وفي غمضة عين ، وصل شهر الإنعاش.
في العالم الفاني كان بداية العام الجديد دائماً شيئاً يستحق الاحتفال. وكانت كل دولة تقريباً في العالم قد بدأت بالفعل في الاحتفال بالعام الجديد. وخلال الأيام القليلة الأولى من العام الجديد كانت معظم المدن تظل مستيقظة طوال الليل للاحتفال.
ومع ذلك في عالم السحرة ، يغلق العديد من السحرة أعينهم وينتظرون مرور عام آخر. حتى أن بعضهم قد يقضي من ثمانية إلى عشرة أعوام في دراسة تعويذة جديدة. السحرة الذين يعيشون لفترة طويلة لن يحتفلوا بمرور عام جديد.
بالنسبة لهم ، الشيء الوحيد الذي يفعلونه عندما يتحدثون عن العام الجديد هو التنهد والقول "هاه ؟ عام آخر ؟ "
لكن بالنسبة له كان العام الجديد يعني اقترابه من الموعد النهائي المحدد بخمس سنوات. و كما بدأ الشعور بالإلحاح في قلبه يتصاعد إلى حلقه. فلم يكن لديه الكثير من الوقت للراحة في المقام الأول. و الآن كان عليه أن يستخدم كل ثانية لديه لتقوية أساسه وتحسين قوته. لم ينم لمدة نصف شهر.
كمتدرب من المستوى الثاني ، فإن البقاء مستيقظاً لمدة شهر أو شهرين لن يؤدي إلا إلى إرهاقه عقلياً. أما جسدياً ، فسيكون بخير.
عندما جاء اليوم العاشر من شهر الإنعاش تم تفعيل حديقة التطهير رسمياً.
…
كان شهر الإنعاش يعني عودة إلهة الربيع إلى العالم الفاني. وفي كل عام كانت إلهة الربيع تظل في وضع الاستعداد أثناء شهر الإنعاش. وعندما يأتي شهر الإزهار ، يذوب العالم المتجمد ببطء.
شهر الإزهار مازال على بُعد شهرين.
لذلك عندما تم تفعيل حديقة التطهير كانت مدينة الميك العائمة بأكملها لا تزال مغطاة بالثلوج الكثيفة. حيث كانت أنفاسهم باردة لدرجة أنهم كانوا قادرين على تجميد أنفاسهم.
على طريق الشمبانيا.
منذ أن تم تفعيل حديقة التطهير اليوم ، بدأ معظم المتدربين الذين يعيشون في المدينة بالسير نحو الجانب الآخر من المدينة. للحظة ، أصبح الشارع المهجور عادة حيوياً فجأة. حيث كان الشياطين يرقصون ويرتدون ملابس غريبة.
طارت عدة شخصيات عبر السماء من وقت لآخر ، وكانت جميعها متجهة نحو حديقة التطهير.
عندما غادر معظم الناس ، انفتح باب بار وود. وخرجت نوسيكا وشان وشيليو أيضاً وأتبعوا الحشد بعيداً.
كان شان جالساً على كتف جانك الأيسر ، وكان شيليو نائماً على كتف جانك الأيمن.
"آه... " تنهدت شان. حيث كان وجهها الشاب يحمل لمحة من الحزن وهي تنظر إلى شيليو التي سقطت في نوم عميق. "هل من المقبول حقاً أن تذهب هكذا ؟ إذا نام بعد مواجهة خطر في حديقة التطهير ، ألن يكون قد فقد حياته بلا سبب ؟ "
لم يبدو أن شيليو كانت على علم بالخطر الذي قد تواجهه على الإطلاق. حيث كانت تبتسم ابتسامة خفيفة على وجهها ، وكأنها تعيش حلماً جميلاً.
كانت نوسيكا قلقة أيضاً بشأن سلوك شيليو الغريب. ولكن مقارنة بشان كانت نوسيكا أكثر قلقاً بشأن سلامة شيليو. حيث تمتمت "بما أن معلم شيليو سمح لها بالرحيل ، فيجب أن تكون هناك طريقة لحل مشكلة خمولها. و علاوة على ذلك لا يمكننا دائماً أن نكون مسؤولين عن الآخرين. تحتاج إلى مواجهة المستقبل بنفسها. "
عبس شان وقال "أنت دائماً توعظ ، لماذا لا تفعل ذلك أنت وأنجور في المرة القادمة ؟ "
ضحكت نوسيكا وقالت "أنجور... لا داعي للقلق بشأنه. فهو يعرف أفضل مني. وفي بعض الأحيان أتساءل عما إذا كان يتظاهر بعمره. أشعر وكأنني أتحدث إلى شخص في مثل عمري ".
