*طقطقة* تصدعت الدائرة السحرية واختفت. عبس رويس والآخرون واستداروا نحو فيلبيرتا ، من ناحية أخرى ، استدار السلف نحو نوكس ، واستمر نوكس في النظر في الاتجاه الذي كان ينظر إليه من قبل كان الأمر كما لو كان ينتظر ظهور شخص ما. *طقطقة* *طقطقة* وفي الثانية التالية ، تصدع الفراغ ودخل أزرييل بنظرة منزعجة مميزة على وجهه. "هل أنت غبي ؟ " سأل أزرييل ، وهو ينظر مباشرة في عيني نوكس بنظرة محبطة على وجهه. لم يستطع رويس وأوليفيا والآخرون تصديق ما كانوا يرونه. لم يرغبوا في التباهي ، لكن نوكس كان الكائن الأكثر نفوذاً الذي عرفوه ، ولم يجرؤ أي كائن في هذا العالم بأكمله على إهانتهم لمجرد أنهم كانوا قريبين منه. أن نفكر في أن شخصاً ما لديه الشجاعة للتحدث إلى نوكس بهذه النبرة…
لم يستطع رويس إلا أن يهز رأسه كان ينظر إلى الكائن الذي ظهر للتو بشفقة. فلم يكن لديه أي فكرة عمن كان ، ولم يهتم كان يعلم فقط أن هذا لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة له. ولكن بعد ذلك "ما الأمر الآن ؟ " سأل نوكس بعبوس ، متجاهلاً تماماً النبرة التي استخدمها عزرائيل. بصراحة ، لقد اعتاد على ذلك بالفعل. حيث كان نوكس يعتقد اعتقاداً راسخاً أن هذا هو وجه والد زوجته ، لذلك لم يكن منزعجاً منه الآن. الأمر الذي تفاجأ رويس ، ومع ذلك عندما رأى "والدتيه " اللتين يجب أن تبدوان وكأنهما تريدان سلخ ذلك الرجل حياً لتحدثه مع زوجها بهذه الطريقة ، تنظران إلى عزرائيل بنظرات محايدة على وجوههما ، فهم أن هذا الرجل الذي ظهر للتو كان مختلفاً و ربما كان صديق والده.
"لو كان عزريل يعرف ما كان يفكر فيه رويس ، لكان قد ألقى بكل من رويس ونوكس في غياهب النسيان. "ألا تفهم ما يعنيه "عدم الاتصال بالكون " ؟ " سأل عزريل. فتعمق عبوس نوكس وبرؤية ذلك استدار عزريل ببساطة نحو فيلبيرتا وقال "إنه أحمق ولكن ألا يجب عليك إيقافه ؟ لماذا أنت من يفعل هذا بدلاً من ذلك ؟ " "ايها اللورد عزريل ، نحن لا نفهم- " أرادت فيلبيرتا تهدئة سلف مصاص الدماء ، ولكن فجأة "حسناً… " تغير تعبير نوكس. "ماذا ؟ هل بدأ عقلك أخيراً في العمل ؟ " سأل عزريل وهذه المرة لم يستطع نوكس أن يقول أي شيء. و أدرك أخيراً مدى حماقة تصرفاتهم. "أنا آسف. حيث كان يجب أن أفكر في هذا الأمر جيداً. " اعترف بخطئه. "لا تعتذر لي ، لن يغير ذلك أي شيء بالنسبة لي بخلاف جذب الانتباه غير المفيد. " "هذا الاهتمام يشمل انتباه العوالم العليا أيضاً كما تعلم ؟ " تحدث نوكس بابتسامة استفزازية على وجهه ، ولكن بعد ذلك "وماذا ؟ " سأل أزريل بغطرسة. "أوه ؟ يبدو أنك لا تهتم إذا علمت مطلق عوالم بوجودك. هل نسيت كيف كنت تخفينا باستمرار عن أعينهم ؟ باللعب بفضول هؤلاء المتعصبين العجائز ، أنا متأكد من أنهم منزعجون بما يكفي لشن هجوم جماعي عليك. " مازح نوكس.
