"أنا سعيد . " تنهد فيليكس بارتياح وهو يجلس .
لقد كان راضياً حقاً بأنه لم يكن بحاجة إلى اجتياز أي تجارب أو اختبارات ، لأنه فهم أنه من أجل مثل هذه الطقوس المهمة كان يورمونغاندر سيجعل الاختبار جحيماً له .
ولحسن الحظ ، أثبت يورمونجاندر مرة أخرى أنه كان شخصاً صريحاً ، ويفضل إبقاء الأمور بسيطة وموفرة للوقت .
بعد كل شيء ، لقد أمضى بالفعل ساعة في تصفح ذكريات فيليكس . لقد رآه في أفضل حالاته وفي أبشع لحظاته وأسوأها .
ليس هناك حكم أفضل على شخصية الشخص من النظر مباشرة إلى ذكرياته .
حتى أن فيليكس اتخذ خطوة أخرى إلى الأمام وأظهر إصراره وعزمه على عدم الركوع أمام يورمونغاندر لكن كان يتحكم في حياته وموته .
وهكذا ، فقد حصل إلى حد كبير على موافقة يورمونغاندر دون علمه بذلك .
"تقدم للأمام أيها الطفل . " قال يورمونجاندر .
دون تردد ، كسر فيليكس الأصفاد وبدأ بالسير نحو العرش بينما كان يحدق باحترام في عيون يورمونغاندر الهادئة .
بعد أن وصل إلى جانبه ، خفض فيليكس رأسه في صمت ، في انتظار تحرك يورمونغاندر .
"هيا نبدأ . " وقف يورمونجاندر ببطء عن العرش ، ليصل ارتفاعه إلى ثلاثة أمتار! قد يكون في شكل يشبه الإنسان ، لكن هذا لا يعني أنه سيكون له نفس الطول مثلهم .
"رفع رأسك . " أمر .
ففعل فيليكس كما قيل له بطاعة . بعد ذلك مباشرة ، وضع يورمونجاندر إصبعه ذو القشور الخضراء على جبين فيليكس .
شعر فيليكس ببرودة إصبعه ، وأصبح متوتراً بعض الشيء لأنه لم يكن لديه أي فكرة عن كيفية سير العملية . مؤلم ؟ طويل ؟ سريع ؟ سهل ؟
وبدا له أن يورمونجاندر لم يكن يخطط لإخباره أيضاً . وهكذا ، فقد أغمض عينيه فقط وجمع هراءه معاً .
بغض النظر عن مدى صعوبة الأمر كان فيليكس واثقاً من قدرته على تحمل الألم للتعامل مع أسوأ ما في الأمر .
"هل أنت جاهز ؟ " سأل يورمونجاندر بهدوء .
"لو سمحت . " أومأ له فيليكس برأسه طفيفاً وعيناه ما زالتا مغلقتين .
للأسف كان ينبغي عليه أن يبقي عينيه مفتوحتين لأنه غاب تماماً عن رؤية النقوش الأرجوانية التي بدأت تظهر على جلد يورمونغاندر ، مثل الثعابين الصغيرة التي تنزلق عليه .
ومع ذلك بدلاً من التوقف بعد تغطية جسد يورمونغاندر بالكامل ، بدأوا يسيرون كواحد على ذراع يورمونغاندر الممدودة ، والتي كانت إصبعها مرتبطة بجبهة فيليكس .
لم يمض وقت طويل حتى وصل النقش الأول الذي ظهر كـ ] ⵟⵀⴻ ⵄⵍⵍ ⵚⴻⴻⵉⵏⴳ يⵢⴻ [ ، إلى طرف إصبع يورمونغاندر ولمس جلد جبهة فيليكس ، مما أدى إلى أول اتصال .
'همم ؟ ' شعر وكأن شيئاً ما يزحف على جلده ، فتح فيليكس عينيه وشاهد آلافاً وآلافاً من النقوش تنزلق على جبهته قبل أن تنتشر في جميع أنحاء جسده .
غارقاً لم يستطع إلا أن يريد التراجع خطوة إلى الوراء بشكل انعكاسي .
