منذ نصف دقيقة.
الآن كان أنجور يستعد بثقة لإعداد طبقه المميز ، خبز المانا.
وكان لابلاس أيضاً ينظر إلى الصندوق المنشط باهتمام كبير أثناء انتظار النتيجة النهائية.
كل شيء سار على ما يرام في البداية.
وبينما كانت طقوس "الريح الحلوة ، نار العسل ، انتشار السكر " تتشكل داخل الصندوق ، بدأت أوهام من جميع أنواع بتلات الورد تنتشر من صندوق الخزف ، وبدأت رائحة حلوة تملأ الهواء.
كان الأمر كما لو أنه في الثانية التالية ، سوف يقفز من الصندوق تيار من الأحلام الضحلة ولكن الحلوة بشكل لا يقارن.
كان تعبير أنجور واثقاً. حيث كان كل شيء مثالياً.
ولكن ما إن شعر لابلاس بأن المنتج النهائي سيكون جيداً بلا أدنى شك حتى بدأت الرائحة الحلوة في الهواء تتغير فجأة. فقد بدأت تتحول إلى رائحة حامضة ودهنية ، وبدأت الحلاوة تتفكك. وأصبحت الرائحة المتفككة حامضة وكريهة الرائحة...
لم تدرك لابلاس ما كان يحدث حتى لاحظت أن أنماط الورود فى الجوار بدأت تتحول إلى اللون الأسود ، وتذبل ، وتتحول إلى حبر. ثم استدارت فجأة ونظرت إلى غطاء صندوق الأدوات السري.
لم تكن تعلم متى حدث هذا ، لكن الغطاء كان مفتوحاً قليلاً ، وكان الدخان الأسود يتصاعد من الفجوة.
وكان الأمر كما لو أن الرماد الأسود المتراكم قد تم تخميره عبر مئات السنين وتم سكبه مباشرة من الحفرة ، ليتحول إلى شلال من الرماد الأسود المصنوع من الطين.
علاوة على ذلك كان شلال الدخان الأسود الرمادي يصدر رائحة مثيرة للغثيان.
لم يتمكن لابلاس حتى من العثور على الكلمة المناسبة لوصف الرائحة.
لقد أخذت نفساً واحداً فقط وشعرت بالفعل بالدوار قليلاً.
"ماذا يحدث ؟ " نظر لابلاس إلى أنجور وحاول أن يسألها باستخدام قوتها الروحية. لم تجرؤ على التحدث لأنها لم تكن تريد أن يدخل الرماد الأسود إلى جسدها.
نظر إلى لابلاس بنظرة بريئة وهز كتفيه.
لم يقل أنجور شيئاً ، لكن ما يعنيه كان واضحاً: أنا أيضاً لا أعرف ما الذي يحدث.
أرادت لابلاس أن تستمر لفترة من الوقت ، متسائلة عما إذا كانت العملية فقط ليست جيدة بما فيه الكفاية. لم تكن النتيجة سيئة. ومع ذلك عندما رأت الدخان الأسود اللامتناهي يخرج من الصندوق ، اتخذت قرارها وتذكرت تجسيداتها الثلاثة للعناصر ، ولم يتبق سوى تجسيد الريح الذي يمثل الريح.
"افتح الغطاء " قالت لابلاس في ذهنها.
ترددت شبيهة عنصر الرياح للحظة ، لكنها ما زالت تمد يدها الشاحبة إلى الضباب الأسود.
في غمضة عين ، تلطخت يدها الجميلة بغبار أسود مخضر. وفي الوقت نفسه ، بدا أن الرائحة الكريهة قد تغيرت من حاسة الشم إلى حاسة روحية. تسربت إلى جلدها وذهبت مباشرة إلى رأسها.
تم شل حركة استنساخ الرياح على الفور بسبب هذا الهجوم الذي لا يرحم.
لحسن الحظ كانت قد فتحت الغطاء قبل أن تتوقف.
