لاحظت نيسي أيضاً إلى أين كان رقم 03 متجهاً وسألت بتعبير مرتبك.
فجأة ، اقتحمت ساحرة من نوع الماء منطقة مغطاة بشبكة من النيران. هل كانت تحاول قتل نفسها ؟
أم أنها كانت تتظاهر بذلك فقط ؟ هل كانت ستستدير في منتصف الطريق ؟
بينما كان الجميع في حيرة من أمرهم لم تظهر رقم 3 أي علامات على التحول. بل قفزت برأسها أولاً إلى مجال النار.
بمجرد دخولها إلى عالم النار ، شعرت رقم 03 على الفور بمدى رعب النيران المحيطة بها. حيث كانت النيران شديدة لدرجة أنها بدت قادرة على حرق الهواء وصد جميع أشكال الطاقة.
رقم 03 لم يتمكن حتى من جمع قوة الماء في مجال النار هذا.
وكان هذا أيضاً هو السبب في أن فستانها اللامع والشفاف تحول مباشرة إلى رماد دون أن تتمكن من تكثيف قوة الماء لحماية نفسها.
أحرقت النيران فستانها واجتاحت بشرتها البيضاء الخالية من العيوب.
تحت حماية سلالتها ، بالكاد تستطيع رقم 3 الحفاظ على مظهرها. ومع ذلك كان جلدها يظهر بالفعل علامات التحول إلى اللون الوردي. و إذا بقيت في مجال النار لفترة أطول ، فسوف تتضرر بالتأكيد.
يمكن القول أن مجال النار كان قفصاً طبيعياً مصنوعاً من النار. وكان بمثابة لعنة لجميع السحرة من نوع المحيط.
ومع ذلك لم يكن الأمر مطلقاً. و إذا كان السحرة من نوع المحيط قادرين أيضاً على التحكم في قوة شبكة القوة ، فقد تكون النتيجة مختلفة.
ومع ذلك كانت شبكة القوة نادرة للغاية ، ولم تتعلمها رقم 03 أبداً. وفي مواجهة مثل هذه النيران المرعبة لم يكن لديها أي وسيلة للمقاومة إلا إذا غادرت مجال النار.
ومع ذلك لم تظهر رقم 3 أي علامات على الركض. حيث كان هدفها واضحاً جداً.
"رأس الروبوت! " صرخت نيسي. "إنها تركض نحوه! "
بمجرد أن انتهى من الحديث كان رقم 03 قد اندفع بالفعل إلى جوار رأس الروبوت ضد النار على سطح المتجر. حيث كان رأس الروبوت حالياً تحت سيطرة مجال النار. و لقد ذاب غلافه الخارجي تماماً ، وانكشفت جميع مكوناته الداخلية.
كما احترقت بعض التروس الكبيرة والسلاسل الخاصة. فقد ذابوا وتحولوا إلى كتلة ، مما جعل من المستحيل رؤية شكل "الرأس ". وكان لقب فيلو أكثر ملاءمة الآن "كتلة معدنية ".
لم تشعر رقم 03 بخيبة أمل كبيرة عندما رأت رأس وافي ميتشانيس المشوه تقريباً. و في الواقع كان هناك حتى لمحة من الراحة في عينيها.
لأن في نظرها كان الجزء الداخلي من هذه "الكتلة المعدنية " التي كانت تتلألأ بإشعاع سائل فضي يطلق موجة مألوفة من بخار الماء.
"كما هو متوقع لم يتم حرق قلب الميكانيكا بعد. " تنهدت رقم 03 لفترة طويلة. حيث كان السبب وراء اندفاعها إلى "منطقة الخطر " هو أنها كانت تراهن على أن قلب الميكانيكا لن يتم تدميره بسهولة.
كما اتضح ، أنها فازت بالرهان.
"هذه هي المرة الأولى التي أرى فيها شخصاً متلهفاً للموت إلى هذا الحد " قال فيلو. "إذا كنت تريد أن تعيش ، فمن الأفضل أن تخرج الآن. لا تتوقع مني أن أسحب تعويذة الجحيم الخاصة بي ".
