هل هو هنا ؟ لقد فوجئ كانتر وساندرز. "من هنا ؟ "
"مدينة الأشباح ؟ " تردد أنجور.
أومأ المراقب برأسه وقال "مواطن من الدرجة الثانية ".
لم يذكر المراقب الاسم. و على عكس بورويه الذي لم يكن لديه سلف قوي لم يرغب أنجور في معرفة الكثير عن مدينة الأشباح.
"مواطن من الدرجة الثانية " اعتقد أنجور أنه كان أعلى من الظل بمستوى واحد فقط. و لكن إذا حكمنا من تعبير المراقب الجاد ، فلا يبدو أنه ضعيف.
وبينما كان أنجور يفكر ، ظهر فجأة شق عمودي في سماء الليل الصافية.
لم يبدو الأمر وكأنه ناجم عن تعويذة ، بل بدا الأمر كما لو أن شخصاً من الخارج مزقه.
وبمجرد أن ظهرت هذه الفكرة في ذهنه ، رأى مجساً وردياً يخرج من الشق.
بمجرد ظهور المجس الوردي ، أطلق هالة قوية غطت نصف منطقة الضباب.
لم يتمكن أحد من التحرك. حتى ساندرز وكانتر أحسوا بالخطر الشديد عندما كانوا خارج نطاق مجال القوة.
هل كانت هذه الهالة غير واعية ؟ أم تم إنشاؤها عن قصد ؟
لم يكن ساندرز يعرف. و إذا كان الأخير ، فإن المتطفل سيكون على الأقل بنفس قوة السيد مونشي أو السيد راين. ولكن إذا كان الأول ، فمن المستحيل تقديره و ربما كان أعلى من المستوى الأسطوري!
وبعد قليل ، خرج مجس وردي ثانٍ من الشق.
بدت المجسات الوردية اللامعة ناعمة ومبهرجة ، لكن سرعان ما تغيرت انطباعات كل من شهد هذا المشهد.
لقد مزقت المجسات الوردية ، والتي بدت ناعمة للغاية ، الشق المكاني العمودي بقوة غاشمة.
لقد صدم هذا المشهد المرعب قلوب الجميع.
حتى ساندرز لم يكن ليتمكن من فعل شيء كهذا. حيث كان عليه أن يكون حذراً عند التعامل مع شقوق الفراغ حتى لا يمتصها ويتحول إلى غبار.
ومع ذلك فإن صاحب المجس الوردي في الهواء قام بالفعل بمد المجس إلى الشق وحتى مزقه! يا لها من قوة مرعبة!
"هل هذا... أسطوري ؟ " صدمت نيس.
وبعد لحظة من الصمت ، تحدث المراقب مرة أخرى.
"في بعض الجوانب ، بما في ذلك القوة القتالية ، يمكن مقارنته بمخلوق أسطوري. ومع ذلك لم يصل إلى هذه المرحلة بعد. والسبب وراء قدرته على تمزيق الفراغ هو خصائصه. "
"شخصية ؟ " هل هي سمة مكانية ؟ "
الحارس "يمكنك أن تقول ذلك. "
لقد توصل الجميع إلى إدراك. ومع ذلك حتى لو كان الطرف الآخر قادراً على تمزيق شق مكاني بيديه العاريتين بسبب الخصائص الخاصة للفضاء إلا أنه كان ما زال مرعباً للغاية. و علاوة على ذلك اعترف الحارس شخصياً بأن قوة القتال لدى الوافد الجديد كانت مماثلة لقوة الأسطورة. وهذا يعني أن كل من حضر ، باستثناء الحارس لم يكونوا نداً للوافد الجديد.
"هل مدينة الأشباح مخيفة حقاً ؟ أي واحد منهم سيكون قادراً على تدمير العالم... "
شخر المشرف ولم يرد.
تدمير العالم ؟ لن يقول مثل هذا الكلام إلا ساحر عديم الخبرة. و إذا أراد أحد أن يمحو العالم ، فكيف يمكن أن يكون الأمر بهذه البساطة ؟ لقد كانت هذه مواجهة ضد إرادة كونية ، ولم يستطع الكثير من الناس أن يقاوموها.
ولكن إذا كان الأمر يتعلق بتدمير حضارة بدائية في عالم حديث الولادة ، فهناك فرصة لذلك. و منذ فترة ليست بالبعيدة ، قام مواطن من الدرجة الثانية في مدينة الأشباح بذلك. ومع ذلك أصبح أيضاً هدفاً مطلوباً لفصيل النظام وسيكون من الصعب عليه مغادرة مدينة الخيال.
