عبست الساحرة شارون قليلاً عند سماع كلمات ستوب.
باعتبارها خبيرة في المجال المكاني كانت تعلم جيداً أن التدفق المكاني العادي لن يكتشفه أحد. وحتى لو اكتشفه خبراء آخرون ، فلن يبحث الخبراء عمداً عنه لتجنب الصراع.
لكن هذه المرة لم يكن الأمر عبارة عن تدفق مكاني عادي.
ولم تكن قوتها هي الشيء الوحيد المتضمن في هذا العبور المكاني.
كانت قوة إيكستيدت متورطة أيضاً. لم تجتذب قوتها الكثير من الاهتمام. ومع ذلك كانت الأمور مختلفة الآن بعد أن تم ضخ قوة إيكستيدت فيها.
"إذا اكتشف شعب مملكة جومان الوضع هنا ، فهل سيأتون للتحقق منه ؟ " سألت الساحرة شارون "هل يجب أن نغادر الآن ، أم يجب أن نغادر بعد التعامل مع مشكلة إيكستيدت ؟ "
توقف وألقى نظرة على إكستيدت الذي كان يلهث على الأرض.
تمتم لنفسه "تحقق من حالة إكستيدت أولاً. سأتصل بباجانيني. "
أومأت الساحرة شارون برأسها.
شاهدت ستوب وهو يغلق عينيه قبل أن تخفض رأسها للتحقق من حالة إكستيدت.
كلما فحصت أكثر و كلما تجعد جبين الساحرة شارون أكثر.
كانت الحالة الجسديه لـ إكستيدت جيدة ، لكن حالته العقلية لم تكن جيدة جداً.
بعد حوالي نصف دقيقة ، فتح ستوب عينيه "كيف حال إكستيدت ؟ هل رد الفعل العنيف خطير ؟ "
ردت الساحرة شارون قائلة "الأعراض الجسديه طبيعية. سيكون بخير بعد بعض الراحة. ومع ذلك فإن حالته العقلية ليست جيدة جداً. لا أستطيع أن أستكشف عقله ".
قرصت الساحرة شارون الفراغ بين حاجبيها "باستخدام الماضي كقياس ، هناك شيء غير صحيح. هل أنت متأكد من أنه لم يلمس أي طاقة أخرى في الساحة ؟ "
توقف وهز رأسه وقال "لا ".
قالت الساحرة شارون "إذن هذا غريب. هل من الممكن أنه كان يلمس طاقة مجهولة عندما كان بمفرده ؟ "
ضحك ستوب ببرود "هل هذا هو اليوم الأول الذي تعرفه فيه ؟ هل تعتقد أنه سوف يرعى بعض الطاقة غير المعروفة دون سبب ؟ "
ورغم أن سخرية ستوب أحرجت الساحرة شارون ، فقد اضطرت إلى الاعتراف بأن ستوب كان على حق. فقد عرفا إكستيدت لسنوات عديدة. وبطبيعة الحال كانا يعرفان طريقته في القيام بالأشياء جيداً.
عندما كان إيكستيدت شاباً كان قد لمس عن غير قصد طاقة نوع غير معروف من الساكوبس. ونتيجة لذلك
لقد عانى من خسارة كبيرة ، وحتى شخصيته تغيرت بسبب ذلك.
لاحقاً ، بعد أن اخترقوا برج السحرة الشريرة البارد ، علموا من الأسرار التي خلفتها الساحرة الشريرة أن الساكوبس من النوع غير المعروف كانت من أقارب الإله بان. حيث كانت الطاقة التي أطلقتها مختلطة بأثر من قوة الإله بان.
أما بالنسبة للإله بان ، فقد كان من قدامى الهاوية. لم يسجل الساحر الشرير مدى قوته ، لكن لقب شيخ قديم كان كافياً للإشارة إلى مكانته.
