وبعد يومين . . .
كان فيليكس جالساً على السجادة ، وهو يلهث من فمه بعينين محتقنتين بالدماء . كان العرق يتساقط من مسام جسده بالكامل وكأنه نافورة . ومع ذلك ظهر تعبير مرتاح على وجه فيليكس .
لقد ارتاح لأنه بقي واعياً بالفعل بعد الانتهاء من الاندماج بنسبة 3% ، مما جعله يصل إلى 99%!
وأخيرا. . صل إلى نقاء الأصل! ومع ذلك لم يكن من الممكن رؤية أي تلميح من الإثارة على وجهه .
بدلاً من ذلك أعاد نفسه على عجل إلى قمة مستواه باستخدام جرعات تجديد الشباب وبدأ في النظر حوله بتعبير مصاب بجنون العظمة .
لم يكن فيليكس ولا أسنا يعرفان متى أو أين سينفجر يورمونغاندر ، وكان هذا الشعور بالمجهول يخيفه حيث ظل يشعر وكأن شخصاً ما سيقفز عليه من الخلف .
لحسن الحظ ؟ ومرت دقائق ولم يُسمع أي شيء داخل الغرفة سوى دقات قلب فيليكس العالية .
كان يشعر بالغضب من الثانية ، لأنه كان يكره دائماً هذا الشعور اللعين بالهدوء الذي يسبق العاصفة .
في النهاية ، مرت ساعتين تقريباً ، ولم يستطع فيليكس إلا أن يبدأ في إرخاء أكتافه المتوترة .
لم يجرؤ على تصديق ذلك لكن يورمونغاندر لم يظهر نفسه حقاً!
تماماً كما بدأ يعتقد أن أسنا ربما كانت تتحدث من مؤخرتها كما هو الحال دائماً قد سمعها تصرخ بصوت عالٍ في ذهنه ، "فيييليش هييييلب! "
"تبا! إنه في وعيي!! " قلقاً ، استلقى فيليكس على الفور على سريره وأغمض عينيه .
لم يكن يعلم ما الذي كان يحدث في وعيه ليجعل آسنا تطلب المساعدة بهذه الطريقة ، ولم يكن يخطط للبقاء سلبياً!
. . . .
في اللحظة التي فتح فيها فيليكس عينيه ، وقف فوق بحيرة الوعي وبدأ بالركض نحو قصر الضباب .
نظراً لأنه كان قريباً جداً ، فقد وصل فيليكس إلى مقره في لمح البصر .
نظر إلى بوابته ولاحظ أن أسنا كانت تتكئ على الحائط بينما تطل برأسها داخل القصر .
"أنا هنا . هل أنت بخير ؟! " سأل في ذهنه وهو يقترب منها بعناية .
في اللحظة التي سمعت فيها آسنا صوته ، اندفعت نحوه بتعبير غاضب كما لو أنها تعرضت للتنمر للتو وأرادت منه أن يسعى إلى العدالة .
بعد أن وصلت إلى جانبه ، أشارت بإصبعها المهتز إلى قصرها وصرخت بصوت عالٍ ، "لقد ظهر الثعبان العجوز بينما كنت أشاهد الدراما ، وأخافني حتى الموت! " وظهرت بوجه طويل ، وأضافت: "حتى أنه طردني من منزلي وقال لي كوني فتاة جيدة وابقي في الخارج حتى يتعامل معك " .
ظلت جفون فيليكس ترتعش كلما سمعها تتحدث . هنا كان يشعر بالقلق من تعرضها لهجوم من قبل يورمونغاندر أو شيء من هذا القبيل . لكن كان من الواضح أنها كانت تبالغ في رد فعلها بعد طردها من قصرها .
"اسنا . " نظر بعمق في عينيها وقال بغضب: "لقد ضاعت مشاعري عليك حقاً .
لم ينتظر ردها ، أخذ نفسا عميقا وبدأ المشي نحو القصر . لم يجرؤ على إبقاء يورمونغاندر ينتظر لفترة طويلة .
لكن شعر أن أعصابه التي كانت يتوقع أنها ستضطرب مع كل خطوة يخطوها كانت في الواقع تهدأ وترتاح .
كان يعلم أن شيئاً ما كان يحدث له ليتصرف على هذا النحو ، لأنه فهم نفسه أكثر من أي وقت مضى . كان من المستحيل تماماً بالنسبة له أن يكون هادئاً ومتماسكاً في مثل هذه اللحظة المثيرة للأعصاب .
كان ما زال بعيداً عن الوصول إلى هذا المستوى من السيطرة العاطفية .
وسرعان ما وصل فيليكس إلى بوابة القصر المفتوحة على مصراعيها .
في اللحظة التي دخل فيها ، وقعت عيناه على يورمونغاندر في شكله البشري ، جالساً على عرش أرجواني ورأسه على مفاصل أصابعه . وكان تعبيره غير مبال ومهلهل إلى حد ما .