وبينما كان المشرف يفكر في الأمر كان الشق المكاني في السماء ممزقاً تماماً. وخرجت شخصية صغيرة ودقيقة من الشق ببطء.
بمجرد أن خطت خارجاً ، وصلت الهالة التي شعرت بها إلى مستوى غير مسبوق.
في المنطقة التي غطاها الضغط ، أظهرت جميع الكائنات الحية تقريباً علامات ركود في تحركاتها. وبفضل البعد المشوه للسجان ومجال القوة لدى أنجور لم يتأثر أنجور كثيراً.
من مسافة ، بالقرب من المختبر.
01 الذي كان يرتدي نصف قناع ، وقف فوق جثة شيز وارتجف بسبب الهالة المرعبة. ومع ذلك فقد تحمل الانزعاج ونظر إلى الشق المكاني في السماء.
عرف أن مطارد مدينة الأشباح قد وصل.
وأخبرته الهالة المرعبة أيضاً أنه ليس قوياً بما يكفي للتعامل معها.
ولكن الأمر لم يعد يهم بعد الآن.
لقد قتل شيز ، وهذا كان كافيا.
كان قد وصل بالفعل إلى نهاية حياته. وكان أداء مرثية تسخر من مدينة الأشباح في نهاية حياته أفضل ما يمكنه فعله بالفعل.
كان الموت بالنسبة له غير مبالٍ. فضلاً عن ذلك لم يكن الموت بالضرورة نهاية المطاف. فقد كان الوقت قد حان تقريباً.
أظهر الرقم 01 تعبيراً مجنوناً إلى حد ما عندما نظر إلى الشكل الصغير غير الواضح إلى حد ما في السماء. ضحك بصوت عالٍ كما لو كان يستفزها.
كما رأى بورووي الذي كان عالياً في الهواء ، جثة رقم 01 وشييز تحت قدميه.
ومضت عيناها الشبيهتان بالياقوت مع لمحة من الضباب.
لكن سرعان ما بدا وكأنه لاحظ شيئاً ما ، واستعادت عيناه بريقهما. ثم حول نظره ببطء إلى الرقم 01.
"أداء متكلف ، هاروتارو ، يا ابن آدم الأحمق " قال بورويه ساخراً بصوت خافت. "أنت أحمق.
بعد أن تراجع ببصره لم يعد بورويه ينتبه إلى رقم 01 الذي كان عاجزاً تقريباً عن الحركة بسبب الضغط. و بدلاً من ذلك قام بتمديد جسده ، وخطت مخالبه الثمانية في الهواء ، مما أدى إلى ظهور فقاعات أثناء طيرانه في اتجاه آخر.
01 كان متفاجئاً. ألا ينبغي لمطارد مدينة الأشباح أن يكون هنا ليقتله ؟ لماذا غادر ؟
سرعان ما أدرك رقم 01 أن الطرف الآخر لم يغادر لأن الضغط كان ما زال قائماً. بدا الأمر وكأنه متجه إلى مكان آخر.
هذا الإتجاه … كان إتجاه رقم 03!
…
لم يتوقع أنجور والآخرون أن يأتي إليهم المواطن من الدرجة الثانية في مدينة شبح بدلاً من الذهاب إلى المختبر.
وبعد الفحص الدقيق تمكنوا أخيراً من رؤية مظهر الشخص الذي وصل للتو.
على عكس الوحوش الشرسة التي كانت أنجور يتوقعها كان المواطن من الدرجة الثانية عبارة عن أخطبوط وردي اللون يشبه شيئاً من قصة خيالية.
مظهرها الصغير وألوانها الحالمة وعينيها الياقوتيتين الحادتين... لم تبدو مخيفة على الإطلاق. بل على العكس ، بدت لطيفة.
وبطبيعة الحال كان أنجور يعرف أيضاً أن "اللطيف " كان مجرد تمويه.
كانت الهالة القوية وتعبيرات وجه الحارس الجادة دليلاً على مدى رعب هذا المخلوق.
"يا حارس ، التقينا مرة أخرى ، بورووي. " تحدث الأخطبوط الوردي بصوت ناعم يشبه صوت الطفل.
أطلق الحارس صوتا منخفضا ولم يرغب في الإجابة.
ولكنه لم يستسلم وقال "أنت تتجاهلني ، هل تنظر إلي باستخفاف ؟ بورويه ؟ "
"بوروي ، لا يهمني إن كنت تتظاهر أم لا. و لقد أوضحت الأمر. و من الأفضل أن تلتزم بقواعد منطقة السحرة الجنوبية ، وإلا... " سخر الحارس وتوقف عن الحديث.