"هذا جيد جداً في الواقع... " ابتلعت نيس ريقها. "لم أرَ ما يكفي من جسدها الأبيض. و الآن وقد أصبح لونها وردياً بعض الشيء ، لماذا أشعر بمزيد من الإثارة ؟ "
لقد احترقت كل ملابس رقم 03 وتحولت إلى رماد. ولولا غطاء النيران ، لكانت قد انكشفت تماماً.
شخر رقم 03 ببرود ولم يرد. و بدلاً من ذلك مد يده ولمس "الكتلة الحديدية ".
سيزل — —
كان هذا صوت اللحم وهو ينفجر ، مع رائحة محترقة.
حتى في مثل هذا الموقف الخطير ، تجاهله 03 تماماً. حتى أنه مد يده الأخرى.
ذابت يداه ببطء في "كتلة المعدن "... وفي وقت لاحق ، احتضنها جسده بالكامل أيضاً حتى غمر جسده بالكامل فيها.
فيلو "إنها... اندمجت مع الكتلة الحديدية. "
"ماذا تقصد ؟ " بسبب النيران لم يكن لدى نيس أي فكرة عما كان يحدث في الداخل.
أحس فيلو بعناية بالوضع داخل تعويذة الجحيم قبل أن يقول "لقد اصطدمت بالكتلة الحديدية من تلقاء نفسها. لم أعد أستطيع أن أشعر بوجودها بعد الآن. "
"لقد ركضت نحو تعويذة الجحيم فقط لتندمج مع الرأس الميكانيكي ؟ ما هذا النوع الغريب من الشغف ؟ " تمتم نيس لنفسه. ثم قال لفيلو "بما أنها داخل الرأس الميكانيكي ، استمر في الاحتراق. "
طالما أن الرأس الميكانيكي قد ذاب تماماً ، فمن الطبيعي أن يتعرض رقم 03 للخطر.
فكر فيلو للحظة ثم اتبع تعليمات نيس. و بدأ في حرق الكتلة المعدنية بكثافة أكبر. ورغم أنه شعر أن الأمر غريب بعض الشيء بالنسبة للرقم 03 أن يصطدم بالكتلة الحديدية إلا أنه لم يكن لديه خيار آخر سوى حرقها الآن.
في البداية كان كل شيء على ما يرام كانت الأجزاء الميكانيكية الموجودة على الجانب الخارجي من الكتلة الحديدية تحترق بسهولة.
ومع ذلك بمجرد وصوله إلى الداخل ، اكتشف أن هناك موجة من طاقة المياه تقاوم النيران.
لقد تفاجأ هذا الأمر فايلو. حيث كان لابد من معرفة أن المجال الناري سيرفض أي طاقة ليست من نوع النار ، ولكن لا تزال هناك طاقة مائية بالداخل يمكنها مقاومة المجال الناري. وهذا يعني أن طاقة الماء بالداخل كانت قوية للغاية بالتأكيد.
استمر فيلو في الاحتراق ، لكن طاقة الماء بداخله ظلت سليمة. حيث كان الأمر كما لو كانت هناك طاقة ناعمة ومرنة تحمي القلب.
"الساحر فيلو ، على الرغم من أن الطاقة أصبحت غامضة ، فأنا أعلم أنك بالخارج. "
فجأة قد سمع صوت رقم 03 البارد من داخل الكتلة الحديدية.
