لم تكن معرفة أنجور الحالية تكفى لفتح رؤيا ناردا. لذلك قرر البقاء في الرافد واستخدام لوح الهولوغرام الخاص به لدراسة المواد والتفاعلات المرتبطة بالكيمياء.
بفضل تراثه الكامل في علم الكمياء كان أنجور يتقدم في دراسته بسرعة. ولو كان شخصاً آخر ، لما كان من الممكن أن ينفق الوقت والمال لجمع المعلومات ذات الصلة في يوم واحد.
كان أنجور ما زال يدرس في المختبر تحت الأرض باستخدام جهازه اللوحي المجسد.
لقد كانت الساعة قد تجاوزت الظهيرة عندما سمع توبي يطرق الباب.
وضع أنجور اللوح جانباً وفتح الباب ليحذر توبي من إزعاجه أثناء دراسته. ولكن قبل أن يتمكن من قول أي شيء ، رأى ملاحظة في منقار توبي.
في حيرة ، أخذ أنجور المذكرة وقرأها.
بالنسبة للآخرين ، بدت المذكرة وكأنها مجموعة من الأحرف العشوائية. ولكن بالنسبة لأنجور كانت هناك هالة كابوسية مميزة مرتبطة بها.
مد أنجور يده اليمنى ولمس هالة الكابوس بإصبعين.
تم امتصاص هالة الكابوس بسرعة في يده اليمنى.
بدأت الحروف المشوشة في المذكرة بالتحرك وأخيراً شكلت جملة قصيرة "تعال وشاهدني ".
لم يعتقد أنجور أن هناك أي شخص آخر يمكنه استخدام مثل هذه الخدعة و ربما يستطيع سوميش التحكم في أوهام الكابوس أيضاً لكنه لم يكن يعرف سوميش بعد ، لذا لم يكن هناك أي طريقة يمكن أن يتحدث بها سوميش معه بنبرة لا تعطيه حتى عنوانه.
"هل أعطاك الأستاذ هذا ؟ " أشعل الورقة بإصبعه وأشعلها ، فتطايرت الشرارات في كل مكان.
هز توبي رأسه ، وهو يصدر أصواتاً ويشير بجناحيه.
"لقد أعطتك الجدة الحديدية هذه الرسالة ؟ " فكر أنجور و ربما أعطى ساندرز الرسالة إلى الجدة الحديدية التي طلبت من توبي أن يعطيها له.
"حسناً ، دعنا نسأل الجدة الحديدية أولاً. " كان أنجور متأكداً من أن ساندرز هو من كتب المذكرة ، لكنه كان ما زال بحاجة إلى التأكد.
كانت الجدة الحديدية تصنع الشاي عندما وصلوا إلى القلعة الحديدية. حيث كان الشاي عبارة عن ندى الصباح بعد المطر.
أثناء تحضيره للشاي ، دعا توبي ليشرب معه.
قفز توبي على كتف أنجور دون تردد وجلس بجانب فنجان الشاي. بدا أقل قلقاً وأكثر أدباً من ذي قبل.
"شكراً لك على تعليمي يا جدتي " مازح أنجور. رفع توبي عينيه نحوه.
هزت الجدة الحديدية رأسها. حيث كانت لديها قواعدها الخاصة ، لكنها لم تجبر توبي على تعلمها. و أدرك توبي أن الجدة الحديدية ستقدم له المزيد من الشاي إذا تصرف بشكل أفضل قليلاً. و لهذا السبب تعلم منها.
سأل أنجور الجدة الحديدية عن المذكرة ، فأخبرته أنها من ساندرز.
"هل عاد الأستاذ بالفعل ؟ " تمتم أنجور لنفسه.
تناولت الجدة الحديدية رشفة من الشاي وقالت "لقد عاد هذا الصباح. حيث يبدو متعباً. لا بد أن ما حدث في المدينة التي لا تنام قد وضع عليه الكثير من الضغط ".
هل لا تزال الحادثة في المدينة بلا نوم مستمرة ؟
ألقت الجدة الحديدية نظرة على أنجور وقالت "يجب أن تعرف أفضل مني ".
ضحك أنجور.
"لا أعتقد أن الأمور ستهدأ قريباً. سوف تسوء الأمور أكثر. " تنهدت الجدة الحديدية.
"هل لا توجد حقاً طريقة لحل هذه المشكلة ؟ "
"الحل ؟ من يدري ؟ على الأقل لم نسمع أي شيء عن طائرة التألق بعد و ربما ستصبح سرطاناً في عالم السحرة ، ولن نتمكن أبداً من حلها. " تنهدت الجدة الحديدية.
