تم فتح البوابة الرونية في الأصل الفسيح. ومع ذلك لم تكن بوابة رونية عادية.
كانت البوابة الرونية التي فتحت أمام مايكل يبلغ ارتفاعها عشرة أمتار وعرضها ستة أمتار. و لقد اخترقت نسيج الغابة الجامحة وأطلقت طاقة مهدئة. حيث كانت الطاقة حية وتتلوى بعنف وهي تنتشر في المناطق المحيطة. حيث كانت تقريباً مثل جوهر إلهية الطبيعة. فقط أنها كانت أكثر نقاءً وقوة.
عبس مايكل ، لكنه في داخله كان سعيداً لأن رون الحرب لم يدفعه إلى المستوى العاشر. فلم يكن يريد أن يتم طرده بواسطة الإرادة في الوقت الحالي.
"الإرادة... " أمال مايكل رأسه "لماذا تبدو هذه البوابة الرونية وكأنها دعوة ؟ "
لم يُجبر على دخول البوابة الرونية الضخمة ، لكن رون الحرب دفعه للأمام بينما حاولت البوابة الرونية جذبه أقرب. و لقد كان طلباً للمجيء. فلم يكن لدى مايكل أي فكرة عن المكان الذي تمت دعوته إليه ، لكن البوابة الرونية لم تمنح مايكل فرصة تقريباً. حيث كان عليه الدخول.
نادى مايكل على لعنات الآلهة ، لكنهم اختفوا. و في اللحظة التي تمكن فيها من الوصول إلى رونة الحرب ، انقطعت كل الاتصالات معهم. حاول الالتفاف واستدعاء الآخرين ، لكن لم يكن هناك أحد.
"هل يجب أن أستخدم القوة ؟ " فكر للحظة لكنه هز رأسه. لم تكن هناك حاجة لاستخدام أي عنف. و هذه مجرد دعوة إلى... مكان ما و ربما تكون الإرادة. ولكن لماذا تطلب مني الإرادة ؟ هل تريدني أن أغادر ؟ لا. حيث كان بإمكان الإرادة أن تطردني منذ فترة طويلة. لا يمكن أن يكون هذا هو السبب. هل يتعلق الأمر بالترقية إلى منطقة بدائية ؟ "
فكر مايكل في الأمر وتمنى أن تقوم الإرادة بترقية الغابة الجامحة إلى منطقة بدائية قريباً. أو ربما يكون الجوهر البدائي المُدرج في رون الحرب قد تسبب في شيء ما. ماذا لو تسبب في ترقية الغابة الجامحة ، وكان يؤجل ذلك بتجاهل توسلات رون الحرب ؟ "سيكون هذا مزعجاً. و من فضلك ، لا تدع الأمر كذلك. و إذا أهدرت وقتنا الثمين لأنني لم أتبع حدسي هذه المرة... "
أطلق مايكل لعنة في داخله وخطا عبر البوابة الرونية. حيث كان يتوقع أن يخطو خارجاً على أرض صلبة ، لكن المشهد تغير بشكل كبير. فجأة كان في الهواء ، على ارتفاع آلاف الكيلومترات فوق الأرض ، يحدق في امتداد الأصل.
نظر إلى أسفل ورأى عدداً لا يحصى من الأراضي والمناطق. حيث كانت الغابة الجامحة ممتدة بعيداً. حيث كانت كثيفة في قلبها ، ولكن يمكن العثور على بقع فارغة صغيرة وبقايا معارك كبيرة على أطرافها. ابتسم مايكل. سلاسل جبلية ضخمة ، ومنطقة قديمة تسمى تندرا الشتاء الأبدي - ثُمن حجم الغابة الجامحة - ومحيط ضخم ، ومنطقة عظيمة تسمى إيرل بلينز تحيط بالغابة الجامحة. لن تواجه الغابة الجامحة مشكلة في التوسع بشكل أكبر ، وقهر المحيط الغامض ، والقمم الثلاثة عشر ، والمناطق الأخرى. ومع ذلك شكك مايكل في أن أي شخص سيدعوه إلى هذا المكان العالي في السماء ليرى مدى امتداد الغابة الجامحة.
