كانت هناك عدة ظلال تتحرك أمام برج الآلة.
داس شيطان كابوس بأرجله الأربعة على الأرض بأشعّة سوداء تشتعل حول جسده. رفع رأسه وأطلق صهيلاً طويلاً. انتشرت موجات صدمة غريبة بأشعّة سوداء من حوافره.
بمجرد أن مرت موجة الصدمة بالقرب من الأختين التشاكراوات ، بصقتا أفواهاً مليئة بالدم تحت حرق اللهب الأسود.
على الرغم من أن بوغولا رد على الفور إلا أنه كان قد تفادى الهجوم قبل دقيقة واحدة بجسده الوهمي ، لذا لم يكن بوسعه سوى إلقاء تعويذات دفاعية. ومع ذلك في مواجهة هذا الإنكوبس المخيف كانت تعويذات بوغولا الدفاعية أشبه بقطعة من الورق يمكن كسرها بضربة خفيفة. حيث كانت عديمة الفائدة تماماً ضد الإنكوبس.
طارت جثة بوغولا بعيداً بفعل قوة النار السوداء التي لا يمكن إيقافها. و سقط على الأرض محدثاً صوتاً قوياً.
ثود ثود ثود —
ظهرت أحذية ساندرز السوداء أمام بصر بوغولا. رفع بوغولا رأسه ورأى زوجاً من العيون الباردة تنظر إليه.
بالنسبة للمشاهدين لم يستغرق الأمر سوى بضع ثوانٍ حتى يخسر بوغولا. حيث كان كلاهما من السحرة من المستوى الثاني ، لكن أحدهما كان ساحراً يبحث عن الحقيقة ، بينما كان الآخر على عتبة النهاية.
هل كان هذا هو الفرق بين ساحر الباحث عن الحقيقة والساحر العادي ؟
لقد أدركوا أيضاً أن ساندرز لم يستخدم أي أوهام على الإطلاق. و لقد كان انتصاراً من جانب واحد. لم يتمكن "مكتشف الحقيقة في الغد " الذي كان الجميع في المدينة ينتظرونه بفارغ الصبر من إجبار ساندرز على استخدام الأوهام.
"تكلم ، سأمنحك فرصة أخيرة " تحدث ساندرز بصوت هادئ. لم يستطع أحد أن يعرف ما كان يفكر فيه.
"يا إلهي ، سأحوله إلى دمية. ماذا يمكنك أن تفعل بي ؟ " بصق بوجولا المزيد من الدماء. "اقتلني إذا تجرأت! "
حدق ساندرز في بوغولا لبعض الوقت ثم جمع المانا ببطء. حتى لو كان أنجور دمية بالفعل ، فلا بد أن روحه لا تزال هناك. حيث كان يحتاج فقط إلى قتل بوغولا لتحرير روحه.
"كن حذراً ، ساندرز! فكر جيداً. لا تدع عواطفك تسيطر عليك ". اخترق صوت كانتر الحاجز ووصل إلى أذني ساندرز. حيث كانت كلماته مليئة بالإلحاح حتى أنه غير الطريقة التي يخاطبه بها من "صديق قديم " إلى مناداته باسمه مباشرة.
أدرك ساندرز أنه لا ينبغي له أن يقتل بوغولا في وسط المدينة. فقد كان يشعر بالفعل بسلاح مرعب موجه نحوه. وإذا قتل بوغولا حقاً ، فسوف يعاقب بشدة.
كان واثقاً من قدرته على الهروب باستخدام مجال الكابوس ، لكن هذا من شأنه أن يتسبب بالتأكيد في صراع بين المنظمتين. فلم يكن قادراً على تمثيل الغاشم مغارة. فلم يكن الأمر يستحق بذل كل هذا الجهد لمجرد متدرب ميت.
لكن هذا لم يكن مهماً ، فساندرز لم يعجبه الأمر.
لم يكن يعرف سبب غضبه الشديد و ربما كان ذلك لأنه كان مهتماً كثيراً بمستقبل أنجور ؟ في الواقع كان بالفعل يربط مستقبل أنجور بمستقبله. و عندما نادى لاعب الثعلب أنجور "جلالتك " كان لديه بالفعل خطة جريئة في ذهنه. أراد استخدام هوية أنجور في عالم الكابوس لكشف المزيد من أسرار عالم الكابوس. و من كان ليتصور أنه سيفشل في النهاية ؟ كيف لا يكون غاضباً ؟
"إذا كنت تريد قتل بوغولا ، فلماذا تفعل ذلك هنا ؟ أليس من الأفضل قتله عندما لا يكون موجوداً ؟ " كان كانتر ما زال يحاول إقناع ساندرز.
