توجه ليونريك نحو أنجور ودعاه للجلوس أثناء تقديم نفسه له.
ألقى أنجور نظرة على ضيفه ، فقبلت سيندي نظراته بابتسامة ، بينما احمر وجه مارجوت وخفضت رأسها عندما ألقى أنجور نظرة عليها.
أشار ليونريك إلى السيدة في منتصف العمر على يمينه. "هذه زوجتي ، سيندي ".
ثم أشار إلى مارجوت وتنهد وقال "لماذا تخفضين رأسك يا مارجوت ؟ تعالي واعتذري للسيد ليونريك ".
نهضت مارجوت بسرعة وانحنت لأنجور بطريقة خجولة. "سيدي ، في المرة الأخيرة ، كنت أنا- "
قبل أن تتمكن مارجوت من الانتهاء ، حرك أنجور عينيه بعيداً ونظر إلى ليونريك. "وفر أنفاسك. لا داعي للاعتذار. و لقد فعلت بالفعل ما تستحقه. لن أحاسبك على ذلك. "
كانت مارجوت مذهولة.
لم يبدو أن أنجور مهتماً ، لكن أنجور لم يهتم بها على الإطلاق. تحول اعتذار مارجوت المعد جيداً إلى خجل.
كان أنجور يحاول السيطرة على نفسه.
جلس أنجور مطيعاً على الجانب الأيسر ، وهو المقعد الأكثر تميزاً بعد مقعد المضيف وفقاً لآداب السلوك النبيلة التقليديه.
"كيف يمكنني أن أخاطبك يا سيدي ؟ " جلس ليونريك وتفكر بعناية في كلماته.
كان أنجور سيخبر ليونريك باسمه الحقيقي ، ولكن بما أنه استخدم بالفعل اسماً مستعاراً في منزل الساحر ، فقد يكون من الأفضل أن يستمر في استخدامه. "قناع ".
كان من غير المهذب عدم ذكر اسمه ، بل ذكر اسم مستعار لا يعرفه. تصلب تعبير وجه ليونريك قليلاً قبل أن يواصل حديثه "السيد ماسك ، أفهم ذلك. حيث كانت مارجوت وقحة للغاية قبل بضعة أيام. أعلم أنك قلت إنك لن تحاسبني ، لكن بصفتي أباً ، ما زلت أشعر بالسوء حيال ذلك. أرجوك اسمح لي بالاعتذار نيابة عن ابنتي ، سيدي ".
مع ذلك سكب ليونريك لنفسه كأساً من النبيذ كنوع من العقاب.
لم يقاطعه أنجور هذه المرة ، مما جعل مارغوت التي كانت تجلس على الجانب ، تشعر بالظلم.
عندما انتهى ليونريك ، ابتسم أنجور وقال "أقبل اعتذارك ".
لقد تفاجأت كلمات أنجور الجميع. ألم يقل أنه لا يحتاج إلى الاعتذار ؟ لماذا قال أنه قبل الاعتذار الآن ؟
استغرق الأمر بعض الوقت حتى أدرك ليونريك أن أنجور كان يقصد بشكل غير مباشر أنه لم يعلّم ابنته جيداً. حيث كان ليونريك قادراً على مسامحة مارجوت على وقاحة ابنته ، لكنه كان يعرف بالضبط سبب وقاحة مارجوت - سوء التربية.
لذلك فهو لم يلوم ماجدة على اعتذارها ، لكنه سامح ليونريك على اعتذاره.
لم يكن أحد هنا أحمقاً. و لقد فهموا ما كان أنجور يحاول قوله. احمرت عينا مارجوت. وبينما كانت على وشك قول شيء ما ، ضغطت والدتها سينديا على فخذها. ألقت سينديا نظرة تحذيرية على ماجدة ، وعندما أدارت رأسها كانت تبتسم مرة أخرى.
"آه ، هذا خطئي لأنني لم أعلم ابنتي جيداً. مارجوت هي ابنتي الوحيدة وهي معتادة على الغطرسة. و من الآن فصاعداً ، سأقوم بتعيين ضابط آداب صارم لتعليمها. خلال الأشهر الستة القادمة ، سأراقبها بصرامة حتى تتغير تماماً. "
بدت كلمات ليونريك وكأنها أمر بعدم الذهاب. أرادت مارجوت أن تجادل ، لكن سينديا ضغطت عليها بقوة تحت الطاولة. لم تستطع سوى أن تهز رأسها على مضض. "لن تذهبي إلى أي مكان. لن تذهبي إلى أي مكان. لن تذهبي إلى أي مكان.
