"هذا كل ما أستطيع قوله عن روح الخشب تلك. إنها جبانة ، وعادة ما تتظاهر بأنها سياج سجن داخل سلالم سجن الشنق. أوه ، مجرد تذكير. و إذا لم تتمكن من العثور عليها ، فمن الأفضل ألا تحاول فتح الأسوار واحداً تلو الآخر. القيام بذلك لن يكشف عن هدفك فحسب ، بل سيجعلها أيضاً أكثر خوفاً منك. لا توجد طريقة لإقناعها بك.
"الأمر الأكثر أهمية هو أنك قد تتعرض لمخاطر غير متوقعة عند فتح الأسوار. "
"ما هي المخاطر ؟ " سأل أنجور.
هز داي كتفيه وقال "لا أستطيع أن أخبرك. و علاوة على ذلك لم أكن داخل سجن سلالم الشنق لفترة طويلة. و لقد سمعت فقط شائعات عنه ".
بعد الاستماع إلى داي ، فكرت دوركاس للحظة وقالت "لا يمكنه أن يخبرك بسبب العقد. لا أعرف أي نوع من العقد هو ، ولكن بالنسبة لمعظم العقود ، عندما يختفي المكان الذي تحرسه تماماً ، سيفقد العقد تأثيره. و بما أن عقد داي ما زال موجوداً ، فهل هذا يعني أن سلالم سجن الشنق لا تزال تعمل ؟ "
حدقت دوركاس بعينيها وقالت "ربما يكون الخطر الذي لا يمكن التنبؤ به هو بعض الوحوش القديمة التي عاشت لعشرات الآلاف من السنين ؟ "
كان من النادر أن تقدم دوركاس مثل هذا التحليل الجاد. و لقد استمع الجميع بعناية ووجدوا أن الأمر ممكن.
تردد أنجور وسأل "هل حصلت على فكرة ؟ "
تذمرت دوركاس قائلة "ألا يمكنني إجراء تحليل فقط لأنني لا أملك فكرة ؟ أنت تقلل من شأني ".
توقفت دوركاس وتغير تعبير وجهها ، وقالت بنبرة مازحة "لماذا لا تخمنين إذا كانت لدي فكرة ؟ "
ألقى أنجور نظرة ذات مغزى على دوركاس. وبدلاً من لعب لعبة التخمين ، التفت إلى داي وسأله "هل ما قاله ممكن ؟ "
"لا أعلم ، لكنه قال شيئاً خاطئاً بشأن العقد. "
سأل أنجور "هل تقصد أن العقد الذي وقعته لا يتضمن فقط حراسة سلالم سجن الشنق ، بل أماكن أخرى أيضاً ؟ "
هذه المرة لم يجب داي كان من الواضح أنه لا يريد الإجابة.
فكر أنجور في الأمر وأدرك أن داي قد قال الكثير بالفعل. ومن الواضح أن العديد من إجاباته كانت تتجاوز حدود العقد. وإلا لما كان داي قد حاكى توافق إجاباته مع العقد قبل الإجابة.
وبما أن داي لم يجب ، فهذا يعني أن السؤال لم يكن يتجاوز الحدود ، بل كان يمس العقد نفسه بشكل مباشر.
ربما لن يحصلوا على المزيد من المعلومات إذا استمروا في السؤال.
وضع يده على صدره وانحنى. "شكراً لك على إجابتك. أعتقد أننا طرحنا ما يكفي من الأسئلة. حان الوقت للمضي قدماً. "
ألقى داي نظرة على أنجور وقال بصوت هامس "لا داعي لشكري ، إنها مجرد صفقة ".
كان هذا ما قاله داي ، لكن أنجور أدرك أن الرجل لم يكن هادئاً على الإطلاق و ربما كان قد فكر فيما إذا كان ينبغي له أن يقول هذه الكلمات أثناء النهار أم لا ، لكنه في النهاية قالها.
بعد أن قال ذلك شعر ببعض الندم. أراد التراجع عن ذلك لكنه لم يرغب في خسارة ماء وجهه. وبالتالي ، بدأت مشاعره تشعر بالحرج.