بعد فتح غطاء صندوق الأدوات السري ، انتشر المزيد والمزيد من الدخان الأسود المرعب والغبار في جميع الاتجاهات. و في السابق كان هناك جانب واحد فقط من "الشلال " ولكن الآن كان هناك المزيد من الدخان ينزل من جميع الجوانب.
على الرغم من انتهاء طقوس "الريح الحلوة ، ونار العسل ، وانتشار السكر " إلا أن الدخان الأسود كان ما زال يخرج من الصندوق.
لم يكن لابلاس يعرف كمية الدخان الأسود التي سيتم إنتاجها ، لكنه كان متأكداً من أنه بالسرعة الحالية ، لن يستغرق الأمر أكثر من ثلاث ثوانٍ حتى يتم تغطية الحاجز بأكمله بالدخان الأسود.
"اذهب! " استدار لابلاس دون تردد.
قام بفتح فتحة في الحاجز واستعاد تجسيده للريح. وبدلاً من وضعه داخل جسده ، وضعه داخل كيس صغير مصنوع من القشور.
نظر إلى الفتحة وأطلق بوابة الوهم ، مستهدفاً خارج المعبد.
اندفع لابلاس وأنجور إلى بوابة الوهم في نفس الوقت.
وفي لحظة اختفوا عن الأنظار.
ولقد رأى كوينتيرا كل هذا ، فتساءل لماذا كان لابلاس وأنجور حريصين على المغادرة. ولكن عندما رأى الدخان النتن يخرج من الفتحة ، فهم كل شيء.
ولأنه لم ينتبه ، أخذ نفساً عميقاً وشعر بألم حاد في رئتيه. لحسن الحظ كان ما زال لديه بعض الحس. ثم استدار بسرعة ، وفتح شقاً أسود ، وزحف إلى الفضاء.
باعتباره تنين كهفي ، فقد ولد بقدرة على التلاعب بالفضاء. حيث كان بإمكانه الركض أسرع من أنجور ولابلاس.
الشخص الوحيد الذي بقي في مكان الحادث هو أوليساندرو.
كان ما زال يتذوق النبيذ الفاخر بهدوء وكان في حالة سُكر طفيفة. ولم يلاحظ الضباب الأسود المتدحرج خلفه وكوينتيرا الذي هرب بالفعل.
وعندما تحول الدخان الأسود إلى أمواج وصفعه إلى قاع البحر ، استيقظ أوليساندرو أخيراً.
ولكن كان الأوان قد فات.
اندفعت رائحة كريهة قوية إلى أنفه. حيث كانت أشبه بزوج من الجوارب المتسخة التي لم تُغسل منذ عقود. حيث كانت رائحة "حياة جديدة " تنبعث من زوج من الأحذية المليئة بالجراثيم. لم تكن هذه "الحياة الجديدة " تغيراً كمياً. بل كانت بدلاً من ذلك تغيراً نوعياً ناتجاً عن تراكم الجراثيم بمرور الوقت. حيث كانت رائحة يمكن أن تسبب شقوقاً "معطرة " على الأرض.
كانت الرائحة الكريهة مثل سهم حاد قتل حاسة الشم لديه ، واخترق عقله ، واخترق روحه!
ثلاث ضربات متتالية!
انغمس أوليساندرو على الفور في دوامة الرائحة الكريهة. لم تعد يده قادرة على حمل زجاجة النبيذ بقوة ، وسقطت زجاجة النبيذ التي كانت في يده على الأرض. اندفعت كميات لا حصر لها من الضباب الأسود إلى زجاجة النبيذ ، مما أدى إلى تلطيخ السائل الموجود في الزجاجة بلون أسود قاتم.
لم يكن أولساندرو مهتماً بتلوث مشروبه المفضل.
لم يكن هناك سوى فكرة واحدة في ذهنه: الخروج من هنا بأسرع ما يمكن.
ومع ذلك لم يكن بوسعه التحكم في الفضاء مثل كوينتيرا. و كما أن الدخان الأسود كان قد ملأ القاعة بالفعل ودخل الغرف المحيطة. فلم يكن بوسعه الهرب حتى لو أراد ذلك.