نظر حوله لكنه استمر في التركيز على الأرض ليرى المدى الحقيقي لـ الأصل الفسيح لأول مرة منذ الأزل. "لماذا يبدو كل شيء مسطحاً من هنا ؟ كنت أتوقع أن يكون الأصل الفسيح مثل كوكب ضخم. " تمتم مايكل وهو يدرس الخريطة الضخمة أمام عينيه. حيث كان هناك عدد لا يحصى من المناطق الضخمة ، لكن بعضها فقط كان بحجم الغابة الجامحة. اثنان فقط ينتميان إلى الأخيرة. و منطقة سهول لا نهاية لها ومستنقع.
"المحيط الغامض أكبر أيضاً من الغابة الجامحة " نادى صوت رنان من الخلف "أما بالنسبة لشكل امتداد الأصل ، فقد اخترت أن أبقيه مستوياً مثل امتداد أو خريطة إذا كنت تريد أن تفكر في الأمر على هذا النحو لأن امتداد الأصل يتوسع باستمرار. يحتوي امتداد الأصل على نصف الجوهر المتراكم بواسطة النسيج. و في الواقع ، ينتج نفس القدر من الجوهر والطاقة مثل النسيج لأنهما جزء من الخلق. و لقد كانا واحداً ذات يوم حتى لاحظت ما كان يفعله البدائيون ".
استدار مايكل ، واتسعت عيناه. انفتحت شفتاه ، لكن لم تخرج أي كلمة من شفتيه. حيث كان هناك "شيء " أمامه ، لكنه لم يستطع التعبير عنه بالكلمات.
بدا الكائن الذي يتحدث إليه وكأنه إنسان. لا. و لقد كان مصنوعاً من جوهر أبيض نقي ويتوهج بشكل ساطع. كل ما بدا إنسانياً هو هيكل الكائن. حتى في ذلك الوقت لم يستطع مايكل إلا أن يعبس. بدا الهيكل تماماً مثل هذا.
"نعم ، أنا أشبهك. لا. و هذه ليست مصادفة. لا ، لا يمكنني قراءة أفكارك. نعم ، أحب هذه المسرحية كثيراً. ونعم ، لدي مشاعر. " كان الكائن مصنوعاً من الجوهر ، أنقى أشكال الجوهر التي رآها على الإطلاق. لم يستطع مايكل حتى التأكد مما إذا كان الأثير الخالص قوياً بما يكفي لقطعه. و يمكنه بالتأكيد اختباره هنا ، لكنه لم يرغب في ذلك. و نظر إلى الكائن وعرف غريزياً أنه ليس عدوه. الكائن هو الإرادة.
كان إطار الإرادة المتوهج يتقلب أحياناً ، وكانت التموجات تغمر المخلوق. وكانت كل تموجة ترسل المزيد من الجوهر إلى المحيط ، مما غمر مايكل.
"شكله ليس مستقراً ، لكن كمية الجوهر بداخله... أكبر بكثير مما يمكن أن يحتويه البدائي. هل هو أيضاً بدائي ؟ كيف يمكنني هزيمة شخص مثله إذا لم تصل الغابة الجامحة بعد إلى عتبة منطقة بدائية ؟ "
أدرك مايكل أنه لن يضطر أبداً إلى محاربة الإرادة - لم يكن متأكداً من سبب شعوره بذلك لكنها كانت فكرة غريزية - لكنه تساءل عما إذا كان عليه أن يكون قوياً مثل الإرادة لهزيمة البدائي. أم أنه يجب أن يكون أقوى ؟
"لا يهم " أجاب ويل بخفة على السؤال الذي كان يتشكل في ذهن مايكل.
