شعر وكأنه رأى حلماً طويلاً ، لكنه لم يستطع تذكر ما هو. كل ما تذكره هو أن شخصاً ما كان يضحك بجانب أذنيه. و كما شعر أيضاً أن شخصاً ما كان يلمس وجهه.
عندما استيقظ كان ذلك أيضاً بسبب الضحك الذي كان مرتفعاً جداً ، وكانت هناك يد مضطربة تحاول إيقاظه بالقوة من حلمه.
فتح أنجور عينيه ورأى زوجاً من العيون تنظر إليه.
كانت نظرة إعجاب وذهول. و لقد شعر بالارتباك لثانية عندما استيقظ ، لكنه سرعان ما لاحظ الأيدي المضطربة وهي تبتعد عن جفونه وبدأت في مداعبة شعره.
"شعر أشقر جميل للغاية. إنه مثل الحرير الفاخر ، ناعم للغاية " تمتم الشخص وهو يمسد شعر أنجور.
"أبعد يديك عن شعري. " كان صوت أنجور أجشاً عندما تحدث.
"انظر إلى تلك العيون الجميلة ، إنها مثل السماء الصافية بعد المطر ، أو مثل البحر الأزرق الذي يتلألأ تحت أشعة الشمس. "
مد أنجور يده ودفع الشخص بعيداً عن سريره.
دفع الشخص بعيداً عنه ، ولكن عندما حاول ، شعر بألم شديد في صدره.
تحت وطأة الألم ، استعادت عيناه صفاءهما ببطء. بدا وكأنه قد فكر في شيء ما ، فرفع رأسه فجأة "شادو ، ماذا فعلت ؟ "
"الشخص الذي كان بجوار السرير والذي تم دفعه بعيداً لم يكن سوى آن ينج. حيث كان ما زال يستخدم أغنية آرية للإشادة بما رآه. "شعر أشقر مثالي وعيون زرقاء ، لو كنت فقط كأسي... لا ، إذا كنت أنت ، فيجب أن تكون أفضل قطعة فنية. سأحتفظ بك في قاع صندوق الكنز الخاص بي وأحافظ عليك بصحة جيدة. "
حاول أنجور قدر استطاعته مقاومة الألم الشديد وجلس على سريره. و نظر حوله فوجد أن هذه غرفة نوم بسيطة للغاية. فلم يكن هناك أي أثاث آخر سوى السرير والخزانة. و كما كان هناك قوس معلق على الحائط المقابل له.
هذا المكان يبدو مألوفا.
تذكر أنجور أنه عندما أخرج دودورو من الغابة "اشترى " بعض الملابس من كوخ أحد الحراس. و في ذلك الوقت ، تفقد أنجور غرفة منزل الحارس ، ورأى نفس الزخارف.
"هل هذا هو كوخ الحطاب ؟ "
حاول أن يتذكر ما حدث قبل أن يغمى عليه ، ففتح باب على صدره وخرج منه ثلاثة أشخاص صغار ، ثم سقط مغشياً عليه ؟
"أنت تعرف متى سيفتح الباب ، أليس كذلك ؟ " سأل أنجور وهو ينظر إلى شادو الذي كان ما زال يتحدث.
كان شادو ما زال يتحدث عن "الغنائم " و "الأعمال الفنية " و "الكنوز " عندما سمع سؤال أنجور ، الأمر الذي تفاجأه قليلاً. وضع تعبيره المبالغ فيه جانباً وابتسم بخفة. "ماذا لو عرفت ؟ لقد حذرتك من المغادرة ".
"لقد اتخذت زمام المبادرة بالجلوس في ذلك المقعد ، وقد ذكّرتني عدة مرات بضرورة المغادرة. قد يبدو الأمر غير مقصود ، لكن هذا كله من صنعك ، أليس كذلك ؟ "
"هذا ليس صحيحاً بالضرورة. و إذا كنت أريد أن أؤذيك عمداً ، فإن العقد لن يسمح لي بالرحيل " قال شادو.
"هذا صحيح. أتذكر عندما فتح الباب ، بدا الأمر وكأنك تبتسم. حيث يبدو أنك تجاوزت العقد حقاً ، لكن لماذا أنقذتني ؟ " تذكر أنجور ابتسامة شادو الماكرة قبل أن يغمى عليه. حيث كان ذلك عندما أدرك أن شادو كان وراء كل هذا. و لكنه نجح. حيث كان أنجور هو من اتخذ القرار ، لذلك لم يؤثر العقد على حياة شادو.
ولكن لماذا ينقذه شادو عندما كان صدره مفتوحاً وكان سيموت بالتأكيد ؟
"لأن شعرك أشقر وعيناك جميلتان. و إذا لم أنقذك ، فربما يوبخني معلمي ؟ " كان تعبير شادو صادقاً.
