على مدى السنوات الخمس الماضية تم تحديث فيليكس بكل ماذا يجري في غرفة الحرب .
لكن حصل على عدد قليل من المواقع لبعض أعضاء غرفة الحرب البارزين إلا أنه لم يتخذ أي خطوة بشأنها .
كان ينتظر بصبر أن يبدأوا مهمة الالتقاط .
لقد بدأت أخيرا!
"يا فتيات ، سأذهب للتعامل مع بعض الأمور المهمة . " قال فيليكس بلهجة جادة: "قد لا أبقى موجوداً لبضعة أشهر " .
"آه حسنا . "
لم يسأله كل من أوليفيا وسيلفي عن تلك الأمور ، مع العلم أنه لو كان فيليكس مرتاحاً لمشاركتها لفعل ذلك .
لذلك لا يمكنهم إلا أن يتمنوا له حظاً سعيداً ويشاهدونه يختفي داخل شق الفراغ .
"أخبرني كل شيء . " أمر فيليكس .
"لقد أنشأ آرثر فريقي التقاط تحت قيادة مكغيداي والمدمر . " شارك أيجنور ، "ستبدأ مكغيداي أولاً حيث ستقود ثمانمائة مخلوق فارغ فريد لالتقاط المكعب الجيلاتيني المكتشف حديثاً في مجرة جورا . "
"واحدة جديدة ؟ ما حجمها ؟ " سأل فيليكس .
"على الأقل ثلاثة أضعاف حجم النجم المتوسط . " أبلغ ايجنور .
"هذه واحدة كبيرة . " عبس فيليكس وهو يعلم أن النجوم المتوسطة لها نفس حجم الشمس تقريباً في النظام الشمسي .
ولوضع الأمر في نصابه الصحيح كانت الشمس أكبر من الأرض بـ 109 مرات . . . ولم يكن فيليكس يتخيل مكعباً جيلاتينياً ثلاثة أضعاف ذلك .
"هذا لا شيء . " شارك إيجنور بلهجة مذعورة ، "لقد شاهدت ذات مرة مكعباً هلامياً أكبر بمئة مرة من ذلك . . . كان لديه ملايين الكواكب داخل جسده الذي يشبه الهلام . "
"إنها حقا كوابيس كونية . " علق فيليكس بتعبير مهيب .
حقيقة أن أعضاء العرق الفارغ كانوا يخططون للقبض عليهم واستخدامهم كأسلحة بيولوجية في هذه الحرب جعلت دمه يبرد .
"لحسن الحظ ، لا يمكنهم التقاط تلك مخلوقات الفراغ الفريدة الهائلة . " قال كانديس .
لقد عرفوا أنه حتى لو عملت جميع مخلوقات الفراغ الفريدة معاً لإنشاء أكبر شق الفراغ في الوجود ، فلن يغطي حتى 1٪ من حجم ذلك المكعب الجيلاتيني .
لذا لم يكن بوسعهم سوى الاستمرار مع البقية ، والتي لم تكن عملاقة ولكنها لا تزال تشكل تهديداً هائلاً لأي شخص في هذا الكون .
"ماذا عن فرقة المدمر ؟ "
"سوف يستهدف آكل العالم . " كشف إيجنور بلهجة جدية ، "ربما تعرف ذلك . إنه الشخص سيئ السمعة في سكارريا المجرة . "
"هذا ؟ أليسوا جريئين للغاية ؟ " كان فيليكس مندهشا .
لقد كان يعرف أن سوامبيوتي كان واحداً من أكثر الألعاب شعبية في الكون .
وذلك لأنه وقع في مجال جاذبية ثقب أسود نجمي صغير وكان يكافح للهروب منه منذ ذلك الحين .
لم يكن أحد يعرف بالضبط كم من الوقت ظلت سيمبيوت عالقة هناك ، لكن وضعها تحول إلى فرصة سياحية!
لقد سمح للسياح برؤية أحد أكثر المخلوقات المروعة رعباً في الكون في وضع ميؤوس منه ، وهو أمر لم يكن أمراً شائعاً .
لذلك أدرك فيليكس أنه سيكون هناك الكثير من العيون على ذلك المتكافل ، مما يجعل الأمر خطيراً للغاية بالنسبة لسباق الفراغ لمحاولة الاستيلاء عليه أمامهم .
"ما لم . . . " رفع فيليكس حاجبه متفاجئاً وهو يشارك ، "يستخدم آرثر سلطته لإغلاق الموقع السياحي! "
"بالضبط . " وأكد ايجنور ذلك .