"ستصبح قوياً قريباً بما فيه الكفاية. لا تزال الغابة الجامحة تنمو لكن استعادت مجدها القديم. و لقد استعادت الجوهر البدائي الذي سُلب منها ذات يوم - ومني. " أومأ مايكل برأسه ، وتشكلت أسئلة مختلفة في ذهنه ، لكنه لم يتمكن من طرح أي منها.
"لقد حقق أمراء الحرب هدفهم. أو كما يسميهم كائنات العصر الجديد. اللوردات. و لقد حققوا أهدافهم. " حركت كلمات الإرادة شيئاً ما بداخله. أم أن الجوهر كان يملأ الهواء من حوله ؟ لم يكن مايكل متأكداً ، لكن شيئاً ما تغير... عنه وعن الغابة الجامحة.
"إن البدائيين لم يموتوا بعد. و أنا أصبح أقوى ولكنني لست قوياً بما يكفي " علق مايكل ، لكن ويل تجاهله.
"لقد استعادت منطقة الأصل الأربعة مناطقها البدائية. و لقد استعادت مجدها السابق وتوسعت أكثر مما كنت أتوقعه. كل ما أردته هو إضعاف البدائيين. ثم تغير كل شيء. حدثت البداية ومذبحة الأصل. حيث كان عليّ تغيير خططي. حيث كان عليّ أن أبدأ من جديد. التخطيط لبداية عصر جديد. و لكن كل هذا يتطلب وقتاً. الكثير من الوقت. الدهور. "
نظر ويل إلى مايكل. و على الأقل ، شعر وكأن ويل كان ينظر إليه.
"لماذا تعتقد أنك لست قوياً بما يكفي ؟ إن إقليمك هو بلا شك أعظم إقليم على الإطلاق. أنت أيضاً أول من أنشأ إقليماً قديماً ، وغزو إقليماً قديماً ، وشكل رابطة أرواح مع مخلوق بدائي في امتداد الأصل ، وربط رابطة بمنطقة ، وأنشأ منطقة بدائية ، وغزو منطقة بدائية. و لقد حققت أكثر مما يمكن لأي شخص أن يحلم به. لماذا تعتقد أنك ضعيف للغاية بحيث لا يمكنك التعامل مع ما ينتظرك ؟ "
كان لدى مايكل الكثير ليقوله ، لكنه أصيب بالذهول الشديد عندما أدرك ذلك. بينما كان هنا في السماء ، يتحدث إلى ويل كانت منطقته تتغير. الغابة الجامحة. حيث كانت... تزداد قوة. حيث كانت روابط الولاء التي تربطه بكل كائن في الغابة الجامحة تزداد قوة وحميمية. حيث كانت الغابة الجامحة تتم ترقيتها إلى منطقة بدائية!
ومع ذلك لم يشعر مايكل بأنه قوي بما فيه الكفاية. حيث كانت القوة بداخله تتزايد بسرعة هائلة و ربما يحتاج جسده إلى شهور حتى يكتمل تكيفه ، لكنه كان يشعر بالعجز حتى ذلك الحين. و بعد كل شيء كان بالكاد قوياً بما يكفي لهزيمة أضعف كائن بدائي و ربما كان بإمكانه قتال الكائنات البدائية الأخرى وجهاً لوجه الآن ، لكن هزيمتهم وقتلهم جميعاً في وقت واحد ؟ لم يكن بإمكانه فعل ذلك.
"هل من الضروري أن يموتوا جميعاً ؟ " "كيف سأوقفهم بطريقة أخرى ؟ سيستمر البدائيون في القدوم إذا لم أصبح أقوى. قد يكونون خائفين الآن ، لكنني ما زلت غير قوي بما يكفي للتعامل معهم بمجرد أن يجرؤوا على القتال. "
"هل هذا صحيح ؟ " "نعم! "
"إذا قلت ذلك... "