ومع ذلك اكتشف أنه في الواقع لا يستطيع التحرك! لا رجليه ولا ذراعيه
الشيء الوحيد الذي كان قادراً على فعله هو أن يرمش ويشاهد جسده يتم غزوه ونقشه بكلمات لم ير شيئاً مثلها من قبل .
عندما رأى فيليكس حجمها الكبير الذي ظهر على جسد يورمونغاندر قد تساءل عما إذا كان جسده كبيراً بما يكفي لاحتوائهم جميعاً في وقت واحد .
ومع ذلك بعد النظر إلى الأسفل بصعوبة ، لاحظ أن النقوش التي وصلت إلى يديه كانت أصغر بكثير ، وتبدو إلى حد ما مثل الجمل الأرجوانية الموشومة .
لسوء الحظ لم يتمكن فيليكس من رؤية بقية النقوش التي غطت كل شبر من جسده ، مما جعله يشعر وكأنه ألقي في حفرة مليئة بالثعابين .
بعد لحظات قليلة تم نقش النقش الأخير ، والذي كان من المدهش أنه مجرد حرف واحد ، في منتصف جبهة فيليكس .
"هل انتهينا بالفعل ؟ " تساءل فيليكس في نفسه عندما رأى أن يورمونغاندر قد سحب إصبعه .
بصراحة لم يتوقع أن تكون العملية بهذه السهولة والسرعة . كان يعتقد دائماً أن الألم الجهنمي ينتظره ، لأنه كان يقبل حرفياً الهدية التي منحها الكون للأسلاف .
"ولكن لماذا لا أزال مشلولا ؟ " ظل يحاول تحريك أطرافه ولكن لم يستجب أي شيء لرغباته .
"يا طفل ، ركز هنا . "
عند سماع صوت يورمونغاند الصارم توقف فيليكس عن النظر إلى أطرافه وأعاد التركيز مرة أخرى على يورمونغاندر الذي كان يشير بإصبعه إلى جبهته .
في اللحظة التي تلامست فيها أعينهم ، قال يورمونغاندر بهدوء: "تفعيل " .
'تفعيل ما .ااااااااااااااآآ!!!! اللعنة ميييي!! '
أضاءت النقوش المظلمة فجأة ، وتحولت فيليكس إلى مصباح كهربائي أرجواني يعمي البصر!
لو كان هذا كل ما في الأمر ، لما صرخ فيليكس بهذه الطريقة . ولسوء الحظ ، رافق التنشيط الألم الجهنمي المتوقع في تلك الطقوس .
ظل فيليكس يصرخ في ذهنه لأنه شعر وكأن جسده بالكامل يحترق دون القدرة على الحركة أو الصراخ من ألمه .
لقد كان يختبر حقاً مصير اللاعبين الذين تعرضوا لمجموعته من التآكل والشلل!
وسرعان ما بدأ الدخان ينبعث من جلده تليها رائحة كريهة من اللحم المحترق . داخل الوعي لم يزعج ذلك أسنا ولا يورمونغاندر .
ومع ذلك كانت نفس العملية تحدث في نفس الوقت لجسد فيليكس الحقيقي ، مما جعل غرفته غارقة فيها .
وبما أن الغرفة كانت صغيرة للغاية ، بدأ الدخان والرائحة تتسرب عبر النافذة المفتوحة وشقوق الباب .
لحسن الحظ لم يكن هناك أحد في الممر حيث كان جميع صغار المعسكر في الميدان بينما كان زملاء فيليكس داخل غرفهم ، يستعدون لليوم الكبير غداً .
لكن الدخان الذي تسلل من النافذة لم يستغرق وقتا طويلا قبل أن يدخل نافذة نوح ، إذ كانت غرفته متصلة بغرفة فيليكس .
' ؟ ؟ ؟ ' أمال نوح رأسه في ارتباك من الدخان وهو مستلقي على سريره .
وسرعان ما ذهب إلى النافذة و . . . أغلقها!
تبا لم يكلف نفسه عناء إلقاء نظرة على الخارج ومعرفة مصدر الدخان . لقد لوح بالدخان بعيداً عن سريره وعاد إلى وضعية الاستلقاء ، وفتح صورة ثلاثية الأبعاد جديدة .
