الفصل 1123 إما هنا أو هناك . . .لا يوجد خيار آخر .
مر الوقت في لمح البصر بالنسبة لجميع المشاركين في الاستعداد للحرب . . . رمش فيليكس عينيه ووجد نفسه على بُعد نصف يوم من إعادة الضبط الكبرى .
"هل كل شيء جاهز ؟ " تساءل فيليكس وهو ينظر إلى أعضاء مجلسه في غرفة الحرب .
"نحن ننتظر فقط فرقة المنارة ن9 لتوجيه سوامبيوتي ن5 إلى موقعها . " أبلغ آرثر .
"كم سيأخذون ؟ "
"نصف يوم في أحسن الأحوال . "
"جيد . " ابتسم فيليكس ببرود ، "دعونا نمنحهم مهرجاناً أخيراً للمشاركة فيه . "
وكان دائما يحتفل بيوم الإعادة الكبرى من قبل كل عِرق حيث كان يعتبر يوما وطنيا للتحالف وكل من فيه .
"أخبر الجميع أن يبقوا في مواقعهم . " أمر فيليكس قبل الخروج من غرفة الاجتماعات .
بعد أن قام بتسجيل الخروج ، سار نحو نافذة في سفينته الفضائية وحدق في كوكب قرمزي صغير متلألئ من مسافة بعيدة .
كان هذا هو لينليف ، كوكب عاصمة مملكة حجر الدم . . . الدوقية ألينا ، والماركيز سيباستيان ، وكل مصاصي الدماء المهمين الآخرين يقيمون هنا .
قرر فيليكس المجيء إلى هنا شخصياً والمساهمة في الحرب بدلاً من الاختباء في قصر الجان الملكي .
"لست بحاجة إلى التحرك معنا . " تنهدت كانديس قائلة: "سوف تعرض نفسك لخطر غير ضروري " .
"لقد تحدثنا بالفعل عن هذا . " عبس فيليكس ، "قد يكون لدينا ما يكفي من الجنود لإغراقهم ، لكننا نفتقر إلى الوحوش القوية القادرة على التعامل مع الملوك/الملكات وأوصياءهم " .
-ن0في1、سوم عرف فيليكس أن أفضل 1% من تلك الأجناس الثلاثة كانت هي المشكلة الحقيقية لأن عمليات الفراغ [1] لن تكون يكفى لتهديدهم .
إذا أراد الفوز في هذه الحرب بالكامل ، فلن يهم عدد الجنود الذين قتلهم . . . سينتهي الأمر عندما يتم الاعتناء برؤوس الثعابين .
سيكون من المستحيل قتلهم عندما تكون أعدادهم ممتدة على نطاق واسع .
بعد كل شيء كان هناك بالكاد ثلاثة آلاف في الأمة الفارغة في الوقت الحالي .
لكي يصبح كل سوامبيوتي ودريامير حيويين في الحرب كان مطلوباً من مئات المواطنين الفارغين فتح شق الفراغ كبير بما يكفي لهم وإبقائه مفتوحاً لعدة أيام حتى يخرجوا من عالم الفراغ .
نظراً لأنهم يمتلكون عشرة من هذين السلاحين البيولوجيين الوحشيين حتى لو ساعدوهم جميعاً ، فلن يكون ذلك كافياً لفتح شق الفراغ لكل واحد منهم في نفس الوقت .
وهذا أجبرهم على استخدام ثلاثة فقط في لحظة ضربتهم ، مع التركيز على العواصم فقط .
أما بالنسبة لترك تلك الأسلحة البيولوجية في الكون المادي لأيام أو أسابيع قبل الهجوم ، فهذا كان سينبه أهدافها .
من شأنه أن يدمر تماما موقفهم المفيد .
بالإضافة إلى ذلك تطلب كل سلاح من هذه الأسلحة البيولوجية فرق منارات لإبقائها تحت السيطرة ، وهو ما كان بمثابة خسارة إضافية للعديد من الجن القادرين .
وينطبق الشيء نفسه على العشرات من المبدعين الغاضبين .
وبشكل عام كانت الخدمات اللوجيستية اللازمة للتعامل مع تلك الأسلحة البيولوجية الثلاثة أكثر من اللازم ، مما أدى إلى تقليص عدد كبير من قوات الجيش .
