"لم أخرجه. و لقد أراد الخروج - " فجأة رأى أنجور ظلاً نحيفاً يمر أمامه. ثم استدار دون وعي ليلقي نظرة. ومن المؤكد أن روح الخشب قد هربت مرة أخرى.
ومع ذلك بما أن أنجور قد سد مدخل سلالم سجن الشنق لم تتمكن روح الخشب من العودة. و كما منع الخاتم الأرضي الذي صنعه الإيرل الأسود روح الخشب من الهروب. لم تتمكن إلا من الركض حول حافة سلالم سجن الشنق.
بينما كان يركض ، ظل روح الخشب يصرخ "آه! هناك وحش! أنفي ، أنفي يتحدث! "
إيرل الأسود "... "
من المؤكد أن روح الخشب كانت خائفة من الإيرل الأسود.
ربما يقفز الناس العاديون من جلودهم عند رؤية أنف الإيرل الأسود. ومع ذلك فإن قِلة قليلة من الناس قد يخافون إلى الحد الذي يجعلهم يركضون بهذه الطريقة.
علاوة على ذلك لن يخاف الناس العاديون من الإيرل الأسود. بل سيخافون من روح الخشب. ففي النهاية ، بدت روح الخشب وكأنها فزاعة عارية من مسافة بعيدة. ومن ناحية أخرى كانت الفزاعات تشبه بني آدم ، وهو ما جعل الناس غالباً ما يعتبرونها مخلوقات غريبة. حيث كانت هذه واحدة من الشخصيات الرئيسية التي أحب كتاب المسرح الكتابة عنها.
وبالمناسبة كان مظهر روح الخشب أكثر رعباً من أنف الإيرل الأسود.
إيرل الأسود "... لقد ذهبت للتو. "
"سألت روح الخشب. و لقد كانت مختبئة في النواة المركزية. و لقد شعرت بك عندما دخلت ، لكنها لم تخرج للتحقق. "
حتى دخل أحدهم ، لأنه حصل على جذع الشجرة في اللوحة. أحس روح الخشب أن ذريته تتحرك ، لذا جمع شجاعته وتسلل للخارج ليلقي نظرة.
وبسبب هذا ، رأى روح الخشب "العصا " مما أدى إلى الكلمات التالية.
إذا لم يجد أنجور العصا الخشبية وزخرفة العصا والشكل الأصلي للعصا كما قال بتلر جود ، فإن النهاية ستكون مختلفة. لن تظهر روح الخشب. لن تثق في أنجور ولن تغادر معه.
كان كل شيء مرتبطاً ببعضه البعض ، ولم يكن بوسع أنجور أن يفوت أي رابط.
"ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ هل يجب أن نعيده ؟ " لم يسأل الإيرل الأسود عن مكان النواة المركزية ، ولم يهتم بسلالم سجن الشنق. و لقد قاطع أنجور فقط لمنعه من السؤال عن النظارات.
"أم ينبغي لي أن أقلص حجم حلقة الأرض وأقيد حركتها ؟ "
هز أنجور رأسه. "لا داعي لذلك. لا بأس طالما لن يعود الأمر إلى الوراء. إلى جانب ذلك... "
توقف أنجور قليلاً ولوح بالعصا.
تبع الإيرل الأسود حركة أنجور فصدم مما رآه. حيث كانت هناك كرمة طويلة وبرعم متصل بنهاية العصا.
كانت قبضة الكرمة على العصا قوية ، لكنها كانت تتحرك لأعلى ولأسفل. لأنها كانت متصلة بروح الخشب الهاربة.
"متى فعلت ذلك ؟ " تساءل الكونت دارك. و لقد كان يقف بجانب أنجور طوال الوقت ، لكنه لم يلاحظ ذلك.
"منذ البداية. "
كان الإيرل الأسود أكثر ارتباكاً. حتى الأشخاص الآخرون الذين سمعوا محادثتهم كانوا أيضاً في حيرة من أمرهم. أنجور لم يكن أنجور.
كان أنجور يعرف ما كان يفكر فيه الإيرل الأسود ، لذلك أوضح "من المحتمل أن تكون قدرته على تقليل وجوده ".
لم يكن أنجور غريباً على هذه القدرة. فقد كان يعرف مجموعة من الكيمياء تسمى "التحفظ اللانهائي " والتي كانت محفورة على سواره.
ومع ذلك كانت قدرة اللانهائية ريتيكينكي مختلفة قليلاً عن قدرة روح الخشب. حيث كانت اللانهائية ريتيكينكي تميل إلى تقليل حضور المرء من خلال النظر إليه بالعين المجردة ، مما يعني أنه كان أقل مقاومة لاكتشاف الروح. و من ناحية أخرى كانت قدرة روح الخشب تميل إلى تقليل حضورها من خلال النظر إلى الطاقة.
