"كن سريعاً وادفع لي الباقي ، وأتوقع وصول زجاجات أخرى الأسبوع المقبل . " قال فيليكس بهدوء لوبي .
"من فضلك يا زعيم فيليكس! أتوسل إليك ، لا تحضر لي زجاجات أخرى بهذه السرعة! لن يتم بيعها في الوقت المناسب! " عانق لوبي فخذ فيليكس على الفور وهو يبكي .
"هل أبدو وكأنني أهتم بكيفية إدارتك لعملك ؟ " أمسك فيليكس رأس لووبوا بيد واحدة وألقى به بعيداً وهو يهدد ، "من الأفضل أن تسرع بأرقام مبيعاتك إذا كنت تريد اللحاق بسرعتي . لا تجعلني أندم على الدخول في شراكة مع متجرك . "
"لا يهمني أن تختبئ في هذا الركن من السوق مثل الفئران ، ولكن من الأفضل أن تبدأ في الإعلان عن متجرك إلى المزيد من السلالات ذات المستوى العالي لبيع أغراضي . " استدار فيليكس وترك تحذيراً أخيراً ، "في المرة القادمة ، سيتم منحك تأخيراً لمدة أسبوعين كحد أقصى . إذا لم تتمكن من الدفع في الوقت المناسب ، فسوف أقوم إما بتغيير الشركاء أو الدخول في عقد غير حصري مع متاجر أخرى في المملكة " . " .
لو لم يكن فيليكس منزعجاً من قبل من إهدار شحناته المجانية المحدودة ، لكان قد وقع مع ثلاثة متاجر سلالات في المملكة ، وبدأ في شحن كل منها كميات مختلفة من الزجاجات ، لذلك سيكون من الأسهل عليه الحصول على الدفع مقدماً دون تأخير .
ومع ذلك الآن بعد أن نجح في حل الأمور مع بوديدي وكان سيدفع ثمن الشحنات في كلتا الحالتين ،
ولكن ، قبل القيام بذلك فضل منح لووبوا فرصة أخيرة للبدء في الوفاء بالجزء الخاص به من الصفقة من خلال دفع المبلغ بالكامل مقدماً .
لم يكن لدى فيليكس أي سبب للتصرف بلطف ورحمة مع لووبوا . لم يكونوا أصدقاء مقربين أو أي شيء .
كانت هناك ببساطة علاقة عمل بينهما ، وكان فيليكس يقدم له معروفاً بالفعل من خلال تأخيره بشكل مستمر .
عرف فيليكس أن عناصر ومنتجات لووبوا كانت في الواقع الأفضل في المملكة بأكملها . كان يحتاج فقط إلى إخراج نفسه من هذه الزاوية المهجورة والبدء في الإعلان عن منتجاته للجمهور .
إذا فعل ذلك اعتقد فيليكس أنه لن يجد صعوبة في الحصول على أصول سائلة في كل مرة يلتقي به .
لم يكن يعرف السبب الدقيق وراء إخفاء متجره ، وبصراحة لم يكن مهتماً بمعرفة ذلك . لقد أعطاه ببساطة فرصة أخيرة وسحب أوليفيا خارج المتجر .
كان الأمر متروكاً لـ لووبوا بشأن ما يجب أن يفعله الآن . بصراحة ، من الواضح أن لووبوا كان سيظل يواجه صعوبة في دفع هذه المبالغ الكبيرة لفيليكس مقدماً مرتين في شهر أو نحو ذلك .
وبالتالي ، سيكون من الأفضل له ولفيليكس أن يجعل العقد غير حصري ، فبدلاً من الحصول على أربع زجاجات مقابل خمس ، سيحصل على اثنتين فقط .
قد يؤدي هذا إلى تقليل الربح الذي كان يحققه ، ولكن ما لم يقم بتحسين لعبته كما ذكر فيليكس ، فلن يتمكن من قبول الطريقة إلا لأنه لم يكن هناك طريقة أمام فيليكس لمنع نفسه من زيادة تكامله لخفض الزجاجات الواردة إلى لووبوا .
. . .
"لقد بدا لطيفاً ، لماذا تتصرفين معه بغباء ؟ " سألت أوليفيا وهي تنظر إلى الجدار المبني من الطوب بشفقة .
"أحاول تحفيزه لتحسين نفسه . " قال فيليكس بابتسامة صادقة .
"وقح ، من يريد أن يتم تحفيزه بهذه الطريقة ؟ " تذمر أوليفيا تحت أنفاسها .