حتى لو كان ذلك جزءاً ضئيلاً من قوة الإله بان في عشرات الآلاف أو مئات الآلاف ، فقد كان كافياً لجعل أيكسين يعاني من خسارة كبيرة ، وكان من الصعب التعافي بعد سنوات عديدة. و مع قوة الإله بان أمام عينيه لم يكن أيكسي قادراً على رعي طاقة مجهولة ببساطة.
"إذا لم يلمس آيكسين الطاقة المجهولة ، فإن اضطرابه العقلي الحالي لا يمكن أن يكون ناجماً إلا عن قوة الوهم التي لمسها من قبل. " نظرت الساحرة شارون إلى ستوب "ومع ذلك فإن قوة الأوهام وحدها لا ينبغي أن تكون قادرة على التسبب في مثل هذه التأثيرات العقلية الشديدة. "
في هذه المرحلة توقفت الساحرة شارون للحظة قبل أن تتابع بنبرة مترددة "ما لم يكن الوهم الذي يلقيه جون يحتوي على بعض الطاقة غير المعروفة والخاصة ".
"بالمناسبة ،
عندما وقعت في فخ الوهم في وقت سابق ، شعرت بشكل غامض أن هناك شيئاً خاطئاً في الوهم ، لكنني لم أستطع تحديد الخطأ بالضبط. الشيء الوحيد الذي أنا متأكد منه هو أنه إذا لم أعتمد على نفي أيكيسي ، فلن أتمكن من الخروج من الوهم في فترة قصيرة من الزمن. هل يمكن أن تكون المشكلة في الوهم حقاً ؟
لم يكن ستوب يعرف ما إذا كان تخمين الساحرة شارون صحيحاً ، لأنه لم يلمس الوهم بعمق. و عندما وصلوا إلى ساحة الكهف تحت الأرض ، طرد أيكيسي الوهم على الفور. و في ذلك الوقت كان قد وقف جانباً تماماً وشاهد. لم يدرس الوهم بالتفصيل.
بعد لحظة من التفكير ، قال ستوب "هل يمكنك إيقاظ وعي أيكيسي ؟ "
أومأت الساحرة شارون برأسها "يجب أن يكون ذلك ممكناً ، ولكن حتى لو أيقظت أيكيسي ، فلن يكون قادراً على فعل أي شيء بقوته الخاصة. "
قال ستوب "لقد فهمت. أيقظه أولاً واسأله عما حدث. و يمكننا وضع الخطط بعد ذلك ".
قالت الساحرة شارون "حسناً ".
وبينما كانت الساحرة شارون على وشك إيقاظ وعي أيكسي ، فكرت فجأة في شيء ما "حسناً ، ماذا قال باجانيني ؟ "
قال ستوب "لدي أخبار جيدة وأخبار سيئة. أيهما تريد أن تسمع أولاً ؟ "
توقفت الساحرة شارون عما كانت تفعله ورفعت رأسها لتنظر إلى ستوب "هل تخطط لاستخدامي كأداة لإرضاء متعتك الداخلية ؟ "
قال ستوب بهدوء "أنا لست مهتماً بك ".
ضيّقت الساحرة شارون عينيها. لم تشعر بأي انزعاج من كلمات ستوب الساخرة إلى حد ما. و بدلاً من ذلك أطلقت تنهيدة ارتياح "إذن أنا مرتاحة ".
وبعد فترة من الصمت ، لوحت الساحرة شارون بيدها قائلة "دعونا نتحدث عن الأخبار السيئة أولاً ".
قال ستوب "الخبر السيئ هو أن شخصاً ما في مملكة جومان قد اكتشف بالفعل التدفق المكاني هنا. و علاوة على ذلك فقد أبلغوا ذلك بالفعل إلى ملك جومان. "
تغير تعبير الساحرة شارون قليلاً عندما سمعت أن ملك جومان متورط و ربما لم يكونوا في المنطقة الجنوبية لفترة طويلة ، لكن لديهم بالفعل فهم جيد لمملكة جومان.
في المستقبل القريب ، ستصبح مملكة جومان بالتأكيد مكاناً فوضوياً في المنطقة الجنوبية.
