بينما كان فيليكس يأكل التفاحة المحرمة ، بدأ التوتر ينشأ في مجرة درب التبانة بسبب الاتحاد وإمبراطورية باردو .
لقد مر نصف عام على الكون الخارجي . . . قد لا يبدو الأمر كثيراً ، لكنه كان كافياً لجعل جميع التنانين الملكية تقريباً تفترض أن فيليكس قد مات في جيب الأبعاد .
على الرغم من أن التنانين الملكية مُنعت من ذكر فيليكس أو أي شيء متعلق بجيب الأبعاد في الوقت الحالي ، فقد التقط الجميع تقريباً وجهة نظرهم المتشائمة بشأن هذا الوضع الغريب .
في الوقت الحالي كان غالبية الناس في جميع أنحاء الكون يعتبرون فيليكس ميتاً أيضاً بسبب الطريقة التي تتصرف بها التنانين الملكية .
وبطبيعة الحال تسبب هذا في مواجهة العائلة المالكة لموسيقى صمتها حيث استمرت الشبكة في قصفها باللعنات واللعنات وأسئلة التأكيد .
لم تستمع العائلة المالكة إلى رد الفعل العنيف وانتظرت ببساطة حتى ينسى الجميع أمر فيليكس .
بينما كان معجبو فيليكس يأملون في ألا يُقتل سيدهم بهذه الطريقة المخيبة للآمال كان المستوى الأعلى من مجرة درب التبانة مسروراً للغاية بالأخبار . . . وخاصة إمبراطورية باردو .
تعني وفاة فيليكس أن جيشه البالغ عدده تسعين مليوناً من مخلوقات الفراغ سيتم إزالته أخيراً من فوق رؤوسهم مثل سيف الحكم .
يجب أن يشعروا بالسعادة بوفاته لأن جيشه جعلهم غير قادرين على الانتقام لأجل محاولات الصيد الجائر التي يقوم بها الاتحاد على خلفياتهم المهمة .
كانت وعود الاتحاد والنظام الديمقراطي الحقيقي مغرية تماماً لجميع الخلفيات في جميع أنحاء المجرة . . . خاصة عندما جعلت التجارة الداخلية والجيوش ووسائل النقل العام والخدمات العامة المجانية بين الحلفاء الجميع يزدهرون معاً .
بالإضافة إلى ذلك كان لديهم شراكة وثيقة مع الحامي امبراطورية والفراغ نقابة ، مما ساعدهم على تقليل تكلفة توظيف الجنود والمرتزقة في التجارة بين هاتين المنطقتين .
كان الإغراء الأكثر أهمية هو حقيقة أن الإنسان الأكثر تأثيراً في تاريخ الكون كان القائد غير المباشر والوصي على الاتحاد .
بمعنى آخر ، لن يجرؤ أحد على رفع ثقله على الحلفاء الآخرين عندما يكون هناك رئيس مرعب ، يشرف على الجميع ويتأكد من عدم تعرض أحد للتنمر .
وقد تسبب هذا في انشقاق العديد من حلفاء إمبراطورية باردو .
بعد كل شيء ، قد تكون إمبراطورية باردو هي أول إمبراطورية ديمقراطية معتقدة مع مجلس مكون من سلالات من أصل ، لكنهم كانوا قمعيين لخلفيات لا يوجد بينهم سلالة من أصل .
لذلك كان الأمر ديمقراطياً فقط لمن هم في السلطة ولم يكن بإمكان البقية إلا أن يشاهدوا بينما يتم تقاسم معظم موارد إمبراطوريتهم بين الطبقة العليا بينما تتركهم ينهارون .
لسوء الحظ بالنسبة لإمبراطورية باردو ، فإن معتقداتهم الديمقراطية وثقتهم في تفوق إمبراطوريتهم جعلتهم يتجنبون إقامة عقود صارمة تشبه عقود العبودية للخلفيات الموجودة في أراضيهم .
في الماضي كانوا يعلمون أنه لن يزعج أحد اختيار إمبراطورية ماريانا بسبب عدم كفاءة العائلة المالكة والإقليم غير المنضبط .
أما بالنسبة للإمبراطورية الحارسة ؟ لم يكن حتى خياراً مع مخلوقات الفراغ التي تركض في حالة من الفوضى .
الآن ؟ لم يكن بوسعهم إلا أن يشاهدوا أراضيهم تتقلص دون أن يجرؤوا على رفع إصبعهم بسبب ردع فيليكس .
لقد تغير كل شيء في اللحظة التي بدأت فيها التنانين الملكية تفترض أنه ميت .
بدأ الإبحار السلس للاتحاد في مواجهة بعض الموجات الخفيفة من إمبراطورية باردو وأيضاً بعض الخلفيات الداخلية الطموحة والجشعة .
. . .
"سيدتى زوسيا ، لقد تلقينا معلومات تفيد بأن أعضاء المجلس الثالث قاموا بزيارة شخصية إلى كوكب دراكاراس وأقنعوا أمة عصفور الليل ذات الرؤوس الأربعة بعدم القفز بالقوارب . "
"حتى عصافير الليل ؟ تنهد ، إنهم يستغلون مشاكلنا الداخلية للاحتفاظ بأراضيهم .
قامت السيدة زوسيا بتدليك جفنيها المنتفخين وعلامات الإرهاق واضحة على وجهها . . . كانت تجلس في مكتبها وفى الجوار مئات الشاشات الصغيرة المجسدة و كل واحدة منها تعرض نوعاً مختلفاً من التقارير أو الأخبار .