كان هذا أيضاً هو السبب وراء عدم ملاحظة إيرل الظلام لكروم روح الخشب على الفور. حيث كان لديه أنف فقط في تلك اللحظة. حيث كان لديه رؤية طبيعية ، لكن نطاق رؤيته لم يكن واسعاً جداً. حيث كان إيرل الظلام معتاداً على مراقبة العالم من منظور الطاقة ، وقد حدث هذا ليتزامن مع القدرة الفطرية لروح الخشب.
أما عن سبب عدم ملاحظة الآخرين للأمر ، فكان الأمر بسيطاً. و لقد كانوا مشتتين. فقد أدى التغيير المفاجئ في مزاج المشرف الحكيم ، وركض روح الخشب في دوائر ، وجميع أنواع المعلومات الخارجية إلى تشتيت انتباههم ، مما منعهم من ملاحظة الكرمة.
لوح أنجور بالعصا الخشبية ، ولفت انتباه الجميع على الفور. و لقد لاحظوا الكرمة على الفور. وهذا يعني أن قدرة روح الخشب على تقليل تأثير وجود المرء كانت متوسطة فقط.
ومع ذلك هذا لا يعني أن موهبة روح الخشب كانت متوسطة.
بعد مغادرة سلالم سجن الشنق لم يستخدم روح الخشب هذه الموهبة بمفرده. حيث كان شعوره المنخفض بالوجود مجرد تأثير سلبي.
بمجرد أن تقوم روح الخشب بتنشيط هذه الموهبة ، سيكون من الصعب جداً اكتشافها.
في وقت سابق ، على المستوى الثاني من سلالم سجن الشنق ، اختفت روح الخشب أمام الجميع. حيث كانت روح الخشب هي التي قامت بتنشيط هذه الموهبة. و في ذلك الوقت لم يكن أنجور ولا المشرف الحكيم الذي استخدم مجموعة السحر قادراً على مراقبة "وجود " روح الخشب. أظهر هذا مدى رعب هذه الموهبة.
بالنسبة للسحرة الذين يحبون المغامرة والسفر كانت هذه القدرة بمثابة سلاح عظيم لا يمكنهم إلا أن يحلموا به. ومع ذلك فإن روح الخشب التي حصلت على هذه القدرة كانت روحاً منزلية خارقة يمكن أن تخاف حتى من أدنى حركة للعشب.
رأى إيرل الأسود روح الخشب تمسك بالكرمة بإحكام على العصا وعرف أن روح الخشب لن تهرب. وبما أن الأمر كذلك لم يعد إيرل الأسود يهتم بروح الخشب بعد الآن. رفع اللوح الحجري وأشار بأنفه خارج جدار الحلبة.
كان المشرف الحكيم قد وصل بالفعل إلى حافة جدار الحلقة. ولم يدمره. بل راقب بهدوء روح الخشب الهاربة عبر الحاجز الأصفر.
ربما استشعر المشرف الحكيم "نظرة " الإيرل الأسود ، فاستدار لينظر إليه. ومع ذلك لم يكن المشرف الحكيم ينظر إلى الإيرل الأسود. بل كان ينظر إلى أنجور.
دفع إيرل الأسود أنجور باللوح الحجري.
عند تذكير إيرل الأسود ، ألقى أنجور نظرة على المشرف الحكيم.
"دعونا نتحدث في الخارج " تحدث المشرف الحكيم.
فكر أنجور ولم يرفض. حيث كان الجدار الدائري آمناً نسبياً ، لكن لم يكن بوسعهم البقاء هنا إلى الأبد. و إذا أرادوا الذهاب إلى الموقع المهجور ، فسيتعين عليهم التحدث إلى المشرف الحكيم وجهاً لوجه.
علاوة على ذلك كان لدى المشرف الحكيم العديد من الفرص للقيام بذلك في سجن الشنق. ومع ذلك لم يفعل المشرف الحكيم ذلك مما يعني أنه لم يكن لديه أي نية لقتلهم في الوقت الحالي.
والأمر الأكثر أهمية هو أن أنجور قرر التحدث إلى المشرف الحكيم وجهاً لوجه بسبب نبوءة دودورو.
لم يكن الحكيم أحمقاً.
لم يكن أنجور يعرف ما تعنيه النبوءة ، لكنه كان متأكداً من أنه سيتعين عليهم مقابلة المشرف الحكيم من أجل الوصول إلى الموقع المهجور.
