1576: هذا لا يسير كما هو مخطط له .
ما هذا الهراء الذي تقذفه ؟ عبس فيليكس ، "أنا لا أتدخل ، أعلن استسلامك بشكل تخاطري ليسمعه الجميع . . . لا تجعلني أكرر ذلك وإلا سأجعلك شيطاناً . "
لم يكن من الممكن أن يسمح فيليكس للورد مردوخ بالخروج من قبضته دون أن يستسلم أولاً .
بعد كل شيء حتى عندما يرى الجميع أنه هزمه ، إذا لم ينطق بأي شيء لتأكيد ذلك فسيكون بمثابة سخرية من السماح له بالرحيل .
أما قتله ؟ لن يرتكب فيليكس مثل هذا الخطأ الغبي أبداً .
كان اللورد مردوخ مفيداً جداً لعملياته ، وإذا لم يفي بجانبه من الصفقة ، فسوف يقوم بشيطنته بالقوة حتى لو كان ذلك يعني بدء حرب مع جميع الأسلاف في مكانهم!
'شيطنة لي ؟ أذهب خلفها . ' ابتسم اللورد مردوخ ، "لك مني بركاتي " .
أدى موقفه غير المبالي إلى طرد فيليكس والمستأجرين تماماً .
"هل كان دائما هكذا ؟ " "سأل المستأجرين ، وكان صوته مشوباً بمزيج من الفضول والإحباط .
"لا ، اللورد مردوخ أذكى من أن يلعب دور الصعب المنال ، خاصة في مثل هذا الموقف . يمكن أن تكون لامبالاته واجهة ، أو تصرفاً محسوباً يهدف إلى اختلال توازنك ، " اقترحت السيدة أبو الهول ، وتشير لهجتها إلى احترام فطنة اللورد مردوخ التكتيكية .
"أشعر بنفس الشيء ، هناك شيء ما خارج عن الوضع . " عبس اللورد شيفا ، "بصراحة لم أعتقد أبداً أنك ستتمكن من القضاء عليه حتى مع افتقاره إلى المعرفة ، فهو أذكى من أن ينتهي به الأمر في قبضتك . "
"شكرا على الثقة . " ارتعشت جفون فيليكس .
ومع ذلك في أعماقه ، شعر فيليكس أيضاً أنه لم يكن من المفترض أن يكون الأمر بهذه السهولة على الرغم من أن هجومه كان قريباً من الكمال .
لكن حواس فيليكس لم تلتقط أي خدعة بشأن جسد اللورد مردوخ . . . كانت روحه وجسده مثاليين ، وإذا كان يستخدم خصلة داخل نسخة أو شيء من هذا القبيل ، لكان قد اكتشف ذلك بسهولة .
'هناك طريقة واحدة فقط لمعرفة ذلك . ' نظر فيليكس إلى اللورد مردوخ ببرود وقال: "لقد جلبت هذا على نفسك " .
بتعبير حازم ، بدأ بتوجيه ضبابه القرمزي ، محاولاً بدء عملية شيطنة اللورد مردوخ أمام أعين الأسلاف مباشرة!
إن مجرد مفهوم شيطنة أحد الزملاء أرسل موجات صادمة عبر التجمع الكوني .
"المالك! لا يمكنك فعل هذا! " كان صوت تشيروفي يحمل قعقعة من الغضب حيث بدا وكأنه على وشك الانطلاق إلى العمل ومهاجمته .
"يا فتى ، لقد فزت بالمعركة بالفعل ، لا داعي لأن تكون متطرفاً وتهينه " . تحدث اللورد أوزوريس الصامت بلا تعبير ، وكان صوته يحمل مسحة من التحذير .
لكن حلفاء فيليكس احتشدوا للدفاع عنه .
"لم يترك له أي خيار ، فهو يرفض الاستسلام " . قالت سيدة أبو الهول .
"ثم اقتله . " أجاب اللورد أوزوريس بلا مبالاة: "لم أنطق بأي شيء عن شيطنة الدركنز منذ أن كنتم أعداء ، لكن هذا تجاوز حدود مجرد مواجهة . اقتله أو أطلق سراحه ، لكنك لن تستعبده أمامنا . "
اتخذ جميع أسلاف فيليكس غير المنتسبين نفس الموقف ، مما جعله يفهم أن الأمر لن ينتهي بشكل جيد بالنسبة له إذا فعل ذلك .
وكان رد فعلهم مفهوما لأن الشيطنة كانت مجرد كلمة أخرى للاستعباد .
لقد رفضوا أن يُستعبدوا سلف الخليقة ليس من أجله بل من أجلهم .
