"إذا كنت تبحث عن ديوون ، أعتقد أنني رأيت واحداً من قبل " قال كيلي فجأة.
ألقى أنجور نظرة حائرة على كيلي.
"بعد أن واجهنا ذلك الأخطبوط العملاق ، أخذتني بعيداً عن مستوطنة دوجونج. و في ذلك الوقت ، نظرت إلى الوراء ورأيت ظل دوجونج على رقبة الأخطبوط العملاق. " "كان مظلماً للغاية ، لذلك لم أتمكن من رؤيته بوضوح. و لكن الجزء العلوي من جسده كان بشرياً ، وكان الجزء السفلي من جسده ذيل سمكة. "
دوون على رقبة الأخطبوط ؟ كان يركض بسرعة كبيرة لدرجة أنه لم يلاحظ ما حدث لرقبة الأخطبوط.
"هل أنت متأكد أنك رأيت دوون ؟ " سألت كيلي.
إذا كان كيلي يقول الحقيقة ، فسوف يتعين عليهم مواجهة الأخطبوط مرة أخرى إذا أرادوا الحصول على سيف ميرايد.
لقد بذلوا الكثير من الجهد للهروب ، والآن عليهم العودة ؟ لقد كان قراراً صعباً على أنجور وكيلي اتخاذه.
فكرت كيلي للحظة ثم أومأت برأسها. "إذا لم يكن هناك حوريات بحر في بحر التطهير ولا حوريات بحر بين المتدربين ، فأنا متأكدة من وجود فرصة. هناك احتمال بنسبة 90% على الأقل أن يكون هذا دوون. "
ما قاله كيلي كان غير محتمل للغاية. حتى لو كانت هناك حوريات بحر في بحر التطهير ، فلا بد أنهن من الماستيف. أما فيما يتعلق بوجود حوريات بحر بين المتدربين ، فلم يكن أنجور يعرف. و على الأقل لم ير أي حوريات بحر في الوادى ذلك اليوم.
لذلك كان من المرجح جداً أن ما رآه كيلي كان دوون.
"سأذهب. و إذا ضيعت هذه الفرصة ، فقد لا ألتقي بديون مرة أخرى. "
حتى لو لم يتمكن من هزيمة الأخطبوط ، فما زال لديه فرصة لسرقة شيء منه. حيث كان الأخطبوط في أقصى تقدير بنفس قوة المتدربين من المستوى الأعلى. حيث كان شادو أيضاً متدرباً من المستوى الأعلى ، لكن أنجور تمكن مع ذلك من محاربته حتى الموت.
في العادة كانت الوحوش أقوى من بني آدم ، وكانت تتمتع بميزة التضاريس. ومع ذلك لم يكن الأمر وكأن أنجور مضطر لقتل الأخطبوط. حيث كان هدف الأخطبوط شخصاً آخر ، مما جعل الأمر أسهل كثيراً.
طالما أن ديوون لم يكن مقاتلاً بمستوى الساحر كانت هناك فرصة جيدة لأن يتمكن من الحصول على سيف ميرايد.
"سأذهب أنا أيضاً. و يمكن لأحدنا أن يصرف انتباهه بينما يذهب الآخر إلى سيف ميرايد. " لم يكن كيلي جباناً. بعبارة أخرى ، بعد دخول عالم السحرة لم يكن لأي رجل أو امرأة الحق في أن يكون جباناً.
كانت تعلم أيضاً أنه إذا فاتتهم هذه الفرصة ، فقد لا يلتقون بـ ديوون آخر مرة أخرى. و إذا لم يتمكن من العثور على ديوونس والحصول على سيف ميرايد ، فلن يتمكن من مغادرة حديقة التطهير.
لم يكن أنجور متفاجئاً ، فقد كانت هذه مسألة حياة أو موت.
وبعد أن وضع الاثنان خطة بسيطة ، غادرا برج المراقبة في قاع البحر وتوجهوا مرة أخرى نحو أعماق الخندق.
وبعد قليل عادوا إلى مستوطنة دوجونج ، ولم يروا أي أثر للأخطبوط العملاق هنا.
"يبدو أنه قد غادر بالفعل. " نظر أنجور حوله. و بعد هياج الأخطبوط العملاق ، أصبح المكان مهجوراً أكثر من ذي قبل. حيث كانت هناك منازل سليمة هنا ، ولكن الآن لم يعد هناك سوى جدران مكسورة وجدران متداعية.
"دعونا نستمر في النظر إلى الأسفل و ربما يكون عشه هناك في الأسفل. "
واصلوا السباحة في اتجاه مجرى النهر ، ولكن بعد السباحة لأكثر من ساعة لم يروا أي أثر للأخطبوط العملاق.
"هل غادروا الخندق ؟ " وبينما ارتفعت هذه الإشارة في قلوبهم ، انفتح زوج من العيون الخضراء الداكنة في الفجوة فوق رؤوسهم.
