"لذا هل تعتقد أن روحي ضعيفة ، أيها الساحر نيس ؟ " استدارت عين السلطة ببطء وحدقت في نيس.
لم يتمكن نيس من رؤية تعبير أنجور ، لذلك لم يتمكن من معرفة ما إذا كان أنجور ساخراً أم لا.
فكر نيس للحظة ثم قال "روحك لديها خاصية خاصة جداً. إنها محصنة حتى ضد معظم هجمات الروح. ولكن ، هل يمكنك حقاً التحكم في هذه القدرة الخاصة ؟ "
ظل أنجور صامتاً ، وكانت الإجابة واضحة.
شرحت نيس بإيجاز الروح الخاصة لأنجور ولم تقل أي شيء آخر. ففي النهاية ، يتعلق الأمر بأسرار أنجور وجزيرة شبح.
"إن روحك لديها الكثير من الإمكانات ، وقد تصبح واحدة من أوراقك الرابحة ضد أعدائك في المستقبل. ولكن قبل ذلك ما عليك فعله هو دراستها وحمايتها ومنعها من التدمير من قبل الأشخاص الذين يتقنون الروح عندما تكون ضعيفة " قال نيس "وقد تكون معدات الروح قادرة على حماية روحك لفترة من الزمن.
لم يقل أنجور شيئاً ، لكن كانت لديها بالفعل فكرة في ذهنه.
"لذا عندما نذهب إلى صالة العرض في الطابق الثالث ، لا نركز فقط على دراسة المصفوفات السحرية. اختر واحدة أولاً " اقترح كانتر.
فكر أنجور. "معدات الروح... أحتاج إلى المزيد من البحث. "
لم يقل أنجور نعم بشكل مباشر ، لكن إجابته كانت تعبر بالفعل عن رأيه. فلم يكن يبدو مهتماً بمعدات الروح من قبل ، لكن الآن بعد أن أراد دراستها ، فهذا يعني أنه مهتم بها أيضاً.
"بالطبع ، أريد أن أعرف ما إذا كان هناك أي عيوب. وإلا فلن أتمكن من نقله بسهولة. إنه مرتبط بروحك. "
أدركا أن طلب أنجور لمعدات الروح كان يتغير. وفي طريقهما ، شرح نيس وكانتر لأنجور بعض الأعضاء القابلة للزرع والتي لن تدخل الدورة الدموية الداخلية لأنجور.
على طول الطريق ، اتبعوا اتجاه الساحر ووصلوا أمام زوج من الأبواب المزدوجة.
"هل سنجعل نقاط المراقبة واضحة هذه المرة ؟ لسنا بحاجة إلى المرور عبر ممر الموت بعد الآن ؟ " سأل نيس وهو ينظر إلى البوابة.
هز أنجور رأسه. "الأحرف الرونية تشير إلى هذا الاتجاه ، لكنني لا أعتقد أن هذا هو نهاية التحكم في الفرع. "
كان أنجور يقصد أن فرع التحكم قد يكون في مكان آخر ، ولكنهم لم يكونوا بحاجة إلى المرور عبر الممر. و بدلاً من ذلك كانوا بحاجة إلى استخدام هذه الغرفة كنقطة نقل.
أومأ نيس برأسه ، ولم يفتح الباب على الفور بل نظر إلى رينولدز وقال "هل تعرف ما بداخله ؟ "
بدا أن رينولدز يتذكر شيئاً ما ، وكان تعبير وجهه قبيحاً بعض الشيء. وبعد فترة طويلة ، قال "في الداخل... يوجد مركز طبي ".
"هل هناك أي فخاخ ؟ "
"لا ، فقط افتح الباب وادخل " قال رينولدز.
"لا توجد فخاخ ، وهذا مركز طبي. ما المشكلة ؟ " لم يفهم نيس ذلك. هز رأسه وفتح الباب.
بعد فتح الباب ، انبعث منه نفس الشعور الذي كان في صالة العرض ، حيث امتلأ الهواء بكمية كبيرة من الصقيع الأبيض.
دخل الهواء البارد إلى أنوفهم وجعلهم يشعرون بعدم الارتياح قليلاً.
بعد فترة طويلة ، تبدد الضباب الجليدي تدريجياً. و نظر الجميع إلى الداخل وكانوا جميعاً مذهولين.
وكان هناك الكثير من الناس في الداخل.