ولحسن الحظ أنه كان روح الكتاب.
ما زال بإمكانه الهروب إلى الكتاب.
علاوة على ذلك كان بالفعل داخل نطاق الكتاب. كل ما كان عليه فعله هو ترك ساقيه ترتخيان وسيختفي جسد أوليساندرو بالكامل داخل الكتاب.
وبعد أن اختفى لم ينس أن يغلق صفحات الكتاب حتى لا تصل الرائحة الكريهة إلى داخله.
أما بالنسبة للرائحة الكريهة على غلاف الكتاب ، فهو لا يهتم بها على الإطلاق.
…
في غضون ثلاث دقائق فقط ، استولى الضباب النتن على الطابق الأول من معبد الصخرة.
ولحسن الحظ كان الطابق الثاني من القاعة والطابق الأول من الطابق السفلي يتمتعان بآليات عزل ، على عكس الطابق الأول حيث كانت جميع الغرف متصلة.
وبذلك نجت باقي الطوابق من الكارثة.
لم يكن هناك أي تنانين أخرى في الطابق الأول أيضاً. و لقد كان مكاناً محظوظاً.
ولكن الآن تم تدمير جميع الغرف في الطابق الأول بالكامل. وبالنظر إلى كثافة الدخان ، فمن غير المرجح أن يتبدد في أي وقت قريب.
حتى لو تمكنوا من التفرق حقاً... أين يمكنهم التفرق في هذه المملكة الإلهية المختومة ذات المائة تنين ؟
وكان أنجور ولابلاس بالفعل يحلقان على ارتفاع مائة متر فوق القاعة.
وقف الاثنان في الهواء ونظروا إلى المعبد المغطى بالضباب بتعبيرات معقدة. حيث كان أنجور ، على وجه الخصوص ، يشعر بشعور غريب في قلبه.
فجأة ظهر صدع في ثقته بنفسه ، والتي كانت مبنية على أساس حيله الذواقة متعددة التخصصات.
هل كان حقا غير مناسب لـ الذواقة كانتريبس ؟
حتى مع مساعدة العناصر واللحوم الشيطانية ، ما زال غير قادر على تغيير مصيره ؟
أصبح وجه أنجور مظلماً واتسعت عيناه بسبب فقدان الثقة المفاجئ.
ربما رأى لابلاس تعبير أنجور الكئيب وسأل "كان الأمر جيداً في البداية. لماذا تغير ؟ هل قمت بتحفيز تأثير "الطفرة " ؟ "
اعتقد أنجور أنه على وشك الوقوع في مستنقع الشك الذاتي المظلم. ولكن عندما سمع كلمات لابلاس ، أدرك شيئاً. نعم كان كل شيء على ما يرام في البداية. حيث كان هناك سوييت النسيم وروس الشبحس. حيث كان كل شيء يسير على ما يرام ، وكان ينبغي أن ينجح.
بعد كل شيء كان يستخدم تعويذة الذواقة منخفضة المستوى فقط. كيف يمكن أن تفشل ؟
لذلك فإن الاحتمال الوحيد لحدوث مثل هذا الوضع غير الطبيعي هو أنه... قد أثار تأثير "الطفرة " الذي يحدث مرة واحدة في المليون في صندوق الأدوات السري.
كما قال الببغاء كان أنجور يصنع خل التفاح لابنته. حيث كانت هذه أيضاً تعويذة منخفضة المستوى ، لكنها بطريقة ما تسببت في إحداث تأثير "الطفرة " الذي أدى إلى ظهور الدخان الأسود النتن.
وكان الأمر نفسه بالنسبة لأنجور هذه المرة.
استعاد أنجور ثقته المحطمة في لحظة. لم تكن الكارثة هذه المرة خطئي. حيث كانت المشكلة في صندوق الطقوس السرية. حيث كانت حيل السحر الخاصة بي لا تزال قوية ونشطة.
لم تفهم لابلاس سبب تغير مزاج أنجور إلى هذا الحد. و لكنها اعتقدت أيضاً أن المشكلة كانت خطأ الصندوق ، وليس خطأ أنجور.