كان يعلم مدى قوة مدينة الميك العائمة. وباعتبارها منظمة محايدة ، فهذا لا يعني أنها لا تمتلك عدداً كافياً من المقاتلين الأقوياء. قد يكون بعض الكميائيين ضعفاء ، لكنهم كانوا حريصين على وضع أيديهم على عناصر الكمياء. حيث كان هناك الكثير من السحرة الأقوياء حول هؤلاء الكميائيين. حيث كان هناك حتى بعض السحرة الذين كانوا أقوياء مثل ساندرز.
"السيد شبح ، لماذا لا نجلس ونتحدث ؟ أليس من الأفضل أن نتمكن من حل المشكلة ؟ " جاء صوت ميكانيكي بلا مشاعر من الخلف.
لم يكن ساندرز بحاجة إلى النظر لمعرفة من كان.
كان "الإمبراطور الآلي " لوسون ، أحد أمراء مدينة الميك العائمة. حيث كان مسؤولاً عن المنطقتين الأمامية والخلفية. وكان لوسون مسؤولاً عن المنطقة الأمامية.
"بالطبع. ما دام أنه سيسلمني تلميذي ، فسأسمح له بالرحيل. " ما الخطأ في السماح له بالرحيل ؟ "تحدث ساندرز بصوت خافت.
لقد صدمت كلمات ساندرز الجميع ، بما في ذلك بوغولا نفسه. فجاء ساندرز إلى بوغولا وهدده بتسليم أنجور. ولكن بوغولا كان رجلاً متعجرفاً لا يستمع إلى المنطق. ولم يكن هناك أي سبيل للتحدث إلى رملرز بسلام.
ولم يكن يعرف حتى العلاقة بين ساندرز وأنجور.
كان كانتر كذلك. حيث كان يعلم أن أنجور هو الصبي الأشقر الذي رآه في الصفحات الداخلية من رواية "سماء الحقيقة " لكنه لم يكن يعرف من هو ساندرز.
تلميذ أنجور ؟!
بدأ السحرة الذين كانوا يراقبون من بعيد في مناقشة الأمر فيما بينهم. حيث كانت هذه هي المرة الأولى التي يتخذ فيها ساندرز زمام المبادرة لحماية تلميذه. وعندما تذكروا موقف ساندرز البارد عندما كان يتم مطاردة فلورا ، أصبحوا جميعاً فضوليين بشأن التلميذ الذي جعل ساندرز يخالف قواعده.
"بوجولا ، لقد أوضح السيد شبح شروطه بالفعل. ماذا تعتقد ؟ " قرر إمبراطور الوحوش لوسون أن يكون صانع السلام لأنه كان قد تقدم بالفعل.
ضحك بوغولا. "ذلك المتدرب الصغير الذي تتحدث عنه... لقد حولته بالفعل إلى دمية. هاهاها! هل تريد أن ترى ؟ لقد خلعت أذنيه واستبدلتهما بمروحة من وحش نونغكا. و كما قمت بتقشير جلده وغطيته بسائل الضفدع الأخضر. لن تتعرف عليه حتى لو أريته لك! "
نظراً لشخصية بوغولا ، فإنه لن يتراجع أبداً ، خاصة عندما يكون على وشك الهزيمة. إنه يفضل الموت لحماية عناده.
أصبح تعبير وجه ساندرز داكناً. فجأة ، أضاء ظله ضوء أحمر خافت. ارتفعت موجة من الغضب من قلبه. رفع يده ، وغلف محيطه تقلبات المانا بهالة قاتلة قوية.
حاول لوسون إقناع ساندرز ، ولكن قبل أن يتمكن من ذلك تحدث كانتر مرة أخرى "لقد تغير ظلك مرة أخرى ، ساندرز ".
ضيّق ساندرز عينيه وسحب بسرعة الضوء الأحمر من ظله. ومع ذلك عندما اختفى الضوء الأحمر قد سمع ضحكة شريرة ومتغطرسة.
"أنت في كل مكان. " ضيق ساندرز عينيه. حيث كان عليه حل هذه المشكلة في أقرب وقت ممكن. حيث كان يخطط للانتظار حتى يصبح أنجور ساحراً ويعود إلى عالم الكابوس. و لكن الآن... لم يكن لديه خيار سوى المحاولة.
