1465 الرؤوس الخمسة لمنظمة الأطياف الساقطة .
"سأتصرف . " أومأ نيدام برأسه قليلاً وانطلق على الفور .
"هازل ، ماذا وجدت عن ماضي الضحية . " سأل الكابتن تشارلزون .
"لا شىء اكثر . " هزت هازل رأسها ، "كل من سألتهم قالوا نفس الشيء . كان آريون غارقاً في ديون كبيرة وكان وكر القمار الخاص به على وشك الإغلاق . لا أحد يعرف ما إذا كان قد قام بسداد الدين أم لا ، لكن وكر القمار الخاص به كان على وشك الإغلاق . أعلن إفلاسه واختفى منذ ذلك الحين " .
"لابد أنه تحول إلى هذا بعد فشله في سداد دينه . " فكر فيليكس .
"أفكاري بالضبط . " أمر الكابتن تشارلزون: "هازل ، هل كشفت تحقيقاتك عن هوية المُقرض ؟ "
هزت هازل رأسها قائلة: "لم يكن أحد يعرف المُقرض شخصياً غير أريون . سأحاول كشف هويته . "
"جيد ، نحن بحاجة إلى كل الرصاص الذي نحصل عليه . " تحول الكابتن تشارلزون إلى فيليكس ورافيجر . "أريد منكم يا رفاق أن تبحثوا بشكل أعمق في تلك الحالات المائة وأن تحاولوا العثور على أي خيوط أيضاً . أعطوا الأولوية للأحدث . "
"عليه . "
صفق الكابتن تشارلزون بيديه وقال للمرة الأخيرة بنبرة جادة . "هذه معركة مختلفة تماماً عما اعتدنا عليه ، لذا كن حذراً وتجنب ارتكاب أدنى خطأ . "
لقد فهم الجميع ما يعنيه وخرجوا من المكتب بتعابير قاتمة . إن فكرة وجود جزء متفوق من المنظمة المنهارة وإبقاء عينيه عليهم من شأنها أن ترسل الزحف إلى أسفل العمود الفقري لأي شخص .
لقد كانوا على يقين من أنهم إذا ارتكبوا خطأ واحدا ، فإنه لن يتردد في طلب مغادرتهم المبكرة من القسم .
كان الأمر أكثر صعوبة على فيليكس ورافاجر حيث كانا ما زالان متدربين ووسط منافسة نشطة .
"أردنا قضية كبيرة للفوز بالمسابقة ، والآن أشك في أننا سننجح في ذلك " . تنهد رافاجر .
"طالما أننا نتبع القواعد ، سنكون دائماً على حق . " أجاب فيليكس بهدوء .
'أتمنى ذلك . . . '
. . .
وعلى الجانب الآخر من العملة . . .
تم عقد اجتماع مغلق بين الرؤساء الخمسة لمنظمة الساقط الأشباح .
كان الهواء في الغرفة الموجودة تحت الأرض بارداً ، مع وجود عدد قليل من الأجرام السماوية الغامضة التي تضيء المنطقة .
كان شاركي ، بابتسامته الحادة المميزة ، مستلقياً على جانب واحد من طاولة حجرية قديمة ضخمة .
على سطحها ، توجد خريطة لعالم الروح ، متوهجة بنقاط اهتمام مختلفة ، تشبه خريطة الحرب النشطة .
تم تلوين العديد من المدن باللون الأخضر ، لكن غالبيتها كانت إما باللون الأحمر أو البرتقالي مع وجود نسبة مئوية فوقها .
الرؤوس الثلاثة الأخرى ، أوريانا بعينيها الناريتين ، وجرافوس الذي بدا صلباً مثل الحجر ، ومارسيل الذي بدا دائماً وكأنه يدخل ويختفي من الوجود ، اتخذوا مواقعهم حول الطاولة .
وفي وسطهم وقف المفتش نولفار ، وهو يرتدي شعاراً يوضح رتبته كمفتش أعلى ، لكنه في هذه اللحظة كان واحداً بين متساوين .
تنحنح المفتش نولفار ، "لقد أصبح الوضع محفوفاً بالمخاطر . تشارلسون وفريقه يزحفون نحو عملياتنا . لقد أمرت البائعين بالفعل بالبقاء بعيداً وخططت لجعل الأمر صعباً على فريقه . لكننا ما زلنا بحاجة إلى مساعدة " . استراتيجية مشروعة في حال استمر هذا الوضع أكثر مما نتوقع " .
"لماذا لا نتخلص من المشكلة من جذورها ؟ لم أكن أبداً من محبي الدقة . " قال شاركي بلهجة جليدية وعيون قاتلة قادرة على اختراق الجدران الصلبة .
لقد كان شخصية مختلفة تماماً عما أظهره علناً ، وهو الأمر الذي لم يكن صادماً نظراً لأنه كان أقرب شيء إلى السياسي .
ردت أوريانا وهي تنقر على الطاولة بأظافرها القرمزية: "لأن الاختفاء المفاجئ قد يثير المزيد من الشكوك . علينا أن نصرف انتباههم " .
لقد كانت حارسة خضراء تمثل مصالح وفوائد الأرواح ذات اللون الأخضر في العالم .
اقترح جرافوس بصوته العميق والخفي: "يمكننا زرع أدلة مضللة وإرسالهم في مطاردة جامحة " .
كانت عملية تفكيره تتناسب مع مكانته كواحد من المدعين العامين الأعلى أجراً في الطائرة السماوية .
