كان الصوت ما زال في أذنيه ، لكن رؤيته تحولت إلى العدم.
كانت تجربته السابقة أشبه بالوهم. ولكن عندما نظر في عيني سارق الزمن ، شعر وكأنها حدثت بالفعل في الفضاء الزمني المشوه.
لم يكن لدى أنجور أي فكرة عما حدث. فلم يكن يعرف ما إذا كان لص الزمن قد رآه حقاً من الجانب الآخر من الفضاء. و لكن المشهد كان محفوراً بعمق في ذهنه ، وكأنه شهد معجزة في الزمان والمكان.
تخلص أنجور من أوهامه وعاد إلى الواقع.
سواء كان همس لص الوقت حقيقياً أم لا كان أنجور متأكداً من أن نباح الكلب كان حقيقياً.
عندما نظر حوله لم يكن هناك أي أثر لغابة الساعة. فلم يكن بوسعه أن يرى السماء أو الأرض. حيث كانت مجرد مساحة فارغة بلا أي معالم. فلم يكن هناك سوى الظلام على مدى نظره. فلم يكن بوسعه أن يرى الكلب على الإطلاق.
لكن أنجور كان متأكداً من أنه سمع نباح الكلب. ولهذا السبب تحولت غابة الساعة إلى فقاعات.
ولكن لماذا اختفى الكلب مرة أخرى ؟ هل كان لا يريد الخروج ؟ أم كان يلعب معه لعبة الغميضة مرة أخرى ؟
"مرحباً أيها الجرو ، لقد سمعتك. لا تختبئ بعد الآن " تحدث أنجور إلى الفراغ بنبرة مريحة.
ولكن لم يكن هناك سوى الصمت في المكان ولم يكن هناك أي رد فعل.
"أنت جرو ناضج الآن. تعال وشاهدني. اللعب بالاختباء أمر طفولي. " غيّر أنجور نبرته مرة أخرى. حاول خداع الجرو ليخرج قائلاً "أنت ناضج الآن. و يمكننا التحدث كأنداد. "
ولكن الجرو لم يصدق ذلك.
يبدو أن الكلب لا يريد رؤيته في الوقت الراهن.
ومع ذلك من نباح الدلماسي كان بإمكانه أن يخبر أنه كان يراقبه من الزاوية. و علاوة على ذلك كان لديه بالفعل فكرة عما حدث للتو.
ربما أخبره الكلب أن يرى غابة الساعة لسبب ما. و لكنه لم يتوقع أن يتمكن لص الزمن من التأثير عليه من الماضي. حيث كان على الجرو أن ينبح بصوت عالٍ لتبديد الوهم.
إذا كان أنجور على حق ، على الأقل كان الجرو ما زال في صفه. و في هذه الحالة ، يجب ضمان سلامته هنا.
ربما لم يخرج الجرو لأنه كان لديه شيء آخر يفعله ؟ ربما ذهب للتحدث إلى لص الوقت ؟ خمن أنجور.
وبما أن الأمر يتعلق بالسلامة ، فلم يكن هناك ما يدعو للقلق.
قرر الانتظار ليرى ما إذا كان الجرو المرقط سيأتي لمقابلته بعد أن ينتهي من "عمله ".
أما بالنسبة لاستكشاف المناطق المحيطة به ؟ إذا كانت هناك بقع واضحة من الضوء حوله ، أو إذا كانت هناك معالم واضحة ، مثل منصة عائمة ، أو خراب عائم ، أو غابة خيالية ، أو نفق ملتوي... فيمكنه استكشافها. ولكن الآن كان محاطاً بفراغ أسود حالك السواد. لم تكن هناك معالم على الإطلاق. ماذا كان ينوي استكشافه ؟
بالطبع كان التراجع عن ذلك مجرد إجراء مؤقت في هذه اللحظة. فإذا لم يظهر الكلب بعد فترة طويلة ، ولم يتغير شيء ، فإنه يذهب ويفحص المنطقة.
وبالإضافة إلى ذلك كان هناك سبب آخر وراء اختياره البقاء هنا.
كان يعتقد أن هناك سبباً وراء تصرفات الكلب. حيث كان الأمر كما لو أنه رأى نقطة ضوء على المنصة ، وعندما وصل إلى نقطة الضوء ، امتصته الساعة إلى فراغ آخر ، ورأى غابة الساعة...
