لقد كانت ليلة بلا نجوم.
كان القمر الوحيد معلقاً في السماء مثل لوحة من اليشم كبيرة لامعة ، والتي كانت تتناقض بشكل حاد مع السماء الصافية.
فجأة ، طارت عدة أشكال بحجم راحة اليد عبر سماء الليل. ولم يكن من الممكن رؤية سوى خيط من الضباب الداكن تحت القمر الساطع. وبصرف النظر عن ذلك كانت هناك أيضاً ضحكات غريبة.
في أكاديمية الصليب الذهبي في واتر جراس كان ليونريك يرافق مارجوت عندما نظر فجأة من النافذة. حيث كانت ظلال الأشجار تتأرجح في الريح وكأنها أشباح.
لم يعرف ليونريك السبب ، لكنه فجأة شعر بالقلق.
فجأة ، لاحظ ليونريك ظلاً يلمع أمام نافذته. حيث كان سريعاً جداً لدرجة أنه اختفى في لمح البصر. وعندما نظر مرة أخرى كان الظل قد اختفى بالفعل. حدق ليونريك خارج النافذة لفترة طويلة ، لكن لم يحدث شيء بخلاف ظلال الأشجار المتمايلة.
هز ليونريك رأسه وفرك صدغيه. هل كان ذلك بسبب ما قالته سو لو خلال اليوم الذي جعله يعاني من الهلوسة تحت الضغط العقلي ؟
كان هذا الساحر الذي نتحدث عنه.
بالنسبة لعامة الناس ، السحرة موجودون فقط في الأساطير. ومع ذلك بصفته رئيس عائلة جريفين كان ليونريك يعرف الكثير عن السحرة. و قبل ثلاثمائة عام كانت هناك أميرة من زيل دومينيون درست السحر ، لكنها اختفت دون أن يترك لها أثراً. وفقاً للسجلات الرسمية ، ماتت بسبب مرض في القصر. ومع ذلك وفقاً لسر عائلة جريفين ، غادرت الأميرة زيل دومينيون للبحث عن طريقة الخلود.
لم يسبق أن رأى ليونريك ساحراً حقيقياً ، لكنه قرأ الكثير عنه. و عندما كان صغيراً ، أراد أن يصبح ساحراً أيضاً. لسوء الحظ لم يجد المسار الصحيح أبداً.
"هل هو ساحر حقاً ؟ " نظر ليونريك إلى القمر في السماء وتمتم "إذا كانت سولو على حق ، فلا ينبغي لمارجوت أن... مهما يكن. ما حدث قد حدث. علينا أن نجد طريقة للتعويض عن ذلك. "
لقد كانت ابنته ، بعد كل شيء. فلم يكن ليونريك يريد أن يكون قاسياً عليها حتى لو كانت في هذه الحالة بالفعل.
"أيضاً من هو هذا "الساحر " الذي ذكره بعل ؟ سيكون من الرائع لو تمكنا من القبض على بعل وسؤاله ". ومع ذلك كان ليونريك يعلم أنه لا يستطيع لمس بعل الآن. بصفته رئيساً للمدينة لم يكن من الصعب عليه الحصول على معلومات عن المدينة. و في غضون ساعات قليلة ، علم أن الشاب الذي قد يكون ساحراً قد انتقل إلى فيلا بار.
السماء وحدها هي التي تعرف نوع الأكاذيب التي استخدمها بار حتى لا يقتله الساحر العظيم!
بينما كان ليونريك ما زال قلقاً قد سمع خطوات بالخارج. فتحت سولو الباب ودخلت.
"لماذا الجو في الخارج صاخب للغاية ؟ " سأل ليونريك.
بدا سولو قلقاً. "السيد ليونريك ، هناك حالتان غريبتان أخريان. أعتقد أن الضجيج جاء من الرئيس والأطباء ".
"حالتان أخريان ؟ هذا أكثر من مائة حالة ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، مائة بالضبط. "
فرك ليونريك شعره المبعثر. لماذا كان عليه أن يتعامل مع مشاكل داخلية وخارجية في نفس الوقت ؟
"حسناً ، مهما حدث ، فأنا ما زلت مالكاً لشركة المياه عشبي ، وأنا في المستشفى. سأذهب لألقي نظرة. ابقي مع مارجوت. "
…
لم يكن ليونريك هو الوحيد الذي كان يتنهد عند رؤية القمر. حيث كان أنجور أيضاً ينظر إلى القمر المتألق. و لكنه لم يكن ينظر إلى القمر في السماء. بل كان ينظر إلى القمر في الماء.
فتح الباب فرأى مجرى مائياً طويلاً ، وانعكس القمر في السماء على المجرى المائي تماماً ، وبصحبة النسيم اللطيف كان القمر في الماء يتماوج ويتلألأ بلطف وجمال.
