1781 تقنيات البقاء النهائية.
منذ سنوات عديدة ، في الفراغ..
كان فيليكس يجلس على الطاولة المركزية مع بقية المستأجرين ، يناقشون إستراتيجيتهم القادمة للقضاء على أورانوس أو إيريس.
"نظراً لأن معركتك الأولى ستقام في الطابق العشرين ، فعليك أن تضع خطة تستخدم البيئة لصالحك... الإغلاق المكاني ليس كافياً. " قال ثور.
"في الواقع ، خاصة عندما تكون حصاناتك وإغلاقك المكاني مؤقتين ". أومأت السيدة أبو الهول برأسها قائلة "لا يمكنك الاعتماد على قوتك وحدك. و في اللحظة التي سيشعر فيها أورانوس أو إيريس بذرة من الخطر ، لدي شعور بأنهما سيجدان طريقة للهروب بمجموعتهما من القوانين. "
"حقا ؟ أليست سلطة البرج هي العليا ؟ " فرك سايكلوب ذقنه في حيرة "كيف سيتمكن من الهروب أثناء الحظر ؟ "
قبل أن يتمكن أي شخص من الرد ، غزت ليليث اجتماعهم ، وظهرت في وسط الطاولة. جلست واضعة يدها على ركبتها بلا مبالاة.
ارتعشت أجفان الجميع لكنهم ظلوا صامتين ، وقد اعتادوا بالفعل على دخولها غير المعتاد.
"دعني أضعك في لعبة ما. " لعقت ليليث مصاصة قوس قزح وهي تشارك عرضاً "يمتلك كل من أورانوس وإيريس قدرة مطلقة على البقاء يمكن أن تخرجهما من مواقف الحياة والموت مقابل ثمن باهظ. "
"وفي حالة أورانوس ، فقد استخدمه من قبل للهروب من الطابق الأول بعد أن كاد حجر الواقع أن يخطف حياته ".
"هل يمكنك أن تظهر لنا ؟ " سأل فيليكس بعبوس عميق "أفضل أن أرى رحلتك بأكملها في البرج مع إيريس وأورانوس وآريس. "
"إنه على حق ، إذا كنت تحاول المساعدة ، فمن الأفضل أن تبذل بعض الجهد الحقيقي في ذلك " قال تور ببرود ، ولم يكن مسروراً بحجب ليليث عنهم المعلومات.
كان يعلم أنه من النفاق أن يطلب تعاونها الكامل عندما لا يكون لديهم أي نية لمسامحتها على ما فعلته بفيليكس أو بهم.
ومع ذلك لم يكن معجباً بالطريقة التي كانت تساعد بها فيليكس ، حيث كانت تشاركه الحد الأدنى وتحجب دائماً المعلومات المهمة.
من المؤسف أن ليليث لم تكن عرضة للضغط أو التهديد.
"هممم ، لا ، لا أشعر بذلك. " تثاءبت ليليث "إذا كنت مهتمة برحلتنا ، اصعدي إلى الطابق الأول وستعرفين ".
"ماذا... "
قبل أن يتمكن فيليكس من التدخل ، عادت ليليث إلى الموضوع الرئيسي "الآن ، هل تريدين معرفة قدراتهما على الهروب التي لا تشوبها شائبة أم لا ؟ "
"لقول. "
أسقط فيليكس الموضوع على الفور لعدم رغبته في استعداء ليليث. حيث كان يعلم أنها متقلبة للغاية ويمكن أن تغير رأيها بسهولة تامة.
"دعونا نبدأ مع أورانوس... عندما يصطدم بالمروحة ويدرك أن لا شيء سيخرجه ، يقرر إساءة استخدام قوانينه واستخدام تقنية يسميها "تعاون السلاسل ". أعلم ، أعلم ، أن لها تأثيراً اسم مأساوي. "
ضحكت ليليث عندما رأت ردود أفعالهم الغريبة على الاسم.
"لكن تأثيره هو الصفقة الحقيقية. فهو يسمح له بانهيار شكله على مستوى الأوتار واستعادة شكله في مكان آخر اختاره أو وضع علامة عليه بالفعل. وبما أن ذلك يحدث في عالم الأوتار الاهتزازية ، فإنه يسمح له بالتحرك أبعاد الماضي وما إلى ذلك. "
"يا إلهي ، هل هذا يعني أن قفل الأبعاد الخاص بي أو أن سلطة البرج لن تمنعه ؟ " عبس فيليكس.
"نعم. "
"ولكن كيف يمكنه تجاوز سلطة البرج ؟ " أثار كانديس الحاجب في مفاجأة.
"إنه يستطيع ذلك لأنه يدمر شكله حقاً ويعيد بنائه في مكان آخر. " أوضح فيليكس الأمر بنبرة جدية "الأمر مختلف عن استخدام قدرات الأبعاد أو ما شابه. لا يمكن للبرج أن يفعل شيئاً لأي شخص يرغب في قتل نفسه. "
"أرى... " غمغم كانديس.
لقد أدركت أنه إذا تمكن أورانوس من تطبيق هذه التقنية ، فلن يكون هناك أي شيء يمكن أن يفعله فيليكس لإيقافه إلا إذا أساء استخدام قوانينه أيضاً.
"ماذا عن رغبتك في جعله ينسى مثل هذه التقنية أو الأفضل من ذلك جعل الاهتزازات ثابتة ضده ؟ " اقترح اللورد مردوخ.
"لا ، إنها طريقة محفوفة بالمخاطر للغاية. " هز فيليكس رأسه "سواء نجحت أم فشلت ، فسوف أعاقب بشدة. وبحلول الوقت الذي أنتهي منه ، ستغلق السلاسل قوتي وهذا سيجبرني على دخول إحدى الغرف المؤقتة للتخلص من السلاسل. ".
