وسرعان ما وصل إلى زاوية من الأرض القاحلة.
نظر حوله فلم ير سوى الظلام ، ولم يكن هناك نهاية للأرض القاحلة.
من النظرة الأولى لم يرى شيئا غريبا.
فقط عندما خطى برفق على السهل الكريستالي الهادئ على ما يبدو ، تغير شيء ما. فظهرت الشقوق في الأرض القاحلة حيث خطى أنجور عليها.
كميات كبيرة من هالة الكابوس تدفقت من الشقوق.
مع استمرار انتشار هالة الكابوس ، أصبحت الشقوق في السهل الكريستالي أكبر وأكبر حتى تشكلت حفرة لا قاع لها.
وبدون تردد ، تقدم خطوة إلى الأمام وقفز إلى الحفرة وكأنه كان يعلم بالفعل أن هذا سيحدث.
كانت الحفرة على شكل قمع ، واسع في الأعلى وضيق في الأسفل.
عندما هبط لأول مرة لم يرى أي جدران بلورية حوله.
وبعد حوالي عشرين ثانية ، بدأ في رؤية المزيد منهم ، وكان الضغط يزداد قوة وقوة. وفي النهاية لم يعد الفضاء واسعاً بما يكفي لمرور شخص واحد فقط.
لم يعد أنجور بلا وزن ، بل شعر وكأنه على "زلاجة ".
لقد كانت شريحة متعرجة مليئة بالمطبات.
استغرقت عملية الانزلاق بالنسبة لآنجور حوالي ثلاث دقائق. حيث كانت هناك عدة تقلبات صعود وهبوط ، وكانت عملية الانزلاق سريعة للغاية لدرجة أن آنجور شعر أن ملابسه على وشك الاحتراق.
وعندما وصل أخيرا إلى الأرض كان ما زال يشعر بالدوار.
استغرق الأمر بعض الوقت حتى استعاد بعض حواسه. وقف مرتجفاً.
على عكس النفق المظلم كان هذا النفق مضاءً بشكل ساطع ، وكان مصدر الضوء عبارة عن كرة عملاقة من الضوء كانت تتجمع من مسافة.
جاءت طاقة الكابوس الكثيفة في المنطقة من كرة الضوء هذه.
من دون شك كان هذا هو النموذج الأولي للجسد الرئيسي لمجال الكابوس.
على عكس أرض الأحلام القاحلة لم يكن الجسد الرئيسي لمجال الكابوس على السطح. بل كان تحت الأرض القاحلة.
كانت معظم هالة الكابوس في أرض الأحلام القاحلة أيضاً تحت الأرض القاحلة ، والتي كانت مختلفة تماماً عن أرض الأحلام القاحلة.
كان لدى أرض الأحلام القاحلة أيضاً بعض الأنفاق تحت الأرض ، لكنها لم تكن تحتوي على مساحة كبيرة تحت الأرض مثل تلك الموجودة في أرض الأحلام القاحلة. إلى جانب ذلك فإن هالة الكابوس في الأرض القاحلة بقيت في الهواء في الغالب بدلاً من الذهاب تحت الأرض.
هذا الفضاء تحت الأرض... لا لم يعد من المناسب أن نطلق عليه فضاء تحت الأرض و ربما يكون من المناسب أكثر أن نطلق عليه عالماً تحت الأرض.
لقد لاحظ بالفعل أن بلورة الحلم كانت مقسمة إلى بعدين مختلفين عندما استخدم برؤية الاله لمراقبة المنظفين. العالم السطحي والعالم تحت الأرض.
وقد قدر أن العالم السطحي كان أصغر من أرض الأحلام القاحلة ، ولكن إذا أدرج العالم تحت الأرض ، فإنه سيكون بنفس حجم أرض الأحلام القاحلة تقريباً.
كان أكبر عالم تحت الأرض رآه حتى الآن هو إمبراطورية داركيفيل ، حيث يعيش السوباسيون.
كان العالم تحت الأرض لكريستالة الحلم أكبر بكثير من عالم إمبراطورية الظلام.
حتى لو تم نقل جميع السوباسيين إلى هنا ، فلن يكون ذلك كافياً.
ومع ذلك كان لمملكة داركفييند نظامها البيئي الخاص ، بل وحتى دورة الليل والنهار. ومع ذلك كان العالم تحت الأرض لـ دريام كريستال فارغاً.
حتى مع مساعدة مجال الكابوس الخاص به ، فإنه ما زال غير قادر على تخيل كيف يمكنه إنشاء عالم تحت الأرض مناسب للكائنات الحية.