إذا كان من الممكن استعباد حتى أقوى السلف الحالي ، فما الذي سيمنع فيليكس من إجراء تبديل 180 درجة وملاحقتهم أيضاً ؟
لذلك كان عليهم أن يقفوا أمامه ، الآن ، هنا ، ليُظهروا له أنهم لن يتنحوا جانباً ويتركوه يفعل ما يشاء فقط بسبب ضغطه الروحي!
ولسوء الحظ بالنسبة لهم لم يكن لدى فيليكس أي خطط للاستماع إلى مناشداتهم . كل ما كان يهمه هو أن يصبح قوياً قدر الإمكان لإنقاذ أسنا ، وقد فهم أن كل مساعدة صغيرة كانت مهمة .
وبعبارة أخرى كان يحصل على صلاحيات مؤسس الخلق إما ودياً أو بالقوة .
"هل ستظل تشعر بنفس الشعور إذا أخبرتك أنه يعرف أبو . . . "
"حسنا ، هذا يكفي . " قبل أن يتمكن فيليكس من إنهاء جملته ، قاطعه اللورد مردوخ . "كان لدي فضول لمعرفة كيف سيؤثر عليّ الشيطان ، لكن كان عليك أن تفسد مرحتي بكونك واشياً صغيراً . "
"أنت . . . هاه ؟ "
لم يركز فيليكس حتى على ما كان يقوله اللورد مردوخ . . .ركزت عيناه المذهولتان على جسده الذي كان يذوب أمام عينيه في بركة من الألوان الزاهية!
إن ضغطه الروحي الذي كان سلاحه النهائي لم يستطع أن يفعل شيئاً لاحتوائه .
بعد أن انزلق من قبضته ، انفجر حوض السباحة الملون إلى قوس قزح ملون مرصع بالنجوم ، مما أذهل الجميع الذي شاهده .
وبينما كان الجميع على وشك الخروج من ذهولهم والرد على هذا التطور غير المتوقع ، تحول نسيج الكون مرة أخرى ، مما تسبب في أن يبدأ الفضاء المحيط بهم في الالتواء والوميض .
ثم تجسدت شخصية أثيرية هائلة أمام التجمع!
لقد كان اللورد مردوخ ، ولكن ليس كما رآه من قبل .
كان شكله الطيفي هائلاً ، متجاوزاً الحدود الجسديه للفضاء . . . جسده ، مظهر من مظاهر الطاقة الكونية النقية ، يتوهج بكثافة الخلق نفسه!
لكن الميزة الأكثر لفتاً للانتباه هي عينيه . . . النجمان التوأمان ، القريبان بشكل خطير من بعضهما البعض في السماء ، أصبحا الآن بمثابة عينيه ، مشتعلتين بنار مليار شمس!
لقد ألقوا أنظارهم على المتفرجين ، وهي شهادة صامتة على القوة التي لا يمكن فهمها لخالق الخليقة!
نظرة واحدة إليه وسيترك الجميع مع وصف واحد . . . إله حرفي!
"مستحيل مستحيل! "
"هذا . . . هذا مستحيل . لا ينبغي أن يمتلك أي سلف مثل هذه الطاقة اللامحدودة . "
"هل هذا نوع من الخدعة ؟ إنه يتحدى كل منطق! "
"أستطيع أن أشعر بحضوره الحقيقي ، هذا أمر لا يصدق . . لا أجد الكلمات المناسبة لي . "
جميع الأسلاف الغاضبين وضعوا غضبهم جانباً ، واستبدلوه بشعور من العجب وعدم التصديق ، ولم يجرؤوا على تصديق ما كانت عيونهم تغذيهم!
كان رد فعلهم مفهوما لأنهم كانوا يعلمون أن الحد الأعلى لحجم البدائيين لا يمكن أن يتجاوز نجما صغيرا .
إذا تجاوزوا ذلك فلن يتمكنوا من الحفاظ عليه بسبب استهلاك الطاقة .
تهمس سيرين التي يعكس صوتها رهبة اللحظة ، "لقد أصبح كياناً كونياً في حد ذاته . . . "
"انتظر ، انتظر ، انتظر ، هذا ليس جزءاً من النص . . .كيف يمكن أن يكون البكر بهذه القوة ؟ "
حتى فيليكس ، المعروف برباطة جأشه الذي لا يتزعزع ، وجد نفسه متجمداً في مكانه ، وقد اهتزت ثقته السابقة بسبب الحجم الهائل لتحول اللورد مردوخ .
عندما استقر شكل مردوخ ، وكشف عن كائن كوني بحجم لا يمكن فهمه ، فتح فمه الضخم .
