كان خوف مشعوذ القناطير و الهائجين من شخص ما مختلفاً تماماً عما كان عليه الحال بالنسبة لـ بني آدم. ولم يكن من السهل جعلهم يشعرون بالخوف. ولم يخشوا حتى الموت في المعركة. ومع ذلك إذا كانوا يخشون شخصاً ما بسبب قوته الهائلة ، فقد تم اعتبار ذلك مديحاً ، وهو أحد أعلى الإشادات التي يمكن أن يقدمها الهائج أو الحصان. لم يتمكن معظم بني آدم من فهم ذلك لأن لديهم قيماً تقليدية مختلفة ، لكنها كانت علامة احترام وختم استحسان لقوتك إذا اعترف الهائجون أو المحارب الحصان بأنهم خائفون منك. وكان مايكل يشعر بخوفهم. دفعت روابط الولاء الخاصة بهم مشاعرهم في وجهه. حيث كان من المستحيل تقريباً عدم الشعور بما يشعرون به تجاهه ، وقد أربكه ذلك. أصبحت روابط الولاء بين الهائجين ومشعوذ القناطير أقوى على الرغم من شعورهم بالخوف. و إذا لم يكن مايكل يعرف الكثير عن الأجناس المحبة للحرب ، فسوف يتساءل عما إذا كان على وشك أن يصبح مجنوناً.
حسناً حتى بدون وجود الهائجين والحصانين الساحرين ، شعر مايكل وكأنه يتحول إلى الجنون ببطء. استمرت أحداث الأسابيع القليلة الماضية في تعذيب ذهنه ، وجعلته يشعر وكأنه قد أصيب بالجنون بالفعل.
لكن بدلاً من ترك أحداث الماضي تؤثر عليه ، ركز مايكل على الجانب الأكثر أهمية. "أمامي عام واحد قبل أن تلتهم لعنة عائلتنا الروح الحية لأخي. وهذا يعني أن أمامي عام واحد للعثور على حل ، وترقية كل من روح الجريموري والإستخلاص ".
والشيء التالي الذي فعله هو دفع روح الجريموري إلى المستوى التالي. و لقد أنفق 7500 قطعة من روحالنجم لترقية روح الجريموري إلى روحترايت من فئة 5 نجوم. حيث كانت تكلفة الترقية فلكية لكن مايكل كان قد فكر بالفعل في هذا الاحتمال. يقع روح الجريموري في المنطقة الخارجية من جسم كروي لـ الضوء حيث كان عليه أن ينفق أكثر من ضعف السعر المعتاد لترقية روحالسمات الخاصة به. حيث تم قفل روح الجريموري بإحكام في مكانه ولا يمكن تحريكه.
إذا كانت ترقية روح الجريموري أرخص ، لكان قد فكر في ترقيتها إلى روحترايت من فئة 6 نجوم على الفور. لسوء الحظ لم يكن لديه ما يكفي من أجزاء روحالنجم على الرغم من امتلاكه أكثر من 45,000 جزء من روحالنجم لتوزيعها بحرية. و انتظر مايكل بصبر تدفق المعلومات ، وأغلق عينيه بإحكام حتى لا يفوت ولو معلومة واحدة. "من فضلك كن الشخص المناسب! " ودعا في قلبه.
حتى لو لم يكن روح الجريموري هو الروح المثالية لإنقاذ الروح الحية لأخيه كان مايكل يأمل أن يكون روح الجريموري مفيداً للتغلب على محنته المستقبلي.
ولحسن الحظ لم يستغرق الأمر وقتاً طويلاً قبل وصول تدفق المعلومات.
قام بتوجيه كمية كبيرة من الطاقة عبر عقله واستخدم التعزيز على عقله. وكانت النتيجة رائعة. حيث تم استيعاب تدفق المعلومات على الفور وتشكلت ابتسامة بطيئة على شفتيه.
"أستطيع تخزين الأرواح والحفاظ عليها. و من الممكن تغذية الأرواح أيضاً... هذا عظيم! " صاح مايكل ، لكنه شعر بصداع شديد يزحف من مؤخرة رأسه. غمرت المزيد من المعلومات عقله المنهك بالفعل دون سابق إنذار.
