غطى النجوم المظلمة إيرل الأسود ، وأغلق عينيه دون وعي.
وعندما فتح عينيه مرة أخرى ، وجد نفسه في غرفة حجرية ضيقة.
كانت الغرفة مظلمة للغاية ، ولكن ليس إلى الحد الذي يجعلها مظلمة تماماً. و على الحائط الأيسر كانت هناك شمعة حائط مغطاة بستارة بيضاء. حيث كانت الشمعة لا تزال مشتعلة ، وكان بعض الضوء الخافت يلمع من خلال الثقوب في الستارة.
بفضل هذا القدر الضئيل من الضوء تمكن الإيرل الأسود من رؤية التصميم من حوله.
كان هناك رف خشبي عليه العديد من الضروريات اليومية ، ومكتب عليه بعض الصناديق ، والمكان الذي كان يجلس عليه - سرير خشبي عليه ملاءات مبعثرة.
وكان السرير ما زال دافئاً ، وكان من الواضح أنه نام عليه منذ فترة ليست طويلة.
لا... لم يكن هو ، صاحب الفانوس كان ما زال نائماً هنا.
كان الإيرل الأسود يعلم جيداً أنه كان مالك الفانوس في ذكرياته الماضية فقط. بعبارة أخرى لم يكن الإيرل الأسود ، بل كان مالك الفانوس في ذاكرته.
نظراً لعدم وجود مرآة في الغرفة لم يتمكن الإيرل الأسود من رؤية مظهر صاحب الفانوس. حيث مد يده ولمس وجهه.
كان يريد الاعتماد على اللمس الأعمى لبناء صورة صاحب الفانوس في ذهنه.
لكن في اللحظة التي لمس فيها الإيرل الأسود وجهه ، اكتشف أن هناك شيئاً ما خطأ. حيث كان صاحب الفانوس يرتدي قناعاً نصفياً ، وكان كل شيء فوق الأنف مغطى بالقناع. وبصرف النظر عن الثقوب الموجودة في العينين كان كل شيء آخر مغلقاً.
أراد الإيرل الأسود أن يخلع القناع بالقوة ، لكنه لم يشعر إلا بألم حاد.
يبدو أن القناع كان مطبوعاً على وجه صاحبه ، وكان متصلاً تقريباً بجسده. فلم يكن هناك طريقة لخلعه.
حتى لو تم سحبها ، فإنها ستكون مجرد فوضى دموية ، وسيكون من الصعب للغاية التأكد من وجه مالكها.
فكر الإيرل الأسود للحظة وتخلى مؤقتاً عن محاولة تأكيد هوية صاحب الفانوس. و بدلاً من ذلك خطط للتجول حول هذه "الذاكرة " لمعرفة مدى ضخامتها.
أراد أيضاً التأكد من سبب ترك مالك الفانوس لعقدة الذاكرة هذه.
يبدو أن صاحب الفانوس ترك عقدة الذاكرة هذه لأن هناك بعض الأشخاص أو الأشياء التي تركت انطباعاً عميقاً عليه.
كان الإيرل الأسود قد وقف للتو وكان على وشك التحرك عندما سمع ضجة بالخارج. بدا الأمر وكأن العديد من الأشخاص قد جاءوا إلى الغرفة.
عند سماع الضجة في الخارج كان لدى إيرل الأسود تخمين: ربما كان الأشخاص في الخارج هم السبب وراء قيام مالك الفانوس بضبط عقدة الذاكرة في هذه اللحظة.
وبالتفكير في هذا ، وقف إيرل الظلام ومشى نحو الباب.
كان يريد استخدام الفتحة فوق الباب ليرى من كان بالخارج.
ومع ذلك قبل أن يتمكن من رؤية ما كان يحدث في الخارج ، شعاع من الضوء القرمزي انطلق من الخارج واخترق رأسه.
انتهت رحلته الأولى عبر ذكريات الزمان والمكان.
كان إيرل الظلام الذي عاد إلى غرفة الإسطبل ، في حالة ذهول لبعض الوقت قبل أن يتعافى من ظل اختراق عقله.
إذن ، صاحب العربة مات هكذا في ذكرياته الماضية ؟
لا ، أنا من مات... لم يمت صاحب الإسطبل. لابد أنه نجا ، وإلا لما كانت لديها هذه الذكرى.