"بوروي يو لا تنظر إليّ باستخفاف فحسب ، بل تهددني أيضاً! سأخبر سيد المدينة ، وسيصنع كأس نبيذ من جمجمتك! " بدا بوروي وكأنه طفل مدلل.
"افعل ما تريد. و إذا فعلت أي شيء غير ضروري ، لا يهمني من أنت. سأقوم بعملي. "
"كيف ؟ بورويه ؟ سجل أفعالي وأرسلها إلى فصيل النظام حتى يتمكن الجميع من انتقادي ؟ أم ستضربني ؟ "
نظر المشرف إلى بورووي بشك. و لقد شعر بغرابة بعض الشيء. و لقد شعر أن بورووي بدا أكثر يقظة من ذي قبل في الفراغ.
ربما كان مجرد خياله.
"إن كيفية قيامي بذلك تعتمد على مدى تقدمك. لن أوقفك إذا كنت تقوم بعملك فقط. ولكن إذا قمت بشيء خارج عن الخط ، فسوف أحكم على أفعالك وفقاً لذلك. "
ابتسم بورويه وقال "ماذا تعني بـ "خارج الخط " ؟ إلى أي مدى سأذهب حتى تهاجمني ؟ "
وظل الحارس صامتا.
نظر بورو إلى رملرز والآخرين وقال "إذا قتلتهم ، هل ستفعلون ذلك ؟ "
تغيرت تعابير الجميع ، عبس الحارس لكنه ظل صامتاً.
كان بورويه يحاول فقط اختبار ساندرز. و بالطبع لم يكن راغباً حقاً في قتل ساندرز. فلم يكن لديه أي اهتمام بمثل هذه البطاطس الصغيرة. ومع ذلك عندما كان على وشك أن يبتعد قد سمع فجأة صوت سيد المدينة. "هذا الرجل الصغير مثير للاهتمام ".
فتى صغير ؟ تتفاجأ بورويه. اتبع إرشادات اللورد ونظر إلى شخص معين.
كان ساحراً يستخدم تعويذة التحول. جعلته التعويذة يبدو عجوزاً ، لكن بورويه استطاع أن يدرك أن الساحر كان مجرد طفل تحت سن العشرين.
بالنسبة لشخص يتمتع بعمر طويل ، فإن الشاب البالغ من العمر 20 عاماً كان مجرد "طفل ".
"الأحرف الخضراء المحيطة به وحقل الطاقة الذي خلقته. مثير للاهتمام. حيث يبدو أنها قوة من ذلك العالم " همس سيد المدينة في ذهن بورويه.
"هذا العالم! أظهرت عينا بورووي تلميحاً من الخوف ، لكنه سرعان ما أخفاه. "هل هو مرتبط بهذا العالم ؟ هل يجب أن نعيده ؟ "
"لا داعي لذلك " قال زعيم المدينة. "لقد سمعت شيئاً من فصيل النظام. و لقد تعرضت منطقة السحرة الجنوبية للغزو من قبل ذلك العالم لفترة طويلة. و من الطبيعي أن يظهر نظام طاقة هنا و ربما يكون مجرد رجل محظوظ كان محظوظاً. "
فكر بورويه في نفسه "حسناً ، يمكنني أن أذهب للتحقق من الأمر بعد أن أتخلص من الهدف ".
"سنتحدث عن هذا الأمر بعد أن تنتهي من مهمتك. " ضحك سيد المدينة ولم يقل أي شيء آخر.
لم يكن أحد يعرف ما كان يتحدث عنه بورويه وسيد المدينة في أذهانهم. حتى الحارس لم يكن ليهدأ أيضاً إذا كان الحارس يعرف أن جروز قد أرسله أفاتار ديف.
حدق بورويه في أنجور لعدة ثوانٍ ، مما جعل الآخرين يشعرون بأن هناك شيئاً ما خطأ. حتى أنجور كان قلقاً بعض الشيء. هل تم اكتشاف أمر توبي ؟
تبادل ساندرز ونيس نظرة. و إذا كان بورويه مهتماً حقاً بأنجور ، فيجب أن يكونا مستعدين لأخذ أنجور بعيداً في أي وقت.
كان أنجور مهماً لكل من جزيرة شبح وكهف بروت. فلم يكن بوسعهما السماح بحدوث أي شيء له هنا.
لحسن الحظ لم يقل بورووي أي شيء في النهاية وأدار نظره بعيداً عن أنجور.
"لن تفعل أي شيء بعد قتل هؤلاء الأشخاص ، كيرو. ماذا عنه ؟ " نظر بورو إلى رقم 03 الذي لم يكن بعيداً.