كان السبب وراء اختيارهم البقاء في مملكة جومان هو معرفتهم بأن هذا المكان سوف يصبح فوضوياً. فالمكان الفوضوي فقط هو الجنة بالنسبة لهم.
ولكن الاختيار كان اختياراً ، ولم يكن هذا يعني أنهم كانوا على استعداد للانجراف إلى مركز الدوامة.
على الأقل ليس بعد.
وسألت الساحرة شارون "والأخبار الجيدة ؟ "
قال ستوب "الخبر السار هو أن ملك جومان لم ينتبه لهذا التقرير. و لقد أرسل فرقة من الحراس فقط ".
تنهدت الساحرة شارون بارتياح عندما سمعت أن الأمر يتعلق فقط بالحرس الملكي. وفقاً لمعرفتها كان أحد الحراس الملكيين في مملكة جومان فقط من المتدربين الرسميين. و علاوة على ذلك ظل بجانب ملك جومان طوال العام. أما البقية فكانوا متدربين على الأكثر.
ولكن في حالة ما ، سألت الساحرة شارون "قائد الحرس الملكي لم يأتِ ، أليس كذلك ؟ "
وكان قائد الحرس الملكي هو المسؤول الرسمي الوحيد.
قال ستوب "لم يأت ".
شعرت الساحرة شارون بالارتياح التام. طالما لم يأت قائد الحرس الملكي ، فسيتم إرسال المتدربين إلى حتفهم.
ولكن قبل أن تتمكن الساحرة شارون من الابتهاج ، أضاف ستوب "على الرغم من أن قائد الحرس الملكي لم يأت ، وفقاً لباجانيني ، هناك جواسيس زرعتهم فصائل أخرى بين الحرس الملكي ".
"جواسيس ؟ ماذا تقصد ؟ " نظرت الساحرة شارون إلى ستوب في حيرة.
توقف وهو يهز كتفيه. "حرفياً. "
وفقاً للهيكل الحالي لمملكة جومان كان هناك ما يقرب من ثلاثة فصائل. حيث كانت الفصيل الأصلي بقيادة عائلة جومان الملكية ، والفصيل الأجنبي بقيادة اتحاد مونالصقيع ، والطائفة العليا.
لو كان هناك جواسيس من فصائل أخرى بين الحرس الملكي ، فلا يمكن أن يتم زرعهم إلا من قبل المنظمات الكبرى أو الطائفة العليا.
وقال ستوب "لم يتمكن باجانيني من معرفة من هو الجاسوس ، ولا يمكنه تأكيد من أي فصيل كان ".
كان هذا أمراً طبيعياً. ففي النهاية تم إجراء تحقيق باجانيني بمساعدة نبوءة شخص آخر. وإذا كان لدى جاسوس في عالم الأتباع داعم قوي ، فمن المؤكد أنه سيستخدم تدابير لمقاومة النبوءة أو التدخل فيها.
كان من المثير للإعجاب بالفعل أن يتمكن باجانيني من معرفة أمر الجاسوس.
قالت الساحرة شارون "لم يتمكن من تأكيد هوية الشخص ، ولا من تأكيد أي فصيل ينتمي إليه. هل يعني هذا أن علينا تجنب ذلك ؟ "
يجب أن يكون لدى الجاسوس قناة خاصة لنقل المعلومات. و إذا تم الكشف عن مكان وجوده ، وتم تسريب المعلومات ، فسيكون الأمر سيئاً. و علاوة على ذلك سيكون الأمر جيداً إذا كان جاسوساً من منظمة ماهرة. و إذا كان جاسوساً من الطائفة العليا ، فسيكون الأمر مزعجاً.
كانت الطائفة العليا مفضلة لدى وعي العالم. وإذا لم يكونوا حذرين ، فقد يتم فضحهم.