"إذا لم يكن أحد يتحكم في النواة الميكانيكية ، فمن السهل حرقها بالفعل. ومع ذلك فقد توليت السيطرة عليها. طالما لم تنفد المانا ، فسوف تظل موجودة. "
"حتى لو قمت بزيادة شدة أرض تعويذة الجحيم ، فلن تتمكن من اختراق دفاعاتها في فترة قصيرة من الزمن. "
ضيّق فيلو عينيه. "هل تحاول استفزازني ؟ "
رقم 03 "أنا لا أستفزك. و أنا فقط أذكر حقيقة. "
"لقد دخلت إلى النواة الميكانيكية فقط لحماية نفسي. لن يتغير وعدي السابق. و عندما يعود رقم 01 ورقم 02 ، سأشرح لهما كل شيء وأعوضهما. "
"لكن في الوقت الحالي ، لن أترك النواة الميكانيكية. "
كان موقف رقم 03 واضحاً للغاية. حيث كانت تفضل الاختباء داخل النواة الميكانيكية بدلاً من أن يتحكم بها شخص آخر.
كان ذلك لأن كل منهما لم يثق في الآخر. حتى لو كانت هناك إمكانية للتواصل ، فلن يكون ذلك مجدياً إذا لم يثق كل منهما في الآخر وكانا حذرين من بعضهما البعض.
واصل فايلو الاشتعال وهو يحاول نطق الرقم 03 بكلماته.
ولكن كل ذلك كان بلا جدوى.
كانت أراضي تعويذة الجحيم تتعرض لمقاومة مستمرة من طاقة الماء ، وظل رقم 03 صامتاً تماماً.
في ظل هذه الظروف كان فيلو في حيرة من أمره. التفت لينظر إلى نيس وأرسل صوته. "ماذا يجب أن نفعل الآن ؟ "
صمت نيس للحظة ، ولم يجب على سؤال فيلو مباشرة ، بل سأله "هل تعتقد أنها تقول الحقيقة ؟ "
"هل أنت تشير إلى وعدها ؟ "
هز نيس رأسه وقال "أنا لا أؤمن بالوعود التي تقطعها النساء. و إذا لم تر الفوائد ، فكل شيء يصبح مجرد كلام فارغ ".
"أنا أشير إلى 'النواة الميكانيكية ' التي ذكرتها في وقت سابق. "
على الرغم من أن الطبيعة الدقيقة للنواة الميكانيكية لم تكن معروفة بعد إلا أنه من خلال نبرة رقم 03 كان من الممكن تخمين أن النواة الميكانيكية كانت مصدر الطاقة لتلك الكتلة المعدنية.
"قالت إن النواة الميكانيكية من السهل جداً تدميرها إذا لم يكن أحد يتحكم فيها.و الآن بعد أن أصبحت تتحكم فيها ، طالما لم تنفد المانا ، يمكنها الحفاظ عليها إلى الأبد. هل تعتقد أن هذا صحيح ؟ "
قال فيلو "إذا كان هذا صحيحاً ، فهذا يعني أنها كشفت عن ضعف النواة الميكانيكية. "
رغم أن فايلو لم يقل ذلك بشكل مباشر إلا أنه كان من الواضح أنه لا يصدق كلمات رقم 03.
أومأت نيس برأسها. "بغض النظر عما إذا كان ذلك صحيحاً أم لا ، فأنا متأكدة من أنها تخفي شيئاً ما. "
لقد اندفعت رقم 03 نحو الرأس الميكانيكي دون أي اعتبار للعواقب. و لقد كانت لديها بالتأكيد خططها الخاصة. وفقاً لها كانت تبحث فقط عن مكان للاختباء. و شعرت نيس أن هذا من المرجح أن يكون كذبة. و يمكن لقوة الماء في قلب الميكانيكي أن تقاوم حتى قوة النار. ومع ذلك وصفت مثل هذه القوة القوية بأنها ملجأ عديم الفائدة. بغض النظر عن كيفية تفكيره في الأمر لم يكن ذلك منطقياً.
"من المحتمل أن يكون هناك شيء آخر يحدث مع النواة الميكانيكية. "
ومع ذلك لم يتمكن من معرفة ما هو بالضبط. فقط من خلال اختراق حاجز الماء للكتلة المعدنية ، سيتمكن من معرفة الحقيقة.
