"لماذا فعلت ذلك الآن ؟ " سأل نفسه وهو ينظر إلى فريدريك الذي كان يمسك رأسه ويعوي من الألم.
"لا قتال خارج حلبة القتال! " صرخ أحد الحكام بصوت عالٍ. كان يحدق بعيون كالخناجر في مايكل الذي رد بتعبير بريء.
"أنا فقط أعلم صديقي. انتبه... " بدأ مايكل بالشرح لكنه لاحظ أنه أصبح ساخناً جداً. وتوقف في منتصف الجملة واعتذر للحكم ،
"أنا آسف. أردت فقط التأكد من عدم حدوث أي شيء سيئ. المشاجرات بين الأصدقاء تكون قاسية في بعض الأحيان. "
ورفع الحكم حاجبه من رده. و نظر إلى فريدريك الذي بدا عليه الهدوء ، وأومأ برأسه.
"في المرة القادمة ، سيتلقى كلاكما تحذيرك الأول. ثلاثة تحذيرات ، وسيتم استبعادك من تقييم القتال الحقيقي! "
"نعم سيدي. شكرا لكرمك! " استجاب مايكل أثناء سحب فريدريك للأعلى.
كاد صديقه أن ينهار على الأرض عندما ضربا رأسه ، لكن قبضة مايكل حول ياقة فريدريك كانت محكمة للغاية. و لقد تركه فقط عندما رأى أن فريدريك يستطيع الوقوف على قدميه.
"ما الذي تفعله هنا ؟ " سأل فريدريك بعد أن عاد إلى رشده.
لقد لاحظ أن تجوله قد جذب الكثير من الاهتمام وأن مايكل منع الأسوأ. بدون مايكل لم يكن فريدريك ليتوقف حتى لينكولن ، أو كان زيكي سيرد على هراءه - ولما كانا لطيفين مثل مايكل.
قال مايكل بهدوء "كنت أتحدث معهم عن صراعكم الصغير. و لقد لاحظت قتالكم ورأيت أن زيكي استغل تشتيت انتباهكم ". خفت تعابير وجهه عندما رأى أن فريدريك قد هدأ بشكل واضح.
وأضاف مايكل "لقد انتصر في اللحظة التي بدأت فيها المعركة. أنتم يا رفاق لم تقاتلوا أبداً ، في المقام الأول " قبل أن يوضح أن فريدريك لم يتحرك أبداً من مكانه وأن نظرته كانت فارغة طوال الوقت.
"هل تعرفان بعضكما البعض ؟ " سأل لينكولن ، وقد بدا عليه الاستياء عند رؤية فريدريك.
لم يكن بإمكان مايكل إلا أن يبتسم بمرارة عندما رأى هذا.
"كلانا من إليرا وتشاجرنا كثيراً " كشف بصراحة قبل أن يضيف "إنه سيء في خسارة المعارك. و لقد أفسده والديه كثيراً. "
افترقت شفتا فريدريك وعقدت حاجبيه ، مما يشير بوضوح إلى أنه يريد أن يقول شيئاً ما. ومع ذلك سرعان ما أغلق فمه عندما رأى مايكل يحدق به.
اللون الأبيض الذهبي حول عينيه الداكنتين بشكل مخيف جعل وهجه أكثر رعباً مما ينبغي.
ضغط فريدريك شفتيه معاً وبقي في مكانه.
في تلك اللحظة ، جاءت جاكلين مسرعة.
وأضاف مايكل بلا رحمة "إنها أيضاً مثيرة للمشاكل. إنهما معروفان باسم الزوجين الهمجيين بسبب موقفهما السيء ".
شعرت جاكلين وكأنها مستهدفة ظلما ، ولكن عندما رأت مظهر خطيبها المثير للشفقة لم تقل أي شيء. وبدلاً من ذلك احتضنت فريدريك وتحدثت معه باهتمام حقيقي.
"لذا... أنتِ مربيتهم ، ومن الذي يحاول غرس المنطق فيهم ؟ " سأل جيمس مازحاً ، بينما أضاف يانوس "أم أنها أكياس الملاكمة الخاصة بك ؟ "
ضحك يانوس وانضم جيمس إلى أخيه. و من ناحية أخرى كانت عيون جارج مركزة على مايكل.
قال مايكل بلا مبالاة "أكياس اللكم ؟ إذا فكرت في الأمر بهذه الطريقة ، فقد كنا بمثابة كيس اللكم لبعضنا البعض في طريقنا إلى كيلتا. وهذا يشمل كالب أيضاً ".
لقد شعر أن التوتر في المناطق المحيطة خفت بشكل واضح. استعاد لينكولن الذي كان مستعداً للتغلب على فريدريك ، موقفاً محايداً تجاه فريدريك ، بينما بدأ زيكي في العبوس عندما سمع ما قاله مايكل للتو.
"أنت تتحدث عن كاليب زينوفيا ، أليس كذلك ؟ " سأل زيكي متذكراً الحوار الذي دار بين كالب ومايكل.
