وصلت دوركاس أمام الرجل ذو الرداء الأسود وانحنت للمقعد الفارغ بجوار الرجل ذو الرداء الأسود "مساء الخير ، إيرل الأسود ".
لم يجب أحد ، لكن أنفاً مغروساً في الأرضية الحجرية قفز على الطاولة وشمّ دوركاس.
بعد ذلك مباشرة ، قال الرجل ذو الرداء الأسود "ليس عليك أن تفعل هذا. لم أحضر آذان سيدي هذه المرة ، لذلك لا أستطيع أن أسمعك ".
رأت دوركاس أيضاً أن الأنف وليس الأذن على الأرضية الحجرية. و أخيراً تنهد بارتياح واشتكى "لماذا لم تقل ذلك في وقت سابق ؟ لو كنت أعرف أنني لا أستطيع سماعك ، لكنت أتيت إليك مباشرة ".
"هل أنت خائف من سيدي إلى هذه الدرجة ؟ " كان صوت الرجل ذو الرداء الأسود ساخرا.
"ألست خائفة ؟ " سألت دوركاس.
ضحك الرجل ذو الرداء الأسود لكنه لم يرد.
تابعت دوركاس قائلة "تقسيم الجسد إلى أجزاء لا حصر لها ، وكل جزء له وعيه الخاص. و هذا النوع من الوحوش ، مجرد سماعه يجعلني أرتجف. و في كل مرة تخرج فيها ، تجرؤ على إحضاره معك. أخبرني الحقيقة ، ألا تخاف ؟ "
شرب الرجل ذو الرداء الأسود كأساً من النبيذ وقال بلا مبالاة "على الرغم من أن سيدي جاء هذه المرة بأنفه ولا يستطيع أن يسمعك إلا أنه يستطيع أن يشم خبثك ".
لقد صدمت دوركاس وتراجعت فجأة بضع خطوات إلى الوراء.
"هل يستطيع أنفه أن يشم رائحة الحقد ؟ هل هذا صحيح ، أم أنك تحاول خداعي ؟ " سألت دوركاس بحذر.
قال الرجل ذو الرداء الأسود "يمكنك أن تظن أنني أخدعك. ولكن هل تصدقني ؟ "
بغض النظر عما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا لم تجرؤ دوركاس على قول أي شيء آخر. عمداً ، تجول وجلس في الوضع الأبعد عن الرجل ذو الرداء الأسود والأنف.
بعد أن جلست دوركاس ، قال الرجل ذو الرداء الأسود بصوت خافت "لقد سألتني عما إذا كنت خائفاً ؟ أنا مجرد متدرب ، ومع ذلك يمكنني أن أجعل السير الأحمر سورد يجلس أمامي. هل تعتقد أنني خائف أم لا ؟ "
لم تهتم دوركاس بما إذا كان الرجل ذو الرداء الأسود خائفاً أم لا. ومع ذلك كان الطرف الآخر على حق. والسبب وراء قدرة دوركاس على التحدث إلى هذا المتدرب وحتى الجلوس على قدم المساواة هو أنه كان يحمل جزءاً من جسد الإيرل الأسود معه.
طالما كان "أنفه " حاضراً ، فلن يجرؤ أحد على عدم احترام الرجل ذو الرداء الأسود.
كان هذا أيضاً السبب وراء شهرة عائلة نوح. حيث كان عدد أفراد عشيرة نوح قليلاً جداً ، ولكن طالما ساروا بالخارج كان لديهم جزء من جسد الإيرل الأسود. بعبارة أخرى كان كل فرد من عشيرة نوح تحت حماية الإيرل الأسود.
بالطبع لم يكن دوركاس مدركاً إلا لهذه "الحماية " ولكن بناءً على ما قاله دوركاس وصديقه القديم كان بإمكانه أن يشعر بشكل خافت بأن الإيرل الأسود يبدو أن لديه بعض الدوافع الأخرى غير المعروفة. أما عن الهدف من هذا ، فلم يكن دوركاس يعرف ، ولكن بحواسه الروحية القوية كان لديه شعور سيء بشأنه.
