه.
وجد مايكل الفارس الخالد وهو يتصفح مجموعة من التقارير. ثم قام بتدوين ملاحظات على إحدى نسخ منطقة السافانا وأشار بها إلى ليليكا التي كانت مستيقظة أيضاً وفي مكتبه. حيث كان وبارس حاضراً أيضاً لكنه نام بعد أن استخدم المعالج آخر أجزاء الطاقة والمواد المغذية لدى غابة الجان لعلاج جروحه. ثم قام مايكل بنقل تيارا وميكا بجانب أوبارس بمجرد أن تمكن من تخفيف قبضتهما الحديدية.
اجتمعوا معاً وناموا على الأريكة الصغيرة.
تنهدت ليليكا بشدة عندما نظرت إليهم.
"لم أعود بعد وأبلغ عن وفاة ليوفام وفيلي. لست متأكدة مما سأقوله لعائلتيهما... " قالت في مرحلة ما.
حاولت تجنب الحديث عن وفاة صديقاتها لكن الأمر كان صعباً. رأتهم ليليكا يموتون أمامها مباشرة... ولم تستطع فعل أي شيء حيال ذلك.
في مرحلة ما كانت تتمنى أن يقوم المغامر صاحب السحب روحترايت بتمييزها بدلاً من بهيلي وليوبهام ، ولكن مرة أخرى... لم تكن تريد أن تموت أيضاً. و لقد كانت فكرة أنانية ، لكن ليليكا لم تكن تريد أن تموت. و لقد كرهت نفسها قليلاً بسبب تلك الأنانية.
استعادت ليليكا ثلاث حلقات مكانية. حيث كانت إحداهما لها والآخرين لليوبام وفيلي.
"أخبرني الفارس الخالد أنك طلبت بعض جثث فالير وزينور. و لقد جمعت بعضاً من جثثهم بعد مقتل لورد لابريكس. وقبل أن ينفجر فخ المجلس داخل البستان ، لاحظت انقسام التريلانس. تباطأت أقوى القوى بدلاً من التسارع وتوقفت أمام البستان حتى قبل أن يأمر الفارس الخالد الجميع بالتوقف عن الهجوم ، لذلك قمت بجمع جثثهم بعد مقتلهم لاحقاً.
"لقد نسيت ذلك بسبب ما حدث... لاحقاً... ولم أتذكره إلا عندما ذكره الفارس الخالد. " انهار صوت ليليكا. اختنقت وكانت على وشك البكاء.
لم تتحدث ليليكا أكثر من ذلك. حيث وضعت الحلقات المكانية الثلاثة في يد مايكل وعادت إلى التقارير وكأنها تأمل أن يغرق التقرير دموعها وحزنها.
قرر مايكل أنه من الأفضل عدم إزعاج ليليكا أكثر من ذلك. وبدلا من ذلك قام بفحص الحلقات المكانية. ثم قام مايكل بتوجيه أثر من الطاقة إلى الحلقات ليرى ما كان مخفياً بالداخل واستعاد جثث أربعة من مغامري فالير.
كان مغامرو فالير جزءاً من وحدة النخبة الفائقة في فالكيرس. وحتى الآن ، بعد ساعات من الموت كانت أجسادهم لا تزال قوية. و اندلعت النيران المتقلبة حول رؤوسهم ، لكنها تلاشت بسرعة.
رفع مايكل حاجبه عندما رأى أن الفالير الأربعة قُتلوا بطعنة دقيقة في رقبتهم. ولم تكن هناك علامات مقاومة على أجسادهم. و لقد تم طعنهم حتى الموت بشفرة حلاقة حادة قبل أن يتمكنوا من الانتقام.
'مثير للاهتمام. '
استخدم مايكل عملية الاستخراج على الجثث ، مع التركيز على ذكرياتهم لاستخراج أكبر عدد ممكن من الذكريات المفيدة.
لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل أن تتشكل أول كرات الذاكرة أمامه. اكتمل الاستخراج في غضون دقائق قليلة ، تاركاً لمايكل بضع عشرات من أجزاء روحالنجم ، ورمز روحترايت واحد ، وخمسة كرات ذاكرة.
لقد كان مندهشاً بعض الشيء بشأن أجزاء روحالنجم ورمز روحترايت لأنه لم يقتل هو ولا رعاياه الفالير ، لكنه دفع هذه الفكرة جانباً. حيث كانت كرات الذاكرة أكثر أهمية بكثير.
استهلك مايكل أجرام الذاكرة في الحال. و لقد تجاهل أقدم الذكريات ، وقام بتخزين الذكريات المتعلقة بالقتال في ملف منفصل لاستيعابه لاحقاً ، ووضع عقله بالكامل على أحدث الذكريات.
تألق شظايا من الذكريات من خلال ذهنه. حيث كان هناك الآلاف منها ، لكن انتباه مايكل انجذب نحو مجموعة معينة من شظايا الذاكرة.
"ها نحن ذا. " قبل دقائق فقط من وفاة لورد لابريكس.
