ضيّقت سيسيا عينيها ونظرت إلى أنجور مرة أخرى. "مصدر معلوماتك مربك حقاً. حتى المشرف الحكيم الذي نادراً ما يظهر ، يعرف ذلك. و أنا فضولية حقاً. و من أين علمت أن المشرف هو شيطان أزرق ذو ثلاث عيون ؟ "
"هل سمعت عن شيخ الكتب ؟ أو هل سمعت عن سيدة المرآة وروح الشجرة ؟ "
رفعت سيسيا حاجبها وقالت "كانت أرواح الأسلاف الثلاثة لكهف بروت مشهورة جداً عندما كنت لا أزال على قيد الحياة ".
"هل تقصد أن هذه الأرواح الأسلاف أخبرتك ؟ "
"أنا من الغاشم مغارة ، ولدي علاقة جيدة معهم. و إذا كنت ترغب في مقابلتهم ، يمكنني ترتيب ذلك لاحقاً. و لكن السيده المرآه نائمة ، والشيخ لـ كتب موجود في المكتبة و ربما تكون شجرة الروح هي الوحيدة التي يمكنها مقابلتك. "
قالت سيسيا بصوت هامس "أيها الوغد الماكر. لم تجيب على سؤالي بشكل مباشر. أنت تكذب ".
لم يتغير تعبير وجه أنجور ، لكنه كان متفاجئاً من الداخل. هل عاد معدل ذكاء سيسيا إلى طبيعته ؟
لوحت سيسيا بيدها قائلة "لكن هذا لا يهم. و إذا كنت تريد حقاً معرفة من هو ذلك الرجل العجوز ، فهناك طريقة. إنه لا يغادر منزله ، لكنه غالباً ما يرسل أتباعه إلى العالم الخارجي لجمع المعلومات. حتى أنه يكتب مقالات للمجلات ".
"هو يكتب المقالات ؟ "
سألت سيسي "هل أنت متفاجئ ؟ لأكون صادقاً ، لقد تفاجأت عندما سمعت عن ذلك لأول مرة. بدا الأمر سخيفاً. ومع ذلك فإنه يقدم بالفعل مقالات ويتواصل مع السحرة الآخرين من خلال بعض الطرق غير المباشرة. بالمناسبة كانت مجموعة السحر هنا تعمل لفترة طويلة لأنه يواصل تعديلها. سمعت أنها نتيجة لتواصله ".
أومأ أنجور برأسه. "لا عجب أنه يُدعى المشرف الحكيم. إنه يفهم أهمية المعرفة والتواصل. إن علم الكمياء يتغير باستمرار. و إذا لم نكن نريد أن نتخلف عن الركب مع الجيل الجديد ، فيتعين علينا مواكبة العصر ".
"من مظهرك ، يبدو أنك لم تتعلم عن هذا الموضوع من خلال كتابة المقالات ، أليس كذلك ؟ حسناً ، لن أسألك إذا كنت لا ترغب في التحدث عنه. "
لقد تغير موقف سيسيا تماماً. لا تزال تبدو غير مبالية ، لكن كلماتها وأفعالها أصبحت أكثر لطفاً.
"حسناً ، أتذكر أنها نشرت كتاباً خاصاً بها. بدا الأمر وكأنه يتناول موضوعاً بحثياً ، بل وأعطتني نسخة منه " قالت سيسيا. "لكنني لست مهتمة به ، لأن موضوع البحث ممل للغاية ".
وبينما كانت تتحدث ، أخرجت كتيباً من مكان ما وألقته في يد أنجور.
"إذا أعجبك ، سأعطيه لك. "
هل تعتقد أن لورد الحكمة لن يمانع في استخدامك لاسمه المستعار ؟
أمالَت سيسيا رأسها ، وغطى شعرها الأسود الطويل نصف وجهها. بدت وكأنها لا تهتم على الإطلاق. "لم يمنعي من إرسال ما كتبه. و علاوة على ذلك إذا احتفظت بما كتبه ، فسأشعر فقط أنه يلوث صندوقي ".
كان من الممكن رؤية اشمئزاز سيسي بالعين المجردة.
تمتم أنجور في ذهنه "هل يجب عليك حقاً التصرف بهذه الطريقة ؟ كتاب الكميائي ، بغض النظر عن مدى سوءه... "
ولكن قبل أن يتمكن من إنهاء تفكيره توقف فجأة.
لأنه فتح الكتيب الذي بين يديه ورأى محتويات الكتيب... محتويات مألوفة. حتى أنه استخدم قبل فترة وجيزة وهماً لإظهاره للآخرين حتى يتمكنوا من قراءته معاً.