"الأرواح الحية ، وخاصة الأرواح الملعونة قوية للغاية... لا يمكن لـ روح الجريموري حتى أن تحمل روحاً حية واحدة في الوقت الحالي ، ناهيك عن روح ملعونة. ولن تكون قادرة على تغذية روح ملعونة أيضاً. ليس بـ 5 نجوم ، على الأقل ". اكتشف مايكل أنه يمكنه تخزين الأرواح والحفاظ عليها باستخدام روح الجريموري. و يمكن لـ روح الجريموري أيضاً أن يحصد الأرواح من الميت. حيث كان الاحتمال منخفضا للغاية ، لكنه كان ممكنا. أما بالنسبة لما يمكن أن يفعله بهذه الأرواح...لم يكن مايكل متأكداً من ذلك. حيث كان بإمكانه الشعور بأن روح الجريموري يمكن أن يستهلك الأرواح المخزنة فيه ، لكن لم يكن لدى مايكل أدنى فكرة عما سيحدث بعد أن يفعل روح الجريموري ذلك. هل كانت روح الجريموري عبارة عن روحترايت من نوع النمو الذي استهلك الأرواح لتصبح أقوى ؟ هل يمكنه استخدام روح الجريموري للقيام بشيء آخر غير حصاد الأرواح وتخزينها وحفظها وتغذيتها ؟
نظراً لأنه لم يكن متأكداً من مجموعة قدرات روح الجريموري ، والخطر المحتمل الذي يمكن أن يشكله على الروح الحية لدانيال ، اضطر مايكل إلى تأجيل نقل الروح الحية لأخيه إلى روح الجريموري في الوقت الحالي. لم تكن كبيرة بما يكفي لتخزين الروح الملعونة ، في كلتا الحالتين. سيتعين عليه تجربة الكثير مع روح الجريموري قبل أن يتمكن من استخدامه لتخزين روح أخيه. سيتعين عليه أن يحصد بعض الأرواح ويحافظ عليها ويحاول إطعامها. و إذا أمكن ، سيكون من الأفضل أن يجرب الأرواح الأخرى أولاً قبل أن يرمي روح أخيه الحية في نار الجحيم. و بعد كل شيء لم يكن يريد إيذاء أخيه.
"يجب أن أستخرج أرواح أعدائي. " على الأقل ، لن أشعر بالسوء عند تجربتها. حيث فكر مايكل ، على أمل بطريقة ما أن يحاول المزيد من البلهاء خطفه. و يمكنه معاقبتهم مرة أخرى. و لكن هذه المرة ، سيأخذ أرواحهم بدلاً من مجرد ضربهم في الجوهر.
شعر مايكل وكأنه عالم مجنون لأنه وضع مثل هذه الخطة ، ولكن بعد الحادث الأخير كان من الواضح تماماً ما سيحدث لأولئك الذين كانوا حمقى بما يكفي لمهاجمته. و إذا حاولوا اختطافه على الرغم من علمهم بما قد يحدث لهم ، فهم لا يستحقون أي رحمة.
ولماذا يرحم من يريد أن يؤذيه ؟ لم تكن هناك حاجة.
"أنا آسف لإزعاجك عندما عدت للتو من أعماق الغابة الجامحة ، ولكن هل من الممكن أن تترك منطقة الأصل لبضع ساعات ؟ " سألت ريبيكا زوبر بتردد. و نظر إليها مايكل للحظة حتى أدركت ريبيكا أنها يجب أن تشرح الموقف "لقد تم إعداد كل شيء من أجل عودتنا. و لقد كنا ننتظر عودتك من الأصل الفسيح لاصطحاب الطلاب الجدد والعودة إلى سابهيريلاكي الحربي الأكاديمية و كل ما عليك فعله هو تثبيت البوابة الرونية الخاصة بك على السفينة النجمية ، وبعد ذلك يمكنك العودة إلى المنطقة على الفور.
"أوه! لقد نسيت أننا أردنا مغادرة المدينة القديمة منذ فترة " يتذكر مايكل أن كرافت فيتون قالت شيئاً كهذا سابقاً "آسف على التأخير. سأعود على الفور ".
أراد مايكل الاختباء في الأصل الفسيح لكنه عاد إلى المدينة القديمة رغم ذلك. اتصل بأليس واستفسر منها عن موقع السفينة النجمية وبدأ في السير على الفور.