من ناحية الرؤية ، ظهر كما رآه فيليكس في الذكريات . ومع ذلك فإن رؤيته بشكل حقيقي ضرب فيليكس مائة مرة أكثر من مجرد رؤية انعكاس في البحيرة .
لم يكن يعرف السبب ، لكنه فجأة شعر بمشاعر الركوع والانحناء أمام رشاقته وكبريائه الواضح .
في البداية ، بدأ الشعور ناعماً ، مثل الهمس الذي يأتي ويذهب ، ولكن مع مرور الثواني ، اشتد الشعور إلى درجة أن فيليكس بدأ يعتقد أن عبادة هذا المخلوق الإلهيّ كانت أكثر مجموعة من الإجراءات الطبيعية التي يمكن القيام بها .
بدأت ركبتيه في الانحناء من تلقاء نفسها ، مما جعل تعبيره المذهول يلتف ويلتف في المقاومة .
"أسنا! " ماذا يحدث لي ؟! هل يتحكم في إرادتي أم شيء من هذا القبيل ؟
كان مضطرباً وغاضباً إلى حد ما ، وأطلق سؤالين في ذهنه بينما كان يبذل قصارى جهده لتحمل الشعور الفطري الذي كان يجبره على الركوع أمام يورمونغاندر .
"إنه لا يفعل شيئاً لك . " تنهدت وهي تنظر إلى التفاعل بعيداً ، "يُظهر جسدك رد الفعل الضروري أمام أحد الكائنات الموجودة في قمة الهرم الاجتماعي للكون . " آسف! لقد نسيت أن أذكر ذلك لأنك شعرت بنفس الشيء تجاهي .
'كيف نوقفه ؟! أنا لا أريد أن أركع على ركبتي . غاضباً ، صرخ في ذهنه مع خفقان الأوردة في صدغيه .
"يمكنك أن تترك بحيرة الوعي أو تغمض عينيك . " إلى جانب هذين الخيارين ، ليس هناك الكثير الذي يمكنك القيام به . ابتسمت بمرارة ، "لا أحد يستطيع أن يتحدى التسلسل الهرمي الخفي في الكون " .
كان فيليكس غاضباً جداً من هذا .
لماذا كان بحاجة إلى الركوع لمجرد أنه ولد إنسانا ؟ لماذا كان عليه أن يمر بهذا القرف فقط لأن رتبته في التسلسل الهرمي كانت في الأسفل ؟
ولسوء الحظ ، فإن سخطه وسخطه لم يفعلا شيئاً لمنع ركبتيه المرتجفتين من الاقتراب أكثر فأكثر من الأرض .
شعر فيليكس أن مقاومة أفكاره لم تكن تكفى لمنع نفسه من الركوع . وهكذا ، قام بإمساكهم بيديه بإحكام وبدأ في السحب في الاتجاه الآخر .
أدى ذلك إلى اتخاذ فيليكس وضعية غريبة كان من المفترض أن تسهل عليه فقدان توازنه والسقوط في أي اتجاه . ومع ذلك كانت قدماه ملتصقتين بالأرض ، ولم تتحركا حتى بوصة واحدة!
بغض النظر ، استمر فيليكس في السحب والسحب . . .النتيجة ؟ لا شيء تغير . كانت ركبتيه مصرتين على ملامسة الأرض .
"مثل الجحيم ، سأترك ذلك يحدث! "
ترك فيليكس بلا خيار ، فصنع سكين جزار ضبابي بتعبير مشوش وشق ساقيه في عملية مسح واحدة ، ولم يظهر أي تلميح للتردد أو الخوف!
ثااد!
وبدون دعم ، فقد فيليكس توازنه وسقط إلى الخلف على جانبه . كان الدم يتدفق من جروحه وكأنه سد يتم تفريغه!
غير مبالٍ ببركة الدم تحته وموجات الألم التي هاجمت كيانه ، قام فيليكس فقط بتضييق شفتيه بينما أعطى يورمونغاندر نظرة متحدية!
الركوع ؟ أفضل أن أقطع أطرافي الأربعة قبل أن يحدث ذلك!
"هذا هو فيليكس الخاص بي! " قالت آسنا في فرحة .
لم تتوقع أن تصميم فيليكس على الحفاظ على كرامته عند حد الجنون سيقطع ساقيه!
لقد عرفت أنه في هذا الفضاء ، يمكن الشعور بكل شيء كما هو الحال في الحياة الحقيقية . وهكذا كان الألم الذي كان يعاني منه خارج السطح!
ومع ذلك لم يكن فيليكس جفلاً واحداً . لقد ظل يحدق في يورمونغاندر دون أن يغمض عينيه ولو لجزء من الثانية . لكن شق ساقيه إلا أن شعور العبادة كان ما زال يتكثف دون توقف .
كان يعلم أن إغلاق عينيه سيؤدي إما إلى تقليل الشعور أو إزالته تماماً . ولكن فيليكس لم يكن متخلفا للقيام بذلك!