"سيتعامل المدمر مع الإمبراطورة أوريس الأسترية وأوصياءها . سيعمل مامون ومريم معاً للتعامل مع ملك الغريملين تيرداغ . " قال فيليكس بهدوء: "من المناسب لي أن أتعامل مع الدوقية ألينا " .
على الرغم من أن الدوقية ألينا كانت في المرتبة الثانية عشرة على رتبة الإمبراطورية إلا أن فيليكس لم تكن خائفة منها كما كانت من قبل .
ربما لم يكن واثقاً من السيطرة عليها ، لكن كان لديه اعتقاد راسخ بأنه يستطيع اغتيالها بنجاح .
مع اختراقه للنظام الروني ، تعلم أكثر بكثير مما يمكن لأي شخص أن يتوقعه في العامين الماضيين .
. . .
في منتصف الليل . . .
كان الجو في معظم المدن في الأشعة فوق البنفسجية مفعماً بالحيوية ومليئاً بالاحتفالات . وانفجرت الألعاب النارية في السماء بشكل متواصل مع مختلف أمنيات التهنئة .
أقيمت أعظم الاحتفالات في درب التبانة حيث كان الجميع يحتفلون برتبتهم الجديدة في التحالف!
تم التأكد أخيراً من أن رتبتهم ستكون خمسة وعشرون للعقد القادم وسيحصلون على المزايا المناسبة لهذه المرتبة العالية .
كان من المفهوم تماماً أن يكون الجميع سعداء حيث سيتم تخفيض الضرائب على عامة الناس بينما ستكسب الشخصيات الكبيرة المزيد من المال من التحالف .
لذلك لم يكن أحد يشعر بالمرارة على الإطلاق .
وبما أن فيليكس كان مسؤولاً بمفرده عن هذا الأمر ، فقد تم الهتاف باسمه وتهليله في كل مدينة .
تم عمل الخبز المحمص باسمه ومن المؤكد أن العديد من الأطفال الذين ولدوا في هذا الاحتفال سيتم تسميتهم باسمه .
ومع ذلك لم يكن فيليكس يشارك في أي حزب . . . حتى تلك التي أقامها فريقه الأرضي . يرجى زيارة ب(اندا-ن0في1 .سو)م>
كيف يمكنه الاحتفال عندما كان على وشك شن أكبر حرب في تاريخ التحالف ؟
"أنا سعيد لأنهم يستمتعون . " ابتسم فيليكس وهو يشاهد البث المباشر لحفلة فريقه على الأرض .
"فيليكس . . . "
لم يكن بوسع آسنا إلا أن تشعر بالحزن قليلاً عند رؤية حبيبها . . . كانت تعلم أنه قد يبدو رائعاً حيال ذلك ولكن في أعماقها ، لا بد أنه يشعر بالإرهاق .
كان الجميع يحتفلون بعمله الشاق لرفع مستوى عرقه . ومع ذلك بدلاً من الانضمام إليهم كان ما زال يعمل بجد لحمايتهم . . .
من المؤكد أن الأسلاف لم يهتموا إلا بعرقه وأرادوا انقراضه بسببه ، لكنه ما زال يأخذ على عاتقه بذل كل ما في وسعه لحمايتهم .
"فيليكس ، فرقة المنارة رقم 9 وصلت إلى موقعها . " قال كانديس فجأة: "هل تريد منا أن نجتمع معهم ؟ "
ظل فيليكس يراقب البث المباشر لبضع ثوان أخرى قبل أن يلوح بالصورة ثلاثية الأبعاد بعيداً بتعبير رواقي غير مبالٍ ، "دعونا نذهب " .
فتح كانديس شق الفراغ وقفز كلاهما إلى الداخل مع نيمو . . . في اللحظة التي واجه فيها فيليكس اتجاه لينيليف ، رأى فقط نقطة فلكية من مادة لزجة .
لقد كان أكبر بما لا يقل عن مائة من لينليف!
لكن كان لديهم أسلحة بيولوجية أكبر بكثير لاستخدامها إلا أن فيليكس استقر على هذا السلاح لأنه كان الأقرب إلى اللينيليف .
بعد كل شيء لم تسافر تلك الأسلحة البيولوجية بنفس سرعة كانديس والآخرين في عالم الفراغ .
وسرعان ما ظهر فيليكس وكانديس بجانبه ، وانضما إلى مئات المواطنين الفارغين .
