1474 الشر والشر حتى في الآخرة . . .
أصيب شاركي بالذهول من كمية الأدلة التي بحوزتهم . . . وبينما لم يتمكن من قراءة كل شيء ، فقد رأى أن العديد من الأدلة المعروضة كانت مرتبطة بشكل كبير بالسيد أتيكوس .
هذا . . .
"احفظه للمحكمة . " قاطعه الكابتن تشارلزون ووضع يديه في الأصفاد خلف ظهره .
وبينما كانت الفرقة تستعد للمغادرة ، بدا أن ثقل الموقف قد وقع على شاركي . أصبح المأمور القوي والمحترم الآن مجرد مجرم آخر مقيد بالسلاسل
نظر إلى الكابتن تشارلسون ، وكان الغضب والارتباك واضحين في عينيه . "سوف تندم على هذا يا تشارلسون . ثق بي ، سوف تندم على هذا
التقى الكابتن تشارلزون بنظرته بثبات . "العدالة تجد طريقها دائماً ، وإذا كنت قد ظلمتك ، فأنا على استعداد لقبول العقوبة .
"هيه ، هل ظلمته ؟ أنت قائد لطيف للغاية . بما نعرفه ، فهو يستحق أن يُدفن على بُعد عشرة أمتار تحت أرض قاحلة . " سخرت هيزل باشمئزاز عندما دفعت شاركي للأمام ، مما أدى إلى تعثره تقريباً .
اكتفى شاركي بنظرة قاتلة إليها وظل صامتاً ، مدركاً أن لا شيء مما قاله أو فعله في هذه اللحظة سيساعده . .
لسوء الحظ لم يتمكن حتى من التواصل مع كبار الرؤساء الآخرين للحصول على المساعدة . . . تمت مصادرة جهازه وكان بعيداً جداً عن إجراء محادثة تخاطرية .
"قم بإخلاء القصر بأكمله . . . سأرافق المعتقلين إلى القسم . " أمر الكابتن تشارلزون .
أومأ فيليكس والآخرون برؤوسهم متفهمين وانتشروا باستخدام أشكالهم الأثيرية ، مما سمح لهم بالتحرك عبر الأسطح .
"سوف أنزل إلى الطابق السفلي . " قال فيليكس بعد التقاط الطاقات الاهتزازية في أعماق الأرض .
عندما استدار شاركي ورأى فيليكس يختفي على الأرض لم يكن بوسع تعبيره إلا أن يصبح قبيحاً .
"أنا اللعنة! "
ويعني إلقاء القبض عليه أن القاضي وافق على مذكرة الاعتقال بعد رؤية الأدلة المتراكمة ضده .
لكن الموافقة على مذكرة التفتيش كانت أكثر صرامة مما جعله يفهم أن الأدلة الموجودة في ملكيتها يجب أن تكون دامغة للغاية!
مع تفتيش قصره كان الأمر سيزداد سوءاً بالنسبة له .
. . .
'أين هي ؟ ' عبس فيليكس وهو يبحث عن زوجة كاربانكل .
لقد أعطاها الأولوية أكثر من أي شيء آخر في الوقت الحالي ، ومنذ أن دخل القصر كان يبحث عنها .
في الوقت الحالي كان يسير على درج طويل ملتوي ، والذي بدا وكأنه يتجه إلى عمق الهاوية .
عند نزوله على الدرجات الحجرية ، شعر فيليكس بتيار بارد بدا وكأنه يتزايد مع كل خطوة ، كما لو كان الهواء مليئاً باليأس .
الموجات الاهتزازية الفوضوية الشديدة القادمة من الأسفل لم تجعله يشعر بأي تحسن بشأن هذا الاستكشاف .
وسرعان ما وجد نفسه في الأسفل مع بوابة خشبية مغلقة . مر فيليكس بهذا مع رفع حذره إلى الحد الأقصى .