"لا يهم. و يمكنهم أن يفعلوا ما يريدون. " هز أزرييل كتفيه. "ألست خائفاً ؟ " "كنت لأخفي وجهي منذ البداية لو كنت خائفاً. ليس لدي سبب لأخاف ، إذا جاءوا ، فلن يؤدي ذلك إلا إلى تعجيل وفاتهم. " "اعتقدت أنك لن تكون قادراً على الاستيلاء على العوالم الأربعة العليا معاً. " "لم أقل أبداً أنني لا أستطيع فعل ذلك. " هز أزرييل كتفيه. "إذن لماذا لم تدمرهم الأربعة وتستولي على الكون بالفعل ؟ " سأل نوكس. أراد أن يكشف خدعة أزرييل ولكن…
"إن مواجهتهم وتدميرهم أمران مختلفان. فهم معروفون باسم العوالم العليا لسبب ما ، نعم ، يمكنني مواجهتهم حتى لو هاجموني جميعاً الأربعة معاً ، لكن تدميرهم أمر مختلف تماماً. و أنا متأكد من أنهم جميعاً يخفون أوراقاً رابحة قوية لا أحد غيرهم مستعد لها وعندما يتم دفعهم إلى الحافة ، سيستخدمون تلك الأوراق المخفية. لست متأكداً مما إذا كنت سأتمكن من حماية ييرنييل إذا استخدموا أوراقهم المخفية ، ولهذا السبب لم أهاجمهم بعد. " أجاب أزريل وفجأة ، أدرك نوكس شيئاً. و هذا الرجل الواقف أمامه…
ربما يكون أقوى مما تخيله. حتى الآن لم يكن نوكس يأخذ إلا كلمات والد روحه على محمل الجد كان يحكم على أزريل بكلمات والد روحه فقط ، متجاهلاً تماماً حقيقة أن الأمر كان مجرد كلمات فارغة أو تخمينات أو تنبؤات.
لم يكن دقيقا.
لم يكن والده المزعوم يعرف أي شيء. بل إنه لم يكن يعرف حتى بوجود يرنييل حتى وصل نوكس إلى مرحلة القديسين ، ولم "يرَ " عزرائيل إلا مرة واحدة وكل ما "عرفه " عنه كان مبنياً فقط على حقيقة أن عزرائيل كان مفضلاً لدى يرنييل ، تجسيد العالم الأسمى.
لم يكن لديه أي فكرة عن إنجازات عزرائيل الشخصية ، لا لم يكن لدى أي منهم أي فكرة عن إنجازات عزرائيل الشخصية. فلم يكن أي منهم يعرف في الواقع مدى قوة هذا الوحش في الواقع. و مجرد التفكير في كل هذا جعل نوكس صامتاً. لم يعد بإمكانه "استدعاء " "خدعة " عزرائيل. "نوكس… " وبينما كانت نوكس مشغولة بالتفكير في هذا الأمر ، صاحت فيلبيرتا. التفتت نوكس نحوها وسألتها "هل ستشرحين… ؟ "
"كان هذا متعلقاً بابنها ، لذا فإن حقيقة أن شيئاً لم يكن ينبغي أن يحدث كان سيحدث وكانوا على وشك ارتكاب خطأ كان يقلق فيلبيرتا. حيث كانت بحاجة إلى معرفة ما حدث. "نحن غير موجودين في نظر الكون ، فيلبيرتا. " أجابت نوكس. أومأت فيلبيرتا برأسها. "هذا يعني أن أسلاف الشيخاث لا وجود لهم في نظر الكون. " "نعم ، أنا أفهم- " فجأة ، تجمدت فيلبيرتا وأومأت نوكس برأسها. "إذا لم يكن أحد الأسلاف موجوداً ، فكيف ولد عضو آخر من العرق المذكور ؟ إذا حولنا رويس إلى الشيخث ، فلن ينبه ذلك الكون فحسب ، بل كان هناك حتى خطر أن يجد العوالم العليا الرابط بين الشيخاث الجديد الذي لا ينبغي أن يكون موجوداً وييرنييل ، مما يجعلهم يستهدفوننا ويكتشفون في النهاية وجودنا. حيث كانت أفعالنا ستجلب تدمير ييرنييل. " ثم التفت نوكس نحو عزرائيل ، ومن أجل كسب بعض النقاط في عيون والد زوجته ، تابع "أو تدمير العوالم الأربعة العليا ".