ولكن لم يكن أي منهم على قيد الحياة ، بل كانوا أمواتاً مغمورين في سائل بارد نقي داخل ما يقرب من مائة أسطوانة زجاجية شفافة.
طفت جثث هؤلاء الموتى في السائل البارد ، وكان كل منهم في نفس الحالة التي كانت عليها قبل وفاتهم. مات بعضهم كبشر ، لكن معظمهم كانت أجزاء أجسادهم متحولة وتحولت إلى وحوش رهيبة. حيث كان بعضهم مغطى بالوحل الأخضر ، وكان لدى بعضهم مخالب في جميع أنحاء أجسادهم ، وكان لدى بعضهم بطون وأوعية دموية منتفخة ، وما إلى ذلك. مظهرهم الغريب وحده من شأنه أن يخيف شخصاً عادياً حتى الموت.
كان لديهم جميعاً شيء واحد مشترك. حيث كان لديهم جميعاً وشم على شكل حرف X على الجانب الأيسر من وجوههم ، بينما كان الرقم الموجود على الجانب الأيمن عشوائياً. حيث كان لدى البعض منهم مئات ، ولدى البعض الآخر عشرة ، ولدى البعض الآخر رقم واحد فقط.
كان رينولدز واقفا بجانب جثة بإصبع واحد على الجانب الأيمن من وجهه.
كان رقمها التسلسلي ش7. كانت في هيئة بشرية وتبدو ناضجة وجميلة. و على الأقل كانت تناسب ذوق نيس. ومع ذلك تم قطع الجزء السفلي من جسدها تماماً واختفى.
"إنها تشي. و لقد كنا في مهمة لتطهير العالم من المنشقين. و لقد ماتت مع المنشقين ، وأنا نجوت. و لقد تم غسل عقلها بواسطة المختبر أيضاً. ولكن قبل وفاتها ، بدا أنها أدركت شيئاً ما. و لقد أخبرتني أنها تحسدني على اسمي ، وأن العديد من الناس يتفقون معي على اسمي. و كما أنها تتمنى أن يكون لها اسم يتفق عليه الناس حتى ولو لثانية واحدة فقط.
"لذا في اللحظة التي سبقت وفاتها ، أطلقت عليها اسم "شي ". ويعني الاسم الزهرة التي ستذبل قبل أن تتفتح. "
خفض رينولدز رأسه ، وكأنه يروي أو يتمتم "لهذا السبب أيضاً أنا حريص جداً على تسمية رفاقي. و على سبيل المثال "يا " و "سيكل " و "لينج " و "جي " التي ذكرتها سابقاً و كلها أعطيتها لهم بناءً على خصائصهم... "
توقف رينولدز للحظة و ربما أراد أن يقول "لكن يبدو أنهم لا يتفقون ".
كان هناك عدد قليل جداً من الأشخاص الذين استيقظوا مثل "تشي ". ربما كان الآخرون سيستيقظون قبل أن يموتوا ، ولكن ما الفائدة من ذلك ؟
استمع الجميع إلى رواية رينولدز. ورغم أن القصة التي رواها لم تكن مليئة بالصعود والهبوط إلا أنها لم تكن مأساوية كما تصوروا. بل كانت واضحة مثل قصة شخصية ثانوية في رواية يمكن تجاوزها بضربة واحدة. و لكنها ساعدتهم على فهم شيء ما.
لماذا أصر رينولدز على إزالة علامة التسلسل الخاصة بروح ما ؟ بل إنه كان على استعداد للعمل مع نوسيكا لسرقة المعلومات من المختبر.
لأنه أراد أن يجد نفسه.
"لم يكن "نفسه " مجرد اسم ، بل كان "أنا " مثالية.
فقط عندما يجد "نفسه " يستطيع أن يتخلى عن ماضيه ويبدأ في السير على الطريق نحو المستقبل. سوف يسعى إلى الحرية التي يتوق إليها.
بالنسبة له كان هذا الأمر أكثر أهمية من أي شيء آخر. بل كان أكثر أهمية من حياته.
كان لكل شخص قصته الخاصة في هذا العالم. حتى الشخصيات الثانوية في العصر العظيم كانت لها ماضيها الخاص. حيث كانت هذه قصة رينولدز و ربما لم يتمكنوا من التعاطف مع رينولدز ، لكنهم على الأقل بدأوا في فهم معتقداته.