وعندما رأى ممراً مظلماً على الجانب الآخر ، غامر بالتعمق أكثر فأكثر .
'أمم ؟ '
وفجأة ، وصل صوت الأنين الخافت إلى أذنيه كلما اقترب من نهاية الممر .
وعندما انعطف عند الزاوية ، قوبل فيليكس بمنظر مروع: قاعة واسعة ، بجدران مبطنة بالسلاسل والأغلال و كل منها يحمل روحاً . . .
تم ربط الآلات والأنابيب والأجهزة الغريبة بكل روح ، واستخراج طاقاتها إلى بلورات داكنة تنبض بتوهج ينذر بالخطر .
كانت الأرض تحتهم ملطخة بالدماء والدموع الأثيرية .
خفق قلب فيليكس بصوت عالٍ بينما كان الغضب يغلي بداخله . . . لم يكن لديه أي فكرة عما كان ينظر إليه ، لكنه لم يعجبه ولو قليلاً .
حتى قلبه البارد بدأ يسخن من الغضب كلما شاهد تلك الأرواح تتعذب تماماً .
"ساعدني . . .إنه أمر مؤلم . . .تنهد ، من فضلك . . .ساعدني . "
"لا أستطيع . . .لا . . .أتحمل الأمر . . .أكثر من ذلك . . .أيها الضابط . . .هيل . . . "
"آه . . . "
عندما رأت الأرواح القريبة زي فيليكس وأدركت أنه كان منفذاً للقانون ، ظهرت شرارة الأمل في عيونهم المحتقنة بالدماء .
توسل البعض والدموع تنهمر على خدودهم ، والبعض الآخر نظروا إليه مجرد نظرة متوسلة ، إما مرهقين جداً بحيث لا يستطيعون التحدث أو أن ألسنتهم مثقوبة بمسامير معدنية . . .
كان المنظر مروعاً للغاية ولم يتوقع فيليكس أبداً في حياته أن يرى مثل هذا الخبث والشر في الحياة الآخرة . . .
"سأحرركم جميعاً . ابقوا هناك . "
لم يكن صوت فيليكس غير المكترث ممتعاً للأذنين على الإطلاق ، ولكن في هذه اللحظة ، شعرت كل الأرواح التي سمعته ، وكأنه أكثر صوت ملائكي سمعوه على الإطلاق . . .
(ووش!) ووش!
تحرك بسرعة عبر الزنزانة ، مستخدماً شفرة مشتعلة لقطع السلاسل وتحرير كل روح .
وضعهم بلطف على الأرض وأعطاهم حبوباً طبية لتعزيز تعافيهم .
البعض كان أضعف من أن يقف ، والبعض الآخر تشبث به مثل الأطفال الصغار الذين يتمسكون بأمهاتهم طلباً للأمان والحماية . . .
"لن أتركك . . .فقط أغمض عينيك وخذ قسطاً من الراحة . . . " وعد فيليكس بهدوء وهو يداعب أيديهم حتى وصل إليهم الإرهاق أخيراً .
"يا رفاق ، اطلبوا التعزيزات على الفور وتعالوا إلى هنا . " قال فيليكس ببرود وهو يواصل تحرير الأرواح .
ماذا وجدت ؟ - سأل رافاجر .
"زنزانة مليئة بالأرواح المعذبة . " أبلغ فيليكس بشكل غير مبال ، ولم يخفف الضربة ولو قليلاً .
كانت قلوب زملائه في الفريق باردة كما لو تم إلقائهم في دلو من الجليد . . .معرفة شخصية فيليكس غير المرحة جعلتهم يفهمون أنه لم يكن يمزح معهم .
'في طريقنا . '
دون انتظار وصولهم ، واصل فيليكس المضي قدماً في مهمة الإنقاذ .
وفجأة ، تجمدت قدماه في مكانهما بعد أن رأى وجها مألوفا في زاوية عينيه .