"قد لا يعجبك هذا ، لكن والدتك لا تزال موجودة. و لقد أوضحت أنها ستأتي إلى أكاديمية سافيرليك العسكرية أيضاً. و إذا تمكنا من فعل شيء لإيقافها فسنحاول ذلك لكنها قمة لورد من الدرجة 6 أقوى من الزعيمة وكاهنة الحرب معاً... من الصعب جداً أن أطلب منها الأمر ، أنا آسفة " أبلغت أليس مايكل. و لقد اعتذرت تجاهه ولكن لم يكن هناك أي شيء يمكنها فعله حيال ذلك و ربما كانت والدة مايكل أقرب إلى الصعود إلى شكل الحياة الإلهيّ من أي مستيقظ آخر في تحالف تريتان. أجاب مايكل "لا بأس. و يمكنني تجاهلها إذا أزعجتني " لكن أليس ظلت صامتة لبعض الوقت.
"أنا أفهم أنه ليس من شأني التدخل في شؤونك الخاصة لأنني أعرف القليل جداً عن التاريخ بينك وبين عائلتك ، لكنني لا أعتقد أن الوضع في عائلتك بهذه البساطة " قالت بتردد "من بالطبع ، ربما أكون مخطئاً ، ربما يكون من الخطأ مني أن أقول شيئاً ما ، في المقام الأول ، لكن والدتك ظلت صامتة خلال الأيام القليلة الماضية وهي تبكي طوال اليوم. و عندما لم يرد مايكل ، واصلت أليس ،
"أعرف ما فعلته بك وبداني. و أنا على علم تام بكل التفاصيل التي أخبرتني بها عن ماضيكما ، لكن هناك شيئاً يزعجني. لا أعتقد أن والدتك ستزعجك أثناء إقامتها في أكاديمية سافيرليك العسكرية. أشك في أنها ستقترب منك في السفينة النجمية أيضاً ولكن... أتمنى أن تتمكن من التحدث إليها بمجرد أن تكون مستعداً إجابات والدتك الصادقة ربما تؤذيك إجاباتها ، لكن على الأقل ستحصل على الإجابات التي كنت تشتاق إليها.
لقد انفتح مايكل على أليس وكالب وأخبرهما بكل شيء يتعلق بشؤون عائلته. و لقد شعر بالارتياح عندما تحدث معهم عن الوقت الذي تخلت عنه عائلته وما حدث بعد ذلك. علم الأخوة زينوفيا بإمكانية تعرض عائلتهم لللعنة أيضاً. حيث كان بإمكان دانيال دائماً أن يحاول تهدئة عقل مايكل بالقول إن اللعنة غير موجودة وأنهم كانوا خطئي الحظ بشكل لا يصدق ، ولكن الحقيقة هي أن عائلتهم كانت ملعونة لفترة من الوقت. أخبر مايكل أيضاً أشقاء زينوفيا أنه لا يفهم من أين جاءت اللعنة وأن لديه العديد من الأسئلة التي لم تتم الإجابة عليها بعد. و الآن بعد أن عادت والدته ، يستطيع مايكل طرح الأسئلة.
يمكنه أن يسأل عن الأطفال الملعونين ، والأختام الملعونة ، ولماذا كانت والدته قوية جداً ، وماذا حدث لروح داني ، وما هي كارثة الجحيم ، وماذا كانت تعني بالضبط بـ "عائلاتنا ". هل كان هناك المزيد من العائلات التي تعرضت لللعنة مثلهم ؟ إذا كان الأمر كذلك فهل اجتمعوا في مجموعة صغيرة لإيجاد مخرج ؟ إذا لم يكن الأمر كذلك لماذا كانت والدته تتحدث دائما بصيغة الجمع ؟ ومع ذلك كان مايكل يخبر نفسه أنه لن يتحدث إلى والدته بأي ثمن. بأنها لا تستحق الحديث معه لقد كانت ميتة بالنسبة له.
"أنا... " تردد مايكل. لم يعجبه أن أليس كانت تتدخل في شؤونه الخاصة ، لكنه كان بإمكانه أيضاً أن يقول إنها تهتم به بصدق. هل سيساعده حقاً إذا تحدث مع والدته ؟ هل سيشعر بالتحسن بعد الحصول على إجابات لجميع الأسئلة التي كانت لديه ؟ ولم يكن مايكل متأكداً من ذلك. ومع ذلك يمكن أن يقول أن ترك الأسئلة دون إجابة إلى الأبد يمكن أن يعذبه حتى الموت و ربما كان من الأفضل التحدث معها مهما كانت إجاباتها مدمرة. و على الأقل ، يمكنه سماع الحقيقة من والدته مباشرة.
"اللعنة على هذا القرف! "
