1616 لا يمكن تأخيره لفترة أطول .
"لم أرى هذا الرمز من قبل . . . "
حتى آرثر تتفاجأ . . . كان الأمر مفهوماً لأنه لم يكن أحد يعرف حقاً كل رموز الخطايا النموذجية .
لقد فتح نيمو فقط اثنين منهم بينما كانت نسخته المستيقظة هي الأغلبية . حتى ذلك الحين لم تظهرت شخصية نيمو المتغيرة أبداً جميع رموزه ومهاراته لسببين .
أولاً كان لدى فيليكس حصانات ، وثانياً لم تكن ليليث مهتمة بتدمير فيليكس منذ البداية .
لذا فقد أخفت الكثير من رموزها وقواها وتقنياتها ، والتي لا يمكن حتى فهمها!
"هل هذا الرمز أفضل من التقليد المثالي ؟ لا أستطيع أن أتخيل أن لدي القدرة على إنشاء نسخ مثالية بالمئات . " علق كانديس بنبرة متفاجئة .
"إنه ليس أفضل ولا أسوأ و كلاهما له مزاياه وقيوده . التقليد المثالي يسمح لي بتقليد القوى المعقدة لأهداف أقوى بكثير . لكن ، لا أستطيع تقليد أكثر من هدف واحد في نفس الوقت ، وأفقد قوتي في هذه الأثناء " . ومن ناحية أخرى ، يمكن استخدام الاستنساخ الخالي من العيوب على كائنات أقل تعقيداً ولا يمكن استخدامه على نفسي . "
أجاب فيليكس بهدوء أثناء وضع رمز آخر ، ولكن هذه المرة فوق الفراغات ، وقام باستنساخها بشكل سلبي أيضاً .
أجاب آرثر مع لمحة من الرغبة: "من المثير للاهتمام أن الأمر يشبه وجهين لعملة واحدة " .
شعر فيليكس برغبته الشديدة في امتلاك هذا الرمز بسبب العلاقة الروحية التي تربطه بهم .
لم يكن منزعجاً من ذلك لأنه كان يعلم منذ البداية أن كانديس وآرثر وبقية الأمة الفارغة اختاروا جانبه واستثمروا فيه من أجل تعزيز قوتهم .
كانوا جميعاً قادرين على استخدام رمز واحد فقط ، وإذا كان ذلك ممكناً ، فلن يواجه أي مشكلة في إضافة رمزين آخرين إلى ترسانتهم .
طالما أن الكون لم يعتبره يسيء استخدام قواه بالطبع .
. . .
وسرعان ما غادر فيليكس منطقة المبدعين الغاضبين وتم توجيهه إلى المكان الجديد ، حيث احتفظ أعضاء المجلس بمخلوقات الفراغ المجمعة .
بعد أن وصلوا إلى المكان ، رفع فيليكس حاجبيه قليلاً بعد أن لاحظ وجود ما يقرب من مائة مواطن من الأمة الفارغة ، يستخدمون مصادر الحياة القوية لإبقاء مخلوقات الفراغ تطفو في دائرة ضخمة .
"قبل خمسة عقود تم رفع سلطة إلهنا الصغير عن مخلوقات الفراغ ، وأصبحوا مجنونين في أي مصدر للحياة لالتهامه " أوضح آرثر المشهد أمامه . "كان علينا أن نفعل ذلك لإبقائهم في مكانهم . وإلا لكانوا قد بدأوا باستهلاك إمبراطوريتنا . "
"من الجيد أنك أبقيت الأمور تحت السيطرة . "
أومأ فيليكس برأسه للحظة ثم ظهر على الفور بجوار النقطة الفلكية من مخلوقات الفراغ . . . ألقى عليها نظرة واحدة ونطق ، "تجميد " .
تجمدت مليارات مخلوقات الفراغ في مكانها على الفور تقريباً مثل الفرسان الذين يستمعون إلى مرسوم ملكي!
بعد ذلك قطع فيليكس إصبعه وتم نقل جميع المشاركين إلى الأمة الفارغة!
سواء كانوا أعضاء المجلس ، أو المواطنين الفارغين الذين يحافظون على مخلوقات الفراغ ، أو مخلوقات الفراغ أنفسهم . . . لقد رمش الجميع!
