بعد أن أعاد فيليكس تجميع صفوفه مع الباقي ، ذهب الفريق على الفور لأخذ حقائب الظهر الخاصة بهم . وكما افترض فيليكس ، فقد تركوا دون أن يمسهم أحد .
بعد أن وضع الأعلام الثلاثة في حقيبة ظهره ، ألقى جهاز التعقب الثاني إلى كيني وقال ، "اذهب وانظر غرباً بحثاً عن الأعلام . إذا وجدت أعلاماً مخبأة ، فحاول تأمينها وإعادتها . إذا لاحظت فريقاً يحمل أعلاماً ، تأكد من إبلاغنا أولاً . "
"حسناً! " وافق كيني على الفور وقام بتشغيل جهاز التعقب وبدأ بالركض غرباً .
ما زالوا بحاجة إلى 4 أعلام أخرى ولم يتبق سوى ثلاثة أيام . اخدش ذلك يومين وبضع ساعات .
لقد كان الوقت قد تجاوز الظهر بالفعل ولم يكن لدى الفريق أي خطط للبحث خلال المساء . يتوقفون دائماً عند الساعة 5 مساءً لأنهم لا يستطيعون المشي لأكثر من 12 ساعة متواصلة .
وهذا يعني أنهم كانوا ضيقين في الجدول الزمني للعثور على بقية الأعلام .
واستناداً إلى الطريقة التي تجنبتها جميع الفرق التي تحمل أعلاماً مثلما حدث مع الطاعون من قبل ، فقد عرفوا أن تحديد موقع بقية الأعلام سيكون أمراً صعباً .
إلا إذا تمكنوا من الحظ في أحد الفرق العشرة الأوائل في المسابقة مثل المنتخب البرازيلي .
. . .
بعد أربع ساعات . . .
أوقف الفريق بحثه على الفور وأقام معسكراً مؤقتاً لقضاء الليل فيه .
وكان كيني قد اجتمع بالفعل مع الفريق بعد أن انتهى به الأمر بعدم تحديد موقع أي علم مخفي . النقاط الحمراء الوحيدة التي ظهرت على راداره كانت نقاطاً متحركة .
لم يكلف نفسه عناء إبلاغ البقية عنهم منذ اللحظة التي شوهد فيها فيليكس على راداراتهم وهو يحمل ستة أعلام ، فلن يترددوا في الهروب بعيداً .
من الجيد أنه لم يبلغهم لأن الفريق واجه نفس الموقف تماماً في الساعات الماضية .
الآن كانوا يجلسون في دائرة حول نار المخيم المشتعلة ، في محاولة لوضع خطة جديدة .
بعد كل شيء ، الاعتماد على الاجتماع مع فرق قوية للتنمر لم يكن في الحقيقة خطة .
"سأقترح ذلك مرة أخرى . " ألقى آدم بغصين على النار المشتعلة وقال: "دعونا نحفر الأعلام عميقاً تحت الأرض . والآن بعد أن أصبح لدينا جهازا تعقب ، لن نتعرض للتلف إذا تعرض أحدهما للتلف أو شيء من هذا القبيل . "
هذه المرة لم يرفض أحد خطته حيث تم حل قلقهم بعد الحصول على جهاز التعقب الثاني .
"أنا موافق . " ورفعت لينا التي اعترضت على الخطة من قبل ، يدها ودعمتها قائلة: "أعتقد أننا إذا حفرنا جميع الأعلام الستة في حفرة واحدة ، فإن ذلك سيعطي الاعتقاد الخاطئ بأن فريقنا ما زال متمسكاً بها " .
"صحيح . " ضحك ناثان قائلاً: "من يجرؤ على الاقتراب من فريق يحمل 6 أعلام في حوزته ؟ "
هز الجميع رؤوسهم بالموافقة على الفكرة .
في نظرهم ، لو كانت تلك الفرق تتمتع بهذا القدر من الشجاعة ، لما كانت ستواجه صعوبة في الوصول إليها .
وهذا يعني أن دفن تلك الأعلام كان في الواقع أذكى خطوة يتم القيام بها حالياً ، خاصة عندما يحتاجون فقط إلى أربعة أعلام أخرى للحصول عليها .
وبينما كان الفريق يتحادث ويحاول مناقشة تفاصيل الخطة ، اقترح جونسون فجأة: "غايس ، ما رأيك أن نعطي جهاز تعقب وتلك الأعلام الستة لكيني ؟ " أشرقت عيناه وهو يتحدث ، "بدلاً من دفن تلك الأعلام والاستمرار في قلق بشأنها ، لماذا لا نجعل كيني ينفصل عن الفريق بتلك الأعلام وجهاز التعقب ؟ مع اختفائه ، لن تتمكن الفرق التي ليس لديها أجهزة تعقب من ذلك " . اكتشفه ومن معه لن يروا سوى 6 أعلام أثناء التحرك! "
صاح والتون على الفور متفاجئاً: "نعم! هذا في الواقع أفضل مائة مرة . "
كان يعلم أنه من خلال القيام بذلك سيكون لدى كيني منطقة آمنة تبلغ مساحتها كيلومتراً واحداً دون أن يتمكن أحد من الإمساك به!