"هل هذا صحيح ؟ " أمالت شان رأسها ، مما تسبب في اهتزاز ذيل حصانها. "لكنني أعتقد أنه ما زال صغيراً جداً. إنه شخص بالغ ، وما زال خائفاً من أن يعرف الناس أنه يحب الحليب. "
ردت نوسيكا قائلة "أليس من الجميل أن نحتفظ بقليل من البراءة في ذهنه مع الحفاظ على عقل ناضج ؟ "
"أنت على حق. " أومأت شان برأسها موافقة. "لكنني ما زلت قلقة بشأن شيليو. لو كان بإمكاني فقط مقابلة شيليو أو أنت في حديقة التطهير. " تنهدت وأعادت الموضوع إلى شيليو.
"أرجو أن تتمكني من الالتقاء بشيليو. أما أنا... " أمسكت نوسيكا بيدها اليمنى التي كانت لامعة. "أنا متأكدة من أنني سأنجو. "
تحت طبقات السحب الداكنة كانت رقاقات الثلج تتساقط ببطء وتهبط على رؤوس الجميع وعلى قبضات نوسيكا.
كان الأمر أشبه بأغنية مدح للثلوج المتساقطة ، وكانت نوسيكا هي اللون الأحمر الوحيد في الثلج.
وبعد قليل ، غادروا المدينة الرئيسية ودخلوا عبر البوابة الجاذبية لدخول العالم المقلوب - الجانب الآخر.
بالنسبة للغرباء ، يبدو العالم المقلوب مثل الوقوف على اليدين ، ولكن بالنسبة لأولئك الذين يسيرون في الداخل ، فإنهم لم يشعروا بأي شيء.
تجمع حولهم المزيد والمزيد من الناس. وبقدر ما تستطيع نوسيكا أن تراه كان هناك بالفعل الآلاف منهم. وبالنظر إلى عدد المتدربين الذين يدخلون حديقة التطهير ، فلا بد أن يكون عددهم أكثر من خمسة أرقام.
لاحظت نوسيكا أن معظم المتدربين ما زالوا يبتسمون. حيث كانوا ما زالوا سعداء بفرصة التطهير. لم يكونوا يعلمون أن هذه قد تكون المرة الأخيرة التي يرون فيها مثل هذه الابتسامات.
كان كل من يستطيع ركوب مركبة طائرة أو استخدام تعويذة طيران متدرباً من النخبة. ومع ذلك كان كل هؤلاء الأشخاص يرتدون تعابير جادة. حتى أنهم كانوا مستعدين للمعركة القادمة. كيف يمكن للروبيان الجاهل على الأرض أن يكون سعيداً بهذا ؟
حديقة التطهير سوف تقضي على 90% من المتدربين في النهاية.
بغض النظر عن مدى حيويتهم الآن ، فإنهم سوف يكونون أكثر بؤساً عندما يعودون. قد يكون الشعور بالوحدة واليأس أمراً جيداً ، لكن الشعور بالوحدة قد يكون المشهد الأكثر واقعية.
هدأت نوسيكا والآخرون. حيث كان شيليو هو الوحيد الذي ما زال نائماً ولم يكن يعرف شيئاً عن العالم الخارجي.
بعد المرور عبر جدار معدني طويل ، وصلوا إلى وادٍ محاط بجدران معدنية على كلا الجانبين. حيث كان هناك تدفق خافت من المانا في الهواء.
عندما وصلوا إلى المكان المشار إليه على بطاقة الدعوة كان المكان ممتلئاً بالناس بالفعل.
"لا يوجد عودة إلى الوراء الآن " همست نوسيكا وهي تنظر إلى صفوف كاشفات الرونية على الأرض المرتفعة.
كما ظهرت على وجه شان تعبيرات جادة. لاحظت أن جانك كان يرتجف تحتها. "يبدو أن مدينة الميكانيكا العائمة ستبذل قصارى جهدها هذه المرة. لدى جانك غريزة طبيعية للتعرض للخطر. إنه خائف من تدفق المانا على الأرض المرتفعة. "
"إنه مخالف للقواعد. " تنهدت نوسيكا. "ولكن لا توجد قواعد في عالم السحرة. "
سقط الجميع في الصمت.
لقد جاء المزيد والمزيد من الناس إلى الوادى. لم تعد الملابس الغريبة والمؤثرات الخاصة يكفى لإظهار أسلوبهم الشخصي. و لقد بدأوا في استخدام الماناهم لإبعاد الأشخاص من حولهم. كلما زادت المساحة حولهم ، زادت قوتهم.
على أية حال كانوا يبتعدون أكثر فأكثر عن المشهد الغريب.
كما تم استفزاز نوسيكا وشان وشان أيضاً لأنهم اختاروا الوقوف تحت شجرة كبيرة على حافة الوادى ودخلوا دائرة المانا لشخص آخر. حيث كان رجل ذو مكياج ثقيل ووشاح طويل يحدق في نوسيكا. "كيف تجرؤين على دخول منطقة الأمن الخاصة بالأمير إيزبيريا ؟ لا بد أن لديك رغبة في الموت. "
قبل أن يتمكن من الانتهاء ، وضعت نوسيكا يدها على صدره وقالت "اخرج من هنا ، ليس لدي وقت لهراءك ".