قصة رينولدز جعلت الجميع يقعون في الصمت.
ولم يستفق الجميع إلى رشدهم إلا بعد سماع صوت طقطقة.
عندما رفع رينولدز رأسه ، لاحظ أن نيسي ، وكانتر ، وحتى فارس الهيكل العظمي لم يكونوا موجودين في أي مكان.
نظر عن كثب فرأى نيس يتحرك بسرعة حول مجموعة من الأعمدة الزجاجية. حيث كان كانتر يقف من مسافة ، يفعل شيئاً غير معروف.
وبعد ثوانٍ قليلة ، وقفت نيس أمام عمود زجاجي.
فكر رينولدز للحظة ثم توجه نحوها.
"سيدي ، ماذا حدث ؟ " سأل رينولدز بأدب.
أشارت نيس إلى الشخص العائم في العمود الزجاجي وسألت "من هو ؟ "
رفع رينولدز رأسه فرأى رجلاً نصف جسده محترق. و في البداية ، بدا مشابهاً للأعمدة الزجاجية الأخرى من حوله ، لكن عند فحصه عن كثب ، أدرك أن تسلسل الأرقام على وجه هذا الرجل كان مختلفاً عن الآخرين.
كان لدى الجميع علامة X على الوجه الأيسر ورقم على الوجه الأيمن. و لكن هذا الرجل كان لديه رقم 2 على وجهه الأيسر ورقم 3 على وجهه الأيمن.
"الرقم التسلسلي 23! كيف يمكن أن يكون هو ؟! " صاح رينولدز. لماذا هو هنا ؟ أليس هو طبيب في المختبر ؟ لماذا مات هنا ؟ "
"ميت ؟ " سخر نيس. "إنه لم يمت بعد ".
بمجرد أن انتهى نيس من التحدث ، فتح الرجل أمامه عينيه فجأة وحدق في نيس بعينيه البنيتين الغامضتين.
"لقد حجب هذا العمود الهالة. لم نلاحظ ذلك في وقت سابق لأننا اعتقدنا أن الجميع هنا ماتوا. و لكن هذا الرجل أحدث بعض الضوضاء في وقت سابق. وإلا لما لاحظناه. "
كلمات نيسي جعلت رينولدز يدرك أن صوت "النقرة " الذي سمعه للتو كان بسبب رقم 23 ؟
"واو ، واو ، واو ، واو... " فتح رقم 23 فمه. بدا وكأنه يريد أن يضحك بشدة للتعبير عن غطرسته ، ولكن تحت السائل البارد في الإنبوب الزجاجي لم يتحول ضحكه إلى صوت غرغرة فحسب ، بل اختنق به أيضاً.
استغرق الأمر بعض الوقت لالتقاط أنفاسه.
لقد تعلم درسه هذه المرة. حيث توقف عن الضحك ، لكن تعبيره الكئيب لم يختف. "رقم 1 لم أتوقع منك أن تكون خائناً أيضاً... كان يجب أن تُترك هنا مثل البضائع الأخرى. و هذا هو المكان الذي تنتمي إليه. "
شخر رينولدز وقال "أنت من في القفص الآن. و هذا هو المكان الذي تنتمي إليه ، وليس أنا ".
حدق الرقم 23 في رينولدز بعينيه الكئيبتين. "لن يمر وقت طويل. ستأتي أنت أيضاً... "
فجأة انتاب رينولدز شعور سيئ عندما سمع كلمات رقم 23. "ماذا تقصد ؟ "
ابتسم الرقم 23 بخبث. "ماذا أعني ؟ ستعرف قريباً بما فيه الكفاية... كيكيكيكيكي... "
نظر رينولدز إلى نيس بقلق ، لكن نيس لم يقل شيئاً. بدا وكأنه ينتظر شيئاً ما.
وبعد ثوانٍ قليلة ، جاء كانتر من بعيد.
لم يستخدم كانتر الرابط الروحي للتحدث. بل قال مباشرة "لا بد أنه قام بتنشيط مفتاح لإرسال رسالة إلى شخص آخر ".
كان صوت النقر هو صوت الضغط على مفتاح.
