أسندت شان ذقنها على يديها وراقبت رقاقات الثلج المتساقطة من السماء.
عندما أصبحت رقاقات الثلج أثقل ، نظر شان إلى السحب الكثيفة والمنخفضة في وهم السماءس "لقد حان الوقت تقريباً ".
"خمسة عشر دقيقة ، على وجه التحديد. " استنشقت نوسيكا بعض الدخان وزفرته لإخفاء تعبيرها المتحمس.
"لم نرى أنجور بعد. ألا تشعر بالقلق من أنه لن يأتي ؟ " سأل شان.
"لماذا يجب عليّ أن أفعل ذلك ؟ إنه أمر خاص به سواء أكان سيأتي أم لا " أجابت نوسيكا. "بدلاً من القلق عليه ، دعنا نجد طريقة لإيقاظ شيليو. "
شان "ألم أدرجه للتو كزوجي المستقبلي ؟ إذا لم يأتِ. إذا لم يأتِ ، سأخفض تصنيفي بمستويين. "
"إذا سمع أنجور ذلك فأنا متأكد من أنه سيرغب في المغادرة على الفور حتى لو كان هنا. "
شخرت شان واستدارت لتنظر إلى شيليو. "شيلو ، استيقظي ، لقد حان وقت الرحيل! " دفعت شيليو بيدها وقالت.
"يبدو وكأننا سنموت. "
"بمعنى ما ، نحن في الواقع نرسل أنفسنا إلى موتنا. "
وبعد فترة من الوقت ، فتحت شيليو عينيها الضبابيتين تحت دفع شان القوي.
…
لم يتبق سوى خمس دقائق حتى الموعد النهائي. فلم يكن أحد ليتسلق الجدار المعدني للمرتفعات. حيث كان الوادى الضخم خلف الجدران العالية صامتاً مثل المقبرة. حيث كان الجميع في حالة معنوية عالية في البداية ، لكنهم الآن صامتون. و لكن ما كان أفضل قليلاً هو أنه على الأقل لم يكن هناك يأس في أعينهم.
ربما كانت حديقة التطهير خطيرة ، لكنهم كانوا سحرة ، وكانت كل مغامرة خاضوها محفوفة بالمخاطر. طالما كان بوسعهم الحصول على شيء جيد منها ، فإنهم لم يمانعوا.
وبمرور الوقت ، عبس رجل يرتدي رداءً أسود اللون وكان مختبئاً في الحشد فجأة.
هل فشلت نبوءة دودورو ؟
وبينما كان يفكر في هذا الأمر قد سمع صوت شيء ما يخترق الهواء. فجأة ، طار من السماء البعيدة مصحوباً بلهب خافت. و نظر الشخص ذو القلنسوة إلى الأعلى ورأى الشخص يطفو في الهواء.
عندما نظر إلى أعلى ، ارتفع غطاء الرأس الخاص بالشخصية المقنعة قليلاً ، كاشفاً عن نصف وجهه. لو كانت شان هنا ، لكانت قد استقبلته بابتسامة كبيرة لأن الرجل الذي يرتدي الرداء الأسود لم يكن سوى أنجور ، الرجل الذي كانت تتحدث عنه دائماً.
بالطبع لم يتراجع عن كلامه. وكما قالت نوسيكا لم يكن يحب التباهي ، لذا لم يذهب إلى الجانب الأيمن من الوادى لجذب الانتباه. و بدلاً من ذلك وجد ببساطة مكاناً منعزلاً واستراح لبعض الوقت.
بالطبع ، رأى نوسيكا والآخرين. حيث كان حجم غانك واضحاً للغاية. ومع ذلك لم يكن ينوي الصعود والدردشة. و لقد قام بالفعل بالتحضيرات اللازمة ، وقد شرح بالفعل كل ما يحتاج إلى شرح. حيث كانت لديها نفس فكرة نوسيكا. أما الباقي فيعتمد على الحظ. لا أحد يستطيع مساعدتهم إلى الأبد.
لذلك كان ينظر إليهم فقط من بعيد قبل أن ينظر بعيداً.
عندما اقتربت الساعة من نهايتها ، رأى المزيد والمزيد من الناس يصلون. فلم يكن كيلي موجوداً في أي مكان. هل يمكن أن تكون برؤية دودورو للمستقبل لا تشير إلى حديقة التطهير على الإطلاق ؟
وبينما كان يفكر في هذا ، ظهر كيلي فجأة.
هبطت فتاة ترتدي ثوباً أزرق داكناً وتركب مكنسة في الوادى. أنزلت مصباحاً زيتياً من أعلى المكنسة. بدا اللهب البرتقالي على المصباح ضعيفاً بعض الشيء في الثلج. و كما جعلها الضوء تبدو غير مبالية بعض الشيء.
وبمجرد أن هبطت ، قفزت القطة السوداء أيضاً من المكنسة وجلست على الثلج الناعم.