في لحظة ، تحول الرجل إلى شكل حلزوني ، ورسم قطعاً مكافئاً في الهواء واصطدم بقوة بجدار الجبل.
تسبب تصرف نوسيكا في إحداث ضجة بين الحشد.
لقد همسوا وسخروا وحاولوا أن يفهموا ما الذي يجري. و لكن هذا لم يؤثر على نوسيكا على الإطلاق. و لقد أرعب هجومها المتفرجين ، ولم يجرؤ أحد على الاقتراب منها مرة أخرى.
"لقد تحسنت في استخدام دوامة الإعصار الخاصة بك. ما زال هذا الرجل قادراً على التحرك بعد الهبوط. و لقد ترددت. لم تتمكن حتى من السيطرة عليه قبل نصف شهر. " ابتسمت شان لناوسيكا حيث لم يكن أحد يزعجها.
"لقد تعلمت للتو كيفية استخدام أنابيب المانا في ذراعي. " ضحكت نوسيكا.
"من مظهره ، هذا الزوج من الأذرع الميكانيكية مفيد لك بالفعل أكثر من زرع أجسام غريبة. قد ترفضها عمليات الزرع ، لكن لا تفعل. و في الواقع ، لقد قوّتك كثيراً. " نظر شان إلى نوسيكا بحسد. "أنت جيدة جداً الآن. حتى أنني أريد قطع أحد ذراعي. "
لم تكن فكرة ما إذا كانت شان قادرة على القيام بذلك أم لا فكرة جيدة. فقد أظهرت كلماتها بالفعل مدى قوة الأذرع الميكانيكية.
وبينما كانا يتحدثان ، استيقظت شيليو فجأة من نومها ، ونظرت فى الجوار وسألت "هل نحن في حديقة التطهير بالفعل ؟ "
"مازلنا في مكان التجمع ، ولا نعلم ماذا يحدث بعد " أجابت نوسيكا.
أومأت شيليو برأسها. و نظرت إلى الحشد الكثيف فى الجوار ، عبست قليلاً. سرعان ما غطت أذنيها. حيث كان هناك الكثير من الضوضاء المتحركة. بعضها كان قاسياً ، وبعضها مكتوماً ، وبعضها كان صاخباً.
استغرق الأمر من شيليو بعض الوقت حتى يهدأ.
"هل تشعر بتحسن الآن ؟ " كان شان قلقاً. حيث كانوا جميعاً يعرفون مدى حساسية موهبة شيليو لجميع أنواع السوائل المتحركة. حيث كان صوت تدفق الدم وحده كافياً لإزعاج شيليو لفترة من الوقت.
"نسيت أن أمنع تلك الأصوات. و أنا أفضل الآن. " بدا وجه شيليو شاحباً بعض الشيء. "هناك الكثير من مستخدمي سلالة الدم الأقوياء هنا. دمائهم مثل الزئبق. و من الصعب التعامل معهم. "
"ولكن ليس بنفس قوة هؤلاء الناس. " أشار شان إلى منطقة مسطحة على الجانب الأيمن من الوادى. فلم يكن هناك أحد تقريباً هناك ، وهو ما كان يتناقض تماماً مع بقية المنطقة.
"ماذا يحدث هناك ؟ " سأل شيليو بفضول. "لماذا لا يذهب أحد إلى هناك ؟ "
لاحظ شيليو أن هناك حوالي اثني عشر شخصاً فقط هناك ، لكنهم احتلوا مساحة تبلغ عدة كيلومترات. حيث كان بعضهم يطير في الهواء ، وكان بعضهم يتكئ على الأشجار ، وكان بعضهم جالساً فقط وأرجلهم متقاطعة. لم يقترب أي منهم من الجانب الآخر من الوادى.
"لأن لا أحد يجرؤ على الذهاب إلى هناك. " لمعت عينا نوسيكا. "إنهم جميعاً من النخبة من منظمات السحرة الكبرى. إنهم الأفضل بين أقرانهم. "
أومأ شان برأسه. " "راقصة مجمدة " " شايارو " "فيلسوف " " سواتوتاي " "قارئ الأحلام " " فرويد " "سرب الحشرات التكافلية " " ييتو... "
"إنهم جميعاً متدربون مشهورون. " وعندما أوشكت على الانتهاء ، استمرت في النظر فى الجوار. "غريب... أين أنجور ؟ "
هزت نوسيكا كتفها وقالت "لا أعتقد أن أنجور يريد الظهور في وقت كهذا. و علاوة على ذلك هناك فقط اثني عشر متدرباً من النخبة هناك. هل تعتقد أنه سيكون هناك فقط اثني عشر متدرباً من النخبة يشاركون في حديقة التطهير ؟ "
فجأة صرخت شيليو وانهارت على كتف جانك بينما كانت تغطي أذنيها.