فيليكس لم يختر غرفة بجوار نوح بدون سبب! حيث كان يعلم أن فضول نوح تجاه أي شيء لا علاقة له بأخته كان عند الحد الأدنى .
وبالتالي ، إذا حدث له شيء غريب ، فلن يجذب انتباه جاره .
لو كانت أوليفيا ، لكان الباب قد كسر من ساقها الصغيرة ، مما جعل موقف فيليكس مكشوفاً للجميع .
لحسن الحظ لم تستمر العملية لأكثر من عشرين ثانية قبل أن يبدأ الضوء الأرجواني يفقد سطوعه ، مما خفف بعضاً من معاناة فيليكس .
حتى عندما تم تعتيم النقوش مرة أخرى ، ظل فيليكس يشعر بوخز جلده مراراً وتكراراً كما لو كان جلده الأحمر المحروق يرش بالكحول .
"لقد إنتهينا .
ثااد!
في اللحظة التي أدار فيها ظهره لفيليكس تمت إزالة تأثير الشلل ، مما جعل فيليكس يسقط على وجهه أولاً على الأرض .
" أوتشه!!! "
متألماً لم يستطع إلا أن يصرخ بصوت عالٍ هذه المرة بعد أن تفاقمت جلده المحترق بسبب الأرضية الصلبة الباردة للقصر .
مع العلم أنه لن يشفى بنفسه دون الخروج من الوعي ، سأل فيليكس بسرعة وهو يبكي ، "أيها الشيخ ، هل يمكنني الحصول على بضع دقائق لشرب جرعات تجديد الشباب ؟ "
"سأغادر خلال خمس دقائق . " أبلغه يورمونجاندر بهدوء .
'القرف! '
خرج فيليكس من وعيه على عجل وأرسل ثلاث زجاجات لتجديد شبابه ، وشربها في لمح البصر . وبعد دقيقة واحدة ، أصبح جلده المحمر شاحباً مرة أخرى .
لم يكلف فيليكس نفسه عناء دراسة النقوش التي كانت موجودة في جميع أنحاء جسده العاري ، وعاد على الفور إلى وعيه مرة أخرى .
بعد وصوله إلى القصر وبرؤية أن يورمونغاندر ما زال جالساً على العرش ، تنهد بارتياح .
عاد بسرعة إلى موقعه وانحنى بشدة ليورمونجاندر ، "أيها الشيخ ، أنا ممتن للغاية لنعمتك ، وأعدك بأنني لن أخيب توقعاتك أبداً . "
"ليس عليك أن تكون متوتراً بشأن ذلك . " ضحك يورمونغاندر قائلاً: "أنا لا أتوقع أي شيء منك . فقط استمر في عيش حياتك كالمعتاد واستخدم عنصر السم لمتعتك الخاصة دون قيود . "
بصراحة ، شعر يورمونجاندر ببساطة أنه ليست هناك حاجة لخلق مسؤوليات أو إعطاء فيليكس واجبات عالمية أو ما شابه ذلك عندما لم يكن لديه هذه المسؤوليات أيضاً .
تم منح الأسلاف صلاحيات هائلة دون مسؤوليات ، وكان يورمونغاندر يفعل الشيء نفسه ببساطة .
عندما رأى فيليكس أنه مُنح الحرية الكاملة في المنفعة لم يستطع إلا أن يبتسم على نطاق واسع من البهجة .
ومع ذلك سرعان ما تبددت سعادته بعد أن أدرك أن يورمونجاندر كان واقفاً ، وربما كان يخطط للمغادرة!
لم يكن فيليكس يريد أن يعود يورمونغاندر ببساطة إلى أحضان الموت بعد كل ما فعله من أجله .
لقد علمه عن ماضي الكون وأعطاه السم الخاص به دون أن يسأل أي شيء .
انسَ السمات الشخصية التي جمعها من ذكرياته ، ففيليكس الآن فقط رأى ويعرف يورمونغاندر حقاً .
لقد كان متسامحاً ، وهادئاً ، وصريحاً ، وصبوراً ، والأهم من ذلك أنه كان كريماً للغاية!
سيشعر فيليكس حقاً بالسوء إذا لم يحاول حتى مساعدة يورمونجاندر على اختيار خيار آخر غير الموت!