لم تكن تعرف كيف تستخدم تعويذة الذواقة بنفسها ، لكنها رأت الحاكم الحكيم يستخدمها من قبل. حيث كانت تعلم أن تعويذة الذواقة الخاصة بأنجور تتبع الإجراء الصحيح ، ناهيك عن خبز المانا منخفض المستوى. كيف يمكن أن يحدث شيء كهذا ؟
علاوة على ذلك استخدم أنجور بعض المواد الاستهلاكية لإظهار مدى جديته. حيث كانت هذه معاملة خاصة جداً. فلم يكن الفشل خطأ أنجور. حيث كان سوء حظه هو الذي أثار تأثير الطفرة في صندوق الجهاز السري.
"ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ " نظر أنجور إلى الدخان الأسود وسأل بصوت منخفض.
ورغم أنه استعاد ثقته بنفسه إلا أنه ما زال يشعر بالعجز في مواجهة الرائحة الكريهة المتصاعدة والرائحة الكريهة التي أحاطت بالفعل بمعبد الصخرة.
بعد كل شيء كانت هذه منطقة تنين المرآة. كيف سيتعامل مع مثل هذه الكارثة الرهيبة ؟
فكر لابلاس للحظة. "عندما زرنا القاعة ، تأكدنا من أن أوليساندرو وكوينتيرا ونحن الوحيدون في الطابق الأول ".
"و بينغيون " أضاف أنجور.
"بصرف النظر عن بينغيون ، يجب أن يكون أوليساندرو وكوينتيرا بخير. و يمكن لأحدهما الاختباء في كتابه الكريستالي ، بينما يمكن للآخر فتح بوابة في أي وقت. " تابع لابلاس "لذا لا تقلق. سنكون بخير طالما أننا نكتشف طريقة للتخلص من الدخان الأسود. "
وبينما كان لابلاس يتحدث ، أخرج حقيبة الميزان التي استخدمها لتخزين شبيهه بعنصر الرياح.
قام بقلب الحقيبة ، وظهرت نسخة الريح على الفور أمامهم... على بُعد حوالي 20 متراً.
كان للنسخة السابقة عيون صافية كانت محاطة بنسيم لطيف ، وسحب ، وتنورة رقيقة تشبه حلوى القطن. حيث كانت تبدو نقية وأنيقة في نفس الوقت.
لكن الآن كانت أيدي استنساخ الرياح سوداء ورمادية ، وكانت التنورة الرقيقة مغطاة بطبقة من الغبار. بدا الأمر كما لو أنها خرجت للتو من غرفة الفحم ، وكانت عيناها باهتة مثل عيون الدمية الخشبية.
وكان هذا مجرد مظهره.
وكانت الرائحة أسوأ.
حتى من مسافة 20 متراً كان أنجور ما زال يستطيع شم الرائحة الحامضة.
لحسن الحظ كانت الرائحة أضعف بكثير من تلك الموجودة في القاعة. لم تكن تبدو سيئة كما تصور أنجور.
قام لابلاس بفحص عنصر الرياح بعناية. وبعد التأكد من عدم وجود أي خطأ ، أعاد عنصر الرياح إلى كيس الميزان.
"لقد قمت بفحصه بعناية. إنه ليس سيئاً مثل طفرة خل التفاح التي أخبرني عنها باروت " قال لابلاس. "ما زال رائحته كريهة ، لكنها على السطح فقط. إنها لا تصل إلى الروح ".
"أيضاً بقدر ما أستطيع أن أقول حتى بني آدم سوف يغمى عليهم على الأكثر. سيكونون بخير طالما يتم علاجهم في الوقت المناسب. أما بالنسبة للمخلوقات الخارقة للطبيعة ، فلن يؤثر عليهم ذلك كثيراً. "
قال لابلاس هذا لأن باروت ، بائع صندوق الأدوات السرية ، هو من ابتكر طفرة خل التفاح. فلم يكن بإمكانه قتل المخلوقات العادية فحسب ، بل كان بإمكان المخلوقات الخارقة للطبيعة أيضاً أن تغمى عليها إذا لم تنتبه. والأهم من ذلك بعد أن أصيب بالدخان الأسود كان جسد أنجور مغطى بالرائحة الكريهة لمدة عام ونصف. لن تظل الرائحة الكريهة حول أنفه فحسب ، بل ستؤدي أيضاً إلى تآكل روحه.