لكن هذه قصة أخرى. لم يفكر فيها إلا لفترة قصيرة ثم نسيها سريعاً.
بالمقارنة مع مستقبل العالم تحت الأرض كان أنجور أكثر قلقاً بشأن الجسد الرئيسي لـالكابوس مجال ، والذي كان يتشتت ويعاد تجميعه ببطء.
لم يقترب منها على الفور بل اتكأ على الحائط وانتظر الفرصة المثالية.
كان الجسد الرئيسي لمجال الكابوس ما زال في شكله الجنيني ، لكن بعض سلطات مجال الكابوس كانت تتشكل بالفعل في الداخل. الضغط غير المرئي الذي كان ينبعث منه جعل أنجور يشعر بالاختناق قليلاً.
بعد حوالي خمس دقائق ، بدأ مجال الكابوس في الانكماش مرة أخرى.
هذه المرة كان الانكماش أكثر إحكاماً وصلابة من ذي قبل. و من حجم عدة مئات من الأمتار ، انكمش ببطء إلى حجم شخص.
كان هذا أصغر انقباض شاهده خلال الخمس دقائق التي انتظرها.
ربما سينكمش مجال الكابوس أكثر إذا انتظر لفترة أطول. و لكنه لم يكن بحاجة إلى الانتظار. الحجم الحالي كان كافياً.
كان هذا كافيا لـ "ربط " مجال الكابوس.
وبينما كان يفكر في الأمر كان بالفعل في طريقه إلى التحرك.
ومع ذلك لم يحرك جسده. و بدلاً من ذلك سيطر على الرون الأخضر في يده اليمنى واقترب ببطء من مجال الكابوس.
إذا اقترب إنسان من مجال الكابوس مباشرة ، فمن المؤكد أنه سينفجر من هالة السلطة الساحقة. ومع ذلك كان مجال الكابوس مختلفاً. لم يقاوم مجال الكابوس الهالة على الإطلاق. و بدلاً من ذلك سمح للهالة بأن تحيط به.
احتواء ، ربط ، ضغط!
بمجرد أن حاصر الرون الأخضر مجال الكابوس ، قام أنجور بتنشيط سلسلة من القدرات.
بدون أي مقاومة تم ربط مجال الكابوس بالرون الأخضر.
وبعد بضع دقائق ، انكمش نطاق الكابوس إلى حجم قبضة اليد تحت "ربط " الأنماط الخضراء.
عندما انكمش مجال الكابوس إلى هذا الحجم ، اتخذ أخيراً شكله الخاص.
بلورة على شكل ماسة.
…
بعد التأكد من تشكيل مجال الكابوس بالكامل وتقييده بالرون الأخضر ، تقدم أنجور أخيراً إلى الأمام.
لقد اختفى الضغط الذي شعر به في وقت سابق ، وهو الآن يقف أمام الجسد الرئيسي لمجال الكابوس.
من بعيد ، ظن أنجور أن منطقة الكابوس تبدو وكأنها بلورة بيضاء على شكل ماسة. ولكن عندما نظر عن كثب ، أدرك أن اللون "الأبيض " داخل الكريستالة كان في الواقع سحابة من الضباب.
إلى جانب الرون الأخضر الذي يشبه الأشواك على السطح ، بدا مجال الكابوس حالماً إلى حد ما.
لقد بدا الأمر وكأنه زخرفة رائعة.
ومع ذلك فإن التفكير في الأمر باعتباره مجرد زينة سيكون بمثابة انتحار. فأي قدر ضئيل من السلطة يتسرب من الكريستالة قد يتسبب في انفجار شخص ما.
ولن يؤثر مثل هذا الانفجار على جسد المرء في مجال الأحلام فحسب ، بل سيؤثر أيضاً على بحر الأرواح في العالم الحقيقي. فبدون مستوى معين من القوة ، لن يتمكن المرء حتى من النظر إلى مجال الكابوس بشكل مباشر.
في العادة ، يبدأ أنجور في التفكير في مكان إخفاء الكريستالة. و لكن الآن لم يعد يفكر في كيفية إخفائها. بل كان يحاول معرفة مدى قوة سلطة مجال الكابوس ، وما إذا كان بإمكانه قمع غابة الذكريات.
لن يجدي التخمين نفعاً كان عليه أن يحاول ذلك بنفسه.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، أخذ نفسا عميقا وأخرج مخطوطة الحظ التي أعدها مسبقا.
"شيء يمكنه قمع غابة الذكريات... " تمتم أنجور في ذهنه.