لكن الآخرين لم يفعلوا ذلك. "يا له من رجل بارد. " كان ويل ما زال يتحدث إلى أنجور من خلال رابطة الروح الخاصة بهم.
"هذا صحيح ، إنه بارد جداً. و لكننا محظوظون لأننا وجدنا شخصاً يمكننا التحدث معه " رد أنجور على فايت من خلال رابطة الروح الخاصة بهما.
لم يفكر Y يي مرتين وغير موقفه على الفور "سيدي على حق! "
"إنها مجرد صفقة ، لكنني ما زلت سعيداً بها " قال أنجور لداي. و إذا قابلت ذريتك في المستقبل ، فسأخبره عنك.
ظل داي مذهولاً لفترة طويلة قبل أن يزفر ويدير رأسه بعيداً. وقال بصوت غير مسموع تقريباً "اهتم بأمورك الخاصة ".
هذه المرة لم يكن أنجور بحاجة لقراءة مشاعر داي.
"يا لها من تسونادير. هل تعتقد أنك لا تزال صغيراً ؟ " اشتكت دوركاس في ذهنه.
"أنت نفس الشيء في بعض الأحيان " قال أنجور.
لم يزعج دوركاس تعليق أنجور على الإطلاق ، وتابع "بالمقارنة بعمر داي ، ما زلت صغيراً. وما زلت طفلاً يمكنه تقديم طلبات غير معقولة ".
رأى أنجور عيون دوركاس المتلألئة وعرف أن الرجل كان ينتظر إجابة حتى يتمكن من "تقديم طلبات غير معقولة ".
استطاع أنجور أن يشعر بحماس دوركاس ، لذلك استدار وقال للآخرين "حان وقت الرحيل. و إذا لم تنجح روح الخشب ، فسوف نحتاج إلى إعادة النظر ".
مع ذلك أخذ أنجور زمام المبادرة ومشى إلى الأمام.
بدأت دوركاس تشعر بالقلق. لماذا لم يقل أنجور أي شيء ؟ لكن لا بأس. و إذا كنت لا تريد التحدث ، فسأقول ذلك فقط.
نظرت دوركاس إلى داي وقالت "لقد قال أنجور شيئاً ما في رابطة الروح ، لكنه لم يرغب في إخبارك. لذا سأفعل ذلك من أجله ".
توقف أنجور ونظر إلى دوركاس بعيون ضيقة.
لم تكن دوركاس خائفة على الإطلاق. "هناك المزيد من الناس خلفنا. إنهم من نوع ما من منظمة تجارية متنقلة. و إذا جاءوا ، فلا تخبرهم أين نحن. والأفضل من ذلك دع هذا الخنزير يظهر وأخبرهم بمدى قوتنا ".
"حسناً أنت لا تعرف شيئاً عن منظمة التجار المتجولين حتى الآن. دعني أخبرك. إنها منظمة شريرة للغاية — "
قبل أن تتمكن دوركاس من إنهاء حديثها ، قاطعه داي قائلاً "أعرف هذه المنظمة. إن أفرادها يحفرون عميقاً في الأنقاض من أجل الربح أيضاً. و لكنهم يحمون أيضاً نظام المدينة المفقودة. بدونهم كانت الوحوش الموجودة تحت الأرض والغاز التآكلي في المجاري لتطفو منذ فترة طويلة. نحن لا نحب منظمة التجار المتجولين ، لكننا لا نكرههم أيضاً ".
"أوه ، وينطبق نفس الشيء على ذلك الشخص. طالما أننا لا نستفزه ، فلن يفعل أي شيء لمنظمة التجار المتجولين. "
عندما سمعت دوركاس كلمات داي ، تغير تعبير وجهه على الفور. "في الواقع ، نحن أيضاً نحافظ على علاقة ودية ومتناغمة مع منظمة تجار السفر... إذا ارتدينا زي منظمة تجار السفر ، فهل سيسمح لنا هذا الشخص بالرحيل ؟ "
لقد صدمت داي من التغيير المفاجئ في موقف دوركاس.
