"لا تنظر إلي . " لوح إريبوس بيديه بالرفض ، ولم يكن لديه أي ثقة على الإطلاق في فريق وينديجو .
كما نظر بقية الأسلاف أيضاً بعيداً أو أطلقوا ضحكات قسرية ، وشعروا بالحرج إلى حد ما بسبب الموقف .
"ماذا عن 10 دقائق ؟ " استمر تور في الدفع ، غير مبالٍ بأن وينديجو ، وساوروس ، والمانانانغجال قد نظروا إليه بنظرات الموت .
"ماذا عنك ؟ "
عندما رأى تور أن أحداً لم يتأثر بمقترح الرهان, التفت إلى هؤلاء الثلاثة بابتسامة سخيفة .
"اللعنة قبالة . " قام سوروس بقلبه أمام الجميع ووجهه إلى الاتجاه الآخر دون أن يصطاد .
تجاهله المانانانغغال ووينديغو أيضاً مع العلم أن أبطالهم سيكافحون بشدة ضد هؤلاء التنانين الثلاثة .
في الواقع ، شككوا في قدرتهم على البقاء على قيد الحياة حتى لمدة خمس دقائق . . . لم يكن لدى الجميع عنصر قوي مثل فيليكس .
"تسك ، يا له من عار . " نقر تور على لسانه قائلاً: "لا أؤمن حتى بفريقك . "
"على الأقل لدي فريق . " رد وينديغو بشخير ناعم .
"أفضل أن أكون متفرجاً على الاستمرار في إرسال أبطالي إلى موتهم مثلك . " تعافى تور بسهولة من حرقه .
"حسنا ، إستقر . " أوقفت سيرين شجارهما قبل أن يشتعل كما هو الحال دائماً . ثم اقترحت: "ما رأيك أن نبدأ بالمراهنة على الفائز في هذه البطولة ؟ "
"حسنا مني . " أجاب إريبوس .
"أراهن على فريق اسبيدوتشيلوني . " أبلغت السيدة يغدراسيل بضحكة خافتة:
"إنها ذكية جداً . " أشاد يورمونجاندر .
"هاها ، لن تندم على ذلك . " شعر تور بسعادة غامرة عندما قرر سلف آخر أن يثق في قدرات فيليكس .
"أنتما البلهاء . " راحت السيدة أبو الهول ترتعش على وجهها وهي توبخهم قائلة: "الآن ، إذا تمكنت فيليكس من الفوز بالبطولة ، فسيتعين علينا أن نقتسم صندوق الكنوز الخاص بنا معها أيضاً . "
"أوه ، لقد نسينا تماماً . . . "
في جميع الألعاب الثلاث كان على الأسلاف وضع كنز واحد على الأقل على الفائز النهائي . أدى هذا إلى إنشاء مجموعة من الكنوز التي سيتم منحها لأولئك الذين ربحوا رهاناتهم .
في اللعبة السابقة ، أفلتت السيده أبو الهول من العناصر المذهلة للجميع .
ولكن الآن حتى لو تمكنت فيليكس من الإمساك بها ، فإنها ستضطر إلى مشاركة حوض السباحة مع الآخرين .
لا ينبغي للمرء أن ينسى أن اسبيدوتشيلوني كان بحاجة إلى أخذ حصته أيضاً لأنه كان فريقه في الأصل .
لحسن الحظ كانت السيدة يغدراسيل هي اللاعب الخارجي الوحيد الذي راهن على فريق اسبيدوتشيلوني .
أما الأوائل الآخرون فقد وضعوا رهانات على فرقهم الخاصة أو على الفرق التي لديها أكبر فرصة للفوز بها .
الألعاب الفردية لم تكن مثل الألعاب الجماعية . تؤدي بعض الأجناس أداءً أفضل بعشر مرات عند القتال معاً .
بعد إنشاء مجموعة الكنوز ، تحركت السيدة أبو الهول نحو اللورد أوزوريس .
"هل أنت مهتم برهان شخصي مع وضع أحجارنا المتراصة على المحك ؟ " أعربت بشكل توارد خواطر .
" . . . " نظر إليها اللورد أوزوريس بعينيه الداكنتين الخاليتين من الروح وأجاب: "نعم ؟ " .
"عشرون قطعة متراصة على الفائز النهائي . " اقترحت السيدة أبو الهول بهدوء: "خياري واضح " .