لكن هذه المرة ، قام لابلاس بفحص استنساخ الرياح الخاص به ولم يجد أي شيء يشبه طفرة خل التفاح.
كانت رائحتها كريهة ، لكنها لن تستمر لمدة عام ونصف. طالما تم تنظيف النسخة بعناية ، فستختفي الرائحة في وقت قصير.
في المجمل كانت هذه أخباراً جيدة.
الشيء الوحيد الذي كان عليهم التفكير فيه الآن هو كيفية التخلص من الدخان الأسود في المعبد.
بينما كان أنجور ولابلاس يتناقشان بصوت منخفض ، ظهر فجأة شق بالقرب منهما. انفتح الشق ببطء ، وخرجت منه شخصية مألوفة.
لقد كان كوينتيرا.
بمجرد ظهور كوينتيرا ، أحس أنجور برائحة الجوارب الكريهة.
لكن الرائحة كانت خفيفة ، مما يعني أن الجورب ما زال ضمن نطاق التحمل. لذلك حتى لو شمها ، فإنه سيتظاهر بأنه لم يشم أي شيء.
وبالإضافة إلى ذلك كان خطؤه أن كوينتيرا كان يحمل هذه الرائحة الكريهة ، لذلك لم يجرؤ على فعل أي شيء خاطئ.
ظهر كوينتيرا غاضباً ، وعندما رأى المعبد مغطى بالدخان الأسود ، ازداد غضبه. ولكن عندما نظر إلى لابلاس ، هدأ قليلاً كما لو أن شخصاً سكب عليه دلواً من الماء البارد.
"هل يمكن لكما أن تخبراني ما حدث بالضبط ؟ كيف حدث هذا ؟ " حدق كوينتيرا في أنجور بعينين واسعتين. فلم يكن ذلك لأن كوينتيرا اكتشفت أن أنجور هو الجاني. لم يجرؤ فقط على النظر إلى لابلاس.
"هل هذا احتجاج على حسن ضيافتنا ؟ " سأل كوينتيرا.
عبس أنجور وهمس "لا ، ليس كذلك. و هذا ما حدث... "
بمجرد ظهور كوينتيرا ، أخبر أنجور لابلاس بما يجب عليه فعله في لحظه.
لم يخف عنهم شيئا ولم يكن بحاجة إلى ذلك.
الشيء الوحيد الذي لم يعرفه هو سبب استخدامه للصندوق.
أوضح أنجور "لقد سمعنا محادثتك مع أولساندرو. أنت على حق ، ليس من الجيد تناول النبيذ دون طعام. و لقد اشتريت منتجاً شهياً منذ فترة ليست طويلة ، لذلك اعتقدت أنه من الأفضل استخدامه لصنع شيء لك. و لكنني لم أتوقع أن يؤدي ذلك إلى إحداث طفرة باحتمالية ضئيلة للغاية ".
كان كل ما قاله أنجور هو الحقيقة. وبمساعدة لابلاس تمكنت كوينتيرا من معرفة أن أنجور لم يكن يكذب.
"الصندوق ما زال داخل المعبد. سنرى عندما نتخلص من الدخان الأسود. "
اعتقد كوينتيرا أن أنجور كان يقول الحقيقة لأنه لم يخرج الصندوق حتى.
لقد دمرت سوء الحظ نوايا أنجور الطيبة.
هدأت كوينتيرا قليلاً. "هل وجدت طريقة للتخلص من الدخان الأسود ؟ سيعود السيد ماريان قريباً. سيكون الأمر سيئاً إذا شممت هذه الرائحة ".
أومأ أنجور برأسه وقال "لدي بالفعل حل ".
(نهاية الفصل)