انتقلت القلعة الحديدية إلى مدخل الرافد ، وكان أنجور على وشك المغادرة.
"ربما يمكنك حل هذه المشكلة عندما تكبر " قالت الجدة الحديدية فجأة.
"ولكن كيف ؟ " كان أنجور مندهشا قليلا.
"لا يوجد شيء مستحيل في هذا العالم. " أخذت الجدة الحديدية رشفة أخرى من الشاي ولم تقل أي شيء آخر.
كان أنجور على وشك المغادرة مع توبي ، لكن توبي رفض العودة إلى جزيرة شبح وأصر على البقاء في القلعة الحديدية لتناول بعض الشاي.
حذر أنجور توبي من التسبب في أي مشاكل وترك الرافد بمفرده.
لم يكن من الممكن سماع سوى صوت الجدة الحديدية وهي تشرب الشاي وتغليه على موقد صغير في القلعة الحديدية. و لكن هذه المرة لم تكن الجدة الحديدية تصنع ندى الصباح ، بل كانت تصنع شاي الورد.
تراجع توبي بضع خطوات إلى الوراء باشمئزاز عندما شم رائحة الورد القوية.
"ارحل إذا أردت. و إذا لم ترحل الآن ، فلن تتمكن من المغادرة لاحقاً. " ابتسمت الجدة الحديدية لتوبي.
لقد أصيب توبي بالذهول ، ولم يكن يعرف ماذا تعني. و لكنه كان يخطط بالفعل للمغادرة. و لقد وجد بالفعل الجنية التي خدعت صندوق الموسيقى الخاص به منذ فترة ليست بالبعيدة.
أراد توبي التحدث إلى الجنية ، لكنه وجد أن الجنية قد طردها سيدها وهي الآن تتجول في الغابة. حيث كان توبي يراقب الجنية لعدة أيام.
بما أن الجدة الحديدية طلبت منه المغادرة ، فقد كان من الأفضل أن يرحل. و بعد توديع الجدة الحديدية ، رفرف توبي بجناحيه وطار خارج الرافد.
ساد الصمت مرة أخرى القلعة الحديدية ، لكن الصمت لم يدم طويلاً قبل أن يصل ضيف غير مدعو.
"الجدة الحديدية. " جاء صوت محترم من داخل المنزل.
كانت الزائرة ترتدي رداءً أرجوانياً طويلاً وظلال عيون أرجوانية وشفتين حمراوين حدقتين. وكان أكثر ما يلفت الانتباه هو البروش الموجود أمام صدرها ، والذي كان فريداً من نوعه ولافتاً للنظر.
"جرايا لم نتقابل منذ وقت طويل. " تحدثت الجدة الحديدية بصوت واضح.
قالت جرايا بصوت منخفض "لم أرك منذ أن غادر معلمي ". همست جرايا. لم تتفاجأ بقدرة الجدة الحديدية على رؤية ما بداخلها. حتى معلمة جرايا كانت أقل شأناً من الجدة الحديدية من حيث الأقدمية.
"لقد مر ما يقرب من مائتي عام منذ أن ذهبت الصغير كاندي للبحث عن السيد النجمفول ، أليس كذلك ؟ " تنهدت الجدة الحديدية بحزن. "إنها عنيدة للغاية. لن تتوقف من أجل خادمة تافهة مثلها. " تنهدت الجدة الحديدية.
لم تظهر الجدة الحديدية أي مشاعر عندما تحدثت عن السيد النجمفول. حيث كان الأمر كما لو كانت تتحدث عن شخص غريب تماماً.
ومع ذلك عرفت جرايا من بعض السجلات التاريخية في كاندي هاوس أن آيرون جراني والسيد النجمفول كانا صديقين حميمين. و في ذلك الوقت كانت أستاذة جرايا "السيده كاندي " ألييتي ، مجرد خادمة للسيد النجمفول.
لم تكن تعلم متى أصبح الجدة الحديدية والسيد النجمفول غرباء تماماً.
لم تعرف جرايا كيف ترد على كلمات الجدة الحديدية. و بعد كل شيء لم تستطع جرايا وفيليسيا قول أي شيء عن أستاذهما.
ألقت جرايا نظرة على إبريق الشاي المعطر بالورد على الموقد. "منذ متى أحببت الشاي يا جدتي ؟ " بقدر ما تعلم ، فإن الجدة الحديدية لم تحب الشاي أبداً. حيث كانت تفضله على السيد النجمفول.