وكانت وظيفته الدفاع عن مصالح الجمهور والحكومة مثل أي مدع عام عادي آخر .
لقد تسبب في إرسال عدد لا يسبر غوره من الأرواح إما إلى السجن أو طردهم من الطائرة بالكامل ، مما جعله خائفاً في جميع أنحاء العالم .
أضاف مارسيلاد مدخلاته الخاصة ، "أو نقدم تهديداً آخر في العالم . شرك . شيء لا يمكنهم تجاهله . وهذا من شأنه أن يمنحنا الوقت لإكمال عملياتنا . "
كان مارسيل قاضياً رفيع المستوى يتمتع بمكانة كبيرة في النظام القضائي ، ويمتلك ما يكفي من السلطة للتأثير على النظام القانوني بأكمله .
"أوافق على ذلك لا يمكننا إيقاف عملياتنا ولو للحظة واحدة . لذا فإن إخبار البائعين لدينا بالبقاء منخفضين كانت خطوة سيئة . " وقال شاركي: "إن الدوق يستعجل العملية لسبب ما ، لا نعرفه بعد ، لكنه سيشنقنا أحياء إذا سمع أننا نتباطأ " .
"هذا صحيح . " قال المفتش نولفار مع عبوس عميق: "لكن ، يجب علينا على الأقل أن نرسل كويون بعيداً . من المؤكد أنه سيتم الاتصال به بسبب علاقته بالقضية " .
"ليس لدي مشكلة مع ذلك . "
"معار . "
وافق الجميع في وقت واحد .
كان تشيويللون هو الشخص الذي باع اريون بعيداً وكان الرابط المباشر الوحيد بين الفريق في الوقت الحالي والمنظمة المنهارة .
"من المؤكد أن تشارلسون سيقوم بعملية بحث واسعة النطاق للعثور عليه . "
"لا تقلق ، لن أوافق على ذلك . " قال المفتش نولفار .
"أنت بحاجة إلى سبب للقيام بذلك دون أن تجعل الأمر واضحاً للغاية . " اقترح سليمان: "يجب أن نخلق اضطرابات في المناطق الخارجية . لا شيء مميت ، يكفي فقط لخلق حالات طوارئ جديدة " .
"في الواقع ، يمكننا حتى استغلال الفرصة لإجبارهم على الانتشار ومنحنا بعض الوقت . "
قد لا يجبر المفتش نولفار الفرق على قبول الحالات ، ولكن عندما يتعلق الأمر بحالات الطوارئ كان لديه السلطة لوقف أي تحقيق مستمر والتعامل مع حالة الطوارئ أولاً .
"أعتقد أن لدينا خطة ؟ "
"هذا كافي الى حد الأن . "
نظر الجميع إلى بعضهم البعض لبضع لحظات قبل أن يخبر غرافوس: "إذا لم يتم حل هذه المشكلة خلال الأسبوعين المقبلين ، فسوف أبلغ الدوق شخصياً " .
" . . . "
" . . . "
" . . . "
ولم يختلف معه أحد أو يحاول إقناعه بالعدول عن هذا الأمر .
لقد كانوا يعلمون أن غرافيوس كان يقدم لهم معروفاً كبيراً بالفعل من خلال عدم إبلاغ الدوق على الفور .
ذلك لأنه كان اليد اليمنى للدوق والجندي الأكثر ثقة ، ويلتزم بإرادته كما لو كان مرسوماً إلهياً .
. . .
وبعد دقيقتين . . .
شوهد جرافوس في مكتب الدوق همفري .
كان واقفاً منتصباً ويداه مطويتان خلف ظهره ، ويرتدي بدلة رسمية سوداء تناسب شعره الرمادي القصير .
"لذا هذا ما حدث . " قال الدوق همفري .
"نعم . " أومأ جرافوس .
لقد باع للتو أقرانه دون تفكير ، وأطلع الدوق على كل ما حدث .
خمسة عشر يوما ؟ يا لها من مزحة . . .لن يُشار إليه على أنه الذراع الثانية للدوق إذا أخفى عنه معلومات .
"التعامل معها كما يناسبك . " قال الدوق همفري .
"سأقوم بإنجاز الأمر في أسرع وقت ممكن . " نطق جرافوس وهو ينحني على غرار كبير الخدم . ثم اعتذر .
في حين يبدو أن الدوق همفري لم يُظهر الكثير من رد الفعل تجاه الموقف إلا أنه كان قلقاً بعض الشيء .
"هذا الصبي يقترب جداً من عملياتنا بينما لديه اتصال بـ الكراكن . "
لم يكن خائفاً من فيليكس ولكن من فكرة تورط الشيخ الكراكن في هذه القضية .
’’لن يزعج العالم السفلي نفسه بالتورط في هذه الأمور عن طيب خاطر ، ولكن إذا تم تقديم ذلك خلال مجلس الشيوخ ، فإن وجوده وحده سيجبر جميع الشيوخ على العمل بأقصى ما في وسعهم لوقف عملياتنا .‘‘
"لا أستطيع أن أتحمل فشل الاستراتيجية ، ليس الآن ، وليس بعد أن أمضيت دهوراً عليها . " لمعت عيون الدوق همفري بنور غير عادي ، "لقد طردت من السماء وهذه هي الطريقة الوحيدة للعودة " . وسأعود ، سأعود مهما كلف الأمر .