هذا الكتاب ، سجل الأوضاع المختلفة لعيون الساحرة والأشباح!
المؤلف : الأزرق الدهني.
في ذلك الوقت لم يعتقد أنجور أن الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة هو مؤلف هذا الكتاب. و لكن الآن بعد أن عرف النتيجة ، بدأ يعتقد أن هناك صلة.
على سبيل المثال ، إذا أراد أحد أن يكتب هذا الكتاب ، فعليه أن يجد مكاناً به عدد كبير من عيون الساحرة. وإلا فكيف يمكنه أن يلاحظ أوضاع عيون الساحرة المختلفة ؟
وبالصدفة كانت منطقة العمل بالخارج مليئة بعيون الساحرة. والأهم من ذلك أن عيون الساحرة هذه كلها تم تدريبها بواسطة الشيطان الأزرق ذي العيون الثلاثة.
وأيضاً ، يبدو أن الاسم المستعار للمؤلف يوحي بشيء ما.
الأزرق الداني … الأزرق الداني …
أليس الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة عبارة عن كتلة سمينة زرقاء عملاقة ؟ بالطبع كان من الممكن أيضاً أن نطلق عليه اسم جبل أزرق من اللحم.
والآن بعد أن فكر في الأمر ، أصبح السبب معقولاً.
ولكن مرة أخرى كانت النتائج مجرد نتائج. وسيكون من الغريب ألا يتمكنوا من التوصل إلى حلول منطقية عندما كانت لديهم بالفعل إجابة.
"ماذا ؟ هل قرأت الكتاب ؟ " لاحظت سيسيا تعبير أنجور الغريب.
أومأ أنجور برأسه وقال "نعم ، لقد فعلت ذلك ".
شخرت سيسيا. "إذن أنت لست جيداً إلى هذه الدرجة. "
أجاب أنجور غريزياً بنبرة مألوفة "يحتاج شخص جاهل مثلي إلى تعلم المزيد عن كل شيء. و بعد كل شيء ، أنا لم أبلغ العشرين بعد - "
"اصمتي. " كانت سيسيا تمسك بجبينها بيدها ، وكانت عروقها منتفخة على يدها.
لم يقل أنجور شيئاً وألقى على سيسيا نظرة محيرة.
"حسناً ، هذا يكفي. و أنا أعلم بالفعل أنك لم تبلغ العشرين بعد. لا داعي لأن تستمر في إثارة هذا الموضوع! " قالت سيسي "هل تعلم ما هو نوع الموضوع الذي تكرهه النساء أكثر من غيره ؟ هذا صحيح. السن. لا أريد أن أسمع منك أي شيء يتعلق بالسن ".
نظر أنجور إلى سيسيا التي بدت غاضبة. وبعد ثانيتين من الصمت ، هز كتفيه وقال "حسناً ".
"سامحيني على وقاحتي. هيا. ماذا تريدين أن تعرفي غير ذلك ؟ " وضعت سيسيا شعرها المبعثر خلف أذنها وهدأت.
"سؤالي الثاني يتعلق بالحكيم المشرف. "
نظرت سيسيا إلى أنجور بنظرة حيرة. "لقد قلت إنك أتيت إلى هنا من أجل شيء آخر. لا تخبرني أنه المشرف الحكيم ؟ سأكون صريحاً. المشرف الحكيم ليس قوياً إلى هذا الحد ، لكنه لا يقهر في الممر المائي تحت الأرض. لن يكون لفريقك أي فرصة ضده. و إذا استفززته ، فلن تعرف حتى كيف مت. "
"هدفنا ليس المشرف الحكيم. نحتاج فقط إلى المرور عبر القاعة التي يعيش فيها المشرف الحكيم وإيجاد مسار آخر. " تابع أنجور "من أجل المرور عبر القاعة بأمان دون استفزاز المشرف الحكيم ، سألنا أرواح الشياطين بالخارج. وفقاً لهم ، فإن المشرف الحكيم يحب روحاً خشبية في سلالم سجن الشنق ، لذلك سنعثر عليها ونحضرها إلى المشرف الحكيم. "
بدت سيسيا مستنيرة بعد سماع شرح أنجور البسيط. "لذا أتيت إلى سجن سلالم الشنق من أجل روح الخشب الجبانة ؟ "
"لقد رأيت ذلك من قبل ، أليس كذلك سيدة سيسيا ؟ "
أومأت سيسيا برأسها وتذكرت روح الخشب. حيث كان التعبير على وجهها لا يوصف. "لقد رأيته مرة واحدة ، لكنني لم أر مثل هذه الروح الغريبة من قبل. إنها ليست خجولة وجبانة فحسب ، بل إنها أيضاً بخيلة للغاية. القاعدة هنا هي أنك بحاجة إلى مقايضة شيء ثمين للحصول على تذكرة للمرور. و لقد شعرت بالإحباط الشديد لدرجة أنني لم أطلب حتى الشيء الأكثر قيمة على جسدها. و لقد طلبت منها فقط أن تعطيني شيئاً عشوائياً وتسمح لي بالمرور. و لكنها كانت لا تزال بخيلة للغاية. و في النهاية كان علي إجبارها على إعطائي شيئاً. وإلا ، لكانت قد ماتت لعقود من الزمان ".
