دون تأخير ، أرسل فيليكس سفينته الفضائية إلى بطاقته المكانية وواصل سفره مع إيجنور وكانديس عبر عالم الفراغ .
’بالمناسبة ، كم عدد المبدعين الغاضبين الذين قبض عليهم فريق مكغيداي عندما كنت معهم ؟‘ سأل فيليكس كانديس .
"لقد انفصلت عنهم بعد أن قبضوا على الثاني " . قالت كانديس: "أنا أكره الاعتراف بذلك لكن مكغيداي كانت تضع الجميع تحت سيطرتها دون الحاجة إلي " .
"أليس هذا أفضل بالنسبة لك ؟ " ضحك فيليكس قائلاً: "لقد تمكنت من اللحاق بنا بدلاً من مجالستهم " .
"حسناً . . . " اتفق كانديس معه داخلياً .
السبب الوحيد لبقائها مع فريق مكغيداي هو مراقبتهم في حالة فوضى الأمور بسبب فقدان هدفهم الرئيسي .
إلا أن مكغيداي ظلت محتفظة بسلطتها على معظمها ، مما جعلها تتعامل معها دون الحاجة إلى أحد .
"ماذا عن فريق المدمر ؟ " تساءل ايجنور .
"نعم ، أشك في أن أي شخص سوف يجرؤ على التراجع عندما يكون في السلطة " . ابتسم فيليكس .
كان فيليكس سعيداً جداً بالمدمر ومريم لسبب بسيط وهو تركه غير منزعج من وجود مثل هذا الجيش الضخم المكون من أفراد فخورين مضطربين .
لقد اعتقد حقاً أنه سيضطر إلى الاستمرار في استخدام نيمو باستمرار لإبقائهم تحت السيطرة .
. . .
في وقت لاحق . . .
يمكن رؤية فيليكس جالساً بجوار أسنا في مساحة وعيه بينما يضع أمامهم مرآة برؤية كانديس .
ما ظهر عليها كان مدينة معدنية مستقبلية ساحرة تم بناؤها على منصة سماوية ضخمة . . . تم رفع المنصة بواسطة أعمدة معدنية شاهقة عملاقة .
على الرغم من أن الشيوخ استخدموا اللفائف لتحقيق الثراء وتأمين موقعهم في الأجناس العشرة الأكثر موثوقية في التحالف إلا أنهم لم يستخدموا اللفائف لتشكيل ثقافتهم .
بعد كل شيء ، يمكن استخدام اللفائف مرة واحدة فقط بغض النظر عن رتبتها .
نظراً لأنه تم تنقية تلك اللفائف من الخشب المقدس لشجرة العالم ، فقد كان يُنظر إليها على أنها مضيعة هائلة للموارد المحدودة لاستخدامها بشكل عشوائي .
"إذا كانت الملكة ألفريدا تعلم أن الملك آرثر مخلوق فراغ ، فأنا أشك في أنها ستواصل تجارتها التاريخية معهم . " ضحك فيليكس .
كان من المعروف أن عرق التعويذة وسباق الحكيم كانا في شراكة مدى الحياة مع الجان من أجل الحصول على بعض الخشب المقدس لشجرة العالم .
إنهم بحاجة إلى الخشب لصنع الفرش واللفائف والتعويذات .
ولحسن الحظ تم صنع التعويذات واللفائف بسهولة بوفرة من الخشب لأنها كانت مجرد ورق .
في المقابل ، يحصل الجان على مخطوطات وفوائد أخرى جديرة بالملاحظة .
"أشك في أن لديها مثل هذه السلطة . " قال إيجنور: "الشجرة الأم هي التي أكدت أن هذين العرقين سيحصلان دائماً على أجزاء من خشبها المقدس الميت " .
"أوه لم أكن أعرف ذلك . " أعرب فيليكس ، "لكنني أستطيع أن أرى ذلك يحدث . السيدة يغدراسيل كريمة للغاية وتتمنى أن تنتشر تعاليمها الرونية على نطاق واسع . "
"ما زلت لا أملك أي فكرة عن كيفية استخدام هذه الأجناس الثلاثة بشكل مختلف للأحرف الرونية . " سألت أسنا بنبرة مفتونة .
لقد كانت دائماً تشعر بالغرابة من فكرة أن مثل هذا النظام العالمي يمكن أن يكون له قيود على كل عرق .
على سبيل المثال ، يمكن للجان فقط استخدام الصولجانات لكتابة الأحرف الرونية في الهواء . سُمح للاثنين الآخرين بكتابة الأحرف الرونية على الورق .
وحتى ذلك الحين ، لا تزال هناك قيود مفروضة على عرق التعويذة لأنهم كانوا الوحيدين القادرين على استخدام التعويذات الخاصة بهم .
