لم يظهر كوروكرو إلا عندما غادرت المجموعة الأخيرة من الأتباع. وبالمقارنة بالمرة الأولى التي رآه فيها أنجور ، تقلص حجم كوروكرو إلى نصف حجمه الأصلي. حيث كانت أرجله الطويلة النحيلة مغطاة بكرة عملاقة من النار ، والتي لم تصل إلا إلى ركبتي أنجور عندما وقف منتصباً.
وبالمقارنة مع كيروكرو الذي كان نصف طول الإنسان كانت أصغر بكثير.
بينما كان أنجور يدرس كيروكرو ، أخذ كيروكرو زمام المبادرة للإبلاغ عن مهمته خلال الأيام القليلة الماضية.
"سيدي ، لقد أكملت مهمة دان... دان... دان... دان... جروث. كل... كل أتباعي... موجودون هنا. "
حاول كوروكرو قدر استطاعته أن يتحدث ، ولكن كلما أراد أن ينهي كلامه و كلما ازداد تلعثمه. استغرق كوروكرو وقتاً طويلاً حتى تمكن من إنهاء جملة بسيطة.
ألقى أنجور نظرة متشككة على فيسبانري بعد سماع كلمات كيروكرو.
قال فيسكوني بصوت صغير "تلعثم كوروكرو قليلاً ".
أصبحت ألسنة اللهب في كوروكرو أكثر احمراراً عندما سمعت كلمات فيسكوني. خفضت رأسها في حرج ، لا تعرف أين تنظر.
أومأ أنجور برأسه. لم يقل أي شيء ، لكنه شعر بخيبة أمل قليلاً. التلعثم لم تكن مشكلة كبيرة ، لكن إذا كان بإمكانه خداع كوروكرو حقاً ، ففي المستقبل ، عندما يزرع عنصر النار ، سيحتاج بالتأكيد إلى التواصل معه. و في ذلك الوقت ، إذا لم يتمكن كوروكرو من إكمال جملته ، فمن المحتمل أن يشعر بالإحباط قليلاً.
ومع ذلك كان هذا مجرد عيب صغير. وما زال هناك طريقة لإصلاحه.
علاوة على ذلك كان كوروكرو يتمتع بالذكاء بالفعل ويمكنه التواصل مع العالم الخارجي كجني. حيث كان أفضل بكثير من الأرواح العنصرية الأخرى و ربما سيتوقف عن التلعثم عندما ينضج.
لم يفكر أنجور كثيراً في الأمر. و علاوة على ذلك كان من المبكر جداً التفكير في المستقبل غير المتوقع.
نظر أنجور إلى كوروكرو بابتسامة بينما كان يفكر في كيفية خداعه.
"لقد قمت بعمل رائع في إكمال مهمتك. و لقد رأيت الكثير من القدرات الفطرية المثيرة للاهتمام من نوع النار. إنها تجربة فتحت عيني. و إذا فكرت في الأمر ، فأنا مهتم بموهبتك أيضاً. " حدق أنجور في كوروكرو.
بدا كوروكرو متوتراً بعض الشيء وحاول أن يشرح "أنا... قليلاً... "
"أعلم ذلك. و لقد رأيت موهبتك من قبل. إنها تشبه إلى حد كبير قدرة التدمير الذاتي العنصري. "
أومأت كوروكلو برأسها ، وابتلعت الكلمات التي لم تقلها.
"أنا فضولي حقاً. و بعد تدمير العناصر ذاتياً ، ما زال بإمكانكم تكثيف الذكاء وإعادة توحيدكم كواحد. لا بد أن هناك عملية معجزة وراء هذا. هل يمكنني أن أسألك عنها ؟ "
لم يعرف كوروكرو كيف يجيب ، لأنه في رأيه ، إذا أراد أن يفهم المزيد ، فعليه أن يقدم مثالاً ويدمر نفسه ، لكنه لم يستطع تدمير نفسه بعد.
"لقد أخبرني دانكروس بالفعل عن حالتك. لن يسمح لك بتدمير نفسك. فقط أخبرني كيف فعلت ذلك. "
كوروكرو "لكن ، لكن ، لقد تحدثت... "
"لا بأس. خذ وقتك. لا داعي للتسرع ، أليس كذلك ؟ " ابتسم أنجور. "لماذا لا تبقى هنا لفترة ؟ دعنا نستمتع بالدردشة. الجو بارد قليلاً هنا. هل تريد مني أن أضبط البيئة لك ؟ "
"لا حاجة لذلك " أجاب كيروكرو دون تفكير.
"لقد تقرر ذلك إذن. "
ماذا قرر ؟ هل قلت نعم ؟
بينما كان كوروكرو ما زال في حالة ذهول ، نظر أنجور إلى فيسبان. "سأترك الأمر هنا. هل هذا جيد ؟ "
ألقى فيسبان نظرة على كوروكرو ورأى نية أنجور.
ساد الصمت للحظة قبل أن يقول "حسناً. و لكن كوروكرو ما زال يتعافى. و من الأفضل أن تعيده إلى ماجو في الليل. و هذا المكان غير مناسب لتعافي كوروكرو. "
أومأ أنجور برأسه مبتسماً "بالتأكيد ".
