"لا تهتم بها . " شهقت سيلفي بانزعاج قائلة: "طالما حصلنا على إذن أمي ، فلن تتمكن من فعل أي شيء لمنعنا " .
'أتمنى ذلك . '
في لحظة وجيزة ، وصلت سيلفي وفيليكس إلى نهاية الممر . . . كانت البوابة مصنوعة من الكروم البيضاء المكدسة فوق بعضها البعض ، والتي تشبه قطعة القماش .
كان هناك جنين عجوزين بشعر أبيض طويل ولحية يجلسان بجوار البوابة .
كانوا يشربون الشاي أثناء لعب لعبة لوحية تشبه لعبة الشطرنج ولكن بقطع مختلفة المظهر .
"صباح الخير أيها الكبير . " قدمت سيلفي تحية ملكية رسمية وقام فيليكس بنسخها على الفور .
"هل هذا هو ؟ " سأل أحد الشيوخ دون أن يكلف نفسه عناء رفع عينيه عن اللوح .
"نعم . " أومأت سيلفي .
"يكمنك الدخول . " سمح الشيخ الآخر بهدوء أثناء تحريك قطعة على السبورة .
<سيوب>تفضل بزيارة فرييويب(نوفي)ل للحصول على تجربة مستخدم أفضل .
في اللحظة التي هبطت فيها القطعة على اللوحة ، بدأت الكروم البيضاء في الانسحاب حتى أصبحت البوابة مفتوحة على مصراعيها .
كان هذان الاثنان حراس نافورة جوهر الحياة ، ولم يستمعوا إلى أحد سوى السيدة يغدراسيل .
لهذا السبب لم تكلف الملكة ألفريدا نفسها عناء التحدث إليهم ، بل توجهت مباشرة إلى السيدة يغدراسيل ، وهي تعلم أنه إذا قالت سيلفي الحقيقة ، فلن تتمكن من إيقافهم .
إذا كذبوا ، فإن الكبار لن يسمحوا لهم بالتقدم خطوة واحدة بالقرب من النافورة .
"الشيوخ محل تقدير كبير . "
دون تأخير ، سحبت سيلفي فيليكس المرتبك إلى الداخل وشاهدت الكروم تعود إلى وضعها السابق ، وتغلق المدخل .
قبل أن يتمكن فيليكس من السؤال عن هوية الشيوخ ، خطف أنفاسه المظهر الإلهيّ المبهر للقاعة .
لا ينبغي أن يطلق عليها حقاً قاعة ، بل هي مجرد لمحة بسيطة عما يجب أن تبدو عليه الجنة .
كانت الجدران والسقف والأرض مغطاة بالكامل ببحر من الزهور الملونة الساحرة . . . بدا وكأنهم جميعاً يركعون في وسط القاعة ، متحديين قوانين الكون .
دون الحاجة إلى التخمين كانت نافورة جوهر الحياة في وسط القاعة ، ولم تظهر مهيبة ولا كريمة .
لقد كانت مجرد بركة من المياه الصافية التي كانت تعكس أشعة الشمس على وجه فيليكس .
كان الضوء يخرج من فتحة في السقف ويركز فقط على بركة الماء ، مما يضفي عليها حجاباً من النعمة والصفاء .
"لذا هذه هي نافورة جوهر الحياة . . . " تمتم فيليكس وهو يقترب منها ، "اعتقدت أنها ستكون نافورة حقيقية . "
"حسناً ، لقد كانت نافورة في العصور القديمة تتدفق منها المياه لعشرات الأمتار على الأقل . " ابتسمت سيلفي بنظرة حزينة: "للأسف كانت منهكة من الاستهلاك المستمر وهذا ما بقي منها " .
"هذا كل شيء ؟ " اندهش فيليكس قائلاً: "أشك في أن هذا يمكن أن يستمر يا رفاق لمدة عقد آخر . "
"لا داعي للقلق ، فالماء يتجدد مع مرور الوقت . " كشفت سيلفي .
"اعتقدت أنه كان موردا محدودا ؟ " - تساءل فيليكس .