"دعنا نتوقف عن الحديث عن هذا الأمر. لم تدعوني إلى هنا من أجل هذا فقط ، أليس كذلك ؟ " لم يكن لدى أنجور وقت ليضيعه في الدراما العائلية.
التقط كأساً رقيقاً من على الطاولة. أشار ليونريك إلى النادل بإضافة النبيذ ، لكن أنجور أوقف النادل وأرسل تياراً من المانا خارج نموذج جسده.
مع هزة لطيفة تم ملء الكأس حتى حافتها.
"يمكن للكحول أن يتدخل في عواطفك وعقلك. و أنا أفضل الماء العادي على النبيذ ". في الواقع ، أراد أنجور أن يقول "الشاي هو المفضل لدي " لكنه كان خائفاً من أن يقدم له ليونريك الشاي حقاً إذا قال ذلك بصوت عالٍ. بالطبع كان ليونريك يشير إلى شاي الحليب ، وليس الشاي المخمر الغريب الذي يحب النبلاء العاديون شربه.
لقد صدمت فكرة أنجور "خلق شيء من لا شيء " الجميع في الغرفة.
استعاد ليونريك رباطة جأشه أخيراً وتحدث بهدوء "لقد دعوتك إلى هنا للاعتذار ، سيدي. هناك شيء آخر أحتاج إلى مساعدتك فيه. "
رفع أنجور رأسه وأشار إلى ليونريك بالاستمرار دون أن يقول أي شيء.
لم يتحدث ليونريك على الفور. بل أشار إلى سينديا بأن تأخذ مارجوت بعيداً. وبعد ذلك صرف الجميع في القاعة ، ولم يترك سوى كبير الخدم لخدمته.
"أريد فقط أن أعرف إذا كان السيد قناع هو ساحر أسطوري ؟ "
توقف أنجور. أراد أن يجد فرصة ليسأل ليونريك إذا كان يعرف أي شيء عن السحرة ، لكن ليونريك سأله قبل أن يتمكن من فعل ذلك.
"بالطبع ، لا بأس إذا كنت لا تريد الإجابة ، سيدي. و أنا فقط فضولي " أضاف ليونريك بسرعة عندما رأى تردد أنجور. حيث كان قلقاً من أن أنجور لن يكون سعيداً بهذا.
ابتسم أنجور وقال "بالطبع أستطيع ذلك. ولكن قبل ذلك كيف تعلمت عن السحرة يا كونت ؟ "
أجاب ليونريك دون تردد "عائلتي موجودة منذ ما يقرب من تسعمائة عام. و لدينا الكثير من الأسرار. هناك ذكر للسحرة ، لكنني كنت أتعامل معهم دائماً باعتبارهم أسطورة ".
"هل يمكنني إلقاء نظرة على تلك الوثائق ؟ "
تردد ليونريك للحظة. حيث كانت لدى عائلته الكثير من الأسرار ، بعضها قذر للغاية. حتى أن البعض تحدثوا عن أسرار العائلة المالكة. لم يستطع أن يقرر إظهارها لشخص خارجي.
"أنا ساحر " قال أنجور بهدوء.
لم يشرح أنجور الفرق بين المتدربين والسحرة. و بالنسبة لـ بني آدم كانوا جميعاً متشابهين.
نظر ليونريك إلى إجابة أنجور بخوف طفيف. ثم أغمض عينيه وتنهد. "السحرة موجودون بالفعل في هذا العالم. والشائعات صحيحة ".
"لا يلتقي عالم السحرة وبني آدم. السحرة لا يزعجون حياة بني آدم أيضاً. " ما لم يقله أنجور هو أن السحرة لا يزعجون حياة بني آدم لأن هناك فرقاً كبيراً في القوة. هل رأيت شخصاً يقاتل نملة بلا سبب ؟ بغض النظر عن مدى شر الساحر ، فلن يتدخل في حياة بني آدم.
"السيد ماسك ، أسرار عائلة جريفين محفوظة لدى لورد العائلة. لا يُسمح للغرباء بقراءتها وفقاً لقواعد العائلة. "
"إذا كان لا بد من ذلك يمكنني أن أعرضه عليك ، سيد ماسك. " توقف ليونريك للحظة قبل أن يتابع "لكن هل يمكنني أن أطلب منك معروفاً ، سيدي ؟ "
استخدام سر عائلي لطلب خدمة من ساحر ؟ لم يعتقد ليونريك أن هذا أمر معقول على الإطلاق. حيث كان الأمر أشبه بشخص يريد أن يأخذ كرة أرز دفعتها خنفساء الروث. هل يطلب الشخص الإذن من الخنفساء ؟
كان قلب ليونريك في حالة من الفوضى.