صوته الذي يتردد صداه الآن مثل قعقعة الكون نفسه ، ازدهر عبر الفضاء . "لا تتفاجأ . . . هذه المجرة و كل نجم و كل كوكب و كل ثقب أسود و كلها من صنع يدي . لقد نسجت نسيج هذا الكون من الصفر . "
"هل تمزح معي ؟ "
"هذا يتحدى قوانين الكون . كيف يمكن أن يكون ؟! "
الوحي لم يخفف من صدمتهم حقاً . في الواقع ، ضاعف ذلك من رد فعلهم وأضف مسحة من الرعب في قلوبهم .
لقد أرادوا عدم تصديقه بشدة ، مع العلم أنه كان من المستحيل إنشاء مجرة لعينة كاملة من مجال الخلق!
الطاقة اللازمة لسحب شيء كهذا لا يمكن حتى أن يتم قياسها بالأرقام!
بينما يمكن الوصول إلى مجال الوهم الخاص باللورد لوكي في الأشعة فوق البنفسجية في جميع أنحاء الكون إلا أن استهلاك الطاقة كان مستداماً بالنسبة له لأنه كان يجلب وعي الجميع إلى مجال الوهم الخاص به .
كان الأمر كما لو كان يدعوهم إلى عالم وهمي واضح بالفعل ، وأي شيء يفعلونه فيه لن يستنفد طاقته كثيراً لأنهم كانوا يتخيلون أنفسهم فقط يفعلون تلك الأشياء .
لكن هذا كان مختلفاً . . . لقد كانت مجرة في الكون مدعومة بطاقة الخلق!
"مردوخ ، يبدو أنك تمكنت أخيراً من فك رموز بعض التقنيات الجديدة من النقوش . " علق اللورد خاوس بلا تعبير بينما كان يظهر في فراغ ضخم يشبه الإنسان مع أضواء النجوم في جسده .
"اللورد مردوخ ، هل هو على حق ؟! "
"هل حقا أتقنت واحدة جديدة ؟! "
تسبب تعليقه في إضاءة تعبيرات الجميع بشكل يشبه شجرة عيد الميلاد ، مع العلم أن المسار الوحيد المتبقي لهم للتحسين يعتمد بشكل كبير على تلك التقنيات .
إذا كانت إحدى التقنيات العنصرية مسؤولة حقاً عن السماح للورد مردوخ بتنفيذ هذا الأمر ، فيجب عليهم الحصول عليها بأي ثمن!
"لقد قمت بفك رموز اثنين منها ، واستخدمت مزيجهما لمساعدتي في إنشاء مجرتي الأولى . " أكد اللورد مردوخ ذلك بهدوء ، ولم ينزعج كثيراً من معرفتهم للحقيقة .
من المؤكد أن إجابته أذهلتهم جميعاً حتى أمراء العناصر .
"زوجين ؟! كيف يمكنك إخفاء ذلك عنا ؟ " تصرف كوميهو منزعجاً للغاية ، "كنا سنقدم لك كل ما تريده من أجل تعلم واحد منهم فقط . "
أعلن إريبوس بلهجة مليئة بالعزم الذي لا يتزعزع: "لم يفت الأوان أبداً يا سيدي ، فقط قم بالتعبير عن طلبك ، طلبك ، وسوف يتحقق " .
شارك معظم الأسلاف في نفس رد الفعل المجنون . . . ويبدو أنهم لم يعودوا يهتمون بما كان سيقوله فيليكس قبل حدوث التحول .
من يستطيع إلقاء اللوم عليهم ؟ لقد ترك الجميع راكدين في نفس المكان لدهور بعد إتقان عناصرهم بالكامل .
وكانت الطرق الوحيدة المتبقية للتحسين هي إما إتقان مجال ما أو تعلم التقدم في المرحلة الثالثة من التلاعب .
سواء كان سيداً عنصرياً ، أو مؤسساً طبيعياً ، أو حتى فيليكس .
لقد كانوا على نفس الخطوة في المرحلة الثالثة من التلاعب ، والتي كانت إتقان تقنية التحويل .
الآن تلقوا تأكيداً بأنه تم تعلم تقنيات جديدة وتم عرض قدراتهم ، فكيف لا يصابون بالجنون ؟
عندما رأى فيليكس رد فعلهم كان لديه شعور بأن اللورد مردوخ يمكن أن يأمرهم حرفياً بالقفز على مؤخرته من أجلهم وسوف يفعلون ذلك بشكل أعمى .
"هذا لا يسير كما هو مخطط له على الإطلاق . . . " لم يكن تعبير فيليكس جيداً .