"كان إغلاق الأبعاد سينتهي بحلول ذلك الوقت ، وأنا متأكد من أن إيريس لن تفوت مثل هذه الفرصة المجانية للقبض علي. "
أراد فيليكس الابتعاد قدر الإمكان عن إساءة استخدام قوانينه مرة أخرى. ورغم أن النتائج كانت إيجابية دائماً تقريباً إلا أن العواقب كانت أكثر من اللازم للتعامل معها.
بالكاد نجا في المرة الأخيرة بعد أن أساء استخدام قوانينه. لولا أبولو وإلهة الحظ التي تمسك بيده ، لكان مقيداً في قبو ما في الجيب ثلاثي الأبعاد.
وبالتالي كان هذا هو الخيار الأخير الذي يجب مراعاته.
"ثم ماذا ؟ إذا فشل حتى حجر الواقع في إسقاط أورانوس ورفضت إساءة استخدام قوانينك ، فكيف يمكنك ضمان التهام جوهره ؟ " استفسر اللورد لوكي بينما كان متكئاً على كرسيه ، متسائلاً عما إذا كان من الممكن سحبه في تلك الظروف.
صمت الجميع حتى فيليكس.
عندما بدأ الصمت يسود في الساحة المركزية ، نظرت السيدة يغدراسيل يمينا ويسارا. ثم اقترحت بلهجة لطيفة "هل من الممكن السيطرة على برج الساعة عن طريق إفساده ؟ "
"إفساد البرج ؟ لا أعتقد أنه من الممكن القيام بذلك قبل أن ينتهي الإغلاق البعدي. " عقد تور حاجبيه قائلاً "حتى لو فعل ذلك فكيف سيكون لصالحه ؟ "
"يمكنه تجميد الوقت أو شيء من هذا. "
"ألن يؤثر عليه أيضاً ؟ "
"لا أعرف ، يمكنه استخدام النيران السماوية أو يرغب في الحصول على مناعة زمنية لمكافحتها. "
"إذا كان بإمكانه استخدام النيران السماوية ضده ، ألا يعني هذا أن آلهة أورانوس ستعمل أيضاً ؟ "
"صحيح... هممم ، ربما سلطة البرج سوف تتجاوز آثار الآلهة ؟ "
وبينما كان المستأجرون يتعمقون في نقاشهم حول مدى صحة هذه الإستراتيجية ، ظل فيليكس ثابتاً على موقفه لحظة بسماعه الاقتراح.
كان الأمر كما لو أنه منحه الإلهام الذي يحتاجه للتوصل إلى استراتيجيته الخاصة. و نظراً لأن عقله استمر في تشغيل آلاف عمليات المحاكاة إذا قام بذلك فقد وصل أخيراً إلى النهج المثالي!
أخرج الخريطة إلى البرج وانتقل عبر التفاصيل المتعلقة ببرج الساعة. و لكن يتذكرها عن ظهر قلب إلا أنه ما زال يقرأها مرة أخرى ، ويبدو أنه يسعى إلى تأكيدها بعينيه.
وعندما وصل إلى السطر الذي يريده ، ظهرت على شفتيه ابتسامة شريرة وظلت تتسع كلما قرأها.
عندما لاحظ المستأجرون التغير المفاجئ في هالة فيليكس ، هدأوا ونظروا إليه بنظرات فضولية.
"هل حصلت على شيء ؟ "
"إذا كان أورانوس هو الشخص المتبقي لحراسة الطابق العشرين ، فيمكنني أن أقول بثقة... " ابتسم فيليكس ببرود "لقد وقع على ضمان وفاته. "
دون الحاجة إلى سؤالهم ، تقدم فيليكس وأعطاهم تفاصيل خطته. وفي اللحظة التي انتهى فيها ، بقي الجميع يحدقون به في دهشة وقليل من الخوف.
’’حتى للتوصل إلى شيء كهذا...لقد بدأت قدراته في التخطيط تخيفني.‘‘
كان هذا هو الفكر الوحيد الذي يدور في أذهان غالبية المستأجرين......
العودة إلى برج الساعة...
كانت نواة إسنا على وشك الانتهاء من عيدها... لم يتطلب الأمر أي جهد تقريباً لأن نواة أورانوس لم تستطع مقاومتها بينما كان صاحبها متجمداً في الوقت المناسب.
وبعد أن تم التهام النواة ، عادت نواة أسنا إلى داخل صدر فيليكس واستقرت بشكل مرتب. وفي هذه الأثناء ، ظل جسد أورانوس مثبتاً دون تغيير كبير فيه.
سواء تجمد الوقت أم لا ، سيبقى جسده على حاله ما لم يأمر فيليكس بتدميره.
مع انتهاء قلب أسنا من عملية الالتهام لم يبق شيء يتحرك على الأرض. وفي اللحظة التي حدث فيها ذلك بدأ يظهر تحرك خفي بعيداً عن الفوضى المعلقة.
من ظلال برج الساعة ، ظهرت شخصية.
على عكس الكائنات المجمدة العالقة في التوقف المؤقت ، تحرك هذا الكيان باستقلالية هادفة.
لقد ظهر كلعبة جندي تشبه الإنسان ، وجسده مفصلي بمفاصل نحاسية مصقولة وألواح من الخشب المنحوت بدقة.
كانت السمة الأكثر تميزاً هي المفتاح الذي يتم لفه ببطء والذي يبرز من ظهره.
كان هذا مهندس برج الساعة!