ولهذا السبب كانت دوركاس ، من الإيرل...........
دوركاس ، لدوركاس كان لدوركاس. و من دوركاس ، من عائلة نوح....
"لن ألعب معك الألغاز. دعنا ننتقل إلى العمل. " ألقى دوركاس نظرة على الأنف الذي كان ما زال يشم قبل أن يحول نظره إلى الرجل ذو الرداء الأسود. "دعنا نجد مكاناً للتحدث ، أليس كذلك ؟ ". كانت كانت دوركاس: دوركاس دوركاس..............
لم يتحرك الرجل ذو الرداء الأسود ، Y يي. و بدلاً من ذلك أغمض عينيه لبضع ثوانٍ. بعد فترة وجيزة ، أخذ أنفه الذي كان محفوراً في الأرضية الحجرية ، نفساً عميقاً فجأة. و مع الزفير المفاجئ ، ظهر حاجز مطلق حول دوركاس ووا يي.
كانت هذه تعويذة من المستوى 2. وكان حجب الصوت هو تأثيرها الأقل أهمية. وكانت قوتها الدفاعية المرعبة في المعركة هي استخدامها الرئيسي.
"الآن يمكننا التحدث " قال فاي.
استخدام تعويذة المستوى 2 كحاجز عازل للصوت. و من بين التلميذين ، فقط عشيرة نوح هي التي تفعل مثل هذا الشيء.
ظلت دوركاس صامتة لبرهة من الزمن "هل كنت تتواصل مع أنف الإيرل الأسود ؟ لم تقل أي شيء سيئ عني ، أليس كذلك ؟ "
دار فاي بعينيه. حيث كان كسولاً جداً للإجابة على مثل هذا السؤال الغبي "أنا بخير في بلاد ما بين النهرين. لماذا دعوتنى الى هنا ؟ "
من رد فعل فاي ، تأكدت دوركاس من أنه لم يقل أي شيء سيئ عنه للكونت الأسود. استرخيت دوركاس وأجابت "أخطط لاستكشاف الآثار قريباً ".
رفض فاي "لا تنادني بي. و لقد أخبرتك من قبل أنني أكره الأماكن التي لا يوجد بها أشخاص. و أنا أحب فقط البقاء في المدن الكبيرة. سوق دودة الرمل يجعلني أشعر بالاختناق ".
كان فاي شخصاً مميزاً للغاية. فلم يكن اجتماعياً للغاية. حيث كان الأشخاص مثله منعزلين للغاية عادةً. حيث كان فاي منعزلاً بالفعل. و على الأقل لم تكن دوركاس تعلم أن فاي لديه أي أصدقاء غيره. ولكن على الرغم من أن فاي كان منعزلاً إلا أنه كان يحب الأماكن المزدحمة بشكل خاص. كلما حاول شخص ما التحدث إليه كان يقاوم بشدة. حيث كان شخصاً متناقضاً للغاية.
يبدو أنه كان يحب فقط برؤية الآخرين نشيطين.
"أنا لا أطلب منك أن تذهب معي في مغامرة. الأمر فقط أن حدسي يبدو أنه لا يعمل بشكل صحيح. لا أستطيع أن أجزم ما إذا كان جيداً أم سيئاً. أريدك أن تساعدني في إلقاء نظرة. " كان وجه دوركاس جاداً.
عبس فاي "إذا كان حدسك لا يعمل بشكل صحيح ، فهناك مشكلة كبيرة. فقط لا تذهب. "
دوركاس "ولكن...... أنا لست على استعداد. "
لم يكن عدم الرغبة في القيام بذلك سوى عذر. أما السبب الحقيقي فكان أن إدراكه الروحي كان يعاني من خلل. حيث كان لديه دائماً شعور غامض بأن هذا الاستكشاف ربما يسمح لإدراكه الروحي بالتحول حقاً إلى مهارة فطرية.
