"كنت أعرف أن الأمور سوف تخرج عن نطاق السيطرة ، ولكن هذا…
هذا أبعد بكثير من توقعاتي. "
علقت أستاريا وهي تصد سيف ألورا الذي كان على وشك قطع رأس ريكاردوس.
ريكاردوس الذي خرج أخيراً من أحلام اليقظة ، فتح عينيه ، ورأى أستاريا واقفة أمامه مباشرة ، اتسعت عيناه من الخوف.
"السيدة أستاريا! من فضلك! لا أريد أن أموت! لقد كنت مخطئاً ، كنت مخطئاً! لقد أدركت خطأي!
من فضلك دعني أعيش! "
ركع وفرك أنفه على الأرض.
كان هذا هو مدى خوفه.
برؤية الموت أمامه مباشرة لم يعد يهتم كثيراً الآن.
"ريكاردوس أنت لا تزال في حضور رعاياك ،
أي نوع من السلوك القبيح هذا ؟ "
سألت أستاريا بنظرة اشمئزاز على وجهها.
عند سماع إجابتها ، عبس ريكاردوس في ارتباك.
رفع رأسه وبمجرد أن نظر حوله ، لاحظ أن الآخرين ينظرون إليه بنظرات الدهشة على وجوههم.
وراجويل… أحد الشخصيات الرئيسية في المشهد الذي انتهى للتو…
وأي مكان من العالم هو.
"م-ماذا حدث للتو ؟ أين راجيل ؟ "
تساءل ريكاردوس بنظرة مشوشة على وجهه.
"هاه ؟ راجويل ؟ " عبس أستاريا.
ثم تساءلت بنظرة باردة على وجهها:
"وما علاقة هذا الصبي بالأمر ؟ "
"سموه-لقد كان هنا… لقد أصبح متدرباً على مسرح الملك وأراد أن يأخذ عرشي بعيداً عني…
لقد خطط هو وألورا لكل شيء لفترة طويلة الآن ، وهم يحاولون القضاء علي باستخدامك.
سيدة أستاريا ، أنا نادم بشدة على أفعالي الماضية ، من فضلك أعطني فرصة أخيرة- "
"ريكاردوس.
ما في الجحيم الذي تتحدث عنه ؟ هل فقدت عقلك ؟
راجويل ما زال أحد كبار متدربي المرحلة ، كيف يمكن أن يكون أحد متدربي مرحلة الملك ؟ "
"إنه في الواقع- "
"ريكاردوس ، هذا يكفي.
عد إلى غرفتك.
إذا رأيت هذا السلوك القبيح مرة أخرى ،
سأجعلك تندم على ذلك. "
ومع ذلك كان ريكاردوس ما زال مرتبكاً ونظر حوله بنظرة حذرة على وجهه.
عند رؤية ذلك ألقى أستاريا نظرة سريعة على متدربي مرحلة الملك الستة الذين اتصل بهم ريكاردوس ، أومأ كيف برأسه ، مدركاً ما يريده أستاريا ، تقدم هو وريف للأمام وحملا ريكاردوس إلى غرفته.
ما زال الحشد الذي تجمع حوله يبدو مرتبكاً.
لم يصدقوا كيف أن الملك الذي كان يتصرف بكل قوة وقوة ، ويتحدث عن كيف كان ملك هذه المملكة ويسيطر على حياة الجميع ، ركع فجأة على الأرض أمام ألورا ، بوجه شاحب في غضون مسافة قصيرة فقط. بضع ثوان.
فقط ماذا حدث ؟
لماذا تصرف الملك بهذه الطريقة ؟
هل كانت السيدة ألورا وراء ذلك ؟
ولكن ماذا يمكنها أن تفعل في ثانيتين فقط ؟
لقد كانوا جميعاً هناك أيضاً ولم تتحرك السيدة ألورا حتى من مكانها.
ثم…ماذا حدث للملك ؟
هل كان يتصرف بقوة فحسب ، ورأى أن السيدة ألورا لم تقع في حبها ، فطلب الرحمة ؟
هل كان الملك ضعيفاً حقاً ؟
أو هو …
سيدة ألورا بهذه القوة ؟
"لماذا تتجمعون هنا ؟
اذهب واعتني بأشياءك. "
بينما كان الجميع في الحشد يطرحون نظرياتهم الخاصة في أذهانهم ، أمرت أستاريا.
"وأنا لا أحتاج أن أذكر ذلك أليس كذلك ؟
في اللحظة التي يتم فيها تسريب هذا الحادث ، سيتم قطع رؤوسكم جميعاً ".