كان هذا بمثابة عملية "التوجيه " وكان الدلماسي بالتأكيد هو من يقوم بذلك خلف الكواليس.
في هذا الوقت لم يعد بإمكانه أن يرشده و ربما كان قد أرشده بالفعل إلى المكان ولم يكن عليه سوى الانتظار.
مع أخذ هاتين الفكرتين في الاعتبار ، قرر أنجور عدم القيام بأي شيء.
مر الوقت ببطء ، ولم يكلف أنجور نفسه عناء حساب المدة التي قضاها واقفاً في الظلام الدامس و ربما بضع دقائق ، أو ربما عدة ساعات.
لم يتحرك أنجور على الإطلاق أثناء العملية بأكملها. وبصرف النظر عن الاهتمام بالبيئة المحيطة به ، فقد أمضى بقية عقله في التفكير فيما تعلمه من مشاهدة بداية الغموض.
من وقت لآخر كان أنجور يستدعي العديد من الأشياء الغامضة في يده.
كل شيء أشار إلى أن فهم أنجور لقوة الغموض أصبح أعمق وأعمق.
حتى أن أنجور كان يعتقد أنه طالما تم منحه البيئة المناسبة والمواد المناسبة ، فإنه يستطيع صناعة عنصر غامض... أو على الأقل نصف عنصر غامض من الدرجة الأولى.
بالطبع كان هذا مجرد "شعور " أنجور و ربما لن يكون قادراً على فعل ذلك في المستقبل.
على الأقل كان لدى أنجور بالفعل فكرة عن كيفية صناعة عنصر غامض. حيث كان العديد من الكيميائيين يهدفون إلى الوصول إلى مستوى الغموض ، لكنهم لم يعرفوا حتى كيفية الوصول إلى هذا المستوى ، ناهيك عن صناعة عنصر غامض.
لقد تجاوز بالفعل 99٪ من الكيميائيين في هذا الصدد.
أثناء الانتظار كان أنجور يفكر أحياناً في أشياء أخرى. و على سبيل المثال ، جلوزدافيد ، وبوروي ، وسنتينيل ، وووف.
يجب أن يكون ووف بخير. حيث كان هو والدلماسي مثل السيد والخادم. و بما أن ووف طلب المساعدة من الدلماسي ، فهذا يعني أن علاقتهما جيدة.
أما بالنسبة لـ غليوزدافيد و بورويي ، فمن المحتمل أنهما لم يكونا في حالة جيدة. و لقد كانا هدفين لـ وووف ، بعد كل شيء و ربما كان وووف يتفاوض معهما بالفعل من خلال قوة الدلماسي.
من ناحية أخرى كان أنجور قلقاً بشأن سنتينل.
هذه المرة تم ابتلاع الحارس ، ولكن كان ذلك في الغالب بسبب موجات الصدمة. حيث كان أنجور يعتقد أن الحارس ساحر جيد ، ولكن لا يمكن مقارنته بمقاييس الدلماسي.
ربما كان المشرف يعاني بنفس الطريقة التي عانى بها جروز دورد.
قرر أنجور التحدث إلى الدلماسي بشأن هذا الأمر عندما رأى الكلب. فلم يكن مهتماً بما حدث لبوروي وجلوزدافيد ، لكن كان من الأفضل ترك سنتينل.
ومع ذلك كان عليه أن يرى الدلماسي أولاً.
أين أنت يا دالماسي ؟
…
كان الحارس الذي كان أنجور قلقاً بشأنه ، يتحرك حالياً حول الجدار الأبيض للغرفة السرية بينما يقاوم قوة الجذب الضعيفة.
وبما أن الدلماسي كان قادراً على الدخول ، فلا بد من وجود مخرج لهذه الغرفة البيضاء.
كان الحارس يبحث عن الخروج.
ولكن بعد ساعتين ، تجول المفتش حول حافة الغرفة البيضاء النقية ولم يجد شيئاً. حيث كان الأمر كما لو أن الغرفة تم تنقيتها على يد خبير كيميائي.
ربما لم يكن الخروج عند الحافة ، بل عند المركز ؟
نظر الحارس إلى المركز ورأى جلوزدافيد وبوروي ما زالان يحاولان قصارى جهدهما لمقاومة قوة الجذب.