عرف فيليكس أن سكارريا المجرة كانت مأهولة حصرياً بواسطة الحكيم راسي .
بصفته الملك ، من الواضح أن آرثر كان لديه سلطة إغلاق الموقع السياحي حول سوامبيوتي حتى ينتهوا من مهمتهم .
"ألا يثير ذلك بعض الشكوك عليه ؟ " سألت أسنا .
لم يكن أحد غبياً بما يكفي للاعتقاد بأن الأمر كان مجرد صدفة .
"لقد خطط آرثر بالفعل لطريقة لتجنب ذلك . " وذكر إيجنور: "سوف يقوم بمداهمة السائحين مع القراصنة ويذبحهم جميعاً . ثم سيعلن المنطقة مغلقة أمام السياحة لبضعة أشهر حتى يتم القبض على هؤلاء القراصنة " .
"إذا اختفى المتكافل حينها ، فلن يربطه أحد بالحادثة " .
"ذكي . " وافق فيليكس .
حتى أكثر الأشخاص ذكاءً لن يصدقوا أن آرثر كان له يد في هذا لأن هويته الفارغة كانت محفوظة جيداً .
لم يكن لدى الشيوخ أي تمرير أو تقنية للتخلص من هذا المتكافل . إذا لم يكن الأمر كذلك لكانوا قد فعلوا ذلك على الفور لأن المتكافل يعتبر خطراً نشطاً في مجرتهم .
"في الوقت الحالي ، قررنا أن نبدأ بالمكعب الجيلاتيني . " أبلغ إيجنور: "ستبدأ الرحلة خلال سبعة أيام . وستجتمع مكغيداي وفريقها بالقرب من هدفهم " .
"جيد ، هذا يمنحني السبق للوصول إلى هناك بشكل أسرع منهم والاستعداد لحركتي . " ابتسم فيليكس ببرود .
"هل بامكاني المجيء أيضا ؟ " سأل إيجنور بنبرة متفائلة .
"بالتأكيد ، ولكن أخبرهم أنك تسافر معي نحو إمبراطورية السحرة أو شيء من هذا القبيل . " قال فيليكس: "سيساعد هذا في رفع قيمتك في غرفة الحرب حيث سيعتقد الجميع أنك قد حصلت أخيراً على مكان في دائرتي الداخلية . والأهم من ذلك أنه سيعطيك سبباً لمغادرة فورلوند . "
لقد مرت خمس سنوات وكان فيليكس يساعد إيجنور في بعض المعلومات المزيفة عن نفسه حتى لا يفقد تمثاله في غرفة الحرب . . . خاصة ، عندما توسعت بشكل كبير مع مخلوقات فراغ فريدة وموثوقة أخرى .
"هل سنغادر الآن ؟ "
"نعم . " ضيق فيليكس عينيه ، "حان الوقت للسيطرة " .
. . .
بعد شهر طويل من السفر المتواصل ، وصل فيليكس وإيجنور وكانديس أخيراً إلى إحداثيات المكعب الجيلاتيني .
لكن كانوا يقيمون على مسافة بعيدة منه لم يستطع فيليكس إلا أن يشعر بالرهبة والقلق من ظهور مثل هذه الوحشية الرائعة .
لقد كان مكعباً كونياً متماثلاً تماماً مصنوعاً من مادة هلامية وردية اللون . ولم يكن بها أي ملامح للوجه أو أي شيء يمكن أن يوحي بأنه شكل من أشكال الحياة .
على الرغم من أن مظهره يشبه قطعة الخطمي المكعبة اللطيفة إلا أنه لم يستطع فيليكس إلا أن يشعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري عند رؤية عدد لا يحصى من الكواكب والأقمار وحتى بعض المخلوقات الكونية الفريدة غير الذكية عالقة داخل جسده .
"كم عدد الأشخاص الذين تعتقد أنهم موجودون ؟ " تساءلت أسنا .
"من يدري ؟ ولكن يجب أن يكون رقماً لا يسبر غوره . . . " أجاب فيليكس بلهجة رسمية .
كان يعلم أن المكعبات الجيلاتينية تعتبر أكثر خطورة من أكلة العالم الشرهة .
وذلك لأن المتكافلين على الأقل ينتهي بهم الأمر إلى الانفجار بعد امتصاص طاقة أكبر مما تستطيع أجسادهم التعامل معه .
من ناحية أخرى ، أكلت المكعبات الجيلاتينية فقط الأشياء التي كانت تنبعث منها مصدراً للحياة .