نظر فاي بعمق إلى دوركاس وتنهد "لقد استسلمت. أنت فقط تحبين التقرب من الموت. و أنا حقاً لا أعرف معنى الاستكشاف ".
"هذا هو جوهر كونك ساحراً متجولاً. و عندما تحصل على الحرية ، تفقد مصدر معرفتك. الاستكشاف هو وسيلة للتعويض عن ذلك. "
ظل فاي صامتاً لبرهة ، ثم أخرج كأساً شفافاً من ردائه.
"تذكري أنك تدينين لي بمعروف آخر. " وضع فاي الكأس على الطاولة وقال لدوركاس.
أومأت دوركاس برأسها قائلة "سأتذكر. و بما في ذلك هذه المرة ، أنا مدين لك بخمس خدمات ".
رفع فاي حاجبيه "ستة. "
لوح دوركاس بيده بسخاء "سأدفع ثمن جميع مشروباتك هنا اليوم. اعتبر ذلك بمثابة رد الجميل. ماذا عن ذلك ؟ "
ظل فاي صامتاً للحظة ، ثم قال "حسناً. خمس خدمات ".
تقدمت دوركاس على الفور بسعادة وقالت "إذن فلنبدأ ".
من الواضح أن دوركاس فعلت هذا مع فاي عدة مرات وكانت على دراية كبيرة بهذه العملية. وعندما رأى الزجاج ، مد يده.
تمتم في قلبه: أنا على وشك الذهاب إلى الأنقاض.
ثم سقطت قطرة دم من طرف إصبعه في الكأس بجرح خفيف ، وأصدر الدم الأحمر الداكن ضوءاً خافتاً.
ألقى فاي نظرة عليه "لقد زادت نقاء سلالة دمك كثيراً منذ المرة الأخيرة. "
دوركاس "أنا لست كسولاً مثلك ، أبقى في قمة التدرب ولا أتقدم. "
شخر فاي ولم يرد ، بل مد يده وقطر قطرة دم من طرف إصبعه في الكأس.
كان لون دم فاي مميزاً للغاية. ففي داخل اللون الأحمر الساطع كان هناك ضوء ذهبي خافت.
منطقياً ، بصفتها ساحراً رسمياً كان من المفترض أن يكون دم دوركاس قادراً على قمع دم فاي. و لكن في الواقع ، عندما سقط دم فاي في الزجاج كان دم دوركاس هو الذي تم قمعه.
وبشكل أكثر دقة كان دم فاي هو الذي كان ملفوفاً بإحكام حول دم دوركاس مثل الغشاء.
"في كل مرة أرى ذلك إنه أمر مدهش. هل عشيرة نوح بشر حقاً ؟ " تنهدت دوركاس.
لم يكن فاي راغباً في الرد على كلمات لا معنى لها. وبدلاً من ذلك التقط الكأس واستعد للخطوة الأخيرة: الاستنشاق.
كان لدى فاي قدرة فطرية غريبة جداً ، أطلق عليها اسم: رائحة الموت.
كان بإمكانه أن يشم رائحة الموت من الدم.
من حيث التصنيف ، ربما كانت هذه القدرة الفطرية مرتبطة بالعرافة ، لأن العرافة كانت لديها أيضاً القدرة على التنبؤ بالموت. ومع ذلك فإن قدرة المتنبأ على التنبؤ بالموت كانت تتمثل في العثور على كمية معينة في المتغيرات ، وهذه النتيجة يمكن تغييرها.
من ناحية أخرى كانت رائحة الموت التي ابتكرها فاي تهدف إلى التنبؤ بموت كمية موجودة بالفعل. وبطبيعة الحال كان من الممكن تغيير النتيجة.
عندما سال دم دوركاس ، فكر في الذهاب إلى الأنقاض. حيث كانت هذه كمية معينة.
ما أراد فاي أن يشمّه هو ما إذا كانت دوركاس ستشم رائحة الموت عندما يذهب إلى الأنقاض.
ولكن عندما كان فاي على وشك شم رائحة الدم في الكأس توقفت يده فجأة. ثم وضع الكأس برفق على الطاولة.