"جريء . . . " كان اللورد أوزوريس ما زال خالياً من التعبير على الرغم من أن السيدة أبو الهول كانت تطلب منه المخاطرة بالتخلي عن عشرين قطعة ضخمة في وقت واحد!
وبما أن اللورد أوزوريس كان ثاني أكبر جامع للأحجار المنوليثية ، فقد عرفت السيدة أبو الهول أنه لا بد أنه وصل إلى هذا العدد .
بعد كل شيء كانت تمتلك أربعين قطعة متراصة أو أكثر حتى الآن .
لم تقترب السيدة أبو الهول من اللورد أوزوريس بمثل هذا الرهان في المباراة السابقة لأن الجميع كانوا يعلمون أن فيليكس يتمتع بميزة على الآخرين عندما يتعلق الأمر بالمعرفة .
ولكن هذا كان مختلفا .
'سافكر في الامر . ' أجاب اللورد أوزوريس .
"أمامك حتى بداية المعركة الأولى . " أعطته السيدة أبو الهول إنذاراً نهائياً .
لن يكون من العدل لها أن يراهن على الفائز في المعركة الأولى بينما لم يقاتل فيليكس بعد .
"مفهوم . "
…
بينما كانت السيدة أبو الهول واللورد أوزوريس يقومان بأكبر رهان في تاريخ هذا الحدث كان فيليكس يجلس في المدرجات بجانب فريقه ، في انتظار بدء القتال .
"الشيء الجيد ، أنهم نقلوا المعركة إلى خريطة كبيرة عشوائية . "
وعلق فيليكس وهو يشاهد الفريقين يستعدان على جانبين متقابلين من الجزيرة الاستوائية .
كانت الجزيرة أكبر بكثير من الساحة ، مما جعل من الصعب على التنانين القضاء على الجميع بقنبلة نووية واحدة .
بالإضافة إلى ذلك فقد وفرت المزيد من الحرية للاعبين للقتال حسب رغبتهم بدلاً من أن يكونوا محصورين في ساحة صغيرة . . . خاصة عندما كانت معركة جماعية .
بعد رؤية أن كلا الفريقين كانا أكثر من جاهزين ، بدأ مايكل العد التنازلي فوق الجزيرة الاستوائية ، للتأكد من أن كلا الفريقين كانا قادرين على رؤيته .
في اللحظة التي وصلت فيها العد التنازلي إلى الصفر ، أقلعت التنانين الثلاثة في الهواء وحلقت بأقصى سرعة لها نحو فريق وينديجو .
"ينتشر! " صرخ الجحيمسوورن بصوت عال بينما كان مسرعا بعيدا فوق سحابة مصنوعة من الدم .
لقد ألقى غريملين ميلدسهيني بركة صغيرة من الظلام على الأرض واختبأ بداخلها . ثم تمايل عبر الغابة حتى لم يعد يراه أحد .
أما همبلبيندر ؟ طار في الهواء نحو التنانين الثلاثة الذين تقترب .
"على الرغم من أن فرصهم للفوز في هذه المعركة ضئيلة إلا أنها ليست قديمة تماما . " حاول مايكل إثارة فريق وينديجو قائلاً: "اللاعبون المشعون قادرون على التحكم في عناصرهم من مسافة مئات الأمتار . إذا تم استخدامها بشكل صحيح ، فقد يفوزون بهذه المعركة . . .بطريقة ما ، يسعلون . "
لم يكن المتفرجون حمقى ليصدقوا حماقته .
كانوا يعلمون أن فريق وينديجو سيخسر . الشيء الوحيد الذي لم يكونوا متأكدين منه هو المدة التي سيستغرقها الأمر .
"أعتقد أن المعركة ستستمر أكثر من خمسة عشر دقيقة . "
"همم ؟ "
عند سماع صوت مألوف خلفه ، استدار فيليكس ورأى أمبيري يبتسم بلطف .
"لابد أنك تتعثر . " هز فيليكس رأسه بشكل عرضي .
"تريد الرهان ؟ " عرضت امبيريواي بشكل هزلي أثناء محاولتها الجلوس بجانبه .
للأسف ، نظر إليها ويبور بنظرة باردة ، "ابتعدي ، رأسي ليس كرسياً " .
