كان تعليم أليس الفردي مختلفاً بعض الشيء عما توقعه مايكل.
لقد اعتقد أن أليس ستنظم دورة تدريبية وفقاً للمعلومات الواردة من تقييم الكفاءة الثاني الخاص به.
بخلاف سوط الروح الذي كان يخفيه كانت معلومات تقييم كفاءته الثانية صحيحة.
ومع ذلك يبدو أن أليس لا تثق بالمعلومات ، أو أنها ببساطة لم تهتم بها.
التقى الاثنان في قاعة تدريب كبيرة أفرغتها أليس لاستخدامها.
كان طول القاعة وعرضها أكثر من مائة متر ، مما أعطى الاثنين مساحة تكفى لتدريبهما.
وقف مايكل في وسط القاعة بينما طلبت منه أليس أن يقف هناك وينتظر.
ما لم يتوقع مايكل تجربته هو ما حدث بعد ذلك.
"الهروب أو الموت! " صرخت أليس من مسافة بعيدة قبل أن تبدأ في استخدام سماتها الروحية ، المملكة المجمدة.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يشهد فيها مايكل قوة من المستوى 5. لقد كان متحمساً لرؤية قوة من المستوى 5 تستخدم روحترايت ذات الـ 6 نجوم لأنه كان شيئاً لا يمكن للمرء رؤيته كل يوم. و لقد كان من النادر أن نشهد المنفعة الدقيقة لـ روحترايت رفيعة المستوى مع استخدام كمية هائلة من الطاقة.
ومع ذلك كانت هذه هي المرة الأولى في حياته التي يتمنى فيها مايكل ألا يضطر إلى مشاهدة عرض أليس للقوة. و بعد كل شيء لم يكن مجبراً على مشاهدة ذلك فحسب ، بل على تجربة الأمر برمته.
تحولت القاعة بأكملها إلى مجال من الجليد. تجمد كل شيء في لحظة ، ولمع بشكل خافت.
في اللحظة التالية ، انطلقت أعمدة من الجليد من الجليد الذي يغطي الجزء الداخلي من القاعة.
انطلقت أعمدة الجليد من جميع الاتجاهات. و لقد تحركوا مثل تنانين الأنهار الجليدية ، ينزلقون في الهواء بسرعة مرعبة. و في هذه اللحظة ، بدا أن الوقت يتجمد حول مايكل. و لقد استخدم غريزياً التعزيز الأقل على عينيه وروح عيون النسر ، والتي مارسها أيضاً.
ومع ذلك حتى بعد استخدام كل هذا لم يتمكن مايكل من متابعة الحركات السريعة لأعمدة الجليد من حوله.
انخفضت درجة الحرارة في المنطقة المجاورة إلى ما دون الصفر بكثير ، وبدأ مايكل يرتجف. و شعر مايكل وكأن جسده بدأ يتجمد على الرغم من أن أليس لم تهاجمه مباشرة بعد. حيث كان مجال الجليد أكثر من كافٍ للتأثير عليه كثيراً.
استدعى مايكل دون وعي مجموعة ونيش التنين درع سيت ، وبدأ في استخدام "التحسين الأقل " في سحر الحماية الخاص بمجموعة درع. و لقد سكب الطاقة الأصلية في سحر الحماية لحماية نفسه من البرد ، لكنها كانت أقل فائدة بكثير مما كان يأمل.
"بارد جداً! " صرخ مايكل في قلبه. و لقد دخل إلى وعيه بشكل غريزي واستخدم 25 قطعة من روحالنجم لزيادة التعزيز الأقل من لوحة روحية ذات نجمتين إلى لوحة روحية ذات 3 نجوم.
في معركته ضد لينكولن وزيك لم يحصل مايكل على فرصة تعزيز التحسين الأصغر ونسي ببساطة تعزيز التحسين الأصغر بعد ذلك.
لقد شعر ببعض الحماقة لأنه نسي أجزاء روحالنجم الـ 121 التي تدور حول العمود الأبيض لرون الحرب الخاص به ، لكنه كان سعيداً بتذكرها الآن.
أصبح التحسين الأقل عبارة عن لوحة روحية من فئة 3 نجوم ، وزادت فعاليتها بهامش كبير. تكثف اللون الأبيض حول القطعه الأثرية وعينيه وزاد تعزيز صورته الروحية من 20% إلى 35%
أصبح حضور مايكل أقوى وأصبح تحمل البرد القارس في القاعة أسهل.
لكن مع تغير حضور مايكل ، تفاعلت أعمدة الجليد.