توقف عن التفكير للحظة وقال "ليس هناك حاجة لذلك. و إذا جاءوا حقاً ، فما عليك سوى اصطيادهم. و علاوة على ذلك بسبب سرعتهم ، لن يتمكنوا من الوصول إلى هنا في فترة زمنية قصيرة. "
وافقت الساحرة شارون على ذلك. حيث كان هذا المكان يبعد أكثر من خمسين كيلومتراً عن العاصمة. و علاوة على ذلك لم يكن العدو سوى مجموعة من المتدربين. و مجرد السفر بمفردك سيستغرق وقتاً طويلاً.
بحلول الوقت الذي وصلوا فيه ، ربما كانوا قد غادروا بالفعل. ولهذا السبب لم يكن هناك داعٍ للقلق.
مع هذا الفكر ، وجهت الساحرة شارون انتباهها إلى آيكسين.
كان إيقاظ إيكسين أكثر أهمية من أي شيء آخر.
استعاد إيكسين وعيه بعد حوالي ثلاث دقائق. و لكن هذا لا يعني أن آلامه قد خفّت. بل على العكس من ذلك أصبح الألم مختل أكثر وضوحاً بعد أن استعاد وعيه.
عندما فتح إيكسين عينيه ، أصبح وجهه أكثر شحوباً ، واستمرت حبات العرق في التسرب من جبهته وصدغيه.
لقد بدا وكأنه يمر بأشد شيء مؤلم في العالم.
وكانت تلك هي الحقيقة بالفعل.
"أشعر أن الطاقة التي كانت تُرْعَى متصلة بشيء هائل لا يمكن وصفه. إنها تتوسع باستمرار في حاجز الزمكان الخاص بي. أشعر أن حاجز الزمكان لن يكون قادراً على الصمود لفترة أطول. سوف ينفجر! "
انفجر آيكسين في عرق بارد وتحدث بسرعة عن مشاعره الحالية.
كان هذا مختلفاً تماماً عما كان عليه عندما كان يرعى قوة إله بان.
كانت قوة الإله بان أشبه بسكين حاد شرير ، تعذبه باستمرار. و لقد غيرت كل شيء عنه ببطء مع مرور الوقت.
هذه المرة لم يعد سكيناً غير حاد ، بل سكيناً حاداً. و لقد طعن رأسه مباشرة ، وغاص في عقله وحركه. حيث كان الأمر كما لو أنه سيموت في الثانية التالية.
كانت الساحرة شارون تعتقد في البداية أن الأمر مجرد مشكلة عقلية. لم تتخيل قط أن آلام إيكسين ستكون شديدة إلى هذا الحد. و في الواقع كان وصف إيكسين يحمل بالفعل نذيراً بأن عقله سينفجر وسيموت وعيه.
لقد كان هذا أكثر رعباً من قوة الإله بان في الماضي.
علاوة على ذلك فقد جاء على عجل.
"ما نوع هذه الطاقة ؟ " سألت الساحرة شارون بتعبير قلق.
"وهم ، وهم... وهم الآن! " تنفس إيكسين بصعوبة وقال بصعوبة.
"هل هو حقاً وهم ؟ " لمعت المفاجأة في عيني الساحرة شارون "لماذا يسبب الوهم مثل هذا التأثير ؟ ما الغريب في الوهم ؟ "
لم يستطع أيكسين أن يجيبها في هذه اللحظة. أو بالأحرى لم يستطع أن يفكر بعمق في هذا السؤال في هذه اللحظة.
لم تستطع الساحرة شارون سوى النظر إلى ستوب.
ومع ذلك كان ستوب أكثر ارتباكاً من الساحرة شارون. حيث كان لديه انطباع عن الخبير الذي ألقى الوهم ، لكنه لم يكن لديه أي فهم لأوهامه الخاصة.
علاوة على ذلك لم يكن ستوب يفكر في الوهم في تلك اللحظة ، بل كان يفكر في باجانيني.
"عندما اتصلت بباجانيني في وقت سابق لم يحذرني بشأن وضع إيكسين. و هذا أمر غريب للغاية ".