"عمل جيد أنت معذور . "
أومأ فيليكس برأسه طفيفاً للمواطنين الفارغين المذهولين وأعادهم إلى المدينة بينما بقي هو مع الآخرين بالقرب من القصر . . . ثم التفت إلى أعضاء مجلسه وأخبرهم أنه يود لحظة من الخصوصية .
لم يجرؤ آرثر والبقية على التعبير عن كلمة شكوى أو استجواب واحدة . . . انحنوا للحظة وتركوه على حاله .
"هل سترغب في معرفة الحقيقة بشأن نيمو ؟ " "سأل كانديس بنبرة ناعمة .
"نعم ، لقد تأخرت بما فيه الكفاية . " أومأ فيليكس .
بينما بدا مرتاحاً وهادئاً ، في الواقع لم يكن فيليكس كذلك في أي مكان .
لقد كان يخشى حقاً من أعماق قلبه أن يسمع أن ليليث كانت تهاجمه كما هو الحال دائماً . وكان انقسام روح نيمو أيضاً جزءاً من خطتها للتلاعب به أو مجرد ممارسة الجنس معه .
دارت الشكوك في ذهنه مثل العاصفة ، وكل واحدة منها كانت بمثابة لسعة حادة من الخيانة وعدم اليقين .
عازماً على البحث عن الحقيقة ، لجأ فيليكس إلى رمز التجارة المتساوية . . . وبينما ركز نيته ، بدأ الرمز يتجسد فوقه .
تحدث فيليكس بحزم في الفراغ ، "أود أن أعرف ما إذا كانت ليليث قد أخبرتني بالحقيقة حول قصة نيمو عن تقسيم روحه . " نعم أو لا ؟ '
ظلت الكلمات معلقة في ذهنه ، مشحونة بثقل حاجته إلى الوضوح .
"غير موثوق به للغاية . " دحرجت ليليث عينيها في محاولته وواصلت حمامات الشمس .
في هذه الأثناء ، توهج الثعلب الأخضر بشكل أكثر إشراقاً ، وكان شكله ينبض وهو يمتص مخلوقات الفراغ كذبيحة .
مرت لحظات وكان التوتر واضحا بينما كان فيليكس ينتظر الحكم . بعد ذلك نبض رمز التجارة المتساوية مرة واحدة وتوقف عن عملية الالتهام ، وهي إشارة واضحة لا لبس فيها لانتهاء التجارة .
وفي اللحظة التي حدثت ظهرت فيها ابتسامة صادقة على وجه فيليكس بعد أن أوصل الكون رده في ذهنه . . .نعم .
لقد كان الأمر مباشراً وبسيطاً إلا أن الإدراك اجتاح فيليكس مثل موجة ، جالباً معه شعوراً غامراً بالارتياح .
في تلك اللحظة ، بدا الأمر كما لو أن الأجزاء المحطمة من قلبه التي مزقتها الخيانة والشك ، بدأت تجد طريقها إلى مكانها الصحيح .
لقد اختفى الثقل الذي كان يثقل كاهل روحه قليلاً ، وحل محله شعور ناشئ بالأمل والطمأنينة .
أخفض فيليكس رأسه ، موجهاً الشكر الصامت لرمز التجارة المتساوية الذي بدأ يتلاشى ، وقد تحقق غرضه .
"كنت أعلم أن تلك اللطيفة الصغيرة لا يمكن أن تسيطر عليها تلك الساحرة . " ابتسم ثور .
"لقد كان نيمو دائماً ضد التيار ، بل وحاول إنعاشك . لو كانت ليليث تسيطر عليه ، لما أهدرت هذا القدر من الجهد . "
وافقت السيدة أبو الهول ، مدركة أنه لو كانت لدى ليليث برؤية للمستقبل ، لكانت رأت أن إحياء فيليكس سيحدث دون الحاجة إلى تدخلها .
ومع ذلك لم يكن من السيئ أبداً أن تكون آمناً ضدها .
"إن استخدام الكون كجهاز كشف الكذب هو شيء لم أعتقد أنني سأراه في حياتي . " علق اللورد مردوخ .
"طالما أنه يعمل ، لماذا لا ؟ " ضحك الشيخ الكراكن .
"هل ستعيد إحيائه الآن ؟ " سألت سيدة أبو الهول .
"نعم . " أومأ فيليكس .
"دعونا نأمل أن ينجح . "
عرف المستأجرون أن فيليكس كان يخطط لاستخدام جزء من روحه لإحياء نيمو ، لذا فهو سيقطع تماماً أي علاقة تربطه بليليث .