كان صندوق سيسيا آمناً تماماً. حيث كان بإمكان روح الخشب أن تتظاهر بالموت في مكان مليء بعيون الساحرات لسنوات عديدة ، وكان بإمكانها أن تتظاهر بالموت في صندوق سيسيا لعدة عقود.
وبينما كان أنجور يفكر في الأمر ، أصبحت صورة روح الخشب في ذهنه أكثر وأكثر وضوحاً.
ولكن في نفس الوقت كان لديه سؤال أيضاً. "إذا كانت روح الخشب غريبة جداً ، فما الذي يعجب المشرف الحكيم فيها ؟ "
"أنا أيضاً أشعر بالفضول حيال ذلك و ربما هم طيور من نفس النوع ؟ عندما تقابل المشرف الحكيم ، يمكنك أن تطلب منه التأكيد. أخبرني في المرة القادمة. "
عبست سيسيا وقالت "انس الأمر و ربما لن تكون هناك مرة أخرى. سأسأل المشرف الحكيم بنفسي عندما يأتي ".
أومأ أنجور وقال "لا أعلم إن كان هناك لقاء آخر و ربما سنلتقي أكثر في المستقبل ".
سألت سيسي "ماذا ؟ هل ما زلت تريد أن تأخذ صندوق سيسي بعيداً ؟ أنا أخبرك ، لن ينجح الأمر. لا يمكنني مغادرة هذا المكان إلا إذا - "
"ما لم يكن ماذا ؟ "
أشارت سيسيا بإصبعها السبابة إلى ضرورة الصمت. "لا تخبرني ".
على الرغم من أن سيسيا قالت "لا أستطيع أن أقول " على السطح إلا أنها استخدمت الضباب الأسود فى الجوار لإنشاء صورة.
كانت الصورة بسيطة ويمكن تلخيصها بكلمة واحدة: الربيع يأتي إلى شجرة ذابلة.
فكر أنجور للحظة. هل كانت سيسيا تقصد أنها لن تتمكن من مغادرة هذا المكان بجسدها إلا عندما تستعيد "الشجرة الذابلة " في مدينة نيذر حيويتها ؟
لم يرغب أنجور في السؤال بشكل مباشر لأن سيسيا كانت مقيدة بقسمها. و إذا أشار إلى ذلك فسوف تُعاقب سيسيا بالقسم.
"ربما هناك طريقة يمكننا من خلالها مقابلة بعضنا البعض دون أخذ جسدك معنا. "
"حسناً إذن. أتمنى أن تتمكن من إخباري لماذا يحب المشرف روح الحكيم الخشب في المرة القادمة التي نلتقي فيها. "
اعتقدت سيسيا أن أنجور يعني أنه سيزور الخراب كثيراً ، وهذا هو السبب في أنهما كانا قادرين على مقابلة بعضهما البعض في كثير من الأحيان.
لكن في الحقيقة لم يكن أنجور يخطط لزيارة الخراب في المستقبل القريب. إلا إذا ذهب إلى مدينة نيذر في عالم الكابوس.
بالطبع كان أنجور يشير إلى أرض الأحلام القاحلة.
نظراً لأن أرض الأحلام القاحلة كانت على وشك الظهور قريباً لم يمانع في إعطاء واحدة لسيسيا مقدماً. و علاوة على ذلك لم تر سيسيا أحداً منذ قرون. لا يمكنها إخبار أي شخص عن الأرض القاحلة على أي حال.
بالإضافة إلى ذلك أراد أنجور مراقبة سيسيا أكثر للتأكد من أنها لن تحاول القيام بأي شيء مضحك حتى يتمكن من طلب منها تعليم دودورو شيئاً ما.
ولكن كيف ؟ كان عليه أن يأخذ سيسيا إلى أرض الأحلام القاحلة حتى يتمكن من مراقبتها طوال اليوم.