صاحب العيون جاء وذهب دون أن يترك أثرا ، لذلك أنجور وكيلي لم يعرفوا أنهما كانا تحت المراقبة.
اقترب منهم ببطء ، محاولاً نصب كمين لأحدهم قبل الاشتباك مع الآخر.
ولكن عندما كان على بُعد مائة متر منهم ، ظهر فجأة شعاع آخر من الضوء الأخضر بينهما. و نظر كل من أنجور وكيلي إلى الأعلى في نفس الوقت عندما سمعا صوت "مواء ".
"إنه الوحش الذي هاجمني في مستوطنة الدوجونج! " رفع أنجور عينيه ورأى وحشاً بحرياً يقترب منهم من بعيد.
كان هذا أكبر قليلاً من ذلك الذي قتله أنجور في وقت سابق. ومع ذلك كان ما زال غبياً كما كان من قبل. و عندما رأى أن فريسته قد لاحظته بالفعل لم يكلف نفسه عناء الاختباء. و بدلاً من ذلك رفرف بزعانفه وانزلق نحوها وفمه مفتوح على مصراعيه.
استسلمت للكمين واختارت القتال بتهور.
كان أنجور سعيداً برؤية مثل هذا الوحش مرة أخرى.
في وقت سابق ، عندما قتل أحد هذه الوحوش ، رأى الزلزال والتيار المتدفق ، والذي تم التأكيد لاحقاً على أنه ناجم عن الأخطبوط العملاق. فلم يكن متأكداً مما إذا كان الأمر مجرد مصادفة أم لا ، لكنه سيكتشف ذلك إذا قتله مرة أخرى.
مع أخذ ذلك في الاعتبار ، بدأ في إنشاء عقد الوهم الخاصة به.
في المرة الأخيرة ، أُخذ على حين غرة ولم يتمكن من استخدام أفضل حركته. و الآن كان الوحش ما زال بعيداً عنه. طالما أنه أقام عقد الوهم الخاصة به ، يمكنه أن يفعل ما يريد. بينما كان يفكر في خطته ، مرت شعلة باردة على وجهه وهبطت على جسد الوحش.
قبل أن يتمكن الوحش من الوصول إلى عقد الوهم كان قد ابتلعته النيران الزرقاء بالفعل. وبعد النضال لبعض الوقت ، تحول الوحش إلى تمثال من الجليد وغاص في قاع البحر.
كان أنجور على وشك إطلاق المانا لإنشاء عقد الوهم الخاصة به عندما تجمد فجأة في مكانه.
"لنذهب. " ألقى كيلي نظرة على أنجور. "لماذا عليك أن تجعل الأمر معقداً للغاية ؟ " يمكن التعامل مع الوحوش المتوحشة التي لا تتمتع بالكثير من الذكاء بالقوة الغاشمة. و في مسار ضيق ، من يستخدم القوة الغاشمة سيخرج منتصراً. و من الواضح أن كيلي كانت أقوى من أنجور.
تنهد أنجور وأطلق يده.
وعندما كانوا على وشك الاستمرار في التحرك للأمام ، حدث فجأة تغيير كبير في المشهد!
لقد نظروا بسرعة إلى الأعلى عندما سمعوا صوتاً عالياً قادماً من مكان قريب.
كان ظل مظلم ينحدر بسرعة من منتصف الجرف. وقد ترك وراءه عدداً لا يحصى من الفقاعات ، مما تسبب في تدفق المياه بعنف ، كما حجب الكثير من الرمال والغبار رؤيتهم.
لم يظهر الوحش ذو المجسات وجهه بعد ، لكن أنجور استطاع أن يخبر أنه كان الأخطبوط العملاق.
لقد التصقت بالجرف وهبطت بسرعة على الأرض. و عندما رآها أنجور في مستوطنة الدوجون ، اعتقد أنها بحجم سيد المجسات. ومع ذلك بسبب نقص الضوء في أعماق البحار كان معظم جسدها مخفياً في الظلام ، لذلك لم يرها أنجور بوضوح.
هذه المرة ، هبط الوحش أمامهم مباشرة ، مما سمح لأنجور بالحصول على نظرة أفضل.
بدا أنجور وكيلي مثل نمل صغير أمام جبل عملاق. حيث كان ضخماً للغاية ولا يمكن المساس به.
كان جلده الأسود يسمح له بالاندماج بشكل طبيعي مع محيطه. فقط عينيه الشاحبين المميتتين اللتين تشبهان أجراس النحاس أعطته إحساساً بالوجود.
أدى وصول الأخطبوط العملاق المفاجئ إلى اختلاط الماء بهالته ، مما جعل المشهد أكثر فوضوية.
قبل أن يتمكن أنجور وكيلي من قول أي شيء ، هاجم الأخطبوط العملاق دون سابق إنذار.
تماماً كما في السابق ، هاجمت بمخالبها.
داس أنجور على الأرض بقدميه وتفادى الهجوم. وتبادل نظرة مع كيلي وأومأ لها برأسه.