قبل أن يتمكن أحد من تخمين هويتها ، خرجت فجأة من حذائها الأحمر الراقص وسارت نحو الجانب الأيمن من النهر. و مع كل خطوة خطتها ، ظهرت شعلة جليدية باردة بجانبها.
في نفس الوقت ، جبرا الذي كان متكئاً على شجرة ويلعب بالحوت الأزرق ، قام بتقويم ظهره فجأة. حيث كان تعبيره قاتماً وهو ينظر إلى الشابة التي كانت تمشي خطوة بخطوة بلهيب بارد لا حدود له.
وعندما اقتربت الفتاة ، ظهرت أيضاً موجات من الطاقة خلف جبرا.
كان الجميع في حيرة من أمرهم. حتى أنجور كان في حيرة من أمره. لماذا بدا الأمر وكأنهم سيقاتلون بعضهم البعض ؟
وأيضاً ، الفتاة التي تجرأت على القتال ضد ابن البحر لا بد وأن تكون شخصاً قوياً.
"لم أكن أتوقع أن أقابل مجنوناً مثلك هنا. " بدأ حوت جبرا الأزرق أيضاً في التوسع في الحجم.
"إما أن تموت اليوم ، أو أعيش. " تحدثت كيلي بنبرة باردة.
سخر جبرا. "لو لم يكن ذلك السيد العجوز اللعين يحميك ، لكنت قتلتك بالفعل. لا تعط نفسك الكثير من الفضل. ستموت اليوم ، وسأعيش جيد! "
لم تكن كيلي جيدة في استخدام الكلمات. فماذا لو انتصر جبرا بالكلمات ؟ بالنسبة لها و كل ما تحتاجه هو قتله وسينتهي كل شيء.
عندما كان الاثنان على وشك القتال ، انغلقت البوابة المعدنية أعلى الجبل ببطء. فظهر فجأة شاب يرتدي رداءً أسود في الهواء ، وغمر ضغط لا حدود له الجميع على الفور.
وبفضل هذا تم قمع الصراع بين كيلي وجيبرا بسرعة.
"انتهى الوقت. السيد لوسون هنا. حيث يبدو أن حديقة التطهير على وشك الافتتاح. "
"من المؤسف أننا لن نتمكن من مشاهدة قتالهم. غريب. ثلاث نساء يحاولن قتل جبرا اليوم. ما نوع الضغينة التي يحملها جبرا ضدهن ؟ "
"ربما سيتخلون عنه ؟ هاهاها... "
كان الشاب ذو الرداء الأسود في الهواء أحد أمراء مدينة الميك العائمة ، لوسون ، والمعروف أيضاً باسم "إمبراطور الوحش ".
بعد أن وقف لوسون ساكناً ، أصبح الوادى الهادئ أكثر هدوءاً. لم يجرؤ أحد على قول كلمة واحدة. و نظر الجميع إلى الرجل في الهواء بخوف.
لم يكلف لوسون نفسه حتى عناء النظر إليهم. "انتهى الوقت. حديقة التطهير على وشك أن تُفتَتح. و على الجميع الاستعداد للدخول. "
وبعد ذلك لوح لوسون بأكمامه واستعد للمغادرة. حيث كان الأمر كما لو أن وصوله لم يكن أكثر من مجرد إجراء شكلي.
في هذه اللحظة تم رفع الضغط عن الجميع. فجأة صاح أحدهم "يا إمبراطور الوحوش ، من فضلك أعطنا تفسيراً. ماذا يحدث ؟ "
توقف لوسون فجأة واستدار. "أنت تعرف بالفعل ما يجب أن تعرفه. ما لا يجب أن تعرفه لا فائدة منه. حاول أن تبذل قصارى جهدك للبقاء على قيد الحياة. أولئك الذين يبقون على قيد الحياة حتى النهاية سيحصلون على ما يريدون و ربما... ستتاح لك الفرصة للصعود إلى القمة. "
وبذلك اختفى لوسون من الوادى.
نظر الجميع إلى بعضهم البعض في حيرة. حتى المتدربين النخبة على الجانب الأيمن من الوادى لم يتمكنوا من معرفة ما كان يحدث. و بالطبع كانوا يعرفون تفاصيل حديقة التطهير. ومع ذلك لم يخبرهم أحد أبداً كيف تعمل الحديقة. و قال إنه يجب أن يحلق 90٪ ، كيف كان من المفترض أن يفعل ذلك ؟ هل كان قتالاً ؟ أم كان هناك شيء آخر يحدث ؟
ظنوا أن شخصاً ما سوف يعبر عن شكوكهم قبل أن يدخلوا حديقة التطهير.
لكن لوسون لم يقل أي شيء. ولم يكن لدى أتباعه الآخرين نية للتحدث أيضاً.