لم يرد أنجور لفترة طويلة. أراد ليونريك الاستسلام وإخراج اللفافة لطلب المغفرة من أنجور.
"سأعطيك فرصة. " تحدث أنجور مرة أخرى.
لم يقل أنجور نعم ، لكنه لم يقل لا أيضاً. و لقد ذكّره طلب ليونريك الحذر بنفسه منذ فترة ليست طويلة. و في ذلك الوقت كان أيضاً في وضع مختلف مقارنةً بلوتس.
لقد فهم قلق ليونريك ، لكن ذلك لم يكن كافياً لجعله يوافق.
على الأكثر ، أعطى أنجور ليونريك فرصة لشرح موقفه من باب التعاطف. أما عن موافقته أو عدم موافقته ، فهذه قصة أخرى.
على الرغم من أن أنجور لم يقل نعم إلا أن ليونريك كان ما زال مندهشاً وشرح طلبه بسرعة.
"لا أريد أن أطلب أي شيء لنفسي ، سيد ماسك. " تنهد ليونريك. "قد تكون واتر جراس المدينة الأكثر ازدهاراً في العالم ، ولكن بصفتي المدير ، أعلم أن هناك الكثير من الأماكن في المدينة التي لا يمكنني الوصول إليها. ما أبحث عنه هو أشياء لا يمكنني لمسها ، أشياء لا أملك حتى طريقة لحلها. "
"هل تقصد القوى الرمادية ؟ بعل ؟ " رفع أنجور حاجبه.
"لا ، لا توجد مدينة نظيفة تماماً. حيث يوجد أبيض ، يوجد أسود. لذا فإن وجود بار لا يمثل مشكلة بالنسبة لي ".
"ثم أنت تتحدث عن... السحرة ؟ "
هز ليونريك رأسه. "ليس من حقي أن أطلب منك المساعدة ، سيد ماسك. و أنا أتحدث عن شيء لا يستطيع الأشخاص العاديون حله و ربما تستطيع أنت حله. "
"شيء لا يستطيع الأشخاص العاديون حله ؟ " كان أنجور فضولياً.
"هذا الأمر يجب أن نبدأ به من سنة مضت... "
قبل عام ، أصيب أحد سكان واتر جراس فجأة بمرض غريب ، وتم إرساله إلى كلية الغراب الذهبيس الطبية. و في البداية لم تظهر عليه أي أعراض. ولكن مع مرور الوقت ، بدأ جسده يضعف. لم يستطع الحركة في البداية ، ثم لم يستطع التحدث ، وأصبحت عيناه باهتة. وفي النهاية ، أصبح مثل الميت الحي. ما زال يعاني من بعض الأعراض الفسيولوجية الأساسية ، لكن رد فعله كان كشخص ميت.
وقد تم الإبلاغ عن أكثر من مائة حالة إصابة بالمرض منذ عام مضى.
"لقد اتخذ جميع الأسياد في كلية الغراب الذهبيس الطبية الإجراءات اللازمة. حتى أن بعض أفراد الأسرة تطوعوا بالتبرع بـ "ميت حي " للتشريح. ولكن النتيجة كانت هي نفسها.
إذن ، هل يمكنني أن أطلب منك أن تلقي نظرة ، سيد ماسك ؟
لقد تفاجأ أنجور بهذا الطلب. و لقد تحدث ليونريك لفترة طويلة ، لكنه لم يكن يقصد ذلك لنفسه. و لقد كان يقصد ذلك من أجل الناس. و إذا لم يكن هناك أي شيء مريب يحدث ، فلابد أن ليونريك ، الكونت ، هو أحد أقوى نبلاء العالم.
لم يكن أنجور يعرف كيف يعالج الأمراض. حيث كان يعرف القليل عن الطب والطب الغربي ، لكن كل ما تعلمه كان النظريات. فلم يكن يعتمد إلا على التخمينات عندما يتعلق الأمر بعلاج الأمراض. ومع ذلك لم يكن يعاني من رهبة المسرح. و بعد كل شيء لم يكن عليه بالضرورة الموافقة على هذا الشرط.
"ما هو أساس تشخيص المرض الغريب الذي ذكرته ؟ "
"لم أتوقع أن تجده بهذه السرعة يا سيد ماسك. والسبب وراء كونه مرضاً غريباً هو الأعراض الأولية... "
"جميع المرضى لديهم شيء واحد مشترك. "