"هذا ما نقوله للجميع ، لذلك لن يعودوا ليسألوا زجاجة أخرى . ولكن في الواقع ؟ يتم ملء نافورة جوهر الحياة بوتيرة بطيئة . " تنهدت سيلفي ، "مع تعديلنا الحالي و كل قزم ذو دماء نقية سوف يتذوق الماء جوهر الحياة في حياتهم دون استنفاد البركة تماماً . "
وبعبارة أخرى ، قامت العائلة المالكة بموازنة المبلغ المعطى مع المبلغ المستعاد .
قد لا يعيد هذا النافورة إلى مظهرها المهيب ، لكنه سيبقي الجميع راضين . . . خاصة عندما تحتوي كل زجاجة على بضع قطرات فقط .
"هذا النوع يجعلني أشعر بالسوء حيال هذا . " ابتسم فيليكس بسخرية .
"ليس عليك أن تفعل ذلك . " قالت سيلفي بنبرة حازمة:
لم تكن فيليكس تعرف ما إذا كانت تقول هذا لأنها معجبة به أم أنها مشاعرها الصادقة .
مهما كان الأمر ، فقد جعله يشعر بالذنب تجاه هذا الموقف .
"هل أحتاج إلى التعري ؟ " سأل فيليكس .
"نعم حتى لا يعيق القماش عملية امتصاصك . " أومأت سيلفي بخدود حمراء .
"كنت أعتقد ذلك . "
كيا!
دون تردد ، بدأت فيليكس في خلع ملابسها أمام سيلفي ، مما أجبرها على تغطية وجهها بسرعة بينما كانت تصرخ من الصدمة .
تجاهل فيليكس رد فعلها ودخل إلى البركة دون أن يرتدي حتى ملابسه الداخلية . . . لقد مات إحساسه بالخجل منذ سنوات مضت حيث كان المستأجرون في ذهنه قادرين على رؤية كل شيء طوال الوقت .
'بارد جدا!! '
شعر فيليكس بقشعريرة تسري على جلده بعد أن لمس إصبع قدمه ماء جوهر الحياة .
.
شعر وكأنه غمس قدميه في بحيرة متجمدة .
مع العلم أن أمامه نصف ساعة فقط توقف عن العبث وغمر نفسه بالكامل في البحيرة .
لقد كان أعمق مما يبدو لأن قدم فيليكس لم تلمس الأرض لكن كان مغموراً بالمياه تماماً .
"من الأفضل الجلوس على القاع وترك الماء يقوم بسحره . " نصحت سيلفي فيليكس بشكل تخاطري بعد أن تضاءل خجلها .
'شكراً . ' فعل فيليكس ما قيل له وجلس في وضعية التأمل . . . ثم قام بإشعاع الزهرة الكونية الكريستالية وطحنها بيديه إلى غبار .
وقد أخبرته السيدة أبو الهول أن الزهرة فريدة من نوعها وأن تأثيرها لا ينطبق على بني آدم مثل معظم الكنوز الطبيعية .
كانت تسمى الزهرة الكونية الساحرة . لم يتم تصنيفها حتى لأنه لم يكن أحد يعلم بوجودها سوى بضعة كائنات .
وقد سمي بهذا الاسم لأنه قادر على سحر تأثيرات أي نوع من المواد .
لقد كان مثل المنشطات ولكن لغير أشكال الحياة .
'همم ؟ أعتقد أنه يعمل .
شعر فيليكس بأن الماء يصبح أكثر سخونة وأكثر سخونة مع كل ثانية .
ولم يمض وقت طويل حتى لاحظت سيلفي أن هناك خطأ ما في الماء حيث كان يغلي ويطلق دخاناً كما لو كان وعاءاً ساخناً!
"فيليكس ، اخرج بسرعة! " هناك شيء ليس جيد! حذرت سيلفي بنبرة قلقة .
"لا تقلق ، لقد استخدمت شيئاً أعطته لي والدتك . " أكد لها فيليكس: "لقد قالت أنها ستساعد في الامتصاص . . . آممم!! "
قبل أن يتمكن فيليكس من إنهاء جملته ، بدأ الماء الساخن المغلي في دخول مسامه وفتحاته السبعة . . . حتى فتحة الشرج ومجرى البول لم تنج ، مما جعل من الصعب عليه أن يبقى هادئاً!