أذهل ، وأدار رأسه ببطء حتى واجه مخلوقاً صغيراً مقيداً ومهزوماً يذكرنا بالهامستر البشري ، مغطى بالفراء الناعم الذي أصبح قذراً ومتشابكاً من الإهمال . . .
جوهرة كبيرة كانت مشعة ذات يوم ، استقرت على جبهتها ، لكنها بدت الآن باهتة ، يخيم عليها الألم والمعاناة التي تحملتها .
امتد جناحان بلوريان متلألئان من ظهرها ، لكنا لم يعودا بلونهما المشع المعتاد .
وبدلاً من ذلك كانت مكسورة في بعض الأماكن ، مع حواف متكسرة ومتشققة . . .
"زوجة كاربانكل . . . "
ظل فيليكس يحدق بها دون أن يرف له رمشة واحدة ، وكان عقله خالياً من الفكرة المروعة بأن والده الأكبر شاهد زوجته وهي تتعرض للتعذيب على يد شاركي دون أن يتمكن من إنقاذها .
'المسنين . . . '
نظر إلى الأعلى ، وكانت عيناه باردتين كما كانت دائماً ، لكن النظرة التي كانت يلقيها كانت مليئة بالحزن والتعاطف .
كان لديه شعور بأن الشيخ كاربانكل كان يراقبه وأن افتراضه كان صحيحاً .
وقف كاربانكل في مكتبه المعتم ، محدقاً باهتمام في مرآة روحية كبيرة مزخرفة .
كان سطح المرآة يتلألأ مثل الفضة السائلة ، وفي أعماقها ، ظهر مشهد اكتشاف فيليكس لزوجته في زنزانة شاركي .
أضاء التوهج الناعم من المرآة وجه كاربانكل الذي كان عبارة عن مزيج من المشاعر المتناقضة .
عيناه الكبيرتان ، اللتان كانتا تتلألأ عادة بالفرح والمرح ، أصبحتا الآن مغمورتين بالألم .
لقد امتلأوا بالدموع ، ولكن لم تنزل قطرة واحدة ، مما يعكس تصميمه على البقاء هادئاً .
وتدلت شواربه من الحزن . ومع ذلك وسط هذا الحزن العميق كان هناك لطف في نظرته - وهي السمة المميزة لطفه الدائم .
حتى في هذه اللحظة من الألم الشخصي العميق لم يدع الظلام يسلب منه دفئه المتأصل .
"أحضرها إلى المنزل يا بني . أعدها إلى المنزل . . . "
تمتم كاربانكل وهو يشاهد فيليكس يقترب منها ، ويقدم كلماتها العزاء والمواساة . إن مشهد ابنه العزيز وهو يعتني بزوجته ملأ قلب كاربانكل بالامتنان .
نظرت زوجة كاربانكل إلى الأعلى عندما اقترب فيليكس ، وكانت عيناها حمراء ومنتفخة ، ومليئة بالخوف والأمل .
ارتسمت ابتسامة مؤلمة على شفتيها ، مدركة أن معاناتها وألمها سينتهيان أخيراً .
عند رؤيتها في هذه الحالة ، شعر فيليكس بموجة من الغضب والخراب ، وهو مزيج قوي جعله يطبق قبضتيه .
"سيكون الأمر على ما يرام ، لن يؤذيك أحد مرة أخرى ، لا أحد . . . "
اقترب منها ، وهمس بوعودها بالإنقاذ والانتقام ، مدركاً أنه في اللحظة التي تجتمع فيها مع زوجها ، لن يجرؤ أحد على ملامستها مرة أخرى .
عندما رأى كاربانكل أن فيليكس قد أطعمها الدواء وجعلها تنام بعد أن غطى جسدها ، أغلق عينيه للحظة قصيرة .
ثم همس بهدوء: "شكراً لك يا صغيري . . .شكراً لك . . . "