بينما كان يتمتم ، مزق مخطوطة الحظ.
…
زهرتان تفتحتا و كل واحدة تمثل فرعاً.
على الجانب الآخر من سهل بلوري واسع ومظلم.
كان هناك "شخص غريب " ذو موازين يجلس بمفرده أمام طاولة طويلة مضاءة بالشموع.
لقد كان لابلاس الذي تركه أنجور خلفه.
تمكنت لابلاس من الرؤية لمسافة بعيدة للغاية مع تفعيل خاصية التخلص من الحراشف. و لقد رأت إلى أين كان أنجور يتجه ، كما رأته وهو يتجه إلى تحت الأرض.
لكنها لم تتبعه ، ولم تستخدم قدرتها على التخلص من الحراشف لمعرفة ما يحدث.
وبدلاً من ذلك جلست على الطاولة وفكرت في تجربتها الأخيرة.
منذ أن قبلت المهمة من الحكيم وأعطت أنجور ورفاقه انعكاس القلب ، بدا أن شيئاً ما قد تغير.
ثم فجأة طلب منها أنجور أن تساعده في إجراء تجارب على حلم سويت ونبوءة جليبنير. بدا أن كليهما يؤثران على فرع صغير من القدر.
ولاستخدام عبارة كان جليبنير يرددها في كثير من الأحيان "ترفرف فراشة صغيرة بجناحيها وسط نسيم خافت ، فتدفع المصير المحدد أصلاً إلى مستقبل غير معروف ".
ما يبدو الآن وكأنه تأثير غير مهم قد يكون حدثاً كبيراً يمكن أن يقرر حياة شخص ما بعد بضع سنوات.
على سبيل المثال ، طلب منها أنجور أن تفكر في نوع القوة التي ينبغي لها أن ترثها. بدا الأمر وكأنه هدية غير مهمة ، لكن ربما كان اختيارها سيقودها إلى مسار غير معروف في المستقبل.
لقد غرق لابلاس في التفكير العميق لفترة طويلة.
ومع ذلك وبعد التفكير لبضع دقائق ، عبست فجأة.
"هناك شيء خاطئ... تحت الأرض! "
في اللحظة التي شعر فيها لابلاس بأن هناك خطأ ما ، قام على الفور بركل الطاولة والكرسي بعيداً. ثم ضرب الأرض بطرف حافره. حيث كانت عضلاته مليئة بالقوة ، وقفز 30 متراً في الهواء.
عند النظر إلى الأسفل من الجو ، استطاع لابلاس أن يرى بوضوح أن سطح الأرض بدا وكأنه يهتز ، مثل بيضة على وشك الخروج من قشرتها ، جاهزة للتحرك.
استمرت الهزات وازدادت قوة ، مما تسبب في ظهور الشقوق على سطح الكريستالة.
في البداية ، اعتقدت لابلاس أن أحدهم كان يستهدفها. ولكن عندما نظرت إلى الأرض المتضررة والشقوق الممتدة لمسافة غير معروفة ، أدركت أن هذا لم يكن هجوماً.
ربما كان مجرد "حادث ".
ولكن كيف حدث هذا "الحادث " ؟
وبينما كانت لابلاس في حيرة من أمرها ، ظهرت ظاهرة أخرى أسفلها. وهذه المرة لم تؤثر الظاهرة على الأرض فحسب ، بل أثرت أيضاً على لابلاس الذي كان في الهواء.
من الطبيعي أن تترك الشقوق على الأرض كميات كبيرة من شظايا الكريستالات والحطام. والآن ، تحت تأثير قوة غير معروفة ، بدأت الشظايا تطفو إلى الأعلى.
لم يتحركوا بسرعة من الأرض ، ولكن بمجرد وصولهم إلى الهواء ، تسارعوا وتجمعوا معاً مثل سرب من النحل.
كانت بعض نقاط التقارب قريبة من لابلاس ، مما أجبر لابلاس على المراوغة للأعلى والأسفل.
حاول لابلاس أيضاً تجنبها ، لكن القوة التي تحتويها الشظايا كانت غريبة للغاية. حيث كانت لها قوة اختراق قوية للغاية. وعلى الرغم من أن القشور المتقشرة كانت قادرة على مقاومتها إلى حد ما ، فإن القوة الدفاعية للقشور كانت ستنخفض بنسبة 1%.
على الرغم من أن 1% كانت كمية صغيرة إلا أنه بشكل عام ، سيكون هناك مئات الآلاف من الشظايا تتدفق نحوها في وقت واحد. و إذا استخدم لابلاس وجهها لاستقبالها ، فإنها ستنفجر بالتأكيد.