في البداية لم يتمكن مايكل من العثور على أي شيء عديم الفائدة. جعلته بعض القرائن يشك في تصرفات فالير وزينور ولكن ثبت خطأ معظم الشكوك بسرعة.
لم تكن هناك سوى ذكرى واحدة جذبت انتباهه. ذكرى تظهر تباطؤ فالكير عندما سمعوا شيئاً ما عبر قناة الاتصال السرية لـ زينيور.
لن تعترف فالير السيدة بذلك علناً أبداً ، لكنها اخترقت قناة الاتصال السرية لـ زينيور ولابريش السيد.
استخدم عرق زينيور تقنية خاصة ، لا تختلف تماماً عن الهمس طاقة - فقط أقل شأناً - للتواصل مع بعضهم البعض سراً.
تعلم فالكير تقنية الاتصال الخاصة أيضاً. وهكذا سمعوا عندما طلبت التعزيزات من عرق زينور من شعبهم أن يكونوا حذرين من البساتين.
كان الفالير مرتبكين ، لكنهم أصيبوا بصدمة أكبر عندما تم ذبح لورد لابريكس وانفجر فخ المجلس.
أصيب فالكير بالصدمة وتوجهوا إلى زينور لاستجوابهم. ومع ذلك قبل أن يتمكنوا من مواجهة الزينور... قُتلوا.
لم يعرف فالكير حتى ما حدث. و لقد ماتوا ، وانتهت ذكرياتهم.
"لا أستطيع أن أكون متأكداً...ولكنني أعتقد أن الزينور قد خانوا التريلانس. و إذا لم أكن مخطئاً ، فمن المؤكد أنهم غيروا مواقفهم منذ وقت ليس ببعيد. أم أن كل هذا هو سوء فهم ؟ ولكن إذا كان سوء فهم ، وقد استخدموا وسائل أخرى لمعرفة فخ المجلس ، لا أفهم لماذا لم يحذر الزينور الجميع ".
لم يكن مايكل متأكداً مما يجب فعله بهذه الذكريات. حيث كان من المحتمل جداً أن يكون سيد زينور قد خانهم ، لكنه لم يستطع أن يقول ذلك على وجه اليقين. ولم يكن لديه ما يكفي من الأدلة لإثبات خيانته.
كان من الممكن إبلاغ فالير السيدة بالمعلومات التي لديه. ومع ذلك لم يتمكن مايكل من تقديم أي دليل دامغ لها كدليل على شكوكه. فلم يكن من الممكن إخبار فالير السيدة عن شكوكه دون جذب انتباه زينيور السيد أيضاً.
لم يكن لدى فالير السيدة مزاج عظيم. و من المؤكد أنها ستطلب سيد زينور عما حدث. قد يؤدي ذلك إلى تفاقم الوضع في جميع أنحاء منطقة السافانا ، على الرغم من أن مايكل لم يكن متأكداً من المدة التي سيستمر فيها سيد زينور في الاستمرار في التمثيلية.
"يجب أن أحتفظ بها لنفسي حتى أحصل على المزيد من الأدلة. "
ولم يكن ذلك حلا دائما. ومع ذلك كان على مايكل أن يتجنب مواجهة هجوم شامل من منطقة السافانا لفترة من الوقت.
كان عليه أن يعتني بجيش قلب الأسد الناري أولاً ، بعد كل شيء.
ومع ذلك قرر مايكل إعداد بعض بلورات الذاكرة التي تحتوي على أجزاء صغيرة من الذكريات التي يمكن استخدامها كدليل وأسباب للشك في تصرفات سيد زينور.
سيكون مستعداً لرمي بلورات الذاكرة على فالير السيدة بمجرد أن يحين الوقت.
كانت ليليكا غاضبة بينما كان مايكل مشغولاً بتحضير بلورات الذاكرة. لم تتوقع أن يخونهم الزينور.
لقد كان ذلك غير متوقع تماماً وكان سبباً كافياً لجعلها تشعر بالرغبة في الدخول إلى منطقة سيد زينور لاستجوابه.
كان مايكل متفهماً ، لكن كان عليه تهدئة قزم الغابة الغاضب.
"سنواجه سيد زينور لاحقاً. اهدأ قليلاً واهتم بالمهام ذات الأولوية الأعلى أولاً. "
كان من الواضح أن مايكل كان يتحدث عن عائلتي ليوفام وفيلي. لا بد أن عائلاتهم قد لاحظت شيئاً ما الآن. و بعد كل شيء كان لدى معظم الأجناس أجهزة مماثلة لمعرفات اللورد الآدمية.
تمنى مايكل أن تعتني ليليكا بعائلات الميت أولاً.
بعد ذلك سيتعين عليهم التعامل مع جيش إمبراطورية زينتيكا ، وعندها فقط سيكون لديهم بعض الوقت لمواجهة سيد زينور.
كان ذلك... إذا لم تتصاعد الحرب الإقليمية في منطقة السافانا فجأة.