الفرق التي تحمل علماً واحداً أو علمين سوف تتجنبه بأي ثمن ،
وفي الوقت نفسه ، فإن الفرق القوية مثل المنتخب الروسي أو المنتخب الصيني كان كيني يراها على أطراف راداره . كان يحتاج فقط إلى الحفاظ على مسافة بينه وبين الجميع كما كان يتجنبهم الجميع .
بإضافة إخفاءه إلى هذا المزيج ، سيكون أكثر سلالات الدم أماناً في المنافسة!
لاحظ الجميع في الفريق فوائد هذه الخطة . ومع ذلك لم يدلي فيليكس برأيه بعد . وباعتباره القائد كان الأمر متروكاً له فيما إذا كان سيفكر في الأمر أم لا .
عند النظر إلى فيليكس الذي كان يتثاءب من الملل بينما كان يحدق في السماء لم يحتاجوا حتى إلى سؤاله .
كان من الواضح أنه لم يكن منزعجاً من أي خطة وافقوا عليها . طالما كانت قابلة للحياة .
وسرعان ما ركزوا مرة أخرى على تفاصيل الخطة ، وقاموا بالتقطيع هنا وهناك لجعلها دليلاً مثالياً إلى حد ما وآمناً حقاً لكيني .
بعد أن شعر فيليكس بالملل من التحديق في العدم ، قرر الدخول إلى وعيه ولعب بضع جولات مع اسنا ويورمونغاندر .
. . .
في صباح اليوم التالي الساعة 06:00 صباحاً . . .
كان الفريق جاهزاً بالفعل وجاهزاً للمغادرة بعد تناول وجبة إفطار سريعة .
نظراً لأن الأولاد كانوا يتناوبون لمدة ساعتين فيما بينهم للقيام بدوريات في المخيم والحفاظ عليه آمناً لم يكونوا متعبين حقاً عندما استيقظوا .
بعد أن رأى كيني أنهى استعداداته ، ذهب إليه فيليكس وأخرج الأعلام الستة الملونة من حقيبة ظهره .
وبدون تردد ، سلمهم فيليكس إلى كيني مع جهاز تعقب واحد . ثم طلب منه الالتزام بالخطة وعاد إلى مكانه .
وبعد ثوانٍ قليلة ، عاد جونسون من داخل الأدغال وهو يسحب سحاب بنطاله .
"آسف للتأخير . " اعتذر أثناء اختيار حقيبة ظهره .
وبعد أن رأى فيليكس أن الجميع مستعدون ، أشار لهم بالتحرك بيده .
وبينما كانوا يسيرون خلفه ، أداروا جميعاً رؤوسهم نحو كيني الذي تركه في الخلف ، وتمنوا له حظاً سعيداً في مهمته .
لقد قرروا بالفعل بالأمس أنه سيُترك على بُعد كيلومتر واحد منهم . وهذا من شأنه أن يضعه على رادار فيليكس ، والتأكد من أنه كان دائماً على مرمى البصر .
باستخدام نظام رسائل الملكة و يمكنهم دائماً أن يطلبوا منه التوقف عندما يلاحظون ظهور علم متحرك على رادارهم .
بهذه الطريقة ، سيكون كيني قريباً دائماً لكنه لا يؤثر على أساليب نصب الكمين!
وبعد فترة . . .
ظهرت الفريسة الأولى على أطراف رادار فيليكس .
لكن كان مجرد علم متحرك واحد إلا أن الفريق كان متحمساً للغاية حيث رأوا أن النقطة الحمراء كانت تتجه بالفعل في اتجاههم!
لم يحدث هذا من قبل عندما كانوا يحملون ستة أعلام!
أمر فيليكس بسرعة في ذهن كيني بعدم الاقتراب . ثم ألقى حقيبته على أقرب شجرة كالعادة وقال: استعدوا لكمين .
بدأ الفريق على الفور في تسلق الأشجار الشبيهة بالقرود حتى أن حركات أوليفيا كانت سلسة ونظيفة . لقد كانوا يتسلقون الأشجار لفترة من الوقت حتى يعتادوا عليها .
وفي لحظة قصيرة ، وصل هذا الفريق إلى النطاق الأمثل لفيليكس .
وبدون أدنى صعوبة تم الاعتناء بهم بطريقة نظيفة تركت المشاهدين الأمريكيين مندهشين .
قام فيليكس حرفياً بقطع إصبعه واجتاحهم جميعاً داخل أعمدة السم الحمراء الدموية!
لم تكن لديهم حواجزهم الخاصة لأنهم لا يستطيعون تحمل تكاليف إبقائها مستمرة .
وهذا جعل من المستحيل عليهم تقريباً الهروب من كمين نصبه فيليكس والبقية .
وسرعان ما ذهب آدم ونقب في حقائب الظهر الخاصة بهم بحثاً عن الطعام وأحجار الطاقة وزجاجات المياه وعلم واحد وجهاز التعقب .
