1814 اتخذت قرارها.
"هل هناك أي طريقة لتسريع العملية ؟ " تساءل كانديس.
"ليس هذا ما نعرفه. " هز اللورد لوكي رأسه.
كان انفجار الروح بمثابة محاولة أخيرة للقضاء على عدو بعد إدراك أن البقاء على قيد الحياة لم يعد خياراً بعد الآن. وبالتالي ، من الذي سيهتم بإتقان التقنية عندما تكون النتيجة هي نفسها ؟
أيضاً كانت سرعة انفجار الروح سريعة بالفعل بدرجة تكفى مما جعل من المستحيل تقريباً التهرب منها في الوقت المناسب.
"بغض النظر عن مدى تفكيري في الأمر ، لا أعتقد أنه سينجح. " حذر سايكلوب بلهجة رسمية "من المؤكد أن الحكام الثلاثة سيوقفون ذلك في الوقت المناسب ، وعندما يحدث ذلك قد يعرضون آسنا للتعذيب الجهنمي كعقاب. و لقد كانوا بالفعل رحماء بما فيه الكفاية بعد كل ما حدث وتركوها دون مساس. و إذا لو ضغطوا على أزرارهم ، ربما لم يعودوا لطيفين بعد الآن. "
"... " بقي فيليكس في صمت.
لقد أدرك أنه كان على حق... لم يسيئ الحكام الثلاثة إلى أسنا أبداً حتى بعد أن كسرت الختم وسببت لنفسها رد فعل عنيفاً كبيراً. و إذا حاولت نفس الشيء مرة أخرى ، فمن المستحيل أن يتركوها دون عقاب.
في الواقع ، قد يدفعهم إلى التفكير أخيراً في استخدام التعذيب كوسيلة لإخراجه. لم يكلفوا أنفسهم عناء القيام بذلك لأنهم اعتبروه أقل منهم ، ولكن إذا استمر في الضغط على أزرارهم ، فلن يعرف أحد ما سيكون الإجراء التالي.
سرعان ما ابتسم فيليكس ابتسامة ساخرة ، ويبدو أنه على وشك التخلي عن الخطة تماماً. ومع ذلك بينما كان على وشك أن يذكر ذلك نظرت إليه آسنا بنظرة صارمة.
"لا تفكر حتى في ذلك. "
"أسنا... "
"قلت لا. "
"أنا آسف ، ولكن هناك الكثير من المخاطرة. " تنهد فيليكس بعمق "لم أكن لأهتم لو عانيت من العواقب ، لكن لا يمكنني أن أجعلك تتعرض للتعذيب بسببها. "
"أنا بالفعل أعاني من فكرة سجنك ، ولا أعتقد أنني أستطيع تحمل فكرة تعرضك للتعذيب يوماً بعد يوم ، وليلة بعد ليلة... "
"إنه على حق يا صغيري. " قال يورمونجاندر بنظرة قاسية "سيكون التخطيط لإنقاذك أصعب مليون مرة إذا علمنا أنك تتعرض للتعذيب ".
"السيدفعه ذلك بالتأكيد إلى الجنون ويجبره على اتخاذ قرار أحمق. " أومأ تور برأسه قائلاً "أنت تعرف ما أقصده ".
لم يكن بحاجة إلى التحديد ليفهم الجميع أن فيليكس سيستهدف بالتأكيد الحكام الثلاثة لحظة إحياء روحه...حتى لو لم يكن مستعداً للتعامل مع أحدهم.
وأبدى بقية المستأجرين تأييدهم للخطة أيضاً ولم يدعم أي منهم الخطة. و حيث بقيت آسنا صامتة واستمعت إلى ضجيجهم بوجه خالي من التعبير.
عندما لاحظت فيليكس والآخرون ذلك عرفوا أن الأمر سيستغرق الكثير لإقناعها بالتخلي عنه.
قبل أن يتمكنوا من إضافة أي شيء آخر ، فتحت أسنا فمها.
"إنني أدرك المخاطر تماماً ، ولا أقلل من قسوة الحكام أو شدة ما قد يلحقونه بي. و لكن يجب أن تفهموا و لقد تحملت العزلة في الفراغ لمدة عشرين مليون سنة. عشرين مليون سنة من الوحدة والصمت والظلام الذي لم يختبر قدرتي على التحمل المادى فحسب ، بل اختبر روحي أيضاً. "
"الألم المادى ، الألم الروحي ؟ لقد واجهتهم جميعاً. وفي كل مرة ، أصبحت أقوى. التعذيب ، مهما كان شديداً ، هو شيء يمكنني تحمله. إنه مؤقت ، ويمر. و لكن أبدية العزلة التي مررت بها هي شيء أبعد بكثير من العذاب الذي يمكنهم دفعه إليّ. "
"والآن ، هل تفهمين إلى أي مدى سأذهب إلى أبعد الحدود من أجل حريتي ؟ " نظرت لهم آسنا بلا مبالاة "هذا ليس حواراً أو نقاشاً. و إذا كانت هناك طريقة لتحريري من براثنهم ، فلا يهمني إذا كانت نسبة احتمالها 0,0001% أم لا ، سأغتنمها ".