رفع الآخرون جباههم بصمت. حيث كانت دوركاس مترددة للغاية. وباعتباره صديقاً لدوركاس كان قلقاً من أن يسيء أنجور فهمه وكان يعتقد أنه وقح مثل دوركاس.
توجه أنجور نحو دوركاس ، وصنع يداً من التعويذات ، وأمسك دوركاس من ياقتها. ثم ألقى الرجل إلى الخلف.
ثم ألقى نظرة اعتذار على داي. "لا تستمع إليه. إنه مجرد تميمة في فريقنا. و مجرد زينة ".
انحنى أنجور مرة أخرى. "سنواصل طريقنا. و إذا جاء أي شخص لاحقاً ، فقط افعل ما عليك فعله. لا تقلق بشأن رأي دوركاس. "
لم يعجب ذلك دوركاس وظلت تصرخ عليهم. لحسن الحظ كانوا ما زالوا داخل الوهم. حجب أنجور كل الأصوات القادمة من منطقة دوركاس. أومأ برأسه إلى داي واستعد للمغادرة.
تحدث داي فجأة "في الواقع ، أعتقد أنه حقيقي تماماً ".
ضحك أنجور وقال "لهذا السبب قلت إنه تميمتنا. ليس بطريقة سلبية ، بل بطريقة إيجابية ".
بعد أن سمع شوه هذا ، أطلق ضحكة نادرة. "من أجل التميمة ومن أجل الأشياء التي أخبرتني بها ، يمكنني أن أذكرك بشيء أخير. "
توقف كل هذا الضجيج على الفور وتحول الجميع لينظروا إلى النهار.
"قبل مائة عام ، عندما خرجنا من درجات سجن الشنق ، أخبرنا أنه لا يوجد سوى طريق واحد للذهاب. كلما ارتفعت و كلما زاد الخطر ، لأن — "
تحول وجه داي إلى اللون الأحمر ، فقد انتهك العقد بوضوح.
أوقفه أنجور بسرعة. "لقد فهمنا الأمر. لا داعي لقول المزيد. "
كانت عينا داي لا تزالان حمراوين. "لا بأس. سأقول شيئاً أخيراً ".
تحول النهار لينظر إلى … كال-إيل.
"إذا كان أقوى ، ربما يمكنك الذهاب أبعد على درجات سجن الشنق. "
وبعد أن قال تلك الكلمات ، تحول داي إلى كرة من اللهب.
"هل أنت بخير ؟ " كان أنجور قلقاً بعض الشيء.
"لا تقلق ، أنا فقط أستخدم العقد ، وسأكون بخير ، بالإضافة إلى ذلك لم أقل الكثير ، وآمل أن تتمكن من فهم ذلك. "
بعد قول ذلك تحول النهار ببطء إلى شبه شعلة خضراء وعاد إلى الشمعة على الحائط.
قام بمسح المنطقة وتأكد من عدم وجود أي ردود فعل قوية من العقد. حينها فقط شعر بالارتياح. حيث كان صاحب الملهى الليلي لطيفاً معه ، ولم يكن يريد أن يرى روح داي تختفي دون سبب.
نظر إلى الشمعة للمرة الأخيرة وقال "لنذهب ".
هذه المرة لم يواجهوا أي عقبات.
ظل الجميع صامتين ، لكن رابطة روحهم كانت مليئة بجميع أنواع الضوضاء.
رفضت دوركاس كلمة "تميمة " و استخدم فالي كل أنواع الكلمات الدبلوماسية ليخبر الجميع أنه ليس قريباً من دوركاس و من ناحية أخرى ، ظل كايل يسأل "ماذا كان يقصد داي تايم عندما قال لي هذه الكلمات ؟ "
كان الجميع يتحدثون عن أمورهم الخاصة ، وكان الضجيج في عقولهم أكثر إزعاجاً من الضجيج في آذانهم.
"اصمتوا جميعاً. أخبروني عن كايل أولاً. " وصل صوت الكونت بلاك إلى أذهان الجميع. وفي الوقت نفسه ، أصبحت رابطة أرواحهم أحادية الاتجاه. لم يعد بإمكانهم سوى الاستماع ، ولكن لا يمكنهم التحدث.