"أنتم يا رفاق تعرفون ماذا تفعلون . " تحدث إليهم فيليكس بشكل تخاطري من خلال خصله المقيم في مساحة وعي نيمو .
'دعها لنا . ' أكد إيجنور بنبرة مهيبة . . . لقد كان مسؤولاً عن قيادة هذه المجموعة .
'حظ سعيد . ' أومأ فيليكس برأسه قبل أن يغادر مع كانديس نحو عاصمة لينيليف .
نظراً لأنه لم يكن لديه عين فارغة مثلهم ، فقد اضطر إلى المشاهدة من خلال عيون كانديس في مساحة وعيه .
على الرغم من ذلك لم يكن بحاجة إلى وضع وعيه الرئيسي هناك لأنه كان لديه خيط رفيع يفعل ذلك نيابةً عنه .
كما هو متوقع من ذوق مصاصي الدماء في الحياة الليلية كانت المدينة مضاءة بشكل خافت بأعمدة الإنارة القديمة .
لم تكن الشمس مرئية في أي مكان حيث كانت السماء مغطاة بسحب قرمزية كثيفة قاتمة .
لم يكونوا يغطون المدينة فحسب ، بل الكوكب بأكمله تقريباً ، مما يجعلها مكاناً مثالياً للسكن لهؤلاء المقيمين ليلاً .
أما بناء المدينة فكان قديم الطراز مثل أعمدة الإنارة . . وكانت معظم المباني عبارة عن قلاع صغيرة رمادية اللون مبنية بالقرب من بعضها البعض بطريقة منظمة .
كانت الشوارع مرصوفة بكتل مسطحة من الحجارة مرتبة بشكل جميل . كانت هناك ساحة واسعة في وسط المدينة بها نافورة فنية كانت تسيل الدماء في السماء .
بعد أن وصل فيليكس إلى هذه الساحة ، لاحظ أنها مليئة بمصاصي الدماء .
بدا أنهم جميعاً سعداء عندما احتفلوا بسباقهم الذي تمكن من احتلال مرتبة أعلى من المستذئبين في هذه الدورة . . .بالنسبة لهم كانت هذه أكبر فرحة على الإطلاق .
عندما رأى فيليكس العائلات تسير مع أطفالها في الساحة ويشترون لهم الحلوى والأشياء ، شعر وكأن شخصاً ما قد قبض على قلبه بإحكام .
"لا تتعثر فيليكس ، لا تتعثر . . . " تمتم في نفسه بينما تتداخل تلك العائلات مع صورة العائلات الآدمية التي تُقتل وتُطرد من منازلها .
كان يعلم أنه لا يوجد حل آخر لهذا سوى الحرب .
الشيء الوحيد الذي يمكنه فعله هو إما أن يكون نشطاً ويبدأ الأمر هنا أو يظل سلبياً ويرى الحرب تنفجر في مجرته .
عندما هدأ غضب فيليكس بعد أن علم بأمر الحرب للمرة الأولى ، بدأ أيضاً تساوره الشكوك فيما إذا كان هذا هو الطريق للمضي قدماً .
حتى أنه بدأ يعتقد أنه من الأفضل السيطرة على الأمة الفارغة وعدم الانتقام لأجل الأسلاف .
لكن عندما سيطرت عليه عقلانيته ، أدرك أنه يتعامل مع ثلاثة وحوش لا ترحم ، لن يترددوا في مواصلة ما بدأوه حتى لو انقلبت عليهم الأمة الفارغة .
قد لا يفعلون ذلك على الفور لكن يمكنهم بنفس السهولة أن يتحركوا على عرقه إذا مات فجأة .
إذا مات ، فلن يكون لديهم أي سبب للخوف من اللورد خاوس بعد الآن .
لقد كان على يقين من أنهم سوف ينفسون عن غضبهم على عرقه ويتسببون في انقراضه تماماً كما فعلوا مع أنصاف الثعابين والطيور .
إذا لم يكن لديهم أي خجل للقيام بذلك من أجل أسياده ، فلماذا يفكرون مرتين ضده ؟
لذلك قسّى فيليكس مشاعره الإنسانية واستمر في خطته للتخلص من أحفادهم . . . ومع ذلك لم يكن شيطانياً مثلهم وكان يعرف متى يجب أن يضع حداً .
[1] سيتم استخدام الفراغات لتجميع مخلوقات الفراغ منخفضة المتجرد ومخلوقات الفراغ النخبة .