انطلق عمود الجليد عبر الأرض في جميع الأنحاء مايكل ، مما أدى إلى تقييد تحركاته. و قبل أن يفكر مايكل في الرد ، غطت أعمدة الجليد الأرض والهواء من حوله. إنشاء سجن جليدي مغلق بإحكام من حوله.
بالكاد يستطيع مايكل التحرك في السجن الجليدي المحكم الإغلاق ، لكن هذا لم يكن الجانب الأكثر إثارة للقلق.
شعر وكأنه على وشك الموت.
أطلقت أعمدة الجليد هالة تقشعر لها الأبدان. حيث كان الجو أكثر برودة من أي شيء شعر به مايكل من قبل.
'اللعنة! ' صرخ مايكل في ذهنه.
'هل هي جادة في قتلي ؟! ؟ '
للحظة ، تلاشى عقل مايكل. حيث كان الجو بارداً جداً لدرجة أنه لم يتمكن من جمع أفكاره بشكل صحيح. الشيء الوحيد الذي كان يدور في ذهنه هو الهالة المروعة التي انتشرت في كل خلية في جسده.
لقد شعر أنه أصبح أضعف بحلول الثانية ولم يتمكن من الرد إلا من خلال إظهار سيرون فولج. وهكذا ، تحرك سيرون فولج الثاني التالي عبر المساحة الضيقة واصطدم بعمود الجليد الأقرب إليه ، لكن لم يحدث شيء.
ولم تكن حتى النسخة المطورة من "التحسين الأقل " قوية بما يكفي لإحداث خدش صغير في عمود الجليد.
ولكن ماذا كان يتوقع ؟ هل كان يعتقد حقاً أنه يمكن أن يلحق الضرر بالسجن الجليدي الذي يتجلى في لورد من المستوى 5 باستخدام روحها ذات الـ 6 نجوم ؟
هل كان غبيا ؟ ربما قليلا.
كانت أصابعه باردة كالثلج ، وشعر وكأن قدميه متجمدتان على الأرض. لم يتمكن مايكل من معرفة ما يحدث بعد الآن. حيث كان كل شيء من حوله أبيضاً جليدياً ، وانخفضت درجة حرارة جسده بسرعة.
بدأ جسده كله يرتعش ، وأصبح البقاء مستيقظاً أكثر صعوبة. بدا أن عقله يعاني من خلل حيث أصبح التفكير أكثر صعوبة.
لقد بذل قصارى جهده للتوصل إلى خطة للهروب ، ولكن يبدو أن هجماته الجسديه مع سيرون فولغي أو سوط الروحس لم تنجح.
تفرقت سوط الروح لحظة اصطدامها بأعمدة الجليد ، بينما تسبب اصطدام سيرون فولغي في اهتزاز يدي مايكل وذراعيه بعنف.
في هذه اللحظة ، استطاع مايكل أن يقول بوضوح أن الطاقة الأصلية بداخله خرجت من جسده بشكل أسرع بكثير من المعتاد. حيث كان هناك خطأ ما وسرعان ما اكتشف مايكل ما هو عليه.
الهالة المروعة المنبعثة من أعمدة الجليد من حوله كانت تستنزف طاقته الأصلية بسرعة!
حاول مايكل إغلاق جسده من هالة عمود الجليد المروعة ، لكنه كان ضعيفاً جداً. بالكاد يستطيع عقله أن يدرك أن شيئاً ما كان يحدث عندما كان على وشك نفاد الطاقة الأصلية.
في تلك المرحلة ، عرف مايكل أن أليس إما ستتركه ليموت أو أنها ستنهي عقدها الروحي عندما يقترب من الموت.
لكنه لم يرغب في إنهاء الأمر بهذه الطريقة. حتى لو أرادت أليس أن تلقنه درساً وتطلق سراحه من السجن الجليدي قبل أن يتجمد حتى الموت ، فإن مايكل لم يرد أن يمنحها متعة القدرة على التغلب عليه بهذه السهولة.
لم يكن مايكل يعلم ما الذي كان يدور في ذهن أليس ، لكنه كان يعلم أنه لا يستطيع أن يستسلم بهذه الطريقة.
كان يرغب في الهروب من السجن الجليدي ومفاجأتها بعودته. أراد مايكل أن يكون بطل الرواية!
في تلك اللحظة تم تفعيل الاستخراج.
إذا لم يتمكن من تدمير أعمدة الجليد من حوله ، فقد يقوم باستخراجها جميعاً!
تم تجميد القاعة بأكملها وتم تغطيتها بعدة طبقات من أعمدة الجليد السميكة.