بدلاً من هضم الكواكب وأي شيء بداخلها ببطء ، وضع المكعب الجيلاتيني جميع أشكال الحياة بداخله في سبات أبدي .
ثم تتغذى على أحلامهم . . .ومن هنا جاء اسم الحالم .
على عكس المتكافلين ، فإنه لا يترك فريسته أبداً لأن مادته الشبيهة بالهلام تزود طعامه بالخلود!
لقد كان الأمر بمثابة تجميد شخص ما بشدة ولكن في نفس الوقت يحافظ على نشاط قلوبهم وعقولهم!
وبطبيعة الحال كان الجميع تقريباً يبحثون عن مثل هذه المادة المعجزة . . . لسوء الحظ ، لا شيء يمكن أن يضر المكعبات الجيلاتينية إلى جانب الوحوش المماثلة .
أما بالنسبة للأسلحة النووية وغيرها من أسلحة الدمار الشامل ؟
إنهم يفشلون دائماً في إجراء اتصال حيث يُعتقد أنه محمي بدرع التحريك الذهني الدائم غير المرئي .
لقد كان قويا بما فيه الكفاية لمنع أي شيء على بُعد مئات الكيلومترات من جسده!
حتى أنهم جربوا إيذائها من الداخل عن طريق وضع حمولة من قنابل الدمار الشامل في الكواكب والأقمار التي يستهدفونها .
من المؤسف أن محاولتهم باءت بالفشل لأنه في اللحظة التي يتم فيها التهام تلك الأجسام الكونية ، فإنها تفقد الإشارة مع الخارج . . . كان الأمر مثل الدخول إلى بُعد آخر .
"هل تعتقد أن نيمو يستطيع السيطرة عليه ؟ " تساءلت أسنا .
"لا أعرف . . . " عبس فيليكس ، "إنها كبيرة جداً ، والاقتراب منها أمر محفوف بالمخاطر . "
عرف فيليكس أن نيمو يجب أن يكون في نفس البعد مثل مخلوقات الفراغ ليتمكن من السيطرة عليها .
لقد كان بصراحة خائفاً جداً من الاقتراب من هذه المكعبات الجيلاتينية التي يبلغ حجمها ثلاثة أضعاف حجم الشمس .
"من الأفضل الانتظار حتى يضعه الآخرون في عالم الفراغ . " قال فيليكس: "يمكننا بعد ذلك التحرك بشأنهم جميعاً في وقت واحد . "
دون مزيد من اللغط ، أخرج فيليكس سفينته الفضائية دارك ديفيانت ودخلها مع رفاقه .
ثم وضع مسافة معقولة من المكعب الجيلاتيني وقام بتنشيط نظام مكافحة المراقبة المذهل للسفينة النجمية .
بهذه الطريقة ، سيكون من الصعب جداً عليه اكتشاف الأمر .
خلال اليومين التاليين ، أبقى فيليكس عينيه ملتصقتين بالنافذة التي كانت تواجه المكعب الجيلاتيني .
<سيوب>????ر????????????يب????????فيل .س????????
قد يكون من المستحيل رؤية أي شخص بالقرب منه ، ولكن كان إيجنور يطلعه على الوضع . لقد كان يفعل ذلك من خلال أحد زملاء مكغيداي في الفريق في غرفة الحرب .
«ألا تظن أن السيل سيكشفك ؟» عبس أسنا .
"ليس إذا قمنا بتحركنا في عالم الفراغ . " ضيق فيليكس عينيه ، "سيكون لدينا نافذة صغيرة لاستعباد الجميع قبل أن يعودوا إلى الكون المادي . "
"سيكون ذلك صعبا . "
"لم أقل أبداً أن الأمر سيكون سهلاً . "
لقد فهم فيليكس أن استعباد المئات من مخلوقات الفراغ الفريدة في فترة صغيرة كان الجزء السهل . . . وجعلهم لا يكشفون أي شيء بعد ذلك كان الجزء الصعب!
بعد كل شيء ، سيُطلب منه إقناع الجميع بالتحول إلى جانبه مع التأكد في نفس الوقت من أن آرثر وبقية غرفة الحرب يظلون جاهلين بمثل هذه الخيانة الجماعية!
إذا التقط آرثر وضعه ، فإن خطته بأكملها ستدهور . لى الفور!
«لقد وصلت مريم» . كشف ايجنور بهدوء .
'حان الوقت . ' أسقط فيليكس تلك الأفكار واستعد للانتقال مع نيمو . . .