قد يكون ويبور مبتهجاً ومبهجاً ، لكن هذا لا يعني أنه يسمح لأي شخص بالسير فوقه .
لقد كان ما زال البطل مشعاً فخوراً وسلحفاة سماوية .
سمح لفيليكس فقط بالجلوس على رأسه لأنه كان قائده واحترمه كثيراً .
"لقد سمعته . " هز فيليكس كتفيه ، ومن الواضح أنه لا يخطط لمطالبة ويبور بالسماح لسيلفي بالجلوس بجانبه .
كان يجب أن يحصل ويبور على الإذن ولم يكن فيليكس مهتماً بإساءة استخدام سلطة قائده لإرضاء سيلفي .
"لا بأس . . .سأبقى هكذا . " ارتعشت شفاه سيلفي ، وشعرت بالحرج إلى حد ما بسبب الوضع الحالي .
عندما رأت فيليكس أنها غير مرتاحة لم ترغب في أن تكون أحمقاً معها .
بعد كل شيء ، لقد عالجته وأعادته إلى ذروة مستواه عندما كان بإمكانها بسهولة الاستفادة من وضعه .
"سأعود لاحقا . " ربت فيليكس على رأس ويبور ووقف .
ثم انتقل إلى منطقة فارغة بعيدا عن الجميع . وأشار بيده لسيلفي لتنضم إليه .
لم تكن سيلفي تعرف ما إذا كان ينبغي لها أن تشعر بالسعادة لأنه حرر وقته لها أم أنها منزعجة حتى من شعورها بذلك في المقام الأول .
بعد كل شيء كانت وريثة العوالم الجان التسعة … عندما يتعلق الأمر بالسلطة والاحترام ،
"تمالك نفسك . . .تصرف حسب مكانتك ، لئلا يبدأ في معاملتك كأخ له . " فكرت سيلفي داخلياً بينما كانت تتخلص من تلك المشاعر .
بصفتها قزماً عالياً وأستاذة في الأحرف الرونية كانت مهارات المراقبة لديها خارقة تماماً .
لذلك لاحظت بسهولة أن فيليكس لم يكن مهتماً بها على الإطلاق من الناحية الرومانسية على الإطلاق .
ومع القليل من البحث في الشبكة خلال الأيام الثلاثة الماضية ، اكتشفت أمر آسنا . . . صديقته المزعومة .
فقط بعد أن رأت كمال أسنا ، أدركت سبب عدم تفاعل فيليكس دائماً مع سحرها الذي لا يقاوم .
ومع ذلك من الواضح أنها لم تكن تخطط للتخلي عنه حتى عندما كانت منافستها ببساطة بعيدة عن دوري أي شخص من حيث الجمال .
"إذن ، هل تريد الرهان ؟ " اقترحت سيلفي مرة أخرى بابتسامة جميلة بعد الجلوس بجانبه .
"ماذا سأحصل إذا فزت ؟ " استفسر فيليكس بتعبير غريب .
"اي شيء تريده . " أجاب سيلفي بخجل .
"جميل! ماذا عن بعض جوهر الحياة ؟ " أشرقت عيون فيليكس ، "هل يمكنك ربطي بالزجاجة ؟ "
" . . . " تصلب تعبير سيلفي الخجول ، ولم تكن تعرف كيف تتصرف .
لقد أعطته حرفياً ممراً مجانياً لجسدها وكان الفكر الأول الذي برز في ذهنه هو جوهر الحياة .
"هل أنا قطعة خشب في عينيه ؟ " شعرت سيلفي بالندوب العاطفية .
كانت تعلم أن جمالها لا يستحق أن يُذكر بجانب إسنا ، لكنها لا تزال لديها بعض الثقة في شخصيتها .
لقد كانت لطيفة ، ولطيفة ، ولطيفة ، وناعمة ، وتجعل أي رجل يسعى لحمايتها بأي ثمن .
"إذن ؟ هل يمكنك ربطي بزجاجة ؟ " وأكد فيليكس: "أنا على استعداد للمراهنة بشيء ذي قيمة مساوية ، فقط اسأل " .
"يمكنني مساعدتك في الحصول على أكثر من زجاجة . " تشددت سيلفي في عواطفها وأغرتها قائلة: "يمكنني أن أسمح لك بالاستحمام في النافورة شخصياً " .
"هل انت جاد ؟ " أصبح تعبير فيليكس صارماً فجأة .