حتى لو تمكنت أليس من رؤيته أو الشعور به ، فإنها لن تكون قادرة على معرفة ما كان يفعله. و بعد كل شيء ، أراد مايكل أن تلتف تيارات الإستخلاص الذهبية حول اللون الأبيض لـ سيرون فولغي.
لقد استخدم تحسيناً أقل على رمز الاستخراج لإضفاء لمسة بيضاء عليه ، قبل لف التدفقات حول اللون الأبيض الذي يغلف شفرة سيرون فولج.
ثم انطلق مرة أخرى ، مستخدماً آخر أجزاء القوة والطاقة داخل جسده.
بالنظر إلى أن مايكل كان لديه بالفعل ثلاث سولترات ، فمن الأرجح أن اللون الذهبي كان تأثيراً خاصاً ناجماً عن مزيج من سولترايتس المتعددة - وليس كونه سولترايت رابعة.
بطريقة أو بأخرى ، اصطدمت شفرة الفولج بعمود الجليد. و شعرت يد مايكل وكأنها تنهار مثل شظايا الجليد ، لكنه استمر في استخدام المزيد من القوة لقطع عمود الجليد. و عندما تلامست تيارات الاستخراج ذات اللون الأبيض الذهبي مع عمود الجليد ، انقسمت شظايا الجليد.
بدا الأمر كما لو أن سيرون فولج قد حفر خلال عمود الجليد أخيراً. ومع ذلك في الواقع كان الاستخراج هو الذي أزال فقط ثلاث شظايا من الجليد بحجم حبة الحبوب قبل أن يتم استنزاف طاقته بالكامل مرة واحدة.
تكثفت الهالة المرعبة في اللحظة التي خدشت فيها شفرة سيرون فولج عمود الجليد ، واختفى مايكل.
والشيء التالي الذي تذكره مايكل هو الاستيقاظ على شعور مهدئ ينتشر في جسده بالكامل. حيث كان يئن من الإرهاق ومن الألم الذي كاد أن يتجمد حتى الموت ، لكنه ذاق الدفء المهدئ الذي وصل إلى كل عصب في جسده.
وأظهر له أنه ما زال على قيد الحياة.
فتح مايكل عينيه فقط ليرى سقف القاعة.
لم يعد هناك شيء متجمد ، الأمر الذي جعل مايكل يشعر وكأن مملكة أليس المتجمدة الروحية كانت مجرد كابوس - كابوس مرعب ومخيف.
لسوء الحظ ، أظهر وجه أليس الجميل وهو ينظر إليه بوضوح تام أن الكابوس المرعب لم يكن سوى واقع وحشي.
لقد جعله ذلك يشعر بالمرارة - خاصة لأنه لم يتذكر إلا الآن أنه استخدم الاستخراج.
من ناحية كان محبطاً بعض الشيء بشأن استخدام الاستخراج ، ولكن من ناحية أخرى كان أيضاً مندهشاً بعض الشيء بشأن الطريقة التي استخدم بها الاستخراج.
’إذا استخدمت طريقة الاستخراج بهذه الطريقة في معركة حياة أو موت...ماذا سيحدث ؟‘ تساءل مايكل.
إن فكرة استخراج دماء وأعضاء خصومه في منتصف المعركة جعلت نبض قلبه ينبض بشدة.
حاول مايكل ذات مرة استخدام عملية الاستخراج في منتصف المعركة. لم ينجح الأمر بشكل جيد لأن قوة إرادة خصومه قيدت فائدة الاستخراج. ومع ذلك كانت هناك طرق معينة لإنشاء ثغرة. حيث كان على مايكل أن يجدهم فحسب.
'إنها تستنزف الكثير من الطاقة لاستخدامها في منتصف المعركة إذا قمت بدمجها مع عيون النسر ، وسوط الروح ، والتعزيز الأقل. استخدام 3 روحالسمات هو بالفعل أكثر من اللازم... '
كان مايكل عميقا في التفكير. و لقد شعر أن الفرص الجديدة تتكشف أمامه ببطء ، وأراد أن يغتنمها جميعاً.
"إذن هذا هو مستواك الحالي ؟ يبدو أن إصرارك هو أفضل سمة لديك. لن تستسلم حتى لو كان من المستحيل الهروب " لاحظت أليس أثناء نفخ الهواء على أظافرها. "قد يكون ذلك جيداً ، لكنه قد يكون كارثياً أيضاً. إنها سمة شخصية ذات حدين بكل صدق. "
"ذو حدين ؟ " سأل مايكل بين نفسين ثقيلين.
لقد كان مرهقاً واستنزف كل طاقته. و مجرد التفكير في استخدام روحه جعله يشعر بالرغبة في تقيأ على الفور.