"يا-أفواهنا مختومة. "
أجاب الخادم الذي كان على علم بأمر أستاريا.
"يترك. "
أمرت أستاريا وابتعد الجميع ، ولم يتبق سوى ألورا ونوكس وأستاريا واقفين في القاعة.
نظرت أستاريا إلى نوكس ، وأرادت منه أن يغادر أيضاً لكن نوكس لم يتحرك.
أستاريا ضاقت عينيها
"ألم أوضح نفسي ؟ "
تساءلت.
أجاب نوكس "أحتاج إلى البقاء مع السيدة ألورا ".
أمرت أستاريا "أحتاج إلى التحدث معها بمفردي ، غادر ".
"إنها بحاجة إلى الراحة الآن ،
يمكنك التحدث معها لاحقاً. "
لم يتراجع نوكس.
"هل أنت… تأمرني ؟ "
أمالت أستاريا رأسها.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يجرؤ فيها إنسان على الوقوف أمامها.
والاعتقاد بأنه كان شخصاً ضعيف المظهر مثل هذا الصبي…
"السيدة ألورا تحتاج إلى الراحة ،
أطلب تفهم السيدة أستاريا " أحنى نوكس رأسه.
رفعت أستاريا حاجبها في ارتباك.
ألقت نظرة سريعة على ألورا ولاحظت أنها بدت متفاجئة تماماً ، ولكن في النهاية ، أومأت ألورا برأسها عليها. فهمت أستاريا ما تريد لذلك قررت المغادرة.
الآن ، الوحيدان المتبقيان هما نوكس وألورا.
أرادت ألورا بدء المحادثة ، مع التدفق تماماً كما كان الحال من قبل ، ومع ذلك
"السيدة ألورا ، من فضلك اتبعيني ، وسوف آخذك إلى غرفتك. "
"أوه ؟ ماذا ستفعل بي في غرفتي ؟ " سألت ألورا بابتسامة مرحة على وجهها.
"لا شئ.
كما قلت أنت بحاجة إلى الراحة.
لقد رأيت جسدك يرتعش ، لا أعلم ما بك ، لكن أعلم أنك بحاجة إلى الراحة ، سأتصل بالطبيب لاحقاً ، فلنغادر. "
"هل تأمرني الآن ؟ "
"انا لست ،
ولكنني سأظل ممتناً إذا استمعت إليّ يا سيدة ألورا. "
نظر نوكس في عيون ألورا وأجاب.
برؤية هذا التعبير على وجهه ، ألورا لم تستطع المقاومة.
كان هذا نوكس لها…
كان لهذا الرجل سحر غريب بالنسبة له… من المستحيل أن تتمكن ألورا من مقاومته.
"حسنا ، سأتبعك. "
استسلمت ألورا.
ابتسم نوكس.
أغلقت ألورا عينيها ، متوقعة أن تربت على رأسها.
ومع ذلك فإن نوكس لم يكن نوكس الذي عرفته. حيث كان ما زال عذراء ولم يكن لديه أي خبرة مع النساء. و على عكس ألورا ، فهو لا يعرف المستقبل.
استدار نوكس للتو وبدأ المشي.
على الرغم من أن الأمر كان مخيبا للآمال إلا أن ألورا تنهدت وأتبعته.
"من فضلك استلقي على السرير يا سيدة ألورا. "
تحدث نوكس.
فعلت ألورا كما قال واستلقيت.
ابتسم نوكس وبينما كان على وشك المغادرة ،
وتساءلت ألورا ،
"يبدو أن هناك شيئاً ما في عقلك.
ما هذا ؟ "
"… "
نظر نوكس إلى ألورا ثم قال:
"سنتحدث لاحقاً يا سيدة ألورا. عليك أن تتراجعي- "
"أنا أعرف جسدي أفضل من أي شخص آخر ، نوكس.
فقط تكلم بعقلك
بم تفكر ؟ "
نظر نوكس إلى عيون ألورا ورأى النظرة الحازمة على وجهها ، فقرر الاستسلام.
"الملك ريكاردوس…
ماذا فعلت له … ؟ "
تساءل نوكس.
"ماذا فعلت ؟ "
"أنا لست أحمق ، سيدة ألورا.
رأيت عينيك تتحول إلى اللون الأرجواني للحظات ، وبعد ذلك بدأ الملك يتصرف بغرابة.
ماذا حدث له ،
أنا متأكد من أنك كنت وراء ذلك. "
"نوكس… "
وفجأة ، صرخت ألورا.
ثم نظرت إلى عيني نوكس وتساءلت بتعبير غريب على وجهها:
"هل أنت …
يخيفني ؟ "