"تعتقد السيدة يغدراسيل أن المخطوطة الإلهية المكتوبة على حمضهم النووي هي المسؤولة عن هذا . " أجابت السيدة أبو الهول: "لا ينبغي أن تكون كاملة مثلها . "
"ألا يعني هذا أن فيليكس وأولي الصغير يستطيعان إنشاء مخطوطات وتعويذات أيضاً ؟ " رفعت كانديس حاجبها مندهشة عندما علمت أن هذين الشخصين يملكان النسخة الكاملة من المصحف الإلهي
. وأكدت سيدة أبو الهول .
لم يكن فيليكس متفاجئاً حقاً بهذه المعلومة . . .كان لديه بالفعل شعور قوي بأنه يستطيع فعل ذلك لكنه لم يكلف نفسه عناء التفكير بعمق في الأمر .
بعد كل شيء كان لديه بالفعل الكثير على طبقه وكان يعلم أنه إذا أضاف التعلم حتى اللفائف والتعويذات ، فلن يتقن أي شيء .
لذلك كان ينوي الغوص في هذا الموضوع عندما يتقن على الأقل بعض الوقت/التعويذة .
"عندما نقبض على آرثر ، سيكون لديك أفضل ناسخ مخطوطات كمرؤوس لك . " ضحك كانديس قائلاً: "سيعلمك بسهولة عن نظامهم عندما تكون مهتماً " .
"أنا أعرف . " ابتسم فيليكس بصوت ضعيف .
. . .
دون علمه بالمصير الذي ينتظره كان آرثر يقرأ وثائق ثلاثية الأبعاد غير مرئية في مكتبه بينما كان يشرب كوباً من القهوة الحمراء بيد واحدة ويأكل الكرواسون باليد الأخرى .
كان يضغط على المستندات بيديه المتبقيتين بينما كان يفكر: "هل يجب أن نركز أكثر على الأشياء الباطلة أم على الحالمين والسيمبيوت ؟ "
"عمليات الفراغ تسبب أكبر قدر من الفوضى بينما يتسبب الاثنان الآخران في أكبر قدر من الدمار . "
"لم يتبق سوى خمس سنوات قبل الموعد النهائي . لا أستطيع أن أجعل الجميع يركضون من مجرة إلى أخرى لالتقاطهم في مجموعات من المئات . عبس آرثر قائلاً: "سيبدأ معظمهم في الإصابة بتعويذة " .
"من الأفضل اقتراح حد للحالمين والسيمبيوت ، لذلك لن يكون هناك الكثير من المعارضة . " قام آرثر بتدليك جفنيه ، "هذا أمر مرهق للغاية في حين أنني لا أزال بحاجة للتعامل مع إمبراطوريتي الخاصة . "
من المؤسف أن آرثر عرف أنه لا يستطيع العودة حتى لو خرج الأمر عن السيطرة . . . كانت هويته على المحك بعد كل شيء .
لحسن حظه كان لديه نسخة للتعامل مع أعمال الإمبراطورية بينما كان وعيه الرئيسي يتعامل مع المجهود الحربي .
دق دق!
"ادخل . "
"الملك آرثر ، حضورك مطلوب في مجلس الشيوخ العظيم . " أبلغت امرأة جميلة ذات بشرة زرقاء .
"ماذا الان ؟ " قام آرثر بربط حاجبيه .
"لقد قيل لي أن المعلم العظيم بانثيون تمكن من إنشاء لفافة دفاعية أسطورية جديدة . "
"لقد فعل ؟ هذا الرجل الغريب لا يعرف أبداً متى يستقيل! " أجاب آرثر بنبرة مبتهجة: "يمكنك الذهاب ، سأكون هناك خلال نصف ساعة " .
بعد إغلاق الباب تم استبدال تعبير آرثر المبتهج بتعبير غاضب . "رائع ، سنقضي أياماً في الاحتفال بهذا من خلال طقوس مزعجة والاختراق له في جميع أنحاء الكون . "
ربما كان يقلد كل شيء يتعلق بكونه حكيماً ، لكنه كان ما زال مقلداً في القلب ،
على الأقل أولئك الذين لا علاقة لهم به .
"دعونا ننتهي من هذا بالفعل . " أصلح آرثر ملابسه وتوجه إلى باب مكتبه .
ومع ذلك تماماً كما أراد الوصول إلى مقبض الباب ، شعر بقشعريرة تغلف روحه بأكملها وهو يحدق في عينين أحمرتين حدقتين تخرجان من شق الفراغ صغير!
لم يكن يعرف ما تلك العيون ، لكن روحه ترتجف من الخوف ، جعلته يدرك أنه يتعامل مع دخيل غير عادي!
'ما هذا! لا أستطيع السيطرة على جسدي! صرخ آرثر بنبرة خائفة في ذهنه بينما كان يشاهد جسده يتحرك نحو الصدع الفراغي المتوسع ضد إرادته .
دون ظهور أي ضجيج أو فوضى ، دخل آرثر داخل عالم الفراغ وأغلق الصدع خلفه .
على وجه الدقة ، دخل داخل جسد طائرة كانديس لأن استنساخه لم يكن محصناً ضد طاقة الفراغ .
"أهلاً بك . " استقبل فيليكس بابتسامة باهتة وهو ينظر إلى التعبير المروع المتجمد لآرثر .