ما كان جديراً بالذكر هو أن بورووي لم يتبق لديه سوى سبعة مخالب الآن.
لقد أجرى بوروا تجربة من قبل ، حيث قطع أحد مجساته وسمح للمجس الذي كان ما زال يتمتع بذرة من الوعي ، بلمس الفاكهة الغامضة.
أراد أن يرى هل سيتحول إلى مطر من الدماء كما حدث في الخارج.
وكما اتضح كانت النتيجة هي نفسها.
تحول مجس بورووي إلى مطر من الدم ، مما أدى إلى صبغ وسط الغرفة باللون الأحمر.
خلال هذه العملية ، حاول جروز وديوارد أيضاً الاتصال بالزعيم وطلب منه القدوم لمساعدتهم ، أو على الأقل جرهم إلى المحيط... ولكن في موقف لا يمكن فيه استخدام القوانين ودوامات المانا لم يكن بإمكان الزعيم سوى الدخول شخصياً إلى المركز لإنقاذهم. ألم يكن ذلك بمثابة مغازلة للموت ؟ لم يكن أمام سينتينيل خيار سوى الرفض.
ولكنه لم يتمكن من العثور على المخرج على الحائط. هل كان المخرج في مكان ما في المنتصف حقاً ؟
هل كان عليه حقاً أن يعود إلى المركز ؟ لكنه لم يكن لديه طريقة فعالة لمقاومة قوة الجذب. رقم 7
أحس الحارس بالتعب قليلاً.
ما نوع الوحش الذي أساءوا إليه هذه المرة ؟ لقد كان ساحراً أسطورياً ، وكان بورويه مقاتلاً أسطورياً ، وكان تجسيد جلوزدافيد قوياً مثل ساحر المستوى الخامس.
في الواقع ، ابتلع جرو صغير مثل هذا التشكيل القوي ، ولم يكن يبدو أنه يشكل أي تهديد. و علاوة على ذلك لم يكن لديهم حتى أدنى قدرة على المقاومة.
هذا الجرو الصغير... ما هذا النوع من الوجود المرعب ؟
هل كان هناك شيطان على شكل جرو مرقط في الفراغ ؟
لماذا لم يسمع عنه من قبل ؟
فرك الحارس صدغيه المتورمين. لم يستطع تحديد نوع الوحش الذي كان الجرو و ربما كان أسطورياً أو شيئاً أقوى.
لكن هذا لم يعد مهماً بعد الآن. ما كان مهماً هو موقف الجرو تجاههم ؟
أنجور!
لا بد أن أنجور له علاقة بالجرو. فمنذ أن عاد أنجور إلى مركز منطقة الضباب ، شعر سينتينيل بأنه ليس لديه ما يخشاه. وربما كان الجرو هو الذي منحه تلك الثقة.
طالما أنهم يستطيعون العثور على أنجور ، فإنهم يستطيعون العثور على الحقيقة ومغادرة هذا المكان.
ولكن... أنجور ، أين أنت ؟
…
جلس أنجور على قطعة من العشب المتوهج فى الفضاء المظلم. ضيق عينيه وانتظر في صمت.
لقد مر وقت طويل ، طويل لدرجة أن عقل أنجور أصبح حصاناً برياً يركض في أبعاد مختلفة.
وأخيراً ، جاء التغيير الذي كان ينتظره أخيراً.
سمع أنجور عواءاً منخفضاً قادماً من الأعلى.
فتح عينيه فجأة ، ورفع رأسه ونظر إلى السماء. و لكنه لم ير شيئاً و ربما لأنه كان بعيداً جداً ؟
وبعد دقيقتين ، رأى أنجور أخيراً شيئاً غريباً.
كان نيزك ذهبي ذو ذيل طويل يسقط من السماء.
نيزك ذهبي ؟ ما هذا ؟ نظر إلى المسافة وحاول أن يرى شكل النيزك الذهبي. ومع ذلك لم يتمكن من رؤية تركيبته مهما حاول جاهداً. تساءل عما إذا كان هناك شيء يحجب رؤيته.
من الغريب أن النيزك الذهبي كان يسقط "إلى الأسفل " لكن أنجور شعر بشيء مألوف حيال ذلك.
كان الأمر كما لو أنه لم يسقط حقاً.