تنهد إيرل الأسود بارتياح بعد سماع قرار أنجور. حيث كان ما زال قلقاً من أن يقرر أنجور المغادرة في اللحظة الأخيرة. و بعد كل شيء لم يكن الموقع المهجور "مهماً " بالنسبة لأنجور.
الآن بعد أن كان أنجور على وشك مقابلة المشرف الحكيم ، فقد جعل قراره واضحاً.
"لا تقلق. لن يفعل بك أي شيء الآن. سأذهب معك. و إذا قاتلنا حقاً ، فسأرسلك للخارج. " كانت نبرة إيرل الأسود صادقة للغاية ، وكان النصف الثاني من جملته أكثر تأكيداً.
مع وضع الإيرل الأسود ، فمن الطبيعي أنه لن يتراجع عن كلماته.
حتى لو كان مجرد نسخة طبق الأصل من أنفه ، فإن إيرل الأسود ما زال لديه الكثير من الحيل في جعبته. و إذا أراد حقاً إجبار أنجور على الخروج من الموقع المهجور ، فيمكن لإيرل الأسود أن يفعل ذلك. ومع ذلك فلن يكون قادراً على حماية الآخرين إذا حدث ذلك.
ومع ذلك إذا كان عليه اختيار شخص ما لحمايته ، فإن بلاك إيرل سيختار أنجور. أما عن السبب ، فإن حقيقة أن بلاك إيرل كان عضواً في قسم الأبحاث كانت تكفى.
لم يمانع أنجور. طالما لم يهاجمه المشرف الحكيم فجأة كان لديه طريقة للتعامل مع الأمر. ومع ذلك أومأ أنجور برأسه ممتناً للطف إيرل الأسود.
"أوه ، ولا تذكر النظارات. " فكر إيرل الداكن وقرر تذكير أنجور بالنظارات.
على الرغم من أن الملك الحكيم كان قد كبح غضبه بالفعل ، فمن كان يعلم ما إذا كان سيعود لأن "جراحه تمزقت " ؟
لم يفهم أنجور ما يعنيه إيرل الأسود ، لكنه مع ذلك أومأ برأسه.
بعد ذلك خرج أنجور وبلاك إيرل من جدار الحلبة معاً.
في اللحظة التي غادروا فيها جدار الحلبة ، خرج ظلان أسودان من جدار الحلبة. حيث كان أحدهما روح الخشب ، والآخر إلمي.
تصادف أن مرّ روح الخشب ويلمي بجانب بعضهما البعض. ألقى روح الخشب نظرة حيرة على يلمي. ولكن في الثانية التالية ، امتلأت عينا روح الخشب بالخوف.
قبل أن يتمكن روح الخشب من الهرب ، أمسك أنجور بيد إلمي. "هذا يكفي. إنه ظلي. و إذا كنت خائفاً من ظلي ، هل تعتقد حقاً أنه يمكنك الخروج من هنا ؟ "
بينما كان أنجور يتحدث كان إلمي قد اختفى بالفعل في ظله. و عندما رأى روح الخشب إلمي يختفي ، تنهدت بارتياح.
ومع ذلك كانت روح الخشب لا تزال تشعر بالذعر ، وخاصة عندما رأت الكونت بلاك يطفو بالقرب منها. أرادت الهروب من يد أنجور وإيجاد مكان للاختباء.
ومع ذلك فإنه لن يسمح لروح الخشب بالهروب بسهولة.
بعد صراع طويل ، استسلمت روح الخشب. وبدلاً من الهروب ، اختبأت خلف ظهر أنجور.
"أنف مخيف. عيون مخيفة. مخيفة للغاية... " كانت روح الخشب لا تزال ترتجف خلف ظهر أنجور. ومع ذلك فإن الكلمات التي خرجت من فمها تسببت في ذهول الجميع قليلاً.
من الواضح أن "الأنف المخيف " كان يشير إلى إيرل الأسود.
لكن "العيون المخيفة " كانت شيئاً يستحق التفكير فيه. فلم يكن لدى إيرل الأسود عيون ، ولم تكن عيون أنجور شيئاً يخاف منه روح الخشب. الاحتمال الوحيد كان... اللورد الحكيم.
"آه... " أطلق ملك الحكمة تنهيدة طويلة ، ثم مسح جبهته برفق ، مما تسبب في اختفاء العين على رأسه.
أخرج روح الخشب رأسه ببطء وتحدث بصوت ناعم مثل صوت البعوض. "معلم. "
لم يكن من المستغرب أن يطلق روح الخشب على اللورد الحكيم لقب "المعلم ". فقد صرح سيد الشيوخ منذ البداية أنه اتخذ روح الخشب تلميذاً له.
ما فاجأهم هو أن أرواح الخشب كانت خائفة جداً من عيون الحكيم الثلاثة ، ولكن عندما عاد الحكيم إلى عينيه الاثنتين ، اختفى هذا الخوف بوضوح.