"أسنا... " أظهر فيليكس ابتسامة مريرة "أنت تجعلني أندم على طرح هذا الأمر في المقام الأول. "
"فيليكس أنت تعرفني أفضل من أي شخص آخر. " تخلت أسنا عن شخصيتها الباردة وابتسمت له "مهما حدث ، لن ألومك ولن أندم أبداً ".
"أعلم ، ولكنني سألوم نفسي ، وسأشعر بالندم ". تنهد فيليكس.
"ثم من الأفضل أن نبدأ في إيجاد طريقة رائعة لمهاجمة هذا. " ضحكت أسنا.
أدرك فيليكس والمستأجرون أن أسنا قد اتخذت قرارها بالفعل ولن يغير أي شيء قرارها.
في حين أن فيليكس قد يتجاهلها ولا يلتزم بالخطة ، فقد فهم أن ذلك سيحطمها بشكل أكبر.
مع وجود مثل هذه الخيارات الرهيبة أمامه و كل ما كان بوسع فيليكس فعله هو العمل على الخطة بأفضل ما في وسعه والصلاة من أجل الأفضل...
***
في هذه الأثناء ، في العالم المظلم الذي يعكس عالم الكم ، جلست شخصية أبولو المتغيرة ، سيد الظلام ، على عرشه الأسود.
كالعادة كان محاطاً بجيش لا حصر له من مخلوقات الظلام ، وكانت عيونهم الحمراء اللامعة المصدر الوحيد للضوء في المنطقة.
كان أبولو يرتدي ثوباً منسدلاً من الظلال المتغيرة التي بدت وكأنها تموج بحياة خاصة به. حيث كانت أصابعه تدق بشكل إيقاعي على ذراع عرشه ، وكل نقرة ترسل تموجات من الطاقة المظلمة في جميع أنحاء الفراغ الصامت.
'أمم ؟ '
فجأة ، اكتشفت حواسه الحادة شذوذاً خافتاً. لفت انتباهه اضطراب مكاني طفيف على مسافة. ثم ادار رأسه بحدة ، ونظرته تخترق الظلام لتركز على نقطة بعيدة في الفراغ الشاسع.
وهناك ، بدأ صدع مكاني صغير في الظهور... وفي اللحظة التي وقعت فيها عيناه عليه ، انتشرت ابتسامة بطيئة وشريرة على وجه أبولو.
تمتم أبولو: «قريباً ، وأسرع بكثير مما كان متوقعاً ، اعتقدت أن الأمر سيستغرق أربعة آلاف عام. و لكن الآن ، لا ينبغي أن يستغرق الأمر حتى آلاف السنين.
'ما سبب التغيير ؟ على الرغم من كل عشوائيته ، فإن عالم الكم ما زال يتبع بعض القواعد.
رفضت الغرور المتغيرة لأبولو الإيمان بالحظ أو الصدفة حتى في عالم الكم. وبدا رد فعله مفهوما. حيث كان الصدع الذي يربط منطقته بعالم الكم ينفتح كل خمسة آلاف عام تماماً بقدر ما يستطيع أن يتذكره.
"سأبحث عن الحلول لاحقاً ، في الوقت الحالي ". نهض أبولو من عرشه وأمر بنبرة باردة "اجمعوا الجحافل. سنسير بمجرد أن ينفتح الصدع. سوف يتوسع هذا العالم قريباً ، ويبدأ غزو جديد. "
زأر الجيش المظلم الممتد إلى ما لا نهاية رداً على ذلك وألقت عيونهم القرمزية وميضاً شريراً لامعاً عبر المناظر الطبيعية الفارغة.
وهو يحدق في جيشه اللانهائي من القتلة المطلقين ، أصبح تحديق أبولو فجأة أكثر برودة.
"هل أجرؤ على إبقاء خصلات شعري خاملة بعد كل ما فعلته من أجلك ؟ " إذا كنت تفكر في أنك ستتمكن من الهروب مني ، فلا بد أنك فقدت عقلك اللعين».
بمعنى ما كان للجانب المظلم لأبولو بعض الحق في غضبه. و منذ أن ضحى أبولو بالجانب المضيء بنفسه في المكتبة ، فقد الجانب المظلم لأبولو الاتصال بالأحداث الجارية في البرج.
لقد حاول عدة مرات إيقاظ الضوء النائم داخل عقل فيليكس ، لكنه بدا أنه واجه مقاومة.
هذا جعله يفهم أن فيليكس رفض الاتصال به.
وبالتالي ، ربما يكون قد تلقى معلومات من حيوانات الخلد خارج الصدع حول تدمير البرج ، لكن لم يكن لديه أي فكرة عما حدث لفيليكس أو الوحدة.
"تلك النيران السوداء ، هي المفتاح الأخير للغز الخاص بي ، إنها الطريق إلى حلمي ، أستطيع أن أشعر به ، أعرفه. " نطق الجانب المظلم من أبولو مع لمحة من الجنون في عينيه "لا شيء سيمنعي من الحصول عليها حتى لو كان ذلك يعني استعبادك ".
"فقط انتظر ، أنا قادم ، وسأجعلك تدفع ثمن خيانتك... "