"تتغير الأذواق ، وتتغير قلوب الناس أيضاً. "
فكرت جرايا للحظة وقالت "لا أعرف الكثير عن صنع الشاي ، ولكنني أعرف بعض الحلويات الخاصة. هل ترغبين في تجربتها يا جدتي ؟ "
"لا ، لا أعتقد أنني أستطيع البقاء هنا في عزلة إذا تناولت شيئاً من ساحر الذواقة. " ضحكت الجدة الحديدية. "لم تأت إلى هنا فقط لرؤية عجوز مثلي ، أليس كذلك ؟ "
"لا بأس إذا كنت لا تريدين ذلك يا جدتي. " "أنا هنا من أجل أنجور. و لدي بعض الأسئلة التي أحتاج إلى إجابات منها. "
ضيّقت الجدة الحديدية عينيها. "لقد أتيت في الوقت الخطأ. و منذ حوالي نصف ساعة ، غادر أنجور الرافد. "
"لقد رحل ؟ هل تعلمين أين ذهب يا جدتي ؟ "
"لقد عاد إلى كهف بروت منذ فترة ليست طويلة. أين تعتقد أنه ذهب ؟ " لم تجب الجدة الحديدية على سؤالها.
"هل عاد السيد شبح أيضاً ؟ " بدت غريا مندهشة. "شكراً لك يا جدتي. سأذهب الآن. سأراك مرة أخرى في المرة القادمة. "
"لا بأس ، لا تأتي مرة أخرى. "
لم تقل جرايا شيئاً وغادرت الرافد.
من ناحية أخرى كانت الجدة الحديدية تحتسي الشاي. و لقد ابتلعت كوباً من شاي الورد ، ولكن لسبب ما لم تستطع تذوق أي شيء.
…
عندما رأى أنجور ساندرز كان الرجل متكئاً على كرسي ، متظاهراً بالنوم.
كما قالت الجدة الحديدية كان وجه ساندرز شاحباً بعض الشيء ، وبدا متعباً. ولكن كيف يمكن لساحر يبحث عن الحقيقة أن يكون متعباً إلى هذا الحد بعد بضعة أشهر فقط ؟
ذكّرت حالة ساندرز الحالية أنجور عندما كان في مدينة الميك العائمة.
"أستاذ " همس أنجور.
لم يفتح ساندرز عينيه. "لدي شيء لأخبرك به. لا تتورط فيما حدث في مدينة بلا نوم في الوقت الحالي. و لقد أزلت بالفعل كل آثار مشاكلك. لا أعتقد أن أحداً سيلاحقك.
ولكن لا تخفف من حذرك. فقد يظل أنبياء مثل أنجلو قلقين عليك.
لقد تفاجأ أنجور. و منذ فترة ليست طويلة ، عندما كان يتحدث مع ديف في حانة بارترفلاي ، ذكر ديف أيضاً مدينة بلا نوم. ذكر ديف الكثير من الأشياء ، لكنه لم يذكر أي شيء عن أنجور.
كان أنجور في حيرة في البداية ، لكنه الآن عرف أن ساندرز هو وراء ذلك.
"ماذا يحدث في المدينة التي لا تنام يا سيدي ؟ هل تخلصت من الخيوط الذهبية المتبقية ؟ " سأل أنجور بفضول.
كان ساندرز ما زال يستريح. "هذا ليس جيداً. ما زال الظلام يتوسع. إنه مليء بالمساحات المتداخلة. لا يمكن لأحد الخروج من هناك على قيد الحياة. و إذا استمر هذا ، فسيتم تدمير مملكة إيفيرنايت بأكملها.
"أما بالنسبة للخيوط الذهبية ، فأنا أستطيع التعامل معها. ولكنها تتحور بسرعة كبيرة. وفي بعض الأحيان لا أستطيع التعامل معها.
"يبدو أن هذا الجرو قد غادر المدينة التي لا تنام. "
"أين ذهب ؟ "
"لا أعلم و ربما عاد إلى عالم الكابوس. لم أعد أشعر بوجوده بعد الآن. " ظهر صوت ساندرز محبطاً بعض الشيء. حيث كان يخطط للقبض على الجرو ، لكن يبدو أنه لا يستطيع فعل ذلك الآن.
"سمعت من فوكس أن يوركشاير أحضرت سبوتي إلى عالم السحرة. أعتقد أن سيد سبوتي وجده وأعاده إلى عالم الكابوس. " شعر أنجور أيضاً بخيبة أمل قليلة. "إذا كان سبوتي عنصراً غامضاً ، فلا بد أنه عنصر عالي المستوى. و من المؤسف أنه لم يرغب في المغادرة معي. "
"بالمناسبة ، هل انتهيت من دراسة الكريستالة التي أعطاك إياها ؟ "