لذلك عندما تأكدت لابلاس من أن التعامل مع هذه الشظايا ليس بالأمر السهل لم يكن بوسعها إلا أن تتهرب.
مع وجود الكثير من الشظايا المتجمعة معاً كانت أشبه بفراشات الكريستال التي تطير في كل أنحاء السماء ، وتتناثر المسحوق أثناء طيرانها. حتى أن لابلاس وجد صعوبة في مراوغتها.
ولحسن الحظ أن هذا الوضع لم يستمر طويلاً.
وعندما تجمعت شظايا الكريستال في الهواء ، عادت السماء إلى وضعها الطبيعي.
لكن السماء لم تعد "مملة " كما كانت من قبل ، بل كانت مليئة بكل أنواع الأجسام الغريبة المصنوعة من شظايا الكريستال والبودرة.
ومن بين الأشياء الثلاثة الأقرب إلى لابلاس والتي كانت تسبب لها أكبر قدر من الإحراج كانت مرآتان وسوط طويل شائك يدور بشكل حلزوني مثل ثعبان سام.
في البداية لم تفهم لابلاس ماهية هذه الأشياء الغريبة. ولم تخطر ببالها فكرة ما إلا عندما اقتربت من المرآة المستديرة القريبة.
كانت المرآة أمامها مرآة نموذجية لامرأة أرستقراطية. حيث كانت رقيقة للغاية ، وكان إطارها محفوراً بأنماط ذهبية من زهور الطائرات الورقية. و من الخارج لم يكن الأمر مفاجئاً. ومع ذلك عندما نظرت لابلاس في المرآة ، أصيبت بالذهول.
في الظروف العادية ، ينبغي للمرآة أن تعكس مظهر لابلاس.
ولكن هذه المرآة لم تكن كذلك.
في البداية كان مظهر لابلاس في المرآة غريباً بالفعل ، لكن ببطء ، بدأ لابلاس في المرآة يصبح غريباً. حيث كانت جبهتها غائرة ، وشعرها قصيراً ، واختفت عيناها ، وظهر ثقب في أنفها. حيث طارت فراشة ضخمة ، ترفرف بجناحيها الرائعين ، وبقيت على وجه المرأة في المرآة.
كما تم استبدال القشور على جسد لابلاس بفستان رائع مصنوع من الفراشات.
إذا تجاهلنا بيض الحشرات على جسد المرأة ، فإنها تبدو جيدة جداً.
ولكن هذه المرأة لم تكن لابلاس.
لم يكن هناك مثل هذا الشخص في جسد لابلاس.
ومع ذلك... تذكرت بشكل غامض أن هناك وحشاً بشرياً بين منظفي عالم الأحلام الذي قتلته.
هل كان هذا وحشاً في فريق منظفي عالم الأحلام ؟ لكن لماذا ظهر في المرآة ؟
وبينما ركزت لابلاس كل انتباهها على المرآة ، مدّت المرأة في المرآة يدها فجأة ، وكأنها تريد الإمساك بلابلاس.
تراجع لابلاس بحذر أكثر من عشرة أمتار.
عندما وقفت ساكنة ونظرت إلى المرآة مرة أخرى ، اختفت اليد التي كانت قد امتدت من المرآة ، وكذلك اختفت المرأة في المرآة.
وفي الوقت نفسه حتى مرآة السيدة كانت تتلاشى ببطء ، وكأنها على وشك الاختباء في مكان مجهول.
لم يقتصر الأمر على المرآة فقط ، فقد نظر لابلاس حوله ووجد أن كل المخلوقات الكريستالية تقريباً اختفت في هذا الوقت.
ترددت لابلاس ولم تستمر في دراسة مرآة السيدة. وبدلاً من ذلك خططت لإلقاء نظرة على أجسام بلورية أخرى قبل أن تختفي هذه الأجسام الغريبة.
كان الشيء الثاني الذي نظرت إليه أيضاً عبارة عن مرآة. ومع ذلك كانت هذه المرآة واقفة يمكنها عكس الجسد بالكامل. حيث كان شكل المرآة أيضاً مميزاً للغاية. حيث كان الإطار منحوتاً بثعابين شرسة متشابكة مع بعضها البعض. حيث كان من الصعب تخيل من سيستخدم مثل هذه المرآة.
عندما جاء لابلاس أمام المرآة ، بدا أن المرآة قد أحسّت بوجودها وتوقفت عن التلاشي.