رأى بوغولا رد فعل ساندرز واستمر في وصف ما فعله بأنجور. "لقد استبدلت أطرافه بحوافر حصان ، وأزلت قلبه ، واستبدلته بنواة غول قذرة. حتى أنني دمرت روحه ".
أدرك ساندرز فجأة شيئاً ما فضحك وقال "أنت تكذب ، لا يمكنك فعل ذلك ".
ربما يكون جسد أنجور بخير ، لكن روحه... حسناً كانت هذه قصة مختلفة. حيث كان يعتقد أن ملكة الكابوس لابد وأنها شعرت بشيء خاطئ في روح أنجور.
لقد تفاجأ بوغولا بثقة ساندرز ، ولم يكن يعرف كيف اكتشف ساندرز ذلك. هل كان هناك شيء آخر في جسد أنجور ؟
لقد أكد تردد بوغولا شكوك ساندرز. حيث كان ساندرز على وشك أن يقول إن بوغولا كذب بشأن روح أنجور. ولكن الآن كانت لديها فكرة جديدة و ربما كانت حالة أنجور أفضل مما قاله بوغولا.
قام ساندرز بعمل وهمي لاصطياد بوغولا في مكانه. ثم نظر إلى لوسون.
كان لوسون شاباً ذو تعبير بارد. حيث كان يرتدي رداءاً أسوداً بغطاء رأس عليه أنماط داكنة. وعلى الرغم من أن الرداء بدا عادياً إلا أن ساندرز كان يعرف مدى الرعب الذي كان عليه جسد لوسون الذي كان ميكانيكياً بنسبة تزيد عن 80%.
"اصطحبني إلى مقر إقامته. أريد أن أرى كيف سيبدو شكل طالبي الصغير بعد أن تحول إلى دمية " قال ساندرز للوسون.
ألقى لوسون نظرة على بوغولا الذي وقع في فخ الوهم. حيث كان وهم بوغولا معقداً للغاية ، وسيكون من الصعب عليه اختراقه. ومع ذلك كان بإمكانه أن يشعر بشكل غامض أن هذا العالم الوهمي لديه القدرة فقط على حبس الناس وليس لديه نية لإيذائهم.
كانت نية ساندرز واضحة. حيث فكر لوسون للحظة ثم قال "حسناً ".
لم يكن يمانع في خسارة بعض ماء وجهه طالما أنه يستطيع الحصول على هدنة.
وعندما كانا على وشك المغادرة ، اخترقت طاقة أضعف بكثير من طاقتهما خط الدفاع.
عبس لوسون. و لقد تعرف على موجة الطاقة. حيث كانت تخص "الدب المجنون " سابوت ، تلميذ صديقه القديم ميثرا. والسبب وراء عبسه هو أنه أمر رجاله بالفعل بعدم دخول هذه المنطقة. لماذا عصى سابوت أوامره ؟
"السيد شبح ، من فضلك توقف! " اندفع سابوت إلى خط الدفاع ورأى بوغولا الذي كان مغطى بالوهم ومغطى بالجروح.
لم يكن يتوقع أن تسير الأمور بهذه الطريقة في وقت قصير.
لم يستطع إلا أن يشعر بالقلق عندما فكر في كيفية فشله في مهمة ميثرا.
"أنجور بخير. لم يفعل بوغولا أي شيء له. " هرع سابوت إلى جانب ساندرز. "لقد التقينا مرة أخرى ، سيد شبح. "
رفع ساندرز حاجبه عندما تعرف على سابوت. "هل أنجور بخير ؟ "
أومأ سابوت برأسه. "نعم. أنجور آمن. ثم أخذه معلمي إلى كوخ الإكسير ويناقش معه معرفة الكمياء. إنه بخير. و من فضلك دع بوغولا يذهب. "
ألقى ساندرز نظرة تأملية على سابوت. حيث كان سابوت يحاول جاهداً إخفاء مشاعره ، مما يعني أنه لم يكن يكذب.
أومأ ساندرز برأسه ونظر إلى لوسون. "لا أعتقد أننا بحاجة إلى إزعاج السيد إمبراطور الوحوش. "
عندما رأى لوسون أن الأمور قد تحسنت ، استرخى قليلاً وقال "لا بأس ".
ثم التفت إلى سابوت وقال له "خذني إلى أنجور ".
"بوجولا بخير. سوف يختفي الوهم عندما أرى أنجور. " كان سابوت ما زال متردداً. "هذا صحيح. "
تردد سابوت للحظة قبل أن يهز رأسه استجابة لإشارة لوسون. "حسناً ، من فضلك اتبعني ، سيد شبح. "