كانت دوركاس التي كانت تعرف كل خطوة بوضوح ، في حيرة "ما الخطأ ؟ لماذا وضعتها على الأرض بينما لم تشتم رائحتها بعد ؟ "
ظل فاي صامتاً لبضع ثوانٍ قبل أن يقول "هذه القدرة الفطرية لدي موروثة من سيدي. و بما أن أنف سيدي موجود هنا ، فقد يكون من الأفضل أن أترك سيدي يحكم ".
كانت هذه هي المرة الأولى التي سمعت فيها دوركاس أن رائحة الموت التي يمتلكها فاي ورثتها من الإيرل الأسود.
لكن لم يكن يعرف سبب رغبة فاي في شم أنف الإيرل الأسود ، فكرت دوركاس في الأمر وأومأت برأسها. و نظراً لأنهما وصلا بالفعل إلى هذه النقطة ، فلا يمكنهما الاستسلام في منتصف الطريق.
وبعد قليل ، التقط فاي لوح الحجر بالأنف ووضعه أمام الزجاج.
بدأ أنف الإيرل الأسود في الشم.
ظلت قطرتا الدم في الكأس تتدحرجان ، لكن الشيء الغريب هو أنه بغض النظر عن كيفية تدحرجتهما ، فإن دم فاي ما زال ملفوفاً بإحكام حول دم دوركاس.
وبعد فترة من الوقت ، وضع فاي لوح الحجر.
لم يتكلم فاي على الفور بل أغمض عينيه وكأنه نائم.
خمَّنت دوركاس أن فاي كان على الأرجح يتواصل مع أنف الإيرل الأسود... في الواقع كان من الممكن أيضاً أن نقول إنه كان يتواصل مع الإيرل الأسود. و على الرغم من أن جسد الإيرل الأسود بالكامل كان يحمل "وعيه " إلا أنه كان ما زال وعي الإيرل الأسود.
استغرق التواصل هذه المرة وقتاً أطول مما كان متوقعاً. عبس فاي من وقت لآخر ، كما لو كان يتجادل مع الإيرل الأسود.
لم يفتح فاي عينيه إلا بعد أن شربت دوركاس كأسين كاملين من النبيذ على التوالي ونظرت إلى السماء خارج النافذة التي كانت مغطاة بالغيوم المظلمة والمطر المتقطر.
"ما كانت النتيجة ؟ هل قال الإيرل الأسود أي شيء ؟ "
لم يتكلم فاي بعد ، بل التقط الزجاجة مرة أخرى واستنشقها بنفسه.
بعد أن انتهى من الشم كان وجه فاي فارغاً.
دوركاس التي كانت تراقب سلسلة تصرفات فاي كانت لا تزال في حيرة بعض الشيء "ماذا حدث ؟ "
بعد وقت طويل ، تنهد فاي "لا أستطيع أن أشم أي شيء بنفسي. "
إن غياب الرائحة لا يعني أن الموت لم يكن يقترب ، بل يعني أن موهبة فاي قد فشلت.
"ومع ذلك اشتم سيدي رائحة سوء الحظ. " انخفض حواجب فاي وهو يواصل حديثه.
دوركاس "رائحة البؤس ، هل تعني أنني سأموت هذه المرة ؟ "
هز فاي رأسه "لا أعرف ، ولكن... "
بعد تردد لفترة ، تنهد فاي وقال "سيدي يريدني أن أذهب معك إلى الأنقاض. بهذه الطريقة ، يمكنه التأكد من أنك لن تموت ".
دوركاس "بمعنى آخر ، إذا ذهبت ، هناك فرصة كبيرة أن أموت ، ولكن إذا ذهبت معي ، فلن أكون في خطر ؟ "
"عدم الموت وعدم التعرض للخطر أمران مختلفان. " لم يستطع فاي إلا أن يصحح له.
دوركاس "لا تقلقي بشأن هذه التفاصيل. هل يمكنني تأكيد شيء واحد ، هل تريدين حقاً استكشاف الآثار ؟ "
أومأ فاي برأسه.