ربت فيليكس على رأسها وهو يضحك ، "إنه عنيد مثلك . بالنسبة للأشخاص مثلك ، النهج الناعم لا ينجح أبداً . "
شعرت أوليفيا بالحرج ، وأخفضت رأسها إلى الأسفل لأنها علمت أنه إذا لم يخدعها لشراء سلالة ، فإنها كانت ستقاتل بكل قوتها لترفض .
"آه ، إنه شعور جميل أن أربت عليك مرة أخرى . " تنهد فيليكس بارتياح وهو ينظر إلى شعرها الأخضر اللامع الذي لم تحجبه زهرة الزنبق اللعينة .
منذ أن كانوا في الأشعة فوق البنفسجية ،
"لا تعتاد على ذلك . " صفعت أوليفيا يده بعيداً في انزعاج بينما كانت تضع قبعة فوق رأسها .
تنهد فيليكس بالإحباط وهو يواصل السير عبر الأزقة التي تشبه المتاهة .
وبعد فترة وصلوا إلى مخرجه ، ورأى أعينهم منظر السوق المزدحم الصاخب .
"حسناً ، اذهب للتسكع مع الفتيات أو شيء من هذا القبيل ، سأحتفظ بسلالتك في البطاقة المكانية حتى تشعر أنك مستعد لاستبدال سلالتك . " طردها فيليكس بعيدا .
لم تكن أوليفيا تخطط لتجاوز فترة الترحيب بها ، فقامت بتوديعها وانغمست في السوق المزدحم .
وبينما كان فيليكس يخطط للتوجه إلى متجر السيد بيغي لشراء مواد التكامل قد سمع صوت أوليفيا العالي وسط الحشد ، "شكراً لك ، فيليكس!! "
"يا لها من شيء خجول ، أريد أن أعانقها حتى الموت . " احتضنت أسنا نفسها بقوة وأغلقت عينيها ، وتخيلت أوليفيا في حضنها .
"احتفظ بأفكارك السادية لنفسك . " وبخها فيليكس منزعجاً وهو يواصل طريقه ويداه في جيوبه .
. . .
غداً صباحاً ، الساعة 07:00 . . .
أمام البوابة المعدنية للمعسكر كان فيليكس وباقي أعضاء الفريق يقفون في خط مستقيم وهم يرتدون الزي الأسود السميك .
كان كل واحد منهم يحمل حقيبة ظهر كبيرة ، بها كل مستلزمات التخييم .
لا يمكن رؤية ذره من الإثارة في وجه فيليكس أو الآخرين . ولم يكن الطقس الرهيب يجعل الأمر أفضل ، حيث كانت السحب رمادية ومكدسة ، مما يمنع شعاع الشمس من الوصول إليها .
لم يكن من المنطقي أن تهطل الأمطار بغزارة في غضون دقائق أو ساعات قليلة . أسوأ ما في الأمر هو أن أياً منهم لم يكن يرتدي معاطف مطر أو يحملها في حقائب الظهر!
لقد صدمهم الطقس حقاً!
"توقف عن إظهار تلك الوجوه القاتمة! " انفجر جورج في وجههم قائلاً: "إذا لم تتمكنوا من تحمل بعض المطر ، فكيف من المفترض أن تتعاملوا مع وجودكم في الثلج ؟ " وذكّرهم قائلاً: "ربما قالت التسريبات غابة ، لكننا لا نعرف أبداً ما إذا كانت ستكون هي فقط أم ستتركون في غابة متصلة بسلسلة جبال ثلجية " .
"لقد فهمنا الأمر . هل يمكننا التحرك بالفعل حتى نتمكن من إقامة المخيمات قبل هطول الأمطار ؟ " قال والتون منزعجاً وهو يشير بإصبعه إلى السماء القاتمة .
"كن صبورا ، رحلتك على وشك الوصول . " أجاب جورج .
وكما ذكر ، بعد بضع ثوانٍ ، فُتحت البوابة المعدنية للمخيم ، وخرجت منها ثلاث سيارات جيب مصفحة لم يكن يستقلها سوى السائقين .
وبعد أن توقف أمامهم ، أشار جورج بيده لهم أن يركبوا بسرعة .
وعندما رأى أن الجميع كان بالداخل ، أشار إلى السماء وقال: "كل إجراء وقرار تتخذه ستتم مراقبته بواسطة طائرات بدون طيار . لذا اجعلني فخوراً أمام المدير والمدربين الآخرين . أظهر لهم أن المنتخب الوطني موثوق به وفعال " . ملتزمون بجلب أكبر عدد ممكن من المواقع التمثيلية إلينا! "
بينما كان جورج يدخل في منطقة حديثه الإعدادي ، رأى فيليكس يضيق شقوقه في الاتجاه بابتسامة مهذبة .