كان دوركاس على وشك فتح فمه عندما رأى هذا. أشار الكونت بلاك باللوح الحجري نحوه. "لا تدعني أسمعك. "
لوّت دوركاس شفتيها في عدم رضا ولكن لم يقل شيئا في النهاية.
جاء صوت الكونت بلاك من رابطة الروح مرة أخرى. "لم يقل داي ذلك صراحةً ، لكنه ذكر كايل على وجه التحديد. و هذا ما كان يقصده تقريباً ".
"من المحتمل أن تكون سلالم السجن المعلق المكسورة قد تسببت في حدوث نوع من مشكلة المساحة. "
قال الإيرل الأسود "ربما يكون هذا صدعاً مكانياً أو انهياراً مكانياً. و لهذا السبب ذكر كايل على وجه التحديد لأنه الوحيد الذي يمكنه التلاعب بالفضاء. "
"بعبارة أخرى ، الخطر الوحيد الذي نعرفه في سلالم سجن الشنق هو مشكلة المساحة. وفقاً لداي و كلما ارتفعنا ، زاد الخطر. و إذا تمكنا من الالتفاف فى الجوار أو حل مشكلة المساحة ، فيجب أن نكون قادرين على الوصول إلى مستويات أعلى. "
مع ذلك قام الكونت بلاك بفك الرابطة الروحية التي تربط كايل.
"أعلم أنه لا يمكنك حل مشكلة تشققات الفضاء أو انهياره ، ولكن هل يمكنك معرفة مكان مشكلة الفضاء مسبقاً ؟ وخاصة التشوهات المخفية ؟ "
فكر كايل للحظة وقال "نعم ".
كان رد كايل حازماً ، ولم يترك لنفسه أي مجال للمناورة. ولم يستطع الكونت بلاك إلا أن يبدي إعجابه بكايل قليلاً. "إنك تمتلك بعضاً من أسلوب إيسوب ".
بعد توقف للحظة ، واصل الكونت الأسود "يبدو أن إيسوب قد علمك بالفعل تقنية التشويه السرية الخاصة ببازير ؟ "
أومأ كايل برأسه وقال "لقد تعلمت ما يكفي ".
"حسناً ، طالما يمكنك اكتشاف المشكلة مسبقاً ، فلن تكون هناك مشكلة. "
"إذن أنت تقول أن داي ارتكب خطأ ؟ " كان فالي هو من تحدث. لم يتحدث من خلال الرابطة الروحية ، بل من خلال عقله.
أجاب الكونت بلاك بهدوء "لا أستطيع إلا أن أقول إن داي لا يفهم مستقبل الفضاء جيداً. و من كان ليتصور أن بازير سيظهر بعد عشرة آلاف عام ؟ "
الساحر العظيم للتشويه ، بازير.
كان ساحر الفضاء العظيم منذ ألف عام عبقرياً حقيقياً في مجال الفضاء. و لقد نجح بمفرده تقريباً في رفع مستوى مقدمة المنطقة الجنوبية إلى الفضاء إلى مستوى جديد تماماً.
[نظرية التشويه] ، [نظرية اللف] ، [تاريخ استكشاف الفضاء]... هذه الأعمال الشهيرة كلها كتبها بازير.
بسبب مظهر بازير ، أثرت كتاباته عن الفضاء على العديد من السحرة العظماء في المستقبل. و على سبيل المثال ، فين فيردر الذي أحب كتابة كتب السفر.
يمكن رؤية العديد من تأثيرات بازير في أعمال فين فيردر [العالم الغريب] ، و[السفر العكسي في الفضاء] ، و[الطبقات اللامحدودة].
ومع ذلك نادراً ما كتب بازير "مقدمة إلى الفضاء " في سنواته الأخيرة. وربما كان ذلك بسبب رؤيته للعديد من العوالم المختلفة. وكان يفكر في الغالب في إيجابيات وسلبيات "البعثات المستوي ة ".
وبعد ذلك غادر بازير المنطقة الجنوبية ولم يعد أبداً.