لكن كيفية اختراق الحاجز كانت مشكلة أخرى.
حتى لو لم تتمكن طاقة النار من اختراق حاجز الماء ، فلن يتمكنوا من التفكير في أي طريقة أخرى.
"إذا لم تتمكن من الخروج الآن ، فلننتظر ونرى " قال نيس. "إذا ظهرت موجة الصدمة مرة أخرى ، فسنرى ما إذا كانت ستكشف عن نفسها ".
أومأ فيلو برأسه أيضاً. حيث كانت منطقة السحر الناري أشبه بالقفص ، وكان يراقب ما يحدث بالداخل.
بدلاً من حراسة منطقة سحر النار ، عادوا إلى أعماق الضباب.
عندما رأوا أنجور مرة أخرى كان يتحدث إلى نوسيكا ورينولدز حول ما حدث لـ03.
"هل أنت متأكد من عدم وجود شيء داخل المختبر ؟ " سأل أنجور رينولدز.
في وقت سابق ، حاول رقم 03 تشجيعهم على دخول المختبر ، مما جعل أنجور حذراً من المكان.
فكر رينولدز للحظة وكان على وشك الإجابة عندما قاطعه انفجار قوي من مسافة.
بعد الانفجار ، ظهرت أيضاً موجة الصدمة. ومرة أخرى ، تجمدت المجموعة في مكانها بسبب موجة الصدمة التي لا يمكن إيقافها.
بعد عدة ثوانٍ ، تبددت موجة الصدمة. و نظر نيس بسرعة إلى فيلو. "كيف هي منطقة سحر النار ؟ "
هز فيلو رأسه وقال "تلك المرأة لم تخرج ".
"لم تجبرها تلك الصدمة الغريبة على الخروج. و هذا شيء آخر. " كان نيس ما زال متردداً بعض الشيء من قبل ، لكنه الآن كان متأكداً جداً من أن 03 كان يخفي شيئاً. بالتأكيد لم تتعامل مع قلب الميكانيكي كملجأ.
"لم تخرج بعد ، لذا لا تقلق بشأنها الآن. و لقد طلبت من إيل بالفعل أن تختبئ بالقرب من منطقة سحر النار. بمجرد ظهورها ، ستتعامل إيل معها. "
نظر أنجور إلى رينولدز وقال "هل تعرف ما هي تلك الموجة الصادمة ؟ "
هز رينولدز رأسه بخوف متبقي. "لم أواجه مثل هذا الموقف من قبل عندما كنت في المختبر. "
وبما أن رينولدز لم يكن يعرف أي شيء عن موجة الصدمة لم يكن أمام أنجور خيار سوى الاستمرار في طرح الأسئلة.
"هل يوجد أي شيء مخفي في المختبر ؟ لست متأكداً ، لكنني ذهبت إلى كل من الطوابق الخمسة تحت الأرض. " توقف رينولدز وشرح بإيجاز تخطيط المختبر. "تحتوي الطوابق الأربعة الأولى على مركز الأبحاث وتخزين المواد والتخزين وما إلى ذلك. أوه ، هناك أيضاً غرفة العرض لنا نحن الأشخاص الذين يتم اختبارهم ، بالإضافة إلى المساكن للرقم 04 وما بعده. أما بالنسبة للطابق الخامس ، فقد ذهبت إلى هناك مرة واحدة فقط. هناك ثلاث غرف للرقم 01 ، والرقم 02 ، والرقم 03. "
"لقد عشت في المختبر لعدة عقود ، وقد توصلت إلى مخطط المكان. هناك العديد من آليات العزل ، والتي تشكل خطورة إلى حد ما. ولكن فيما يتعلق بالسر... لم أعثر على أي شيء حتى الآن. و علاوة على ذلك فقد سبق لي ونوسيكا أن ذهبنا إلى هناك ، ولم نواجه أي خطر من المختبر نفسه ".