كان يعلم أنه تم تحذيره من إنهاء الأمر . وهذا بالضبط ما فعله ، عندما سعل أثناء عودته إلى البوابة .
واحتار السائقون في توقفه في منتصف الطريق أثناء حديثه ، لكنهم سرعان ما هزوا أكتافهم وضغطوا على دواسة التسارع .
. . .
وبعد 20 دقيقة . . .
في أعماق الغابة كان فيليكس يسير في المقدمة بينما كان البقية يتبعونه . عادت سيارات الجيب إلى المخيم بعد أن وصلت إلى نهاية الطريق غير المستوي الذي كان يمر عبر الغابة .
لقد تم منحهم الحرية في فعل ما يريدون والذهاب إلى حيث يريدون في هذه الغابة خلال الأيام السبعة القادمة .
نظراً لأن فيليكس كان القائد ، فقد كان يقودهم حالياً للعثور على ملجأ أو مكان جيد للتخييم .
بصراحة لم يكن لدى فيليكس أي فكرة على الإطلاق عما كان يفعله لأنه لم يخيم مطلقاً في حياته من قبل .
ولكن مع ذلك لم يكن متخلفاً تماماً لعدم فهم أن العثور على مصدر للمياه له الأولوية القصوى .
لكن المعرفة شيء والعثور عليه فعلياً شيء آخر . كانت الغابة هائلة ، وتمتد إلى مئات الأميال . وكانت بها حياة برية وبحيرات صغيرة وأشجار من مختلف الأنواع .
وبالتالي ، قد توفر جميع مستلزمات البقاء ، وكان ما زال من الصعب العثور عليها دون وجود خبرة .
"دعونا نتوقف هنا لمدة دقيقة . " بعد التبديل بعمق كافٍ ، أزال فيليكس حقيبته ووضعها بجوار شجرة . امتثل الباقون وفعلوا الشيء نفسه .
"والتون يتحقق من الأعلى من وجود أي مصدر للمياه . " طقطقة فيليكس رقبته وهو يأمر ، "إذا كنت لا ترى أي شيء ، على الأقل ابحث لنا عن مكان جيد للتخييم لقضاء الليل . ما زال لدينا زجاجتان من المياه لهذا اليوم . "
"اعتبره حصل . " أومأ والتون رأسه بفارغ الصبر . ثم ابتعد عنهم ونادى بصوت عالٍ: "اصعدوا " .
وظهر نفس الإعصار الصغير تحت قدميه ورفعه في الهواء . بعد أن نظر إلى الأسفل منه ، لاحظ أنه لم يعد قادراً على رؤيتهم بعد الآن بسبب الأوراق التي تحجب بصره .
"كيف من المفترض أن أجد طريق عودتي ؟ " سأل بصوت عال .
"سوف نشعل النار ، فقط اذهبوا ، إنها على وشك أن تمطر! " صرخ فيليكس مرة أخرى في تهيج .
بعد تلقي تأكيده ، انطلق والتون بسرعة إلى الشمال ، متهرباً من شجرة تلو الأخرى . عندما رأى فيليكس رحيله ، أمر الأولاد في الفريق ، "اذهبوا واجمعوا الغابة وارجعوا في لمح البصر . "
لم تكن هناك حاجة للجميع لاتخاذ خطوة لأنه كان يخطط ببساطة لإشعال النار للتخلي عن موقعهم .
وبدون إزعاج ، ذهب كل من الصبية في اتجاه مختلف والتقطوا كل ما يقع أمام أعينهم .
ربما أمرهم فيليكس بجمع الأخشاب ، لكن إذا وجدوا فطراً صالحاً للأكل وفواكه برية وما شابه ، فلا يوجد سبب لتجاهلهم .
وبعد بضع دقائق ، عاد الجميع حاملين مجموعة من الأغصان والفطر بجميع أشكاله وألوانه . أشار فيليكس إلى مكان فارغ أمامه وقاموا بتكديس الغابة عليه .
أما بالنسبة للفطر ؟ تم تسليمها إلى فيليكس للاختبار ، لأنه كان الوحيد الذي لديه مقاومة للسموم .
"شخص ما ، يرجى إشعال النار . " سأل فيليكس بينما كان يمضغ الفطر الرائع المظهر .
"اللعنة ، هذا طعمه مثل الدجاج المقلي . " أشرقت عيناه من البهجة بعد كل قضمة ، مما جعل أوليفيا والبقية يحدقون به في حيرة .
هل كان الفطر لذيذاً حقاً ؟