كان أنجور يقود القارب ببطء على طول الممر المائي. حيث كان القمر في السماء وفي الماء يعكسان بعضهما البعض.
وعندما وصل القمر إلى قمة رأسه توقف.
وصل إلى فجوة بين مبنيين شاهقين في منطقة الخليج. حيث كان هناك ممر مائي ضيق وعميق هنا. قاد أنجور القارب إلى المدينة. و على جانبي الشارع كان بعض المتسولين يعانقون أرجلهم ويرتجفون تحت أضواء الشوارع. بدوا مثيرين للشفقة. و عندما مر أنجور ، فتح المتسول عينيه فجأة ورأى أنجور يغادر. أخرج ميكروفوناً متصلاً بخيط رفيع وتحدث بصوت منخفض "أخبر السيد أن الهدف هنا ".
اعتقد المتسول أنه يتحدث بصوت منخفض ، لكن أنجور كان يستخدم مجساته الروحية لمراقبة المحيط. و بالطبع لم يفوته أي شيء.
"استخدام الميكروفون ؟ يبدو أن سيد هذا المكان ليس جيداً. " كانت كل من تعويذة نقل الصوت من جانب واحد وتعويذة مزامنة العقل تعويذتين من المستوى الأول فقط. حيث فكر أنجور في نفسه أنه بالغ في تقدير قدرة الساحر.
نعم كان أنجور يخرج في منتصف الليل لمقابلة هذا "الساحر ".
بمساعدة بعل ، وافق الساحر على مقابلة أنجور ، لكن كان على أنجور أن يقرر الوقت والمكان. لم يعترض أنجور. و لقد كان هنا للتحدث إلى "الساحر " لذا لم يكن يريد أن يكون مغروراً للغاية. إن تقديم التنازلات بطريقة مناسبة من شأنه أن يجعل المحادثة أسهل.
تبع أنجور المياه فرأى سياجاً من الأسلاك الشائكة في نهاية الممر المائي الضيق ، مما منع القارب من التحرك للأمام. وفي الوقت نفسه ، ظهر باب مخفي على الحائط القريب. وقف أنجور ودفع الباب برفق ، مما أدى إلى فتحه.
كان هناك سلم طويل يؤدي من الأعلى إلى الأسفل ، وفي كل مرة يظهر مصباح زيتي على الحائط.
سار أنجور لمدة دقيقة تقريباً ثم توقف على عمق عشرة أمتار تحت الماء. وفي نهاية الدرج كان هناك باب برونزي بسيط.
كان الباب مفتوحا ، وأمكن لأنجور برؤية المساحة الواسعة في الداخل.
كان رجل يرتدي زي الساحر يجلس على رأس طاولة طويلة ، ولم يكن هناك أي شخص آخر في الأفق.
ومع ذلك سمع أنجور بوضوح أنفاساً ثقيلة قادمة من بعض الزوايا المظلمة.
ظن أنجور أن الساحر اختار هذا المكان ليفعل شيئاً لمصلحته الخاصة ، لكنه شعر بخيبة أمل من النتيجة.
كان الأشخاص المختبئون في الظلام جميعهم بشراً و ربما لديهم بعض المهارات القتالية ، أو ربما يكونون فرساناً ، لكنهم لم يتمكنوا من فعل أي شيء لأنجور.
أما الساحر فلم يقم بفحص مستوى الرجل مباشرة ، بل خفض قبعته وسار إلى الجانب الآخر من الطاولة دون تردد.
كان طول الطاولة حوالي خمسة أمتار. حيث كان الساحر يجلس على أحد طرفيها بينما كان أنجور يجلس على الطرف الآخر. حيث كان هناك شاي ووجبات خفيفة وشمعدانات وزهور على الطاولة.
"مساء الخير ، سيد الساحر. " خلع أنجور قبعته ووضعها على الطاولة.
رفع الساحر رأسه ورأى الابتسامة الغريبة على القبعة السوداء. ولسبب ما ، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري. و شعر وكأن الرجل يضحك عليه.
"كيف يمكنني أن أخاطبك يا سيدي ؟ " تحدث الرجل بصوت منخفض وأجش.
ألقى أنجور نظرة على القناع الذي كان يرتديه الساحر. "حفلة تنكرية أنت على حق. و يمكنك أن تناديني بهذا اللقب ، سيدي. "
"السيد ماسك ، هاه ؟ " ضحك الساحر بهدوء. حيث كان هذا لقباً ابتكره في اللحظة الأخيرة ، لكنه لم يمانع.