"لذا فأنت تعرفين سبب وجودي هنا الآن. هل لديك أي اقتراحات لي ، آنسة سيسيا ؟ هل تعرفين كيفية العثور على روح الخشب ، أو كيفية المرور عبر قصر المشرف الحكيم ؟ "
فكرت سيسيا. "منذ عشرة آلاف عام كان من الصعب حتى المرور عبر قصر المشرف الحكيم. فقط ابنة الحارس هي التي حظيت بمعاملة خاصة من قبل المشرف الحكيم.
"إذا فكرت في الأمر ، فإن جانبي القصر كانا في الأصل مسارات غير مسدودة. لاحقاً ، استولى الملك الحكيم على أحد المسارات لبناء مسكنه. إنه أمر محير إلى حد ما. لا أعرف إلى أين أنت ذاهب ، ولكن هناك العديد من الأنفاق تحت الأرض. و يمكنك العثور على مداخل أخرى حتى لا تضطر إلى التجول حول القصر. "
"العالم الخارجي أصبح الآن في حالة خراب. ومن الصعب العثور على مدخل إلى الأجزاء العميقة. "
"لا أعرف كيف أفعل ذلك. لا أتذكر الطريقة. "
ماذا لو لم أتخذ طريقاً بديلاً واستخدمت سلالم السجن المعلق بدلاً من ذلك ؟
"إذن لا أعرف كيف أفعل ذلك. وبصرف النظر عما قلته ، لا أستطيع التفكير في أي طريقة أخرى. "
"هل لا يمكنني أن أخبر المشرف الحكيم أنني تعرفت عليه من خلال الآنسة سيسيا ؟ "
دارت سيسيا بعينيها نحو أنجور. "لا تستخدم اسمي. و علاوة على ذلك لا أعتقد أنه سيسمح لك بالمرور حتى لو فعلت ذلك. لذا يجب عليك فقط اتباع أفكارك الخاصة والبحث عن أرواح الخشب. "
"ثم أين روح الخشب ؟ " سأل أنجور.
"كيف لي أن أعرف ؟ لم أكن بالخارج أبداً. "
"... " كان أنجور عاجزاً عن الكلام. و لقد أمضى وقتاً طويلاً في التحضير لهذا ، لكن كل ذلك كان بلا فائدة.
"إنه موجود داخل سلالم سجن الشنق. لم أذهب إلى هناك من قبل ، لذا لا أعرف. و لكن ليس عليك أن تبحث عنه. إنه ليس في أعلى الدرج. "
"لأن الجزء العلوي من الدرج مكسور ؟ "
"هذا ما أخبرتك به روح الشيطان ؟ " غيرت سيسيا وضعيتها. تقاطعت ساقها اليسرى فوق ساقها اليمنى ، وتأرجحت الكعب العالي المصنوع من كريستال السماء النجمية مع تحركاتها. "في الواقع تم كسر الجزء العلوي من سلالم سجن الشنق. ولكن حتى لو لم يكن مكسوراً ، هل تعتقد أن هذا الجبان سيجرؤ على الصعود إلى هناك ؟ "
"هناك وحوش مختومة هناك ، وكان هناك الكثير من الفخاخ حتى قبل عشرة آلاف سنة. و الآن ، شقوق الفراغ موجودة في كل مكان. لن يذهب هذا الجبان إلى هناك. لا أعتقد أنه وصل حتى إلى المستوى الثالث. "
عندما ذكر داي تايم روح الخشب ، قال أيضاً إنها لا تستطيع الوصول إلى الجزء العلوي من الدرج لأنها مكسورة. ما قالته شيشيا الآن كان في نفس اتجاه ما قاله داي تايم ، لكنه كان أكثر تفصيلاً بشكل واضح.
بعد كل شيء لم يسمع داي تايم إلا عن مدى جبن روح الخشب. أما سيسيا ، من ناحية أخرى ، فقد رأت ذلك بنفسها.
"إذا لم يصل إلى المستوى الثالث ، فيجب أن يكون من السهل العثور عليه " تمتم أنجور لنفسه.
" المستويات الثلاثة الأولى ؟ هل ذهبت إلى درجات سجن الشنق ؟ " نظرت سيسيا إلى أنجور في حيرة.
بالطبع ، أنجور لن يعترف بذلك. "مدينة نيذر أصبحت خراباً الآن ، ومعظم تاريخها ضاع في نهر الزمن. ولكن هناك دائماً بعض الكائنات الحية التي تتذكر ما حدث في ذلك الوقت وما زالت على قيد الحياة.