لكن لم يكن أحد منهم يعلم ما إذا كان الأمر سينجح أم لا . بعد كل شيء ، قد يعود كياناً مختلفاً بسبب اختلاف الروح .
"كل ما يمكنني فعله هو تثبيت كل ذكرياتي معه في أمنية وأتمنى أن يعود نيمو الحقيقي . "
قيل أن أصل الشخصية هو ذكريات وكان فيليكس يأمل أن يكون ذلك كافياً لاستعادة هوية نيمو .
وبنفس حازم ، حقق فيليكس تجارة جديدة وركز على الرمز فوقه .
ثم تحدث عن رغبته داخلياً وتأكد من وضع أكبر عدد ممكن من التفاصيل لتقليل معدل الفشل .
في اللحظة التي انتهى فيها ، انغلقت عيون الثعلب الأخضر على فيليكس ، وكانت نظرته تخترق أعماق روحه .
ثم بدأت قطعة من روح فيليكس تنفصل عنه ، وهي خصلة مضيئة تحتوي على جوهر قوة حياته .
وكانت تحوم أمامه ، وهي شهادة متوهجة على استعداده للتضحية من أجل صديقه .
في هذه الأثناء ، بدأ الرمز في استهلاك مخلوقات الفراغ وكأنه لن يكون هناك غد .
لقد اختفت الملايين في ثوان ثم المليارات!
كانت السرعة مرعبة للغاية ، لدرجة أن فيليكس بدأ يشك فيما إذا كانت تلك مخلوقات الفراغ البالغ عددها عشرين ملياراً يكفى أم لا .
لذلك قرر بسرعة اتخاذ بعض التدابير الإضافية عن طريق استنساخ تلك مخلوقات الفراغ بالملايين ، باستخدام كمية مجنونة من طاقة الفراغ لسحبها!
لحسن الحظ كان فيليكس قد عرض بالفعل الوعاء والذكريات ، تاركاً الكون بأقل قدر ممكن من العمل .
فبعد أن استهلك الرمز خمسة عشر ملياراً من الكائنات الفارغة ، أغلق ثقبه الأسود ، وقبل جزء روح فيليكس ، واختفى في شكله المتوهج .
في المقابل ، بدأت طاقة جديدة في الظهور ، وهي قوة حياة ناشئة تحمل الوعد بعودة نيمو .
"من فضلك اعمل . . . "
شاهد فيليكس بمزيج من الأمل والتخوف بينما تتشكل الطاقة ببطء ، لتشكل وعاء مناسباً لعودة نيمو .
وعندما تجمد الوعاء ، تحول إلى مكعب أسود اللون . شعر فيليكس بارتباط عميق به ، رابطة صاغتها القطعة الموجودة بداخله الآن .
بدأ رمز التجارة المتساوية في التلاشي ، واكتملت مهمته .
تحرك فيليكس بسرعة بجوار المكعب وأمسكه بلطف بين راحتيه ، ويحدق فيه بلمحة من الحب ويتذكر اليوم الذي وجد فيه نيمو لأول مرة .
والفرق الوحيد هو أنه الآن ، يمكنه أن يشعر بوجود كائن حي بداخله من اللمسة الأولى . . .
"أعتقد أنني يجب أن أطعمه مرة أخرى لمساعدته على الفقس . " ابتسم فيليكس .
"هل يمكنك أن تتخيل أنه عندما يفقس يخرج على شكل فأر أو حيوان آخر ؟ " ضحك ثور .
"ماذا لو خرج إلى إنسان ؟ " علق اللورد لوكي وهو يحك ذقنه مدروساً .
" . . . "
" . . . "
" . . . "
صمت الجميع عبر الراديو ونظروا إلى بعضهم البعض ، وكان لديهم شعور عميق بالخوف من فكرة أن يصبح الأمر حقيقة
نيمو اللطيف يتحول إلى إنسان ؟ لقد كانت فكرة وحشية أرسلت الرعشات إلى أسفل عمودهم الفقري .
لكن في نفس الوقت تم خلق نيمو بجزء من روح فيليكس ، لذا فإن الاحتمال لم يكن صفراً . . .
"أسنا سوف تضربه إذا أعدت نيمو إليها كإنسان . " تعرق فيليكس قليلاً .