لم يكن باجانيني خبيراً في التنبؤ. وكانت القدرة "الشبيهة بالنبوءة " التي استخدمها وثيقة الصلة أيضاً بقدرة آكسين. ففي النهاية كان باجانيني برفقة "نصف " آكسين.
إذا شعر "نصف " آيكسين بشيء خاطئ ، فمن المؤكد أنه سيطلب من باجانيني تحذيره. ومع ذلك لم يقل باجانيني أي شيء عن موقف آيكسين ، مما يعني أن هناك شيئاً خاطئاً.
إما أن الطاقة الخاصة قد تجاوزت المستوى المتوقع ، أو أن "نصف " إيكسين قد تم حظره أيضاً. أو كليهما.
مع وضع هذا في الاعتبار ، فكر ستوب في شخصية أنجور.
كان لديه شعور غامض بأن رد الفعل العنيف الذي عانت منه الساحرة شارون في الجنة الأرضية قد يكون له علاقة بهذا الخبير. و الآن بعد أن أدرك ستوب أن أنجور متأثر بوهم أنجور ، أصبح أكثر قلقاً بشأن أنجور.
لماذا لم يكن أنجور … موجوداً في السيناريو ؟
هل كانت النبوءة المضادة صعبة التحديد على الأكثر ، ولكن كان من الممكن اكتشافها بكل تأكيد.
على سبيل المثال كان باجانيني يعلم أن هناك جاسوساً في الحراس ، لكنه لم يكن يعرف من هو الجاسوس.
وبالمثل ، إذا كان أنجور يمتلك قدرات مضادة للنبوءة ، فلن يتم إرساله إلى السيناريو ، لكنه بالتأكيد سيعرف عنها.
لكن الحقيقة هي أن باجانيني لم يكن يعلم بوجود أنجور ، ولم يكن يعلم أيضاً أن أنجور سيدمر ختم الفضاء في الجنة. حيث كان أنجور استثناءً ومتغيراً.
يبدو أن قدرة أنجور ورثت أيضاً هذا "المتغير ".
لم يكن من الممكن أن يكتشف باجانيني ما حدث. ولم يكن بوسعهم أن يعرفوا ما حدث لإيكسين إلا عندما رأوه بأعينهم و ولم يكن هناك شيء من هذا القبيل في "نص " باجانيني.
"هل هناك عابر سبيل خارج السيناريو ؟ " تمتم ستوب في ذهنه. لسبب ما ، أظهرت عيناه لمحة من الإثارة.
بينما كان ستوب يشك في هوية أنجور ، استمرت شارون في السؤال عن وضع إيكسين ، محاولة إيجاد طريقة لمساعدته.
بالنظر إلى تعبير إيكسين المؤلم ، تذكرت شارون فجأة شيئاً ذكره ستوب في وقت سابق.
"أعتقد أننا نفكر بطريقة خاطئة. و عندما تم حشد قوة الإله بان ، عانى إيكسين من جميع العواقب لأنها كانت خبيثة للغاية. و لقد اندمجت مع بحر أرواح إيكسين واختبأت هناك ، لذلك لم تكن هناك طريقة للتخلص منها. و لكن هذه المرة لم يختبئ الوهم. و لقد أراد التوسع وتدمير بحر أرواح إيكسين. و إذا كانت هذه هي الحالة ، فيمكننا كسر الحاجز والسماح له بالخروج!
"إذا لم نتمكن من كسره من الداخل ، فسوف نكسره من الخارج! "
تذكرت شارون أن وهم أنجور كان مستقراً في العالم الخارجي. لم تكن تعرف لماذا أصبح غير مستقر بعد دخوله بحر أرواح إيكسين. و لكن هل سيصبح مستقراً مرة أخرى إذا تمكنوا من إعادته إلى العالم الخارجي ؟
طالما أنهم يستطيعون إيجاد طريقة لكسر الوهم ببطء ، فسيكونون قادرين على قطع الإتصال بين إيكسين والوهم!
(نهاية الفصل)