لم يصدق أنجور هذا الهراء ، ففكر في العقد وسأل "هل تركتني في ورطة لأنك اضطررت إلى إنقاذي ؟ "
تتفاجأ شادو وقال "أنت ذكي ".
هز أنجور رأسه وضحك ساخراً من نفسه. "إذا كنت ذكياً ، فلن أخدعك. "
ومع ذلك حاول النهوض من على السرير بصدره المصاب.
"لقد شفيت جروحك بالشفاء ، لكن أضلاعك لم تستقر بشكل كامل بعد. لا تتحرك. و إذا انكسرت أضلاعك مرة أخرى ، فسوف أضطر إلى فتح صدرك مرة أخرى. "
توقف أنجور عما كان يفعله. "كم من الوقت سيستغرق الأمر ؟ "
"حوالي سنة أو سنتين " أجاب شادو بشكل عرضي.
"هذا ليس مضحكاً. " وضع أنجور يده على صدره. لم تعد هناك أي ندوب على جلده ، لكنه ما زال يشعر بالألم عندما يضغط عليه. وبقدر ما يعرف ، سيستغرق الأمر ثلاثة أشهر على الأقل للتعافي من إصابة خطيرة.
"حسناً ، إذا كنت تريد التعافي ببطء ، فإن شهرين هو الوقت المناسب. و إذا واصلت استخدام شفاء على نفسك ، فسيستغرق الأمر حوالي أسبوع. "
الشفاء ؟ حسب أنجور الوقت. حيث كان بالفعل في المرحلة النهائية من بحثه. و إذا استمر ، فسوف ينجح في غضون يومين أو ثلاثة أيام. بهذا المعدل ، سيتعين عليه البقاء في المياه جراس لمدة عشرة أيام أخرى على الأقل.
لم يكن يريد البقاء هنا لمدة عشرة أيام قادمة. فالعيش مع شخص يريد إيذائه كان بمثابة الانتحار. و لكنه لم يكن يريد أن يعيده شادو أيضاً. فمن كان ليعلم ماذا سيفعل شادو في طريق عودته ؟
قرر البقاء هنا وتعلم العلاج أولاً قبل المغادرة بمفرده.
"كم من الوقت كنت خارجاً ؟ أين توبي ؟ "
"أقل من يومين. " تردد شادو. "ما هو توبي ؟ ذلك الطائر اللعين الخاص بك ؟ "
أشار شادو إلى الوسادة. "هذا صحيح. و عندما أغمي عليك في ذلك اليوم ، هاجمني ذلك الشيء بجنون. حتى أنه كسر ذراعي. و في مثل هذا الموقف الصعب ، عملت بجد لإنقاذك. ألا يجب أن تعطيني بعض التعويض ؟ "
استدار ورأى توبي ملقى فاقداً للوعي على جانب الوسادة.
"لم أفعل أي شيء له. و لقد أغمي عليه من تلقاء نفسه. و لقد تحققت. لا توجد إصابات خارجية أو داخلية. و لكن الغريب. و لقد مر يومان. أنت مستيقظ ، لكن الطائر اللعين ما زال نائماً. " شرح شادو بسرعة عندما رأى أنجور ينظر إليه.
وضع أنجور يده على جسد توبي. أخبره جسد توبي الدافئ ونبضات قلبه القوية أن كل شيء على ما يرام.
"أنا لا أكذب ، أليس كذلك ؟ دعنا نتحدث عن التعويض. "
"تعويض ؟ هاه. ماذا تريد ؟ "
لم يبدو أن شادو يفهم سخرية أنجور. اقترب من أنجور مبتسماً. "ماذا لو سلمت نفسك لي ؟ "
"أعني ، يمكنك أن تعطيني ظلك. أريد أن أحتفظ بك ككنز. أنت لست بشرياً على أي حال لذا فإن فقدان ظلك لن يؤذيك. "
"هل تعتقد أن هذا ممكن ؟ " فكر أنجور. "أنت تسمح لكراكوك بسرقة ظل شخص ما فقط للاحتفاظ به ككنز ؟ "
عندما رأى أنه لا يوجد أمل في جمعها ، قال شادو بلا مبالاة "نعم ، هذه كلها مجموعاتي الرائعة. سأقوم بإقامة معرض للظلال الشقراء في مدينة الميك العائمة. "
"إنهم جميعاً من ذوي البشرة السوداء. لا أرى أي شعر أشقر أو عيون زرقاء. "
"حولهم إلى دمى فقط " قال شادو. قفز كراكوك عبر النافذة وهبط على راحة شادو. "ه...
ثم أعطى كراكوك حقيبة رمادية إلى شادو.