"نعم ، هذا بالضبط " أكد مايكل "لحسن الحظ لم يستيقظ بعد. ما زال بإمكاني التغلب عليه بفضل ذلك. "
قرص مايكل جسر أنفه وأضاف "لكن هذا الطفل موهوب جداً. أحياناً أشعر بالغيرة من الوصاية التي تلقاها في ماضيه. "
لقد شعر أنه كان صادقاً جداً مع الأشخاص من حوله الآن ، لكنه لم يستطع منعه. اضطر مايكل إلى بذل قصارى جهده للالتحاق بمدرسة النخبة الثانوية المرموقة حيث تعلم بعض الدروس المهمة حول الأصل الفسيح ، ولم يكن لدى زملائه في الفصل ما يمكنهم فعله سوى مهاجمته - فقط لأنه لم يكن لديه خلفية رائعة.
"لكن مرة أخرى ، تعلمت الكثير من خلال العمل في طريقي من خلال المتنمرين والأغبياء. وقد قابلت الشرس... أستاذ زينوفيا ، لذلك أعتقد أن الأمر على ما يرام تماماً " تمتم مايكل ، في الغالب لنفسه.
لم يكن متأكداً من سبب انفتاحه فجأة على حياته ، لكنه لم يشعر بالسوء. حتى الآن كان الشخص الوحيد الذي تحدث معه مايكل عن حياته الشخصية هو شقيقه. ومع ذلك لم يتمكن من الوصول إلى أخيه لفترة طويلة. فلم يكن التحدث إلى فريدريك وجاكلين بشأن أموره الشخصية فكرة جيدة أبداً. وقد تحسن رأيه عنهم قليلا. ولم يكونوا مستبدين كما كانوا من قبل ــ حتى لو كان ما زال لديهم العديد من العيوب التي يتعين عليهم تحسينها.
نظر فريدريك إلى مايكل بنفس تعبير الدهشة الذي نظر إليه الآخرون "لم أكن أعرف ذلك ".
لم يكن فريدريك يشير إلى المتنمرين والأغبياء الذين ذكرهم مايكل ، لكنه التقى بالبروفيسور زينوفيا من قبل بالفعل.
"هل هذا هو سبب دعوتها بأليس من قبل ؟ هل أنت قريب منها ؟ " سأل زيكي وقد أثار فضوله.
كان لينكولن مهتماً أيضاً بالمناقشة. فلم يكن يتوقع أن تكون شخصية غير واضحة مثل مايكل مرتبطة بشكل أفضل بكثير من بعض النبلاء الصغار.
لم تكن الصداقة مع أطفال عائلتي كولبنهايم وأورلاندو أمراً استثنائياً. و لقد كان ما زال إنجازاً ، لكنه يتضاءل مقارنةً بصداقته مع الدوقية المجمدة ، أليس زينوفيا.
قد لا يبدو السماح بالإشارة إلى أي شخص باسمه الأول علناً أمراً مهماً للآخرين ، لكنهم كانوا يتحدثون عن معجزة عائلة زينوفيا هناك!
"كيف تعرفت على عائلة زينوفيا ؟ " سأل لينكولن أخيراً.
تم نسيان التوتر بين فريدريك والآخرين ، وانتقل كل الاهتمام إلى مايكل وماضيه.
لم يكن يبدو كرجل مؤثر ، لكن سلوكه بالإضافة إلى إعلانه جذب فضولهم. حيث كان غريبا.
تجاهل مايكل دهشتهم قائلاً "حسناً... من الصعب الشرح. لا أعرف ما الذي يدور في ذهنها أيضاً. لم تظهر رون الحرب الخاص بي حتى أثناء الاختبارات النهائية عندما طلبت مني الانضمام إلى أكاديمية سافيرليك العسكرية. "
في هذه المرحلة كان جارج هو الذي بدأ يعبس بعمق ،
"انتظر ، لقد ظهر رون الحرب الخاص بك منذ شهرين فقط ؟
تتفاجأ جيمس أيضاً "أنت تخبرني أنك حسنت لياقتك الجسديه إلى هذه الدرجة في شهرين... كل ذلك أثناء دراسة اثنين من الروحانيات إلى أقصى الحدود ؟ لم تكن شخصياتك الروحية منزعجة حتى عندما أثرت موجة المد والكرات النارية عليك. هل أنت فقط تسخر منا ، الآن ؟ "
تم استجواب مايكل جيداً من قبل المجموعة خلال الدقائق العشر التالية. نسي فريدريك خسارته أمام زيكي في الوقت الحالي ، واختارت المجموعة الأخرى تجاهل موقف فريدريك الطفولي الفخور من قبل.
لقد كانوا مهتمين أكثر بعلاقة مايكل بعائلة زينوفيا ، وكيف تمكن من أن يصبح بهذه القوة في شهرين فقط. و بعد كل شيء ، على عكس معظم الطلاب الآخرين في أكاديمية سافيرليك العسكرية لم تكن عائلة مايكل مؤثرة.