منذ أن تم اكتشافه لم يحاول رقم 23 إخفاء الأمر بعد الآن. و لقد غطى حلقه الذي كان يؤلمه من السعال وقال "لا يهم حتى لو كنت تعرف. قريباً ، سيأتي المنفذون والصيادون. بحلول ذلك الوقت ، ستكون قد انتهيت. هاهاهاهاها... "
"هل هذا صحيح ؟ " سخر نيس. "لسوء الحظ ، سوف يتحطم حلمك قريباً. حيث يجب أن يكون المنفذون مقاتلين لك. و لقد ذهبوا جميعاً إلى العش. حيث يبدو أنك لا تعرف بعد. و هذا يشمل السحرة الثلاثة الرسميين في مختبرك. أوه صحيح لم يذهب 03 ، لكنه محبوس بالفعل في قفص اللهب.
أما بالنسبة للصيادين ، فإن هذه الدمى الميكانيكية لا تستطيع حتى أن تخدش حكة جسدنا. ماذا يمكنهم أن يفعلوا بنا ؟ بالطبع ، إذا كان لديك ما يكفي من السلطة ، فقد تعرف مكان الصيادين الخمسة الأوائل. لسوء الحظ ، هم في العقد الفرعية للتحكم في مجموعة السحر. لن يظهروا إلا إذا تم تشغيلهم.
لقد أذهلت كلمات نيسي رقم 23. لم يكن يعلم ما إذا كانت نيسي تقول الحقيقة ، ولكن بما أن نيسي كانت قادرة على الإشارة إلى قائمة الصيد التي تضم الخمسة الأوائل ، فإن احتمالية أن تكون صحيحة كانت عالية جداً.
حدق الرقم 23 في نيس بعينيه الباردتين. حيث كان طبيباً وباحثاً في المركز الطبي. فلم يكن يعرف الكثير عن عالم السحرة الجنوبي ، لذلك لم يكن يعرف من هو نيس. ومع ذلك بناءً على سلوك نيس الهادئ وكلماته غير المحترمة لـ 03 ، عرف الرقم 23 أن نيس لم يكن ضعيفاً و ربما كان قوياً مثل 03.
بمعنى آخر ، قد يكون نيس ساحراً رسمياً.
أصبح وجه رقم 23 أكثر قبحاً. فلم يكن الأمر مهماً إذا كان نيس يقول الحقيقة أم لا. فلم يكن اقتحام ساحر رسمي للمختبر أمراً هيناً.
"لا يهمني إن كنت تقول الحقيقة أم لا. ولكن حتى لو لم يكونوا هنا ، فلن تتمكن من الهرب. الكائن الشريف العظيم الذي لا يقهر ما زال نائماً. بمجرد أن يعرف أنك تشكل تهديداً ، سوف يستيقظ ويعاقبك بقوة الاله! "
تحدث رقم 23 بشكل طبيعي في البداية ، ولكن الآن ، بدا وكأنه مجنون ، كما لو كان متعصباً لإله شرير.
لكن كلمات كانتر أوقفته فجأة.
"الزر تحت قدميك ، أليس كذلك ؟ " سأل كانتر. "إنه متصل بكتلة من الأحرف الرونية. سيتجاوز جميع الأعمدة الزجاجية ويمر عبر الباب المعدني الأبيض إلى عقدة التحكم الفرعية. ثم من خلال ردود الفعل من مجموعة السحر ، سينبه الآخرين ، أليس كذلك ؟ "
لقد كان رقم 23 مذهولاً. "كيف عرفت ؟ "
ابتسم كانتر. "بالطبع... أنا أعرف المصفوفات السحرية. أوه ، صحيح. و لقد تم قطع الإرسال لديك. "
هز رقم 23 رأسه قائلا "هذا مستحيل! "
هز كانتر كتفيه بلا مبالاة. "لا يوجد شيء مستحيل في هذا العالم. و إذا كنت لا تصدقني ، يمكنك محاولة الضغط على الزر الموجود تحت قدميك. "
تردد رقم 23 لثانية واحدة ، لكنه استمر في الضغط على الزر الموجود تحت قدميه. وكما قال كانتر لم يكن هناك أي رد على الإطلاق.
"الآن فهمت موقفك. حسناً ، سأسألك بعد ذلك وستجيب. "
أراد الرقم 23 أن يرفض ، لكن ظهر في عيني كانتر نمط الشمس والقمر. حدق الرقم 23 في النمط ، وأصبحت رؤيته ضبابية تدريجياً ، وكان على وشك التنويم المغناطيسي.