أحس إيرل الأسود بالوقت وأكد أن الوقت في ذاكرته هو نفس الوقت في العالم الخارجي. حينها فقط استرخى. لأنه كان عليه أن يغادر قبل أن يرن الجرس ، وإلا فسوف يضيع تماماً. سمح له التدفق المنتظم للوقت بتقدير الوقت الحالي بدقة أكبر.
نظراً لأنه لم يتمكن من مغادرة الإسطبل ، وكان الشيء الأكثر قيمة في الإسطبل هو الذكريات الموجودة في الفانوس ، دخل إيرل الظلام إلى ذكريات الفانوس.
هذه المرة لم يجلس الإيرل الأسود على السرير في ذهول. بل نهض على الفور وأراد فتح الباب ليرى ما يحدث في الخارج. مستغلاً حقيقة أن هؤلاء الأشخاص لم يصلوا ، أراد الخروج والاختباء مسبقاً.
ومع ذلك عندما فتح إيرل الظلام الباب ، ظهر شعاع الضوء القرمزي المألوف مرة أخرى.
في شعاع الضوء القرمزي ، بدا أن إيرل الظلام كان مقموعاً بضغط عالٍ ولم يتمكن من التحرك على الإطلاق.
لقد مات مرة أخرى.
بعد ذلك استخدم إيرل الظلام أساليب مختلفة لاختباره ، وفي كل مرة ، انتهى الأمر بالموت.
بعد أن مات عشرات المرات ، توصل إيرل الأسود أيضاً إلى نمط.
طالما أنه اقترب من الباب ، فمن المؤكد أنه سيتم اختراقه بواسطة شعاع الضوء القرمزي.
حتى لو لم يقترب من الباب ، فإن الباب سوف ينفتح بواسطة الأشخاص الموجودين بالخارج. وفي اللحظة التي يُفتح فيها الباب ، فإن شعاع الضوء القرمزي سوف يطلق النار عليه حتى الموت.
على أية حال مهما كان الأمر ، سوف يموت.
إما أن يسعى للموت مقدماً أو يموت في دقيقتين.
باختصار ، لن يبقى على قيد الحياة في الغرفة أكثر من دقيقتين قبل أن يُقتل في النهاية بواسطة شعاع الضوء القرمزي.
أما بالنسبة لمن جاء شعاع الضوء القرمزي ، وكيف يبدو الأشخاص في الخارج ، فهو لم يستطع أن يرى بوضوح...
لقد "تقمص " الإيرل المظلم مرات لا تحصى ، لكنه ما زال غير قادر على رؤية الوضع في الخارج. حيث كان الأمر كما لو كان هناك نوع من القانون الذي حجب بصره.
حاول إيرل الظلام أيضاً استخدام قدرته على منع شعاع الضوء القرمزي... لكنه لم ينجح.
هذا الجسد يرفض الطاقة الخارجية ، فإذا أراد استخدام قدرته ، فلن يستطيع إلا استخدام قدرة هذا الجسد.
ومع ذلك لم يكن إيرل الظلام يعرف ما هي القدرة التي يمتلكها صاحب الفانوس. وحتى لو كان يعرف ، فقد لا يعرف كيفية استخدامها. لذلك في هذه الذاكرة المكانية الزمنية كان مثل شخص جاهل كانت يديه وقدميه مقيدتين وفمه مغلقاً. فلم يكن بإمكانه سوى قبول نتيجة الموت بشكل سلبي.
ومع ذلك كان إيرل الظلام متأكداً من أن صاحب الفانوس لم يمت في هذه التجربة. ومع ذلك لم يكن إيرل الظلام يعرف الطريقة التي استخدمها للبقاء على قيد الحياة.
تجسد إيرل الظلام عدة مرات في ذاكرة المكان والزمان هذه. وفي النهاية كان متأكداً من أنه لن يتمكن من النجاة من شعاع الضوء القرمزي... لذلك لم يأخذ إيرل الظلام زمام المبادرة في البحث عن الموت.
وبدلاً من ذلك ركز كل انتباهه على الغرفة الضيقة.
ربما كان هناك ممر سري في هذه الغرفة ؟ ولهذا السبب تمكن صاحب الفانوس من الهروب ؟
بعد العديد من التناسخات لم يتمكن إيرل الظلام من العثور على الممر السري في الوقت الحالي. ومع ذلك فقد وجد رسالة مكتوبة بخط اليد في الصندوق الموجود على الطاولة.