كان الشخص المنعزل الذي لم يكن يحب استكشاف الآثار على الإطلاق قد قرر الخروج. لم تكن دوركاس بحاجة حتى إلى استخدام إدراكها الروحي لمعرفة أن هناك خطأ ما.
هل تريد أن تذهب بمفردك ؟
لم يقل فاي شيئا.
وباعتبارها صديقة قديمة ، فهمت دوركاس على الفور أن هذه كانت نية الإيرل الأسود.
"إذن هل يمكنني الرفض ؟ بعد كل شيء ، هذا ليس شيئاً يمكنني اتخاذ قرار بشأنه. قائد استكشاف الآثار هو شخص آخر. "حاولت دوركاس استخدام هذه الطريقة لمساعدة فاي على العودة إلى حياته المنعزلة.
لقد فهم فاي معنى دوركاس وقال عاجزاً "سأتذكر رائحة دمك ".
قد لا يفهم الآخرون معنى هذه الجملة المفاجئة ، لكن دوركاس فهمتها.
حتى لو رفضت دوركاس فاي ، فإن فاي سوف يتبعه من خلال رائحة دمه.
ما لم تكن دوركاس لا تريد استكشاف الآثار.
"أيضاً لا تنسَ أنك مدين لي بخمس خدمات. " قال فاي مرة أخرى "إذا استخدمت هذه الخدمة ، فسوف تخبرني من هو الزعيم. لن ترفض ، أليس كذلك ؟ "
من الواضح أن فاي كان قد فكر بالفعل في الوضع إذا لم تذهب دوركاس إلى الأنقاض.
يبدو أن الإيرل الأسود قد أحس بشيء ما جعله يصر على ذهاب فاي إلى الأنقاض.
صمتت دوركاس للحظة وقالت "لا أستطيع أن أعدك بهذا الآن ، امنحني يوماً وسأعطيك إجابة في يوم واحد ".
خفض فاي رأسه وأصدر صوتاً خافتاً يدل على موافقته. وفي الوقت نفسه ، قال لدوركاس "أنا آسف ".
لقد فهمت دوركاس أن فاي كان يعتذر عن عدم قدرته على الذهاب ضد الإيرل الأسود وإدانة صديقه.
تنهدت دوركاس وربتت على كتف فاي وقالت "لا تتصرفي كفتاة ، الأمر ليس بالأمر الكبير ".
بعد فترة توقف ، تابعت دوركاس "بالمناسبة ، بعد أن أغادر ، لماذا لا تستمر في سؤال الكونت المظلم عما إذا كان فريق المغامرين بأكمله سيكون آمناً معك بعدنا ؟ "
أومأ فاي برأسه. "حسناً. "
ربت دوركاس على كتف صديقه القديم مرة أخرى وتنهد في ذهنه. و ذهب إلى منضدة البار وطلب من الساقي أن يعتني بفاي بينما يغادر بار كروس بهدوء.
بعد مغادرة الحانة ، تجولت دوركاس في الشارع لفترة طويلة ، متسائلة عما يريد الإيرل الأسود أن يفعله.
وكيف يمكنه مساعدة فاي.
ومع ذلك كان الإيرل الأسود شخصاً يقف على قمة الهرم في منطقة السحرة الجنوبية. لم تتمكن دوركاس من فهم ما كان يفكر فيه.
تنهدت دوركاس أخيراً وقررت التوجه إلى السوق السوداء خارج سوق الديدان الرملية. حيث كان خطأها هذه المرة هو الذي أدى إلى ظهور فاي. و على أي حال كان عليه أن يشرح ويعتذر لأنجور وكايل.
علاوة على ذلك كان أنجور يحظى بدعم الغاشم مغارة ، وكان يعرف شيئاً عن الآثار و ربما كان يعرف ما يريده الإيرل الأسود ؟
بعد كل شيء كانت هناك فجوة كبيرة بين السحرة الذين ينتمون إلى منظمات وأولئك الذين لا ينتمون إليها.