ومع ذلك كان سعيداً لأن أليس لم تلاحظ أي شيء غريب بشأن تيارات اكستراكشن الذهبية التي ظهرت في نهاية محاولته اليائسة للهروب.
"كفرد ، سمة شخصيتك يمكن أن تنقذ حياتك. إنه شيء تحتاجه للبقاء على قيد الحياة في مواقف العجز " أشادت أليس ، لكن صوتها لم يبدو كما لو كانت تمطر المجاملات "ومع ذلك بوصفك سيداً أنت " سوف تتسبب في مقتل شعبك لأنك تؤمن أنك قادر على التغلب على المستحيل. "
عبس مايكل وهي تتابع "في نهاية اليوم ، ستشهد الموت البائس لرعاياك لكن كان بإمكانهم البقاء على قيد الحياة إذا لم تكن "مصمماً " على الفوز. هناك خط رفيع بين العزم والإرادة ". الحماقة والبلاهة والعناد والكبرياء. "
أسقطت أليس القنبلة دون إظهار أي رحمة.
كان هناك فرق كبير بين كونك مغامراً وكونك لورداً. أولا وقبل كل شيء كانت قوة روحهم مختلفة. ولكن هذا لم يكن كل شيء. الفرق الأكثر أهمية يكمن في مسؤولياتهم وأعدادهم.
"إن تصميمك يناسب المغامر. ما زال الأمر رائعاً عندما تكون سيداً ، ولكن سيتعين علينا أن نفعل شيئاً حيال ذلك للتأكد من أنك تعرف متى ستتجاوز القمة. و بعد كل شيء ، أشك في أنك تريد ذلك. لرؤية رعاياك يموتون بشكل بائس عندما تواجه موقفاً عاجزاً! " واصلت أليس الحديث.
تبددت البرودة في صوتها ببطء ، وأطلقت تنهيدة خيبة الأمل.
"هل سحقته كثيراً الآن ؟ " تساءلت عندما سقطت نظرتها على مايكل.
بالنسبة لها ، بدا مايكل وكأنه طفل ضائع في الوقت الحالي. فلم يكن من الجميل أن ننظر إلى.
ومع ذلك عرفت أليس أنه يجب على شخص ما أن يخبر مايكل أن بعض السمات الشخصية كانت جيدة لبعض الناس ، في حين أنها يمكن أن تجعل حياته بائسة بصفته سيداً. فلم يكن اللوردات مثل الناس العاديين. حيث كان عليهم أن يحموا أراضيهم ، ورعاياهم ، وأن يكونوا أقوياء بما يكفي ليعرفوا متى يقاتلون ، ومتى يتراجعون.
قال مايكل بعد فترة "حسناً ، لقد فهمت ". كان يعتقد أن إصراره أمر جيد ، وأنه يسمح له بتحقيق كل شيء. ومع ذلك بالتفكير في مينوتور ذو العين الدموية وبعض المواجهات الأخرى التي واجهها في الماضي لم يكن بإمكان مايكل إلا أن يعترف بأن الأمور كان من الممكن أن تتجه نحو الجنوب بسرعة كبيرة.
لقد كانت المعركة ضد المينوتور ذو العين الدموية بائسة بالفعل ، ولكن كان من الممكن أن يحدث الكثير من الأخطاء. و لقد أصابه التفكير في الأمر بالقشعريرة ولم يكن بإمكانه إلا أن يشكر رعاياه وحظه في الحلاقة الدقيقة مع الموت.
"إن سماتك الروحية ليست سيئة ، ويبدو أنك لم تفهم بعد بعض الميزات الفريدة حول سماتك الروحية. حيث كانت ضربتك الأخيرة جيدة جداً. لم أتوقع منك أن تلحق خدشاً بأعمدة النهر الجليدي. أنت لا تزال شاباً يا مايكل ، فقط تعلم وتحسن. وبهذه الطريقة ستكون جاهزاً للمعارك التي تنتظرك في الأصل الفسيح ، وعندما تبدأ الحرب في الفضاء الخارجي! "
أومأ مايكل رأسه بخنوع. حيث يبدو أن أليس لم تلاحظ أي شيء عن الاستخراج.
"انتظر... الحرب في الفضاء الخارجي ؟ ما الذي كان يدور حوله ذلك مرة أخرى ؟ " قال مايكل بصوت عالٍ ، وتعبيره مليء بالارتباك.
"ألم تكن الحرب القادمة مجرد شائعة ؟ " لماذا يبدو الأمر وكأن الحرب سوف تنفجر بعد غد بالطريقة التي تتحدث بها أليس عنها ؟