لاحظ بورويه الاضطرابات في منطقة السحرة الجنوبية بمجرد وصوله ، ولهذا السبب ترك رقم 01 خلفه وجاء إلى جانب الحارس. لم يأت إلى هنا للتحدث إلى الحارس. حيث كان يريد فقط العنصر الغامض.
وكان هذا هو قصد جروز أيضاً.
بالنسبة لكائنات غير عادية مثلهم ، لن يحتقر أحد العناصر الغامضة. حتى لو كانت بعض العناصر الغامضة غير مناسبة للكائنات الحية ويمكن أن تكون مرعبة للغاية ، فلن يمنعهم ذلك من التوق إلى العناصر الغامضة. و إذا لم يتمكنوا من استخدام العنصر ، فيمكنهم استخدامه للبحث. و إذا وجدوا عنصراً مناسباً ، فيمكنهم تحويله على الفور إلى مواردهم الخاصة. حيث كان صعود جروز بسبب تأثير عنصر غامض آخر - شعاع النمو لجزيرة الليل المزججة.
لا بد أن بورووي كان مهتماً بالفاكهة الغامضة الموجودة على رأس رقم 03.
ألقى الحارس نظرة ذات مغزى على بورويه. "أنت لست هنا من أجلي. أنت هنا من أجل ذلك الشيء ، أليس كذلك ؟ "
"نعم ، كيرو. "
فكر الحارس لحظة وقال "إذا تمكنت من الحصول عليه قبل أن يفقد نظامه تماماً ولا تخالف قواعد المنطقة الجنوبية ، فلن أمنعك ".
ماذا لو كان خارج النظام ؟
"إذا كنت لا تزال على قيد الحياة ، يمكنك أن تأخذه معك. "
لقد تفاجأ بورويه ، وبعد ثانيتين ضحك بصوت عالٍ وقال "كيف يمكنني أن أموت ؟ "
لم يجب الحارس ، بل نظر إلى بورويه في صمت. فلم يكن مهتماً كثيراً بمن يمتلك هذا العنصر الغامض. و إذا كان بورويه قادراً على أخذه ، فسوف يفعل.
ومع ذلك لم يكن من السهل العثور على العناصر الغامضة.
كلما وجد صائد الغموض عنصراً غامضاً خارجاً عن النظام ، فإنه يقضي شهوراً أو سنوات أو حتى عقوداً لمراقبة العنصر ومعرفة نمطه قبل أن يجرؤ على التحرك.
لم يكن لدى بورووي أي استعداد ، لذا كانت فرص الحصول على عنصر غامض خارج الترتيب منخفضة للغاية.
بالطبع ، إذا كانت لديك علاقة جيدة بالعنصر ، فقد تتمكن من الحصول عليه بسرعة ، لكن فرص الحصول عليه ضئيلة. بالإضافة إلى ذلك كانت معظمها عناصر غامضة عادية. حيث كانت العناصر الغامضة شبه المعطلة والعناصر الغامضة التي كانت معطلة حقاً نادرة.
"بما أنك تريدها ، يمكنك الذهاب للحصول عليها الآن. لن أمنعك. " نظر الحارس إلى بورويه.
لم يتحرك بورويه. و لقد جاء فقط ليرى ما إذا كان الحارس سيتحرك. وبما أن الحارس لن يتحرك ، فسوف يجد طريقة للحصول عليه.
بالإضافة إلى ذلك لم يكن وحشا. ومع وعي السيزر في جسده كان يعرف مدى الرعب الذي يسببه عنصر غامض شبه معطل. و قبل الحصول على عنصر غامض كان عليه أن يفهم تأثيراته.
لم يكن بوسعه تقدير ذلك لكن القائد كان بوسعه ذلك. لذا فإن الحصول على عنصر غامض لم يكن بالأمر الذي يمكن إنجازه بين عشية وضحاها. بل كان الأمر يحتاج إلى بعض الوقت.
وبما أنه لم يكن يفتقر إلى الوقت ، فسوف يتعامل مع رقم 01 أولاً.
وبعد كل شيء كان رقم 01 هو هدفه الحقيقي هذه المرة.
بالإضافة إلى ذلك وبفضل تذكير القائد كان يعلم ما يخطط له رقم 01. ولم يكن يريد إضاعة الوقت وإعطاء رقم 01 فرصة للبقاء على قيد الحياة.
بعد التعامل مع مشكلة رقم 01 ، لن يكون الأوان قد فات للحصول على العنصر الغامض.
مع وضع ذلك في الاعتبار لم يقل بورووي أي شيء للحارس. حيث أطلق صرخة "هولو هولو " وغادر المكان ، متوجهاً نحو المختبر.
(نهاية الفصل)