كانت الرسالة المكتوبة بخط اليد مليئة بالمعلومات ولم يكن من الممكن الانتهاء منها في فترة قصيرة من الزمن.
ومع ذلك لم يهتم إيرل الظلام. ففي النهاية كان يتمتع بدقيقتين من الأمان في كل مرة يتجسد فيها. حيث كان يقرأ فقرة كل دقيقتين. وبجمع الدقيقتين معاً كان قادراً على إنهاء قراءتها.
بعد التناسخ عشر مرات أخرى تمكن إيرل الظلام أخيراً من قراءة محتويات الرسالة المكتوبة بخط اليد.
كانت الرسالة المكتوبة بخط اليد مكتوبة بلغة الأنسه القديمة. وهي نوع من اللغات الخارقة للطبيعة كانت شائعة في عالم الأصل قبل عشرة آلاف عام. وكانت تتميز بقدرتها على التعبير عن المعنى والمظهر في نفس الوقت.
لقد تعلمه الإيرل المظلم من قبل ، لذلك لم يواجه أي مشاكل في قراءته.
كان اسم الرسالة المكتوبة بخط اليد "ملاحظات هيرميس عن الزراعة ". وقد وصفت أحزان وأفراح الساحر الذي أطلق على نفسه اسم هيرميس ، فضلاً عن بعض الصعوبات التي واجهها في الزراعة.
من الملاحظات كانت رسالة مكتوبة بخط اليد عادية جداً.
ومع ذلك إذا نظرنا إلى محتويات زراعة هيرميس ، فسوف نجد أن هذه الرسالة المكتوبة بخط اليد لم تكن عادية.
هذه هيرمس … كان ساحر الزمن.
لكي نكون أكثر دقة كان متدرباً في عنصر الزمن. حيث كانت الملاحظات حول الزراعة المسجلة في الرسالة المكتوبة بخط اليد مرتبطة بقدرات مختلفة لعنصر الزمن.
كان من المعروف أن هيرميس يجب أن يكون له ميراث. و في الملاحظات ، ذكر معلمه أكثر من مرة. و علاوة على ذلك سجلت الرسالة المكتوبة بخط اليد أيضاً العديد من قدرات عنصر الزمن التي حصل عليها من معلمه.
على سبيل المثال: عين 15 ، المقياس الثاني ، الشرطة المستمرة ، الشرطة المستمرة في الزمان والمكان ، الأمس مرة أخرى... وهكذا.
كانت هذه كلها خدع سحرية لعنصر الوقت.
ومع ذلك لم يسجل هيرميس كيفية زراعة حيل عنصر الزمن السحرية هذه. و لقد سجل فقط أسماءهم والمشكلات المختلفة التي واجهها أثناء تدريبه.
وبعيداً عن ذلك سجل هيرميس أيضاً العديد من قدرات معلمه. ومن بينها كانت هناك قدرة وجدها إيرل الظلام مألوفة للغاية.
في ملاحظات هيرميس تم وصف هذه القدرة بأنها "تقنية معجزة ".
كانت مجرد "تقنية معجزة " لذا لا ينبغي أن تكون تقنية معجزة. ومع ذلك من هذا ، يمكن للمرء أن يخمن أن معلم هيرميس كان قريباً جداً من أن يصبح أسطورة و ربما يكون حتى ساحراً أسطورياً بنفسه. وإلا ، لكان هيرميس قد قال "تقنية معجزة " بدلاً من "تقنية معجزة ".
وكان اسم هذه التقنية ذاكرة الزمن.
وفقاً لملاحظات هيرميس ، فإن هذه التقنية تسمح للشخص أن يفعل كل ما يريده في ذكرياته.
هذا جعل إيرل الظلام يفكر في المعلومات التي حصل عليها من الفانوس... كان للفانوس القدرة على إضاءة بحر الذكريات. و يمكنه عكس المشاهد في الذكريات وفعل أي شيء يريده المرء في الذكريات.
وكانت نفس القصة.
علاوة على ذلك كان هناك أمر واحد مؤكد. المعلومات الموجودة في الفانوس كان ينبغي أن يتركها صاحب الفانوس.
إذا كانت الغرفة الموجودة في الذكريات تنتمي إلى مالك الفانوس ، فهناك احتمال كبير أن يكون مالك الفانوس هو هيرميس.