كما خطط ، ذهب كيلي لصرف انتباه الأخطبوط العملاق. سمحت له قدرة أنجور على القذف بالتحرك بسرعة ساحر. وفي الوقت نفسه ، ذهب لفحص رقبة دوون.
قبل أن ينفصلا ، ألقى أنجور مخطوطة سحرية إلى كيلي. "هذه هي نوفا الدفاع. تذكري أن تستخدميها فقط عند الضرورة. "
كان موقف كيلي أكثر خطورة من موقف أنجور لأن كل منهما كان يتمتع بخصائص مختلفة. وفي حالة الطوارئ ، أعطى أنجور لكيلي مخطوطة الدفاع الجديدة التي حصل عليها من ديفيلدير.
— — مخطوطة مقاومة الألف نوفا ، قادرة على مقاومة الضرر بمستوى الساحرة.
استخدم أنجور اللفافة مرتين واستنفد بعض طاقتها. ومع ذلك كانت الطاقة المتبقية تكفى لحماية كيلي من متدرب رفيع المستوى.
بمجرد أن بدأوا ، ركضت لونا إلى الجانب وحفرت حفرة في الرمال لدفن نفسها فيها.
استمرت النيران في الخروج من يدي كيلي. بدت النيران وكأنها تحترق ، لكنها كانت كلها بيضاء وأرجوانية وحتى سوداء. فلم يكن أي منها طبيعياً. و على سبيل المثال ، عندما قاتلت ضد الوحش البحري في وقت سابق ، استخدمت أيضاً نوعاً خاصاً من النيران الزرقاء.
كانت كيلي من أتباع عنصر النار. ومع ذلك كان هدفها الرئيسي هو السفلي لهب ، وهو نوع خاص من عنصر النار.
في العادة ، سيكون متدربو النار في وضع غير مؤاتٍ في بحر التطهير لأن الماء سيضعف نيرانهم. ومع ذلك لم يكن الأمر كذلك بالنسبة لشعلة نيذر. حيث كانت شعلة نيذر نوعاً من اللهب غير موجود في هذا العالم.
أحاطت النيران بالأخطبوط العملاق. و من بعيد ، بدا وكأنه حريق قادر على حرق جبل.
استخدم التحفظ اللانهائي وأخرج روحه من جسده. و بعد ذلك حاول التسلل نحو رقبة الأخطبوط.
بدأت مجسات الأخطبوط في الخضوع لتغيرات غريبة بمجرد ملامستها للنيران. فقد تجمدت أو تحطمت أو تآكلت. وكانت معظم هذه التغيرات غير قابلة للإصلاح. فصرخ الأخطبوط من الألم وفقد عدة مخالب.
بعد أن تعلم الأخطبوط درساً من السفلي لهب لم يعد يحاول محاربة النيران وجهاً لوجه. و بدلاً من ذلك قام بإنشاء موجة صدمة ضخمة حول جسده لدفع النيران بعيداً. و بعد ذلك بدأ في إصدار ضوضاء منخفضة التردد للغاية بالكاد يستطيع بني آدم بسماعها.
مع هذا الصوت المنخفض ، ظهرت عيون خضراء شبحية من جميع الاتجاهات.
ظهرت في مكان قريب مئات من وحوش البحر ذات الأفواه الحادة.
خفق قلب أنجور بشدة. وكما كان متوقعاً كان الأخطبوط العملاق هو الذي يتحكم في وحوش البحر. وإلا لما علم بوفاة وحوش البحر مرتين على التوالي.
حاصرت بعض وحوش البحر كيلي ، في حين جاء البعض الآخر للبحث عن أنجور.
كان أنجور واثقاً من أن التحفظ اللانهائي لن يتعرف عليه.
وبينما كان يفكر ، ارتعشت فقاعة التوازن داخل عقل الأخطبوط فجأة ، وسجلت حركة الماء حولهما في ذهن الأخطبوط.
وبعد ذلك لاحظ الأخطبوط تدفقاً غير عادي للمياه.
أمر الأخطبوط العملاق الوحوش البحرية بالتحرك للأمام ، راغباً في محاصرة هذا التدفق غير المعتاد للمياه.
لحسن الحظ ، لاحظ أنجور ذلك في الوقت المناسب. حيث طار أعلى مرة أخرى واندفع خارج الحصار بأسرع ما يمكن. بالنظر إلى فقاعات الهواء حوله ، بدأ أنجور يفهم كيف تعرض للخطر.
كانت الكائنات تحت الماء حساسة للغاية لتيارات المياه. حاول أنجور استخدام نفس الحيلة على الأرض ، لكنها لم تنجح في قاع البحر. ناهيك عن التدفق الغريب للمياه كانت فقاعات الأكسجين التي أطلقها عندما تنفس يكفى لكشف مكانه.
نظراً لأنه أصبح مكشوفاً بالفعل لم يخطط أنجور للاختباء بعد الآن. حيث طار مباشرة نحو رقبة الأخطبوط. بسرعته ، لن تتمكن وحوش البحر من اللحاق به.