في هذه الأثناء ، تلقى معلم كايل "سائر الفراغ " ايسوس ، عن طريق الخطأ معرفة بازير. و الآن ، أصبح هذا الميراث في يد كايل.
وكان أيضاً بسبب تراث بازير أن تجرأ كايل على الإجابة على سؤال إيرل بلاك بثقة "نعم ".
لقد أظهرت إجابة كايل ثقته ، وأظهرت أيضاً مدى مجد بازير قبل ألف عام.
"لا أستطيع التعامل مع بعض الكوارث الفضائية الخطيرة ، ولكن مع وجود السيد هايبرديمنسيون هنا ، أنا متأكد من أن كل شيء سيكون على ما يرام. "
كلمايتي غايل المفاجئة لفتت انتباه الجميع إلى أنجور.
ابتسم أنجور بمرارة عندما رأى نظرة كايل المنتظرة. حيث كان يعلم أن كايل لم يقصد أي أذى بذكر اسمه ، لكنه ما زال يشعر وكأنه يُشوى على النار. حيث كان يعرف الكثير من الأسرار حول الفضاء ، لكن الدلماسي أعطاه إياها جميعاً. حيث كانت معظمها مجرد مفاهيم ، ولم يضعها موضع التنفيذ بعد.
"أنت تدرس دراسات الفضاء في مجال مختلف ؟ "
"أعرف الكثير من النظريات ، ولكنني لم أطبقها بعد. "
لم يكن الكونت بلاك مندهشاً. حيث كان أنجور ما زال شاباً ، وكان من الجيد بالفعل أن يعرف كل النظريات المملة. يتطلب تطبيقها موهبة.
"أخبرني إذا لاحظت أي شيء غريب. سأعتني به " قال الكونت بلاك.
أومأ أنجور برأسه. حيث كان يعلم أن الكونت بلاك كان مهذباً فحسب ، لكنه كان ممتناً بالفعل لأن الكونت بلاك كان على استعداد لقبول طلبه.
غيّر أنجور الموضوع بسرعة. "فيما يتعلق بجملة داي تايم الأخيرة ، أعتقد أننا توصلنا إلى حل. سيتعين علينا الانتظار حتى ندخل إلى سلالم سجن الشنق.
"الآن دعونا نتحدث عن هذا الشيء. "
لقد لفت انتباه الجميع. و قال داي تايم شيئاً عن "لماذا تطلب وأنت تعرف بالفعل " وهو ما يعني أن أنجور كان يعرف شيئاً عن "الشيء ".
هل التقى أنجور بـ "الشيء " من قبل ، أم كان لديه أسرار أخرى ؟
"أولاً ، لا أقصد إخفاء الأمر عنك. و لقد ذكرته فقط بشكل عابر. اعتقدت أنه مجرد وحش منخفض المستوى مثل عين الساحرة ، ولا يستحق الذكر. "
تنهد أنجور في ذهنه. "ستعرف السبب إذا أخبرتك من هو هذا الشخص. "
"هذا الشخص ليس من العرق القديم الذي يبحث عنه الكارابيتس كما خمنتم جميعاً. بل هو شيطان غير بشري. "
"وحش ؟ هل يمكن للوحش أن يصبح حاكماً لمدينة نيذر ؟ " هتف كايل.
ردت دوركاس التي تم نزع رابط روحها منها ، على الفور "ما قلته للتو يُظهِر أنك لا تهتم باستدعاء السحرة على الإطلاق. العديد من المخلوقات السحرية التي استدعاها السحرة كانت ذكية وحنونة. لذا ما الغريب في أن يصبح وحش حاكماً لمدينة ؟ علاوة على ذلك فهو مجرد "حاكم " وليس سيد مدينة. "
بعد أن أنهت دوركاس حديثها ، أضافت "بالطبع ، هناك أيضاً بعض المخلوقات السحرية التي تتمتع بذكاء غير طبيعي ، ولكنها أيضاً بغيضة للغاية. و على سبيل المثال ، نوع معين من الببغاوات المتوجة ".
أحس أنجور بهالة قاتلة قوية عندما ذكرت دوركاس الببغاء. بدا الأمر وكأن ببغاء دوركاس وأبيل لن يهربا.