لقد عاش رينولدز في المختبر لعدة عقود من الزمن دون أن يواجه أي تهديدات كبيرة ، وهذا هو السبب في أنه كان لديه فكرة تقريبية عما كان يحدث.
ومع ذلك لم يسبق لآنجور والآخرين أن دخلوا مختبراً من قبل. وفي مواجهة المجهول لم يكن بوسعهم إلا أن يشعروا بالحذر والفضول.
هل أنت متأكد من أن هناك خمسة طوابق فقط ؟
أومأ رينولدز برأسه. "أنا متأكد. المختبر يتحرك غالباً حول قاع البحر. و لقد رأيت الهيكل العام للمختبر ، لذا فهو يتكون من خمسة طوابق فقط. "
"هذا غريب. و إذا كان الثلاثة الأوائل لديهم غرفهم الخاصة ، فأين رقم 00 ؟ " تساءل نيس.
لقد تفاجأ رينولدز أيضاً. و هذا صحيح. و إذا كان رقم 00 موجوداً حقاً ، كوجود فوق التسلسل ، فمن المؤكد أنه سيكون له مسكنه الخاص. أين سيكون ؟
"ربما تعرف بالفعل بنية المختبر ، ولكن هناك سراً مخفياً في مكان ما. و لكنني أتصور أنه يجب أن يكون هناك مكان مخفي في هذا المختبر و ربما يكون الرقم 00 موجوداً هناك. "
بغض النظر عما إذا كان تخمين نيس صحيحاً أم لا ، فإن رقم 00 كان موجوداً بالتأكيد. لابد أنه احتل مكاناً معيناً في المختبر. و لكن الآن ، يبدو أنه اختبأ و ربما كان هذا هو السبب الذي جعل رقم 03 يشجعهم على دخول المختبر.
بالطبع كان هذا مجرد تخمين.
كان عليهم أن يكتشفوا الحقيقة أولاً.
"هل تستطيع أن تشعر بجسدك الآن ؟ "
هز رينولدز رأسه وقال "لا ، ربما لأن المختبر حجب حواسي ، يجب أن أفتح الباب ".
كان أنجور على وشك أن يقول شيئاً لتهدئة رينولدز عندما جاءتهم نفخة أخرى من الهواء.
بدلاً من التحدث إلى رينولدز ، اتجه إلى فايلو وطلب رأيه.
كان فيلو ينظر إلى مصدر الانفجار بنظرة حيرة. و إذا لم يكن أنجور مخطئاً ، فقد كان هذا هو المكان الذي جاء منه الانفجار.
لقد سمع المحادثة بين فايلوو وونيس.
"العش... إنه هناك. تلك المجموعة من الناس تتجه أيضاً في هذا الاتجاه. "
نظرت نيس إلى فيلو في حيرة. "كنت أريد أن أسأل. ما هو هذا العش الذي تتحدث عنه ؟ "
هز فيلو رأسه وقال "في الحقيقة ، لا أعرف ما هو العش. و لقد أخبرني شخص آخر عنه ".
"شخص ما ؟ " عبس أنجور. "هل يوجد شخص آخر هنا غير المختبر ؟ "
سألت نيسي بفضول "من هو الشخص الذي تتحدث عنه ؟ "
فيلو "ألم أقل من قبل أنني التقيت بشخص ما في مكان قريب ؟ "
أومأ كل من أنجور ونيس برأسيهما. حيث كان فيلو يخبرهما أنه وجد شخصاً قريباً ، ولكن قبل أن يتمكن من الانتهاء ، قاطعه رأس الروبوت بهجوم. فلم يكن لديه وقت للسؤال عن أي شيء آخر.
"كان ذلك الشخص غريباً. و أنا متأكد من ذلك. فلم يكن هناك شيء حولي ، لكنه ظهر فجأة أمامي. أوقفني وأخبرني أنه إذا لم أكن أريد أن أموت ، فلا ينبغي لي أن أتورط في الأمر ".
"سألته عما ينتظرنا ، فقال كلمة "عش " واختفى. "
ن.