هذا يعني أن روح الخشب لم تكن خائفة من اللورد الحكيم ، بل كانت خائفة من عينه الثالثة. هل كان هناك شيء آخر يحدث مع العين الثالثة ؟
وبينما بدأ الجميع يشعرون بالحيرة ، تحدث صاحب الحكمة قائلاً "إنها حساسة للغاية تجاه كل المظاهر غير الآدمية. ولن تشعر بالخوف إلا عندما ترى مظهر الإنسان. وربما تكون هذه هي السمة المشتركة بين الأرواح ".
عادةً ما تستوفي الأرواح شرطين حتى تولد. أولاً ، يجب أن يكون لديها شعور قوي بالمعنى المرتبط بها. ثانياً ، يجب أن تكون في بيئة طاقة مناسبة طوال العام.
بالطبع كانت هناك استثناءات. ومع ذلك باستخدام طريقة استقرائية كانت العناصر التي تلبي هذين الشرطين لديها فرصة أكبر لتصبح أرواحاً.
إن ما يسمى بـ "التأثيرات الثقيلة " كانت في الواقع عبارة عن أفكار أشكال الحياة الذكية ، أي قيود الأفكار.
على حد تعبير جون "إذا لم تنسى شيئاً أبداً ، فإنه سيبقى في ذهنك بالتأكيد ".
وهذا يعني أن ولادة الأرواح كانت مرتبطة ارتباطاً وثيقاً بالكائنات الذكية. وفي عالم السحرة ، وخاصة في منطقة السحرة الجنوبية حيث قمعت الطائفة العليا الكائنات الذكية غير الآدمية كان ولادة الأرواح دائماً تقريباً لها علاقة ببني آدم.
لذلك اعتقد اللورد الحكيم أنه من الطبيعي أن تكون روح الخشب أقرب إلى الأشكال الآدمية.
ومع ذلك فإن روح الخشب تضخمت هذه "الفكرة ". وبصرف النظر عن حقيقة أنها كانت أقرب إلى بني آدم ، فإن خوف روح الخشب من الكائنات الحية التي كانت مختلفة قليلاً عن بني آدم تضخم عدة مرات.
لهذا السبب كان روح الخشب ما زال خائفاً جداً من جسد اللورد الحكيم الحقيقي.
قبل لقاء روح الخشب كان مظهر اللورد الحكيم دائماً عبارة عن شيطان أزرق بثلاث عيون. حيث كان طويل القامة وقوياً ، وله بشرة زرقاء داكنة وأنياب مرعبة وثلاث عيون شرسة.
ومع ذلك عندما اتصل بروح الخشب ، بدأ اللورد الحكيم بتغيير مظهره تدريجياً.
وكان مظهره الحالي في شبابه نتيجة لهذا التغيير.
ومع ذلك حتى الآن لم يتمكن اللورد الحكيم من إبقاء عينه الثالثة مغلقة ، لأنها كانت مركز معظم الطاقة في جسده. بمجرد إغلاقها ، ستختفي العديد من قدراته مؤقتاً.
لم يكن روح الخشب يهتم بالأوهام ، لأنه كان قادراً على الرؤية من خلال الأوهام.
فقط بإغلاق عينه الثالثة ، سيكون روح الخشب قادراً على التعرف بالكاد على اللورد الحكيم باعتباره "إنساناً ". ومع ذلك لم يجرؤ روح الخشب على مقابلة اللورد الحكيم. حيث كان الأمر مجرد أن شخصيته كانت معيبة ، وليس أنها كانت تفتقر إلى الذكاء. حيث كان يعرف جيداً أن اللورد الحكيم ليس بشرياً. حيث كان إغلاق العين فقط لجعل روح الخشب يبدو أكثر راحة. ومع ذلك لم يستطع روح الخشب إلا أن يرتجف عند التفكير في جسد اللورد الحكيم الحقيقي.
وضع المشرف الحكيم أفكاره جانباً وألقى نظرة على الأشخاص الذين ما زالوا محاصرين في جدار الحلقة. ثم نظر إلى أنجور الذي كان أقرب إليه.
"هل يجب أن نتحدث هنا ، أم تريد أن تذهب إلى منزلي أولاً ؟ "
"النقاط الإضافية موجودة في سلالم سجن الشنق. ألا نحتاج إلى استيفاء الشروط اللازمة هنا ؟ " سأل أنجور.
لم يذكر اللورد الحكيم قط ما هي الشروط الضرورية. ولكن الآن ، بعد لحظة من الصمت ، تحدث أخيراً "الشروط الضرورية... أصبحت في الأنقاض ".