لم يسمع أي شيء من والديه منذ ما يقرب من عام ، وبفضل داني فقط دخل الأصل الفسيح لأول مرة بسلاح مرتبط بروني الحرب الخاص به.
لقد جعل نمرفانغ حياته أسهل كثيراً في غير مروض جونغلي ، وكانت هذه أكبر فائدة يمكن أن يحصل عليها من أن يكون داني هو أخيه العزيز.
وبعد الحديث عن حياة مايكل بمزيد من التفصيل ، انبهر الآخرون. حيث كان لينكولن وزيكي واثقين من أنهما يستطيعان تحقيق نفس ما حققه مايكل في ظل نفس الظروف ، لكن تربيتهما كانت مختلفة. و لقد تعلموا أكثر بكثير مما يمكن أن يعرفه معظم الناس العاديين عن الأصل الفسيح وكائنات خارج كوكب الأرض.
ولهذا السبب أيضاً تمكنوا من معرفة أن مايكل كان شخصاً مثيراً للاهتمام ، خاصة بعد أن رأوه يقاتل مرتين أخريين.
تحدث مايكل بصراحة ، وابتسم كثيراً ، ولا يبدو أنه يشعر بالإهانة عندما يسأله الآخرون أسئلة شخصية للغاية. قد يعتبر الآخرون هذه الأسئلة وقحة ، لكن مايكل أجاب على كل شيء طالما كان مرتاحاً.
ونادرا ما أتيحت له الفرصة للحديث عن نفسه لأنه لم يكن أحد مهتما بحياته سوى أخيه. وبالتالي لم يشعر بالغرابة تجاه فكرة الكشف عن أجزاء من حياته الشخصية. و على العكس من ذلك كان سعيداً برؤية الآخرين مهتمين به وبحياته. و لقد كان تغييراً مرحباً به جعله يشعر بأنه أقرب إلى الأشخاص من حوله.
لقد تجنب مايكل مجرد الحديث عن استخراج الروحيتين المخفيتين وسوط الروح ، لكن ذلك كان بسيطاً إلى حد ما لأنه لم يسأل أحد "هل لديك المزيد من الروحيات المخفية ؟ " لكان ذلك غريبا.
ومع ذلك بينما كان سعيداً للغاية ومبتسماً طوال الوقت الذي تحدث فيه مع الأشخاص ، بدأ يعتبر أصدقاءه في قلبه ، تغير سلوكه لحظة دخوله حلبة القتال.
أصبحت عيناه حادة ، وكان تعبيره يفيض بالجدية عندما بدأت معركته الثالثة.
لم يظهر رحمة في القتال ضد خصمه الثالث وتغلب عليه خلال الدقائق الخمس الأولى من المعركة. دفع مايكل خصمه ببطء إلى الزاوية قبل أن يقضي عليه. و خرجت أكثر من عشرة أسهم طاقة من العناصر الحيوية لخصمه الذي لم يُمنح فرصة واحدة لبدء هجوم مضاد.
كان الخصم الثالث لمايكل أضعف من جيمس ، لكن خصمه الرابع كان أكثر صعوبة في التعامل معه.
ومع ذلك نجحت استراتيجيه مايكل القاسية مرة أخرى.
لقد حارب الطالب بـ التنينويد التحول روحالسمات في مباراته الرابعة. و لقد تعافى الطالب جسدياً ، لكن عقليته سحقتها أنستازيا من قبل.
استغل مايكل الصدمة التي تعرض لها الطالب خلال معركته ضد أناستازيا. لم يمنح الطالب الوقت الكافي لإنهاء تحوله وهاجم على الفور.
كان رون الحرب الخاص به في مرحلة أقل من درجة الصقل ، لكن إرادته وعقليته كانتا قويتين مثل الحديد. حيث أطلق عدة سهام في اللحظة التي بدأت فيها المعركة ، مما أجبر خصمه على إنهاء تحوله.
بعد ذلك اقترب مايكل ببطء بينما أطلق باستمرار المزيد من الأسهم. حيث تم توجيه السهام بدقة وإطلاقها بقوة تكفى لوضع الطالب في مأزق. حيث تمكن الطالب من صد بعض الهجمات وبدء محاولة أخرى للتحول.
ومع ذلك كان مايكل قريباً بما يكفي للتبديل إلى الـفولغي قبل الاندفاع للدخول في قتال قريب.
باستخدام كل من أقل تعزيز وعيون النسر إلى أقصى الحدود كان مايكل يتمتع بميزة ضد الطالب المحطم عقلياً ، والذي لم يتمكن حتى من إطلاق العنان للقوة الكاملة لروحه. حيث كان بالكاد قادراً على إظهار أجنحة التنين الخاصة به عندما اخترقها سيرون فولج.
في هذه المرحلة ، انقلبت المعركة رأسا على عقب. تصاعد ألم الانفجار في رأس الطالب في اللحظة التي اخترق فيها مايكل جناحيه. و بدأ الطالب بالصراخ بأعلى رئتيه وانهار بعد ثوانٍ قليلة.
"يا اللعنة. و هذا الرجل يحتاج حقاً إلى بعض الاستشارة! "