كانت الحقيبة لا تزال تتلوى.
"ظل آخر ؟ "
"نعم " قال شادو بشكل عرضي.
"لا تتدخل أبداً في حياة بني آدم. و هذا هو الدرس الأول الذي تعلمته في عالم السحرة. " ألقى أنجور نظرة على الحقيبة.
"أنت تطلب الرحمة ؟ "
"أنا فقط أذكرك بأن تحافظ على مستوى منخفض من الاهتمام. "
"لا داعي للقلق بشأني. و إذا كنت تريد حقاً المشاركة ، فقط أعطني ظلك ، وسأعيد ظلال الجميع. ماذا تقول ؟ "
أشار أنجور إلى شادو بالمغادرة. حيث كان أنجور متعاطفاً مع بني آدم ، لكنه لم يكن على استعداد للتضحية بنفسه من أجل حريتهم. فلم يكن ليقبل أي إكراه أخلاقي.
عندما غادر شادو ، وضع أنجور يده على صدره وشعر بنبضات قلبه.
لقد كان ما زال على قيد الحياة.
طالما كان ما زال على قيد الحياة.
لم يشعر أنجور قط بمثل هذا الحظ من قبل. و عندما فتح الباب داخل جسده ، ظن أنه سيموت. و في تلك اللحظة كان يكره آن ينج ، لكنه كان يكره نفسه أكثر.
لقد استاء من نفسه لتوقيعه العقد. لماذا لم يقتل شادو في وقت سابق ؟ لقد استاء من نفسه لكونه غبياً للغاية. و لقد استاء من نفسه لعدم فهمه لتلميح شادو المتعمد على ما يبدو. و لقد استاء من نفسه لكونه مغروراً للغاية. و لقد استاء من نفسه لتجاهله لقيمة الحياة مراراً وتكراراً.
الحمد للإله أنه ما زال على قيد الحياة ، فما زالت لديه الفرصة لتغيير سلوكه.
لا تبالغ في تقدير قدراتك ، ولا تقلل من شأن خصمك. فحتى لو كان تحت مراقبة إرادة العالم ، فإن أفعاله الصغيرة لا يمكن رؤيتها علناً. ومع ذلك فإن التيارات الخفية لا تزال قادرة على قلب سفينة عملاقة.
لم يظهر شادو مرة أخرى في اليومين التاليين. حيث استخدم أنجور مجساته الروحية لمسح المنطقة واكتشف أن شادو لم يمكث في منزل الحارس. و بدلاً من ذلك ترك دميتين ، إحداهما كانت الساحر.
لم يمانع أنجور في استخدام الدمى ، بل بدأ في ممارسة العلاج.
بعد يومين ، نجح في إلقاء العلاج على صدره. حيث استخدمه على صدره. حيث اخترق الضوء الأخضر الباهت جلده وتسلل إلى ضلوعه المكسورة.
وباستخدام مجساته الروحية ، رأى الجروح في ضلوعه تلتئم ببطء. ورغم أن الشفاء كان بطيئاً للغاية إلا أنه كان من الممكن رؤية النتائج.
الآن بعد أن بدأ شفاء في العمل ، بدأ انغور في التخطيط للمغادرة. ومع ذلك كان عليه التأكد من أن عظامه المكسورة يمكنها دعمه في طريق العودة إلى المياه عشبي.
وفقاً لتقديرات أنجور ، فإن عظامه المكسورة من المفترض أن تلتئم في غضون يوم واحد. طالما أنه لم يلمس الجروح ، فمن المفترض أن يكون قادراً على العودة إلى المياه جراس.
بعد أن ظل أنجور مستلقيا على السرير لمدة ثلاثة أيام تمكن أخيرا من الخروج من سريره.
عندما ارتدى ملابسه ، لاحظ أن قميصه الداخلي وسترة الرياح كانتا ممزقتين بالفعل. حيث كان هناك ثقب ضخم في صدره لا يمكن إصلاحه.
لقد تم تدمير سترة الرياح التي تكلفت عدة آلاف من بلورات السحر ، بهذه الطريقة في أقل من نصف عام بعد الحصول عليها.
"يا له من إهدار لمهارة دفاعية من المستوى الأول. " هز أنجور رأسه ووضع سترة الرياح في سواره. سوف يدرسها عندما يتوفر لديه الوقت ليرى ما إذا كان بإمكانه إصلاحها. لم تكن هناك مهارة دفاعية دائمة ، لكن القماش كان ما زال قيماً.
وبعد ذلك التقط مجموعة جديدة من الملابس الفضفاضة.
بدون سترة واقية من الرياح ، بدت القبعة أيضاً غريبة. وضع أنجور القبعة بعيداً وغادر الغرفة.