"لقد تعلمت شيئاً منهم. يقولون إن سلالم سجن الشنق تحتوي على 20 مستوى على الأقل. وكلما ارتفع المستوى و كلما كانت المساحة الداخلية أكبر. وبما أن الآنسة سيسيا قالت إنها المستويات الثلاثة الأولى ، فأعتقد أن كل مستوى يحتوي على زنزانة واحدة أو اثنتين فقط. لا ينبغي أن يكون من الصعب العثور عليها. "
لقد وصل أنجور ذات مرة إلى قمة سلالم السجن المعلق في عالم الكابوس ، لكنه لم يحسبها.
لم يكن الأمر أنه لم يحسبهم. حيث كانت العديد من المستويات متشابكة مع بعضها البعض ، مثل الوهم المعقد. حيث كان من الصعب معرفة ما إذا كان هناك مستوى واحد فقط أم أكثر. و علاوة على ذلك كان هناك العديد من الأماكن التي لم يستكشفها ، لذلك لم يكن يعرف ما إذا كانت هناك فروع.
لكن بحسب تجربته الشخصية ، فإن سلالم سجن الشنق يجب أن تحتوي على ما بين 20 إلى 40 مستوى.
"في كل مرة تتحدث فيها عن مصادرك ، فإنك دائماً تختلق مجموعة من الهراء. لا أعتقد أنني أستطيع أن أثق بك... " قالت سيسيا.
"مهما يكن. لا يهم من أين سمعت ذلك. و لقد أخبرتني فقط بعدد المستويات على السطح. و في بعض المستويات المحددة كانت هناك حتى مساحات سجن موسعة. لذا إذا أخذنا كل شيء في الاعتبار ، فيجب أن يكون هناك 100 مستوى على الأقل.
ولكن إذا كنت تبحث فقط عن روح الخشب ، فلا داعي للقلق بشأن ذلك. عادةً ما تكون مساحات السجن الموسعة في المستويات المتوسطة والعليا. لا تحتوي المستويات الثلاثة الأولى على أي مساحات سجن موسعة.
أومأ أنجور برأسه. و لقد تذكر بشكل غامض أن المستويات الثلاثة الأولى كانت كلها خلايا مفردة ذات مساحات صغيرة. و إذا كانت روح الخشب مختبئة حقاً في المستويات الثلاثة الأولى ، فلن يكون من الصعب جداً العثور عليها... أليس كذلك ؟
"هل يمكنك أن تعطيني بعض النصائح الإضافية حول كيفية العثور على روح الخشب ، آنسة سيسيا ؟ "
دون وعي ، قامت شيا بتدوير أطراف شعرها بأصابعها بينما كانت تقاطع ساقيها وتفكر.
بعد لحظة قالت سيسيا "أتذكر أن اللورد الحكيم ذكر أن روح الخشب لم تحاول الاختباء لأن المستويات القليلة الأولى ليست خطيرة. و لكنها لا تزال لا تجذب الانتباه.
"إذا لم تتمكن من العثور عليه ، فما عليك سوى تدمير كل شيء. و إذا كان خائفاً ، فسوف يخرج. "
لم يعرف أنجور ماذا يقول. و هذه فكرة جيدة.
"هل هناك طريقة ألطف ؟ بعد كل شيء ، نحن نأخذ روح الخشب إلى اللورد الحكيم ، واللورد الحكيم لم يأخذها بالقوة. و إذا فعلنا ذلك فمن المحتمل أن يكرهنا اللورد الحكيم أكثر. "
عادت سيليا إلى نفسها وقالت "أنت على حق. و لديك وجهة نظر. "
قمع أنجور رغبته في الشكوى واستمر "إذن هل لديك أي أفكار أخرى ، آنسة سيسيا ؟ نحن لا نريد أن نؤذي روح الخشب. "
لقد فقد أنجور الأمل بالفعل ، لكن يبدو أن معدل ذكاء سيسيا قد عاد للعمل مرة أخرى.
"نعم أفعل. "
"إذا كان هناك شخص يعرف العرافة بيننا ، فيمكنه استخدام تعويذة التعقب لتحديد مكان روح الخشب. "
"تعويذة التتبع ؟ "
أومأت سيسيا برأسها. "كما قلت ، لقد أخذت شيئاً من روح الخشب قبل إرساله بعيداً. جاء العنصر من روح الخشب ، لذلك لا ينبغي أن يكون من الصعب العثور عليه باستخدام تعويذة التتبع. "
أشرقت عينا أنجور. إنها فكرة جيدة. فلم يكن بحاجة حتى إلى استخدام تعويذة تعقب و ربما كان بإمكانه العثور على روح الخشب بمجرد استشعار هالتها أو توقيع طاقتها.
"ثم هل يمكنني رؤية العنصر الذي تركته روح الخشب ، آنسة سيسيا ؟ "
(نهاية الفصل)