للحظة ، نظر الجميع إلى المتدربين العشرة الأساسيين الذين اختارتهم مدينة الميكانيكا العائمة. وبما أن لوسون لم يقل أي شيء ، فقد كانوا الوحيدين الذين يعرفون ماذا يجري.
لم يكن هؤلاء المتدربون العشرة الذين يرتدون الزي الأبيض الفضي خائفين على الإطلاق من نظرات الحشد. بل إن بعضهم كان يبتسم بسخرية على وجوههم.
ومع ذلك عندما واجهوا المتدربين النخبة ، كبحوا تعابيرهم المتغطرسة وانتظروا بدء المعركة.
وفجأة ظهر على الجرف على الجانب الأيمن من الوادى باب عملاق ارتفاعه حوالي ثلاثين متراً.
"المدخل مفتوح. ادخلوا جميعاً. أما بالنسبة للخروج... فسوف تخرجون عندما يحين الوقت ". وصل صوت أحد رجال الأمن إلى آذان الجميع.
نظر المتدربون العشرة من مدينة الميكانيكا العائمة إلى بعضهم البعض واندفعوا نحو الباب في نفس الوقت.
"أمسكوا بهم! علينا أن نجعلهم يخبرونا بما يحدث! " صاح أحدهم. وسرعان ما اندفع عدد لا يحصى من المتدربين من مدينة الميكانيكا العائمة إلى الباب أيضاً.
اندفعت كتلة سوداء من الناس مثل سرب.
وقفت كيلي وحدقت في جبرا. "ستكون حديقة التطهير قبرك. سأقتلك هذه المرة ، وفي المرة القادمة ، سأقتل معلمتك ، فلونزا! "
وبعد ذلك استدارت وغادرت. لم تكن تريد قتل جبرا أمام العديد من رجال الشرطة. ولكن الآن وقد أصبحوا في الحديقة لم يعد أمامها خيار آخر.
اتسعت عينا جبرا قليلاً عندما سمع صوت ماين. "دعنا نرى من سيقتلك أولاً ، أنا أم كيلي ؟ "
وبعد أن قالت ذلك نشرت ماين جناحيها بابتسامة واندفعت نحو الباب العملاق.
توجهت نوسيكا وشان وشيليو جميعاً نحو البوابة. وعندما كانوا على وشك الدخول ، عبست نوسيكا فجأة ونظرت فى الجوار. "هاه ؟ "
"ما الأمر ؟ " سأل شان.
"شخص ما يحدق بي. " رأت نوسيكا شخصية رشيقة من زاوية عينها ، لكنها لم تستطع رؤية وجه الشخص بوضوح بسبب الحجاب الذي كان ترتديه.
"حدق فيك ؟ هل أنت خائف من أن يحدق بك أحد ؟ "
"لا ، لقد شعرت بشيء خبيث في تلك النظرة ، أعتقد أنها عدو لي. " أومأ شان برأسه. "لكنني لا أعتقد أنها عدو. "
"عدوك ؟ أين هي ؟ سأتذكر وجهها. و إذا رأيتها في الحديقة ، سأضربها من أجلك! " أضاف شان بسرعة.
"إنها- " كانت نوسيكا على وشك الإشارة إلى المرأة ، لكن المرأة اختفت بالفعل عن بصرها. حيث كان هناك الكثير من الناس فى الجوار لدرجة أنه كان من المستحيل تقريباً العثور عليها مرة أخرى.
هزت نوسيكا رأسها وقالت "انس الأمر ، هيا بنا ، إذا كانت عدوتي ، فسوف أتعامل معها بنفسي ".
وبهذا ، خطا الثلاثة عبر الباب.
في هذه الأثناء لم تتجه كيلي نحو الباب على الفور. بل طلبت من القطة السوداء أن تقودها إلى الطريق وقفزت أمام رجل يرتدي غطاء رأس.
"أنجور! "
رفع أنجور عينيه ورأى تعبير كيلي البارد.
بدا الأمر وكأن كيلي لم تكن في مزاج جيد بسبب جبرا. ومع ذلك فقد بذلت قصارى جهدها لتهدأ عندما تذكرت ما قاله لها أستاذها. "لقد أحسنت التصرف خلال النصف شهر الماضي. لم تزعجني أنا ومعلمي. أستطيع أن أعدك بأنني سأعتني بك ".
"أنا لا أحتاج إلى مساعدتك " قال أنجور دون تردد.
ومع ذلك وباعتبارها فتاة عنيدة مصابة بالتوحد لم تستمع كيلي إلا إلى ما تريد سماعه. ولم تكن تهتم برأي أنجور على الإطلاق.
"سأجدك بمجرد دخولي الحديقة. و من الأفضل أن تبقى في مكان آمن ولا تركض. و إذا مت بسبب الركض ، فهذا لا علاقة له بي. " قالت كيلي. التقطت القطة السوداء لونا وقفزت عدة مرات ، واختفت في الثلج.