لم يكن بوسع هيرميس أن يستخدم نفس القصة لوصف تقنيات مختلفة. لذلك ربما كانت التقنية الموجودة في الفانوس هي "ذاكرة الزمن ".
بعد أن انتهى إيرل الظلام من قراءة "ملاحظات هيرميس حول الزراعة " واصل البحث في الغرفة.
وللأسف لم يجد أي معلومات قيمة.
وبدلاً من ذلك وجد ممراً سرياً مظلماً تحت حجرة حجرية تحت السرير... بدا أن صاحب الفانوس قد هرب من هنا.
وبعد ذلك حاول إيرل الظلام الدخول إلى الممر السري.
لسوء الحظ ، في كل مرة يدخل فيها إيرل الظلام الممر السري ، يتم إخراجه من الذاكرة.
لم يكن ذلك طرداً تلقائياً بعد الموت ، بل كان طرداً قسرياً بواسطة الفانوس.
لم يكن إيرل الظلام أحمقاً. فقد خمن الإجابة بسرعة. حيث يجب أن يكون الممر السري هو حدود الذاكرة.
في ذلك الوقت كان صاحب الفانوس قد هرب من الممر السري.
هل من الممكن أنه قام بمحاكاة هذه الذكرى فقط من أجل الهروب مرة أخرى ؟ هذا مستحيل.
وبما أنه كان قادراً على الهروب في ذلك الوقت لم تكن هناك حاجة لمحاكاة الوضع في الممر السري.
كانت النقطة الأساسية في هذه الذكرى هي هؤلاء الأشخاص خارج الباب وذلك الشعاع القرمزي من الضوء!
ربما قام صاحب الفانوس بمحاكاة هذه الذكرى لفك شعاع الضوء القرمزي أو للعثور على الحقيقة وراء سبب مطاردته من قبل هؤلاء الأشخاص في ذلك الوقت ؟
كان هذا خيال إيرل الظلام.
ومع ذلك إذا كان خياله صحيحا ، فربما كان المشهد الخارجي قد تم محاكاته أيضا.
بعبارة أخرى لم تكن هذه الذكرى كبيرة مثل الغرفة. حيث كان من الممكن الخروج أيضاً. ومع ذلك كان الشرط الأساسي هو فك شفرة شعاع الضوء القرمزي والتعامل مع الأشخاص بالخارج.
على الرغم من أن إيرل الظلام أراد الخروج وإلقاء نظرة ، ربما ستكون هناك فرص أخرى بالخارج إلا أن شعاع الضوء القرمزي لم يكن شيئاً يمكنه فك شفرته. فلم يكن بإمكانه سوى التوقف هناك ومغادرة الغرفة قبل رنين الجرس.
…
كانت قصة إيرل الظلام طويلة ومليئة بالصعود والهبوط.
السبب الذي جعله يقول هذا كثيراً هو التعبير غير المباشر عن أمر واحد: إن المعرفة بالوقت ليست سهلة المنال.
يمكن للكونت المظلم أن يخبرهم بالإجابة بشكل مباشر ، لكن هذا سيجعلهم يشعرون فقط أنها رخيصة وسهلة القبول.
لم يكن إيرل الظلام راغباً في استبدال المعرفة بأي شيء. و لقد أراد فقط أن يعلموا مدى أهمية الوقت الذي تنفقه المعرفة.
لم يقل إيرل الظلام ذلك بصوت عالٍ ، لكن أنجور ودوركاس كانا يعرفان ما كان يقصده.
"ذكرت ملاحظات هوميس حول التدريب شيئاً عن الضربات المتتالية " قال إيرل الظلام. "الضربات المتتالية هنا ، على السطح ، تبدو تماماً مثل مهارة سلالة الدم. ومع ذلك فهي ليست مهارة سلالة الدم. إنها قدرة زمنية. "
ما زال كل من دوركاس وأنجور في حيرة من كلمات الكونت بلاك. كيف فعلتها الضربة المنسقة لعناصر الزمن ؟ لماذا كانت قدرة زمنية ؟
وبعد قليل ، أعطاهم إيرل الظلام إجابة.
"الضربات المتتالية ، في نظر سحرة السلالة ، هي مهارة خاصة لا يمكن استخدامها إلا عندما يصل دستور الشخص وحيويته إلى مستوى معين. وهي تتطلب متطلباً عالياً لدستور الساحر.