ففي نهاية المطاف ، على أي أساس سيتحدث إلى يورمونغاندر إذا كان يفعل ذلك وعيناه مغمضتان ؟
كيف يمكن أن يعطيه الوعود وعيناه مغمضتان ؟ كيف يمكن أن يؤمن به يورمونغاندر عندما لا يستطيع حتى النظر إليه مباشرة ؟
وهكذا لم يتمكن فيليكس من الركوع أو إغلاق عينيه . دعونا لا نذكر الهروب بالخروج من الوعي .
لم يكن هناك سوى طريق واحد للمضي قدماً ، وهو الاستمرار في المقاومة والمقاومة حتى يوافق عليه يورمونغاندر!
لحسن الحظ لم يكن فيليكس بحاجة إلى مواصلة مقاومته حيث بدأ الشعور الفطري بالانسحاب ببطء من تلقاء نفسه .
ومع ذلك لم يشعر بالامتنان أو بالارتياح ولكنه في الواقع كان يشعر بالاستياء لأنه كان بحاجة لمحاربة جسده كما لو كان منوماً مغناطيسياً .
حقيقة أن يورمونغاندر لم يفعل أي شيء حتى يحدث ذلك أغضبه أكثر!
"هل أنت غاضب من ميك ؟ " سأل يورمونجاندر بلا مبالاة .
"آسنا ، ترجمي! "
كان فيليكس يعلم بالفعل أن يورمونجاندر سيتحدث بلغته الخاصة .
بعد كل شيء ، بالنسبة لشخص فخور مثله لم يكن من الممكن أن يكلف نفسه عناء تعلم اللغة العالمية المشتركة من أجل فيليكس .
هذا مجرد غير معقول .
"سأل هل أنت غاضب مني ؟ " سلمت أسنا .
قطع فيليكس إصبعه ، وخلق ساقين ضبابيتين جديدتين . لقد وقف بصعوبة في البداية ، لكنه سرعان ما نهض مرة أخرى ،
فرفع رأسه عاليا وأجاب: لا!
"هفي ؟ " سأل يورمونغاندر .
'لماذا ؟ ' ترجمت أسنا .
"إذا كنت سأغضب من شخص ما ، فسيكون الكون هو الأول ثم أنا! " شدد فيليكس يديه وهو يحدق بهم ، "إنه هو من خلق هذا التسلسل الهرمي الملعون ووضعني في أسفله . لا أستطيع أن أذهب وألوم الجميع فوقي في التسلسل الهرمي . أنا ألوم نفسي لكوني كذلك . " ضعيف بما يكفي لعدم تغييره . "
ابتسم فجأة وهو يخفف قبضتيه ، "إذن ؟ إما أن أكسرها أو أسقطها . "
طريقته غير الرسمية في قول ذلك لم تستطع إخفاء العزم ولمحة الجنون في عينيه .
لم يرغب فيليكس أبداً في خوض هذه التجربة القذرة مرة أخرى مع أي شخص!
لم تستطع أسنا ولا يورمونغاندر فهم شعور الإهانة الذي كان يحرق صدره الآن .
قد يبدو من المدهش للبعض أنه حارب شعور العبادة وحافظ على نزاهته ، لكن فيليكس شعر فقط وكأنه مهرج أمام هذين الاثنين .
مهرج أجبر على الرقص رغما عنه!
"لقد جذبت انتباهي . " ابتسم يورمونجاندر بصوت خافت ، وتحدث لأول مرة باللغة العالمية المشتركة . كانت لهجته في الواقع أكثر طلاقة ومفهومة من لهجة فيليكس!
كان من الواضح أن يورمونغاند كان يعرف اللغة بالفعل ، واعتبر أن فيليكس لا يستحق أن يجعله يسهل التواصل بينهما . ومع ذلك بعد مظاهرة فيليكس ، غير يورمونجاندر رأيه فيه قليلاً .
لم يكن فيليكس يريد أن يفسد هذا القدر الضئيل من المعروف من خلال التطاول أو الإطراء على يورمونغاندر .
بالنسبة لشخص صريح مثله كان الدخول مباشرة في صلب الموضوع بمثابة مكافأة دائماً .
وهكذا ، أحنى رأسه على الفور باحترام بإرادته ، وقال: "أنا على استعداد للقتال بكل ما أوتيت من قوة للحصول على أفضل وعاء لنهضتك " . لقد وعد قائلاً: "لا يهم إذا كان وحش الثعبان من المستوى 6 أو المستوى 7 . سأحصل عليه لك بأي ثمن! "
لقد فهم فيليكس أن يورمونجاندر كان ذكياً بما يكفي لمعرفة ما كان يعنيه دون إعطائه السياق .
تماماً كما افترض كان يورمونجاندر يعرف ما كان يتحدث عنه ، لكن رده لم يكن قصيراً ولكنه صادم!
"من قال لك أنني أريد أن أحيا في المقام الأول ؟ " سأل يورمونجاندر بتعبير مسلي .