في المرآة كانت صورة لابلاس هي نفسها صورة السيدة. وببطء ، بدأت صورة لابلاس تتغير إلى سيدة طويلة وأنيقة ترتدي ملابس فاخرة وقبعة من الشاش. وكانت تحمل مروحة قابلة للطي من الدانتيل لتغطية فمها.
عندما رأت لابلاس هذه السيدة النبيلة ، فكرت على الفور في أول امرأة تنظف عالم الأحلام قتلتها - امرأة الثعبان التي يبلغ طولها تسعة أقدام.
من حيث المظهر كانت تماماً مثل امرأة الثعبان التي يبلغ طولها تسعة أقدام.
وبينما كان لابلاس يفكر في هذا ، أزالت النبيلة في المرآة مروحتها ، فظهرت لها فم مشقوق ، وأسنان حادة ، ولسان طويل يشبه الثعبان.
جسدها الحقيقي كان عبارة عن امرأة ثعبان طولها تسعة أقدام!
في المرآة ، عندما ضحكت امرأة الثعبان التي يبلغ طولها تسعة أقدام بشكل مخيف ، بدا أن تمثال الثعبان على الإطار أصبح حياً وانقض على لابلاس بأنيابه المكشوفة ومخالبه المرسومة.
كانت طريقة لابلاس هي نفسها كما كانت من قبل. تراجعت. و هذه المرة ، تراجعت مائة متر قبل أن تختفي الثعابين السامة ببطء.
في هذا الوقت كانت المرآة الواقفة من مسافة تتلاشى مرة أخرى.
عندما رأت لابلاس هذا ، فهمت تقريباً قواعد هذه الأجسام الكريستالية. بدا الأمر وكأنها ستنشط طالما كانت قريبة منها. وإذا كانت بعيدة ، فإنها ستختفي من تلقاء نفسها... ومع ذلك لم تكن تعرف إلى أين ستذهب بعد اختفائها.
هل كانت هذه الأجسام الكريستالية منظفات جديدة لعالم الأحلام ، أم أنها كانت بقايا منظفات عالم الأحلام التي قتلتها من قبل ؟
لم يكن هناك سوى عدد قليل جداً من الأدلة التي لم يتمكن لابلاس من تحديدها. ومع ذلك شعرت أن هناك رائحة مألوفة في هذه الأجسام الكريستالية...
وبينما كانت لابلاس تفكر ، شعرت فجأة بشيء يضغط على خصرها.
لقد خفضت رأسها دون وعي ورأت أن خصرها كان مقيداً بسوط طويل شائك في وقت ما!
شائك ؟ سوط ؟!
فكر لابلاس على الفور في المخلوقات الكريستالية الثلاثة الذين ظهرت بالقرب منه. حيث كان اثنان منها عبارة عن مرايا ، وكان الثالث عبارة عن سوط طويل ذو أشواك.
ولكنها تذكرت أن السوط ليس موجوداً هنا ، فلماذا قيدها ؟
نظر لابلاس إلى الوراء فرأى أن مقبض السوط ما زال في مكانه. ومع ذلك كان السوط أشبه بثعبان زحف إلى جانبها وربط خصرها.
وكان طول السوط كافيا فقط للمسها.
لم يكن لابلاس يتوقع أن يكون نطاق "الزناد " للسوط كبيراً إلى هذا الحد.
ولكن لابلاس لم تكن متوترة للغاية. فرغم أن السوط كان قد قيدها إلا أنه لم يكن قوياً بما يكفي لاختراق دفاعات القشور المتساقطة.
ورغم أن السوط لم يسبب لها أي أذى إلا أن مظهر هذه الأجسام الكريستالية كان غريباً للغاية. فقررت لابلاس أن تكون حذرة ومدت يدها لسحب السوط بعيداً.
ولكن في هذه اللحظة ، سحب السوط قليلاً ، مما أعطى لابلاس قدراً ضئيلاً من القوة. ثم أطلق السوط نفسه من تلقاء نفسه.
كان من حسن الحظ أن السوط أطلق نفسه. ولكن لدهشة لابلاس ، عندما نظرت إلى أعلى مرة أخرى ، وجدت أن كل شيء فى الجوار قد تغير.
لم تعد في الهواء أو على الأرض ، بل كانت في حديقة ورد.
كان الأمر كما لو أن قوة السحب اللطيفة للسوط لم تكن تهاجم لابلاس حقاً ، بل كانت تسحبها إلى مكان غير معروف وغريب.
(نهاية الفصل)