"لكن في نظر السحرة العنصريين ، فإن الضربات المتتالية هي شيء مختلف تماماً. إنها قوة مقطوعة من الزمن نفسه. "
وفقاً لملاحظات هوميس ، عند مهاجمة عدو كان هناك احتمال أن يتم اعتراض هجوم بنفس المستوى ومستوى الطاقة والحجم والشكل من الوقت.
"اعتراض هجوم بنفس المستوى ومستوى الطاقة والحجم والشكل ؟ " كررت دوركاس بصوت منخفض. "لا أعرف كيف أعترض قوة الزمن ، لكن من المعنى الحرفي ، إنه استخدام المانا بدلاً من الحيوية لتنفيذ ضربات متتالية ؟ "
"يمكنك أن تفكر في الأمر بهذه الطريقة " قال إيرل الظلام.
تمتمت دوركاس "لا عجب أن إكستيدت يستطيع القيام بضربات متتالية بسهولة. كل ما يحتاجه هو استخدام القليل من المانا. "
كان استخدام المانا لإلقاء الضربة القاضية أمراً سهلاً للغاية في نظر دوركاس. حيث كان على السحرة من سلالة الدم الذين أرادوا تعلم الضربات المتتالية أن يبنوا أساسهم ، وكان عليهم أن يتمتعوا ببنية قوية! علاوة على ذلك حتى لو استوفوا المتطلبات ، فقد لا يتمكنون من أداء المهارة. و كما أنها تتطلب قدراً معيناً من الموهبة.
أما بالنسبة لسحرة الزمن ، فكانوا قادرين على القيام بذلك بمجرد إشارة من أيديهم... وهذا كان غير عادل على الإطلاق.
يبدو أن إيرل الظلام قد رأى من خلال استياء دوركاس وقال بخفة "إن الضربات المتتالية للعناصر الزمنية ليست بهذه البساطة كما تعتقد. فهي تخضع لقيود صارمة للغاية. "
"بعبارة أخرى ، فإن القدرات الأساسية لجميع الأوقات لها قيود صارمة للغاية. و إذا لم يتم استيفاء الشروط المقابلة ، فلا يمكن القيام بها... حتى إذا تم القيام بها ، فهناك احتمال معين بأنها ستعاني من رد فعل عنيف. "
"أما بالنسبة للضربات المتتالية للعناصر الزمنية ، فهناك أربعة قيود. "
أولاً ، يجب أن يكونوا على مسافة خمسة أمتار من العدو.
لقد أدى هذا إلى الحد من نطاق الهجوم.
ثانياً ، الهجمات التي يتم اعتراضها من الزمان والمكان لا يمكن أن يحملها الفراغ ، لذلك يجب أن تكون هناك مادة ثابتة وغير متغيرة لحملها.
وهذا يعني أنهم اضطروا إلى استخدام الأسلحة لمهاجمة العدو عن قرب.
ثالثاً ، نظراً لأن الأسلحة كانت بحاجة إلى حمل قوة الزمان والمكان ، فقد كان من السهل إتلافها. حيث كان لابد من تصنيعها خصيصاً وأن تكون أسلحة قوية.
رابعا كان هناك حد لقوة الهجوم للضربات المتتالية. و إذا كانت المساحة غير مستقرة ، فلا يمكن تحقيقها.
بعبارة أخرى ، إذا أراد ساحر من نوع الفضاء تنفيذ ضربات متتالية تتجاوز قوة الضربات المتتالية ، فعليه أن يتعلم كيفية تثبيت الفضاء. بعبارة أخرى ، عليه أن يجهز أداة يمكنها تثبيت الفضاء. وإلا فلن يتمكن من تنفيذ التعويذة.
كان لا بد من توافر الشروط الأربعة المذكورة أعلاه في نفس الوقت حتى تتمكن من تنفيذ ضربات متتالية.
ناهيك عن صعوبة هذه القيود الأربعة ، فإن حقيقة أنها أجبرت الساحر الذي كان قادراً في الأصل على شن هجمات بعيدة المدى على التعلم من سحرة الدم والانخراط في قتال متلاحم كانت تكفى لإظهار مدى صرامة الشروط اللازمة لأداء ضربات متتالية.