لم يتفاجأ أحد بالعثور على جهاز التعقب لأنهم فهموا أن أي فريق يحمل أعلاماً في هذا الوقت يجب أن يكون لديه جهاز تعقب .
لأنه كان من المستحيل ببساطة البقاء على قيد الحياة وهو يحمل العلم بدونه . أولئك الذين تمكنوا لحسن الحظ من العثور على علم بدون جهاز تعقب ، لن يتعرضوا لكمين إلا في الساعة الأولى التي كانت في حوزتهم .
كانت الآلية الدفاعية الوحيدة لذلك هي المتعقب .
كان هذا أحد الأسباب التي جعلتهم لم يتمكنوا من نصب كمين لفريق بعلم من قبل .
ولحسن الحظ ، أثبتت استراتيجية جونسون فعاليتها وكان الفريق حريصاً على البحث عن المزيد .
من يدري أنهم قد ينتهون من الحصول على عشرة أعلام وما زال لديهم الوقت الكافي للحصول على المزيد!
. . .
آخر يوم للمسابقة الساعة 12:00 ظهراً . . .
ثااد! ثااد! ثااد! . . .
وكانت عشر جثث قد سقطت على الأرض وأعينها مغلقة . كان الجناة عشرة أعمدة حمراء كانت في طور التفكك إلى جزيئات .
نظر فيليكس إلى تلك الجثث من أعلى الشجرة بتعبير ملل . لقد حصل فريقه بالفعل على اثني عشر علماً بنجاح أمس .
وقد ترك لهم هذا ما يقرب من 36 ساعة من وقت الفراغ للقيام بكل ما يريدون .
وبما أن فيليكس كان على علم بنظام النقاط المخفية ، فقد اقترح مطاردة الفرق التي لا تحمل أعلاماً في تلك الساعات المجانية .
نادراً ما انضم إلى المعارك لأنه أراد منح الفريق المزيد من فرص التألق . خاصة وأن المعارك الأخيرة حول الأعلام كانت في الغالب هي التي تناولها .
ومع ذلك فهو يتصرف من حين لآخر عندما يواجه الفريق صعوبة . كما هو الحال في هذه المعركة .
إذا لم يكونوا قلقين بشأن تلقي رد فعل عنيف ، لكانوا قد استمروا في مطاردة الفرق الأخرى بالأعلام .
بعد كل شيء ، لديهم بالفعل اثني عشر علماً ، وفي نظر العالم لم يكن هناك سبب يمنعهم من سرقة فرص الآخرين في الانضمام إلى فريق أبناء الأرض .
"أعزائي المشاركين ، تبقى ست ساعات قبل انتهاء المسابقة . "
دوى إعلان مفاجئ في جميع أنحاء الغابة من مئات الطائرات بدون طيار في الهواء . تكرر الأمر ثلاث مرات قبل أن يعود هدوء الغابة مرة أخرى .
إلا أن فيليكس والبقية لم يتفاجأوا به ، إذ كان هذا الإعلان يتكرر كل 3 ساعات في اليوم الأخير .
ربما كان ذلك مبنياً على النوايا الحسنة للمنظمة ، لكنه كان مجرد الضغط على الفرق التي لا تحمل أعلاماً .
عند سماع أنه لم يتبق سوى ست ساعات لم يكن بوسع أوليفيا والبقية إلا أن يبتسموا بسعادة لفكرة وصول فريقهم بأكمله إلى فريق الأرض .
يجب أن يشعروا بالسعادة لأنه لم يتمكن أي فريق من تحقيق نتيجته المتمثلة في جمع اثني عشر علماً ضخماً .
لا يمكن للمشاهدين الأمريكيين أن يشعروا بالفخر والرضا أكثر من أداء فريقهم .
خاصة وأن الفريق الروسي لم يتمكن إلا من جمع ثمانية أعلام بعد أن تم الاختراق له لمدة شهر على أنه أقوى فريق في العالم .
وعلى الرغم من أن البعض شعروا بخيبة أمل إلى حد ما لأن فريقهم لم يلتقي بالفريق الروسي وداس عليهم كما فعلوا مع البقية إلا أنهم ما زالوا سعداء برحلة الأيام السبعة .
ولم تشاركهم فرحتهم معظم الدول التي انتهى بها الأمر إما بالإقصاء أو ما هو أسوأ من ذلك ولا تزال في المنافسة دون علم واحد في حوزتها .
في الوقت الحالي ، قام معظم المشاهدين من تلك البلدان بإيقاف البث بالفعل . لقد شعروا بخيبة أمل كبيرة لدرجة أنهم لم يتمكنوا من مواصلة المشاهدة .
حقيقة عدم وصول أي فرد من بلده بأكمله إلى فريق أبناء الأرض كانت تؤذي كبريائهم بشكل كبير .
لو علموا فقط أن الأعلام ليس لها سوى دور صغير في الحصول على مكان تمثيلي ، لما فقدوا كل الأمل في فريقهم . وبدلاً من ذلك كانوا سيشجعونهم على مواصلة القتال بأسنانهم وأظافرهم!