لم يستطع الساحر أن يرى من خلال أفكار الشاب. و لقد كان يراقب الشاب منذ أن غادر قصر بعل. كل شيء في الشاب بدا طبيعياً ، ولكن كان هناك أيضاً شيء غريب فيه. حيث تماماً مثل الابتسامة الغريبة على القبعة ، فقد تسببت في قشعريرة الساحر.
"قال بعل أنك تريد رؤيتي يا سيد ماسك ؟ "
لم يكن يريد إضاعة الكثير من الوقت وذهب مباشرة إلى الموضوع.
ضحك أنجور وقال "أنا جديد هنا ، وأريد أن أعرف ما إذا كان هناك أي سحرة أو منظمات حول واتر جراس. بهذه الطريقة ، يمكنني تجنب الصراع وإيجاد شخص أعتمد عليه ".
لم يكشف عن هدفه الحقيقي. يتطلب تبادل المعلومات بين السحرة تبادلاً متساوياً للمعلومات. و إذا تصرف بفارغ الصبر وكشف عما يريد معرفته على الفور فسيضعه ذلك في وضع غير مؤات. و إذا كان الرجل ذكياً بما يكفي ، فسينتظر عرضاً أفضل. و من ناحية أخرى كان نهج أنجور غير المباشر أشبه بـ "زيارة ". لم يكن "صفقة " وكان من الأسهل عليه الحصول على معلومات من الرجل.
تردد الساحر وقال "لا أعتقد أن هناك أي منظمات حول عشبة الماء. أو بالأحرى لم أسمع عن أي منها في محكمة الفجر بأكملها أو الممالك المحيطة بها ".
توقف الساحر للحظة قبل أن يواصل "لو كان هناك ، كنت سأذهب لأتعلم منه ".
"أوه ؟ " دار أنجور بعينيه. "هل أنت أيضاً منعزل ، يا سيد الساحر ؟ "
أومأ الساحر برأسه. "لقد أتيت إلى عالم السحرة بالصدفة. و لقد كنت أتدرب بمفردي طوال معظم حياتي. و لقد بدأت في التحدث إلى السحرة الآخرين مؤخراً فقط. "
كان أنجور متأكداً من أن الساحر كان مجرد متدرب من المستوى الأول. و إذا كان بإمكانه ببساطة اختيار طريقة توجيه وبدء ممارستها ، فيجب أن يكون محظوظاً للغاية ، وأن يتمتع ببنية جسدية مناسبة لطريقة التوجيه ، وأن يتمتع بتوافق عالٍ مع النموذج. وإلا ، فسوف يهدر حياته فقط.
"أرى ذلك. " تظاهر أنجور بأنه مستنير. "هل تعرف أي منظمة هي الأقرب إلى هنا ؟ "
توقف أنجور قليلاً وأظهر نظرة قلق. "لقد وصلت إلى عنق زجاجة في كل من تأملاتي وتعاويذي. أحتاج إلى شخص ليعلمني شيئاً. و لهذا السبب تركت الجبل وجئت إلى هنا. "
أخبر أنجور الساحر بالكثير من المعلومات ، مثل المكان الذي أتى منه ، وكيف أراد التحدث إلى السحرة الآخرين. فلم يكن يكذب ، لكنه لم يكن يقول الحقيقة أيضاً.
هز الساحر رأسه وقال "أنا أيضاً لا أعرف ".
راقب أنجور عيني الساحر بعناية. حيث كان الرجل يتحدث بصدق ، ولم يكن يبدو أنه يكذب. و علاوة على ذلك لم يكن بحاجة إلى الكذب بشأن شيء كهذا.
تنهد أنجور في ذهنه ، فهو لم يكن يتوقع أن يحصل على أي شيء من هذا الاجتماع الذي كان يأمله.
لم يكن بوسعه أن يقاوم. فمن خلال سلوك الساحر ومحيطه كان بوسع أنجور أن يدرك أن الرجل كان ساحراً غير تقليدي. وحتى لو كان لديه قوة خارقة للطبيعة ، فإنه لم يكن لديه القدرة أو المعرفة التي تضاهيها.
"السيد الساحر ، لقد قلت أنك كنت تتحدث إلى سحرة آخرين مؤخراً ، أليس كذلك ؟ هل تعرف أياً منهم ممن لديهم معلومات جيدة ؟ " لم يرغب أنجور في التخلي عن هذه الفرصة النادرة.
فكر الساحر: لا ، الأشخاص الذين أعرفهم منتشرون في عدة دول قريبة ، وهم في نفس وضعي.
تنهد أنجور مرة أخرى. حيث كان بحاجة إلى إيجاد طريقة أخرى و ربما يجب عليه زيارة البلاط الملكي. بالنظر إلى موارد المملكة ، يجب أن يكون لديهم بعض المعرفة.
فقال الساحر فجأة: لا ، قد يكون هناك من يعرف.