"هل يجب أن أدعو إلى اجتماع للتعامل مع هذا ؟ " سألت مساعدتها من الشاشة الثلاثية الأبعاد الوسطى .
"فقط دعهم يحصلون عليها . لدينا ما يكفي من المشاكل داخليا . " لوحت السيدة زوسيا بيدها بالرفض .
لقد فهمت أنه سيكون من الصعب للغاية استعادتهم مرة أخرى عندما أرسلت إمبراطورية باردو أعضاء المجلس الثالث . . .خاصة عندما لم يكن الاتحاد في أفضل حالاته في الوقت الحالي .
"آه . . .إذا كانت ستة أشهر من الغياب يكفى لوقف تطورنا وظهور التفاح الفاسد ، فأنا لا أعرف حتى ما الذي سيحدث إذا مات فيليكس حقاً . " ابتسمت السيدة زوسيا بمرارة وهي تنقر بإصبعها على القرص .
الآن فقط أدركت أن وجود فيليكس كان العمود الفقري الحقيقي للاتحاد حتى لو كان حراً في تقدم الاتحاد .
إذا كانت نصف سنة قد تسببت في عودة إمبراطورية باردو إلى المشهد السياسي وبدء القادة الداخليين الجشعين في البحث عن المزيد من الأرباح ، فهذا يعني أن مجلس الاتحاد ما زال يفتقر إلى الاحترام والسلطة .
بعد كل شيء ، لن يجرؤ أحد على القيام بنفس الهراء في إمبراطورية باردو حتى عندما لا يكون لديهم أحد مثل فيليكس .
كان أعضاء مجلسهم كافيين لتثبيت الخوف والاحترام .
لهذا السبب حتى عندما استمر الاتحاد في تحريض الكلاب الكبيرة في إمبراطورية باردو على تغيير موقفه لم يتراجعوا حتى .
عرفت السيدة زوسيا أنها تستطيع السيطرة على كل شيء بسهولة بإخبار الجميع أن فيليكس ما زال على قيد الحياة ولن يعود إلا بعد نصف عام آخر .
لكنها تفضل عدم كسر ثقته لأنه طلب منها صراحة في البريد الإلكتروني الاحتفاظ بالمعلومات لنفسها .
في تلك اللحظة ، هي فقط هي وماغاندا رئيس يعلمان أن فيليكس ما زال على قيد الحياة في الجيب البعدي .
كان فيليكس يتوقع ظهور الاضطرابات بسبب غيابه ولم يرغب في أن تصبح أراضيه في حالة من الفوضى الكاملة .
"أمامنا ستة أشهر أخرى قبل أن يعود . " مدام زوسيا ضاقت عينيها ببرود ،
عرفت السيدة زوسيا أنه سيكون من الصعب عليها السيطرة على المجلس عندما يكون فيه مئات القادة .
لذا بدلاً من إضاعة وقتها في محاولة إنقاذ الاتحاد من الوقوع في صراع داخلي خطير للغاية ، فإنها تفضل الاسترخاء في الظل ومساعدة تلك الخلفيات الجشعة والمدمرة على كشف نفسها .
عندما تظهر فيليكس أخيراً ، سوف تنقض عليهم وتجعلهم يندمون على قرارهم!
أما بالنسبة لإمبراطورية باردو ؟ لم يكن بوسعها إلا أن تأمل ألا يزيدوا وتيرتهم في الأشهر الستة المقبلة .
***
بالعودة إلى قصر العشيرة البيضاء ، يمكن رؤية سيلفي وأناستازيا واقفين أمام بوابة الجبل الأبيض المفتوحة على مصراعيها .
"هل أنت متأكدة من هذا ؟ " سألت أناستازيا وهي تنظر إلى سيلفي بملابس سفيرتها الملكية ، وتقف أمام السفينة النجمية الخضراء المتطورة .
"نعم . " أومأت سيلفي بتعبير جدي .
"حسناً . . . أتمنى لك رحلة آمنة يا أختي وتأكدي من زيارتك كثيراً . " تنهدت أناستازيا وتقدمت لعناق سيلفي .
"تتمنى ، حان دورك الآن . " ابتسمت سيلفي: "سأكون في انتظارك في فورلوند " .
"سوف أقوم بزيارتك عندما تغير شجرة العالم موسمها . " وعدت أناستازيا بابتسامة باهتة: "لا أستطيع تفويت مثل هذا المنظر المذهل مرة أخرى " .
"سوف ألزمك بذلك . " انفصلت سيلفي عن العناق وعادت إلى السفينة النجمية الخاصة بها .
بعد أن وقفت على الباب
وفي فترة قصيرة ، وصلت السفينة النجمية الخضراء الصغيرة إلى الفضاء ودخلت إلى سفينة نجمية زرقاء ضخمة كان برفقتها أسطول كامل!
بصفته الوريث الوحيد لعوالم نيني إلفين ممالك لم يكن من الممكن أن يتم إرسال سيلبهيي بمفردها إلى مجرة أخرى حتى لو كانت يسارييوس المجرة .
"أعتذر عن المغادرة دون أن أقول وداعا . لكن ، لا أستطيع أن أتركك خلفك . . . ' تمتمت سيلفي وهي تنظر إلى كوكب العاصمة زوهام وهو يصغر فأصغر من النافذة .