الخبر السار الوحيد هو أن الماء تحول إلى بخار بمجرد دخوله إلى جسده قبل أن تمتصه عضلاته وعظامه وأعضائه ، وحتى عقله تلقى بعض الحب .
لم تكن العملية مؤلمة لأن مقاومة فيليكس للحريق كانت في ذروتها . . .ومع ذلك كانت غير مريحة للغاية ، مما جعل فيليكس غير قادر على الجلوس ساكناً .
"يا إلهي ، يا إلهي ، يا إلهي ، ماذا أفعل ؟ " أصبحت سيلفي أكثر خوفاً وقلقاً عندما رأته يتدحرج في قاع البحيره كما لو كان شبحاً ممسوساً به .
تجربتها في النافورة وأقاربها لم تكن من هذا القبيل لأنها كانت غير مؤلمة ومهدئة تماماً .
ومع ذلك لم يكن هناك شيء مهدئ بشأن مظهر فيليكس الحالي .
"أنا . . .أنا . .بخير . .ست .اوا . .ااواوا . . "
خوفاً من أن تفسد سيلفي العملية بسبب قلقها ، أرسلت فيليكس رسالة أخرى بصعوبة كبيرة .
من المؤكد أن هذا خفف من مخاوف سيلفي ولكن ليس تماماً . رغم ذلك فقد أزالت أي فكرة عن إخراج فيليكس من النافورة .
بعد عشرين دقيقة من هذا الجنون ، انقشع الضباب أخيراً ، وكشف عن البركة الهادئة وكان فيليكس مستلقياً على قاعها على بطنه .
مدت سيلفي يدها إلى الماء ولمسته بإصبعها ، لتتحقق من درجة حرارته .
'حمداً للاله . ' تنهدت بارتياح بعد تعرض إصبعها للاعتداء بسبب برودة العظام .
"فيليكس ، هل تسمعني ؟ "
"نعم . . . "
"هل أنت بخير ؟ "
"نعم . . . "
"ما رأيك في أن تخرج لفترة قصيرة للاطمئنان عليك ؟ "
"لا . . . "
على الرغم من أن السحر قد انتهى إلا أن فيليكس رفض الخروج من الماء . . . في الواقع كان يتمنى أن يبقى فيه لسنوات .
من يستطيع أن يلومه ؟
لقد شعر وكأن كل خلية في كيانه قد تم تمكينها! شعور كان في الواقع أفضل بكثير من تعزيز استبدال سلالة الدم!
قد لا يعرف بالضبط مدى تحسن قوته الجسديه ، لكنه يمكن أن يشعر بخزانه العنصري وقدرته العقلية يمران بأحد أفضل التحسينات التي حصل عليها على الإطلاق .
حتى أنه بدأ يشعر وكأنه يستطيع أخيراً منع هجوم سباق خلية النحل الإمبراطوري!
وفي نقطة أخرى لم يكن يعرف السبب ، لكنه شعر وكأنه أصبح أصغر سنا ؟
"إنه أمر طبيعي ، يعتمد التعزيز الذي تتلقاه هنا على حدود جسدك الحالية بالإضافة إلى مقدار جوهر الحياة الذي تستوعبه . " شاركت السيدة أبو الهول قائلة: "لقد تجاوزت حدود جسدك بكثير الجان الآخرين ، مما يجعلك تستفيد أكثر من ماء جوهر الحياة . " بالإضافة إلى ذلك لقد أساءت استخدام الزهرة الساحرة الكونية ، والتي ساعدتك على امتصاص ما لا يقل عن خمسة أضعاف الكمية المعتادة من الماء .
"ليس من المستبعد أن تصدق أن هذا هو أفضل تحسين شامل تلقيته في حياتك . . . والمكافأة الأخرى هي زيادة عمرك بمقدار مائة ألف سنة إضافية . "
قبل أن يتمكن فيليكس من كسر ابتسامة راضية عند سماع الأخبار ، صاحت سيلفي في ذهنه بنبرة خائفة: "فيليكس! " نحن ثمل جدا! لقد انخفض مستوى الماء جوهر الحياة بنسبة 30%!!!
وعندما أدار فيليكس رأسه بقوة وألقى نظرة على مستوى الماء ، أحس بخروج روحه من جسده .
"أنا ميت تماماً . . . "