"إذا كنت لا تريد أن يتم إسكاتك مرة أخرى ، فلا تغير الموضوع. دع أنجور يستمر " تحدث إيرل الأسود في الوقت المناسب. أغلقت دوركاس وكايل أفواههما على الفور.
وجد أنجور أن محادثتهما كانت مثيرة للاهتمام. فقد كانا يسيران لفترة طويلة ، وكان الاستماع إلى محادثاتهما طريقة جيدة لقضاء الوقت.
ومع ذلك فإنه لم ينسى ما كان عليه أن يقوله.
"بالنسبة لهذا الوحش ، ذكرت النصف الأول من اسمه. لم تنساه ، أليس كذلك ؟ "
"العين الثالثة! " رفع Y يي يده على الفور وكان تعبيره يقول "امدحني ، امدحني! "
صفى أنجور حنجرته. "نعم ، واي على حق. "
في الواقع لم يكن واي هو الوحيد الذي تذكر اسم "ثلاث عيون ". ومع ذلك كان هناك العديد من الوحوش ذات العيون الثلاثة. و على سبيل المثال كانت قطة كيلي السوداء ، لونا "قطة ليلية " ذات عيون ثلاثية.
بالإضافة إلى ذلك نظراً للأسماء الطويلة والمعقدة للعديد من المخلوقات السحرية في الفراغ ، أطلق السحرة عليها أسماءً بسيطة بناءً على بعض السمات الجسديه البسيطة. حيث كان هناك عدد لا بأس به منها يبدأ بثلاث عيون.
لذلك كان من المستحيل تخمين نوع الوحش بمجرد سماع "ثلاثة عيون ".
كان الجميع ينتظرون إجابة أنجور لأنهم جميعاً يعرفون اسم "ثلاثي العيون " في أذهانهم ، بما في ذلك الكونت بلاك.
ولكن عندما أخبرهم أنجور بالإجابة ، تجمدوا جميعاً في مكانهم ، لأن كل تخميناتهم كانت خاطئة.
"الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة. "
لقد فكروا في العديد من الوحوش القوية أو المتوسطة ذات العيون الثلاثة ، لكنهم لم يتوقعوا أن تكون إجابة أنجور هي الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة.
كان الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة وحشاً منخفض المستوى. حسناً كان أضعف حتى من عين الساحرة.
كان مظهره ضخماً ، وجلده أزرق اللون ، وعضلاته تبدو ضخمة. و في الواقع كان ضعيفاً جداً. طالما كان بإمكان المرء مهاجمته من مسافة بعيدة حتى الإنسان يمكنه قتله بسهولة بسهم واحد يطلقه رامي ماهر.
كان ذلك بسبب أنه على الرغم من ضخامة حجمه إلا أنه كان بطيئاً للغاية ، وكان ذكاؤه على قدم المساواة مع الغول.
لا ، الغيلان كانت أذكى من الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة. و على الأقل كان الغيلان يهربون عندما يدركون أنهم لا يستطيعون الفوز. أما الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة ، فقد كان أنانياً تماماً. حيث كان يشعر بأنه لا يقهر في العالم وأنه يستطيع قتال أي شخص. ثم مات.
كان الوحش الأخرق ، الضخم ، ومنخفض المستوى في أذهان الجميع هو "الرجل الحكيم " الذي ذكره داي بريك ؟!
"أنت أنت متأكد من أن الوجود بذكاء خارق ومعرفة بالكيمياء ومهارات مختلفة هو... الشيطان الأزرق ذو العيون الثلاثة ؟ " تلعثمت دوركاس. حيث كان من الواضح مدى صدمته.
أومأ أنجور برأسه وقال "إذا لم أكن مخطئاً ، فأنا متأكد ".
ساد الصمت الجميع.
الآن ، فهم الجميع ما كان أنجور يحاول قوله دون الحاجة إلى مزيد من التوضيح. لم يذكر أنجور ذلك عندما شارك المعلومات. لأنه... كان أضعف من عين الساحرة. لماذا ذكر ذلك ؟