ومع ذلك وبينما كان عقل رقم 23 يتجمد تدريجياً ، عض فجأة طرف لسانه. وبينما انتشر الدم على طرف لسانه في السائل البارد ، بدا الأمر وكأنه قام بتنشيط نوع من المفتاح. وفجأة ، ظهر نمط على شكل ضفدع بين حاجبيه. وبعد إصدار ومضة من الضوء الأحمر ، صرخ رقم 23 وخفض رأسه.
الجميع " … … "
رينولدز "يبدو أنه ميت. "
نيس "لا يبدو أنه ميت ، إنه ميت بالتأكيد. و هذا الرمز الذي ظهر للتو هو لغة عالم كازيدر...... كسر التنويم المغناطيسي بالقوة ، لكن الثمن هو الموت ".
نظر كانتر إلى الجثة رقم 23 ولم يقل شيئاً. كل ما فعله هو الالتفات برأسه والنظر إلى رينولدز. "إن غسيل المخ الذي تعرض له مختبرك عميق للغاية ".
من الواضح أن الرقم 23 كان مخلصاً جداً للمختبر. حتى أنه كان على استعداد للانتحار ، ولم يكن على استعداد للكشف عن أي معلومات.
وهذا ما أثار بعض الشكوك لدى كانتر.
وبما أن عملية غسل عقل المختبر كانت ناجحة جداً ، فهل يستطيع رينولدز حقاً الحفاظ على هويته الحقيقية ؟
بالطبع لم يشك كانتر في رينولدز. و على الأقل من خلال الوضع الحالي لم يكن لدى رينولدز الكثير من النقاط المثيرة للشبهة ، ولم تكن هناك أي علامات على غسيل عقل.
كان كانتر يفكر في شيء آخر. لماذا لم يغسل المختبر عقل رينولدز ؟
كان هذا بمثابة عودة إلى المشكلة السابقة. حيث كانت الكمينان المتتاليان يستهدفان رينولدز.
وكان رينولدز يتمتع بمكانة خاصة في نظر المسؤولين عن المختبر.
لقد فكر نيس أيضاً في هذه النقطة ، لكنه لم يقلها بصوت عالٍ. لكن في قلبه كانت هناك فكرة. و عندما كان يتفاوض مع 03 لم يظهر رينولدز وجهه من البداية إلى النهاية. و إذا ظهر رينولدز ، فربما يستخدم رقم 03 طرقاً أخرى للتعامل معه بدلاً من الاختباء بشكل سلبي في قلب الميكانيكي.
ومع ذلك سواء كان ظهور رينولدز في الصورة جيداً أم سيئاً ، فهذا أمر غير معروف حتى الآن. و لكن الوضع الحالي كان تحت السيطرة على الأقل.
بينما كان نيس يفكر ، خرج كانتر مسرعا.
"نحن بحاجة إلى العثور بسرعة على عقدة التحكم الفرعية في الطابق الثالث ، وإلا فلن نتمكن من السيطرة عليها! " قال كانتر بسرعة.
"هاه ؟ " لم تعرف نيس ماذا تقول.
"ليس من السهل إيقاف نقل المعلومات. و لقد فعلت ما قاله أنجور وقمعت سرعة النقل. ولكن مع فهمي للرونية ، فإن القمع سيفقد تأثيره قريباً. و إذا أردنا حل هذه المشكلة ، فنحن بحاجة إلى العثور على عقدة التحكم الفرعية والذهاب إليها للتحكم في النقل! "
خفق قلب نيس بقوة. و لقد أدرك ما يعنيه كانتر. وبمجرد وصول المعلومات إلى آذان الآخرين ، فإن العواقب ستكون وخيمة.
ربما يتم حظر العناصر الموجودة في صالة العرض ، ومن ثم ستختفي أرباحه! بالطبع لم يكن هذا هو الشيء الأكثر أهمية. قد يقطع الأشخاص في المختبر الممر الخارجي من أجل الإمساك بالمتسلل. و إذا حدث ذلك فسيصبح الطابق الثالث جزيرة معزولة بدون مخرج ، ولن يتمكنوا من المغادرة على الإطلاق! ما لم يتمكنوا من تدمير مجموعة السحر ، لكن لم يكن من السهل تدمير مثل هذه المجموعة السحرية الكبيرة.
لم تكن هناك سوى طريقة واحدة للعثور على عقدة التحكم الفرعية وإيقاف نقل المعلومات.