بل كان الأمر عبارة عن سقوط من بُعد أعلى إلى العالم الحقيقي. حيث كان الأمر عبارة عن "سقوط " الأبعاد ، وليس "سقوط " الفضاء.
لم يكن متأكداً ما إذا كان هذا مجرد خياله ، أو أنه بسبب الهيكل متعدد الأبعاد الذي رآه في بداية الغموض ، والذي جعله يفكر في كل شيء في أبعاد متعددة.
على أية حال فإن سقوط النيزك الذهبي كان غريباً بالنسبة له.
وضع أنجور ذلك جانباً في الوقت الحالي وركز على النيزك الذهبي.
وعندما اقترب النيزك الذهبي تمكن من رؤية شكله بوضوح.
لم يكن نيزكاً على الإطلاق.
بل كانت قطرة من السائل الذهبي سقطت من مكان غير معروف.
عندما تأكد أنها مجرد قطرة من السائل الذهبي ، ظهرت الصورة فجأة في ذهنه.
منذ فترة ليست طويلة ، في غابة الساعة.
كان لص الوقت على وشك فتح بوابة عجلة الزمن عندما دفعه شيء ما.
تدحرجت قطرة من الدم الذهبي من طرف إصبع سارق الزمن ، ثم اختفت قطرة الدم في الهواء.
"هل هذا السائل الذهبي هو دم لص الزمن ؟ " نظر أنجور إلى النيزك الذهبي في السماء وتساءل.
لقد كان مجرد تخمين ، لكنه كان يشعر أنه كان على حق هذه المرة.
لقد أظهر له الدلماسي غابة الساعة. لا بد أن يكون هناك سبب وراء ذلك.
ربما كان المعنى وراء ذلك واضحاً هنا - السائل الذهبي كان دم سارق الوقت.
وحصل الدلماسي عليه!
مع وضع ذلك في الاعتبار ، نظر إلى السائل الذهبي في السماء وأصبح متحمساً. فلم يكن يعرف ما يمكن أن يفعله دم لص الوقت ، لكن أي شيء من مثل هذا الكائن القوي كان ذا قيمة ، ناهيك عن قطرة دم من طرف إصبع.
إذن … هل أعطاه الدلماسي بعض الفوائد ؟
كلبي الطيب لم يخيب ظني.
وأشاد أنجور في ذهنه وانتظر قطرة الدم الذهبية لتسقط من السماء.
ولكن سرعان ما تخلى عن حماسه ، وذلك لأنه اكتشف شيئاً ما... لم يكن الدم الذهبي يبدو حقيقياً.
تماماً مثل غابة الساعة ، بدا الأمر وكأنه مجرد ظل وهمي.
إذن لم يكن الكلب يقدم له أي فوائد ، بل كان يخبره أنه يريد الدم الذهبي ؟ يمكنني أن أعطيك إياه إذا أردت. اذهب وابحث عنه! إنه في السماء!
حاول أنجور أن يتخيل الأمر. لا ينبغي أن يكون الدلماسي مثل هذا الكلب ، أليس كذلك ؟
كما اتضح ، الدلماسي لم يكن مثل هذا الكلب.
لقد كان ما زال كلب أنجور الجيد.
عندما أصبح الدم الذهبي على بُعد بضع مئات الأمتار فقط من أنجور ، اخترق الحاجز الأبعادي وبدأ يتحول من الوهم إلى الحقيقة.
في رؤية أنجور توقف الدم الذهبي.
كانت قطرة الدم الذهبية قد توقفت بالفعل في الهواء. حيث كانت مثل نجمة مشتعلة. حيث كانت تتخلص من فقاعاتها الوهمية وتتحول تدريجياً إلى حقيقة.
كان أنجور متأكداً من أن الدم الذهبي يتغير بسبب وجود الهالة.
في السابق لم يكن هناك نيزك ذهبي أو هالة. و لكن الآن ، بدأت الهالة القوية التي كانت تشبه تدفق الزمن ، تظهر نفسها ببطء.
لم تكن عملية التحويل هذه سريعة. فقد تستغرق عملية التحويل عشرات الثواني ، أو حتى بضع دقائق ، لإتمامها.
انتظر أنجور في صمت.
في البداية ، أراد فقط رؤية الدم الذهبي في أقرب وقت ممكن. و لكن سرعان ما انجذب انتباهه إلى أمر آخر تماماً...