بقي كوروكرو داخل كابينة الوهم ، بينما ألقى فيسبان نظرة ذات مغزى على أنجور قبل أن يستدير ويمشي بعيداً بطريقة رشيقة.
أخذ أنجور كوروكرو إلى الغرفة وبدأ يتحدث مع المخلوق بابتسامة.
على الرغم من أن كوروكرو كان يتلعثم قليلاً إلا أنه كان قادراً على التواصل معه حيث كان يتحدث ببطء. وكان محتوى محادثتهم يدور حول مهارة كوروكرو الفطرية في تدمير الذات.
لم يكن أنجور يكذب. و لقد كان مهتماً حقاً بهذه الموهبة. كيف تمكن كوروكرو من الحفاظ على وعيه في خضم الانفجار القوي الذي لا يقارن ؟
بصرف النظر عن الحديث عن الموهبة ، حاول أنجور أيضاً التحدث عن العالم الفاني. و في بعض الأحيان كان يتحدث عن العالم الخارجي ، أو يخبر كوروكرو عن الطائرة العامة الأكبر والأكثر غرابة.
بالطبع ، أراد أنجور أن يعرف كوروكرو المزيد عن العالم الخارجي. ومع ذلك كان جسد كوروكرو مغطى بالنيران ، لذلك لم يستطع أنجور أن يعرف ما كان يشعر به.
عندما جاء الغسق ، أرسل أنجور كوروكرو إلى بحيرة الحمم البركانية ورتب موعداً للقاء في اليوم التالي.
في طريقه العودة إلى كهف آيس فاير ، التقى أنجور بعنقاء الذي كان ينزل من السماء.
جاء عنقاء بقوة ، حاملاً معه روحاً قتالية قوية. وكان هدفه هو إلمي.
لم يكن يريد خوض معركة غير ضرورية ، لذا أخبر الطائر أن إلمي بخير. لم ير عنقاء إلمي في أي مكان ، لذا اعتقد أن هناك شيئاً ما خطأ في إلمي وغادر على عجل.
أما بالنسبة لمقاتلة أنجور ، فقد كان عنقاء يعلم أن أنجور لديه بعض الحيل في جعبته ، لذا كان من الصعب أن نقول ما سيحدث. ومع ذلك لم يكن عنقاء يريد القتال مع أنجور. وبالمقارنة بهذه الحيل ، فضل عنقاء قتالاً مباشراً مثل قتال إلمي.
بعد إرسال عنقاء بعيداً ، أحس أنجور أن شخصاً ما كان يحدق فيه من الخلف.
نظر أنجور إلى الخلف ورأى ظلاً عملاقاً يرتفع ببطء من بحيرة الحمم البركانية.
كان يحدق في أنجور بزوج من العيون المشتعلة.
تعرف عليه أنجور ، وكان عملاق النار ، دوروش.
ألقى دوروش نظرة عدائية على أنجور ، لكنه لم يفعل شيئاً واكتفى بالتحديق في أنجور من بعيد.
ومع ذلك كان هذا النوع من النظرة يحمل بالفعل حدة شديدة.
لقد كانت مدينة دوروتشي أقوى بكثير مما كانت عليه قبل بضعة أيام. لا بد أنها استفادت كثيراً من المد العنصري.
حتى إلمي الذي كان يختبئ في ظل أنجور ، بدأ يحذر أنجور.
تماماً مثل عنقاء ، ربما كان دوروش يحاول الانتقام لأجل إلمي. و الآن بعد أن اختبأ إيرل ولم يتمكنوا من العثور عليه ، فمن المحتمل أنهم لن يخطوا خطوة.
بعد كل شيء تم استدعاء أنجور من قبل ماجو والشيطان ميدير. ما لم يصدر الشيطان ميدير الأمر ، فلن يفعلوا أي شيء له.
مع وضع ذلك في الاعتبار ، تجاهل أنجور نظرة دوروتشي وسار نحو كهف الجليد.
بعد مغادرة بركة الحمم البركانية ، اختفى الشعور بالوخز. وعندما نظر أنجور إلى الخلف كان دوروتشي قد غرق بالفعل في قاع البحيرة. لابد أنه ذهب لحراسة دانجروس.
هز أنجور رأسه ومشى على طول الطريق المحروق عائداً إلى الكهف.
ومرت يومان آخران.
في اليومين التاليين كان ما زال يركز على كيروكرو.
خلال هذا الوقت ، لاحظ أن كوروكرو نادراً ما يعبر عن آرائه بسبب تلعثمه. و لكن يبدو أن هذا المخلوق لديه الكثير ليقدمه أكثر مما كان يعتقد.
كما بدا أن كوروكرو يتقبل العديد من الأشياء بشكل سلبي ، لكن هذا لا يعني أن المخلوق ليس لديه أي آراء. و لقد كان يحاول فقط قمعها.
وبسبب هذا ، لاحظ أنجور أن كوروكرو كان يخفي مشاعره جيداً. و كما لاحظ أن كوروكرو لم يكن لديه انطباع جيد عنه.
لم يظهر ذلك.
إذا كان كوروكرو يكره أنجور بالفعل ، فلن يكون من السهل خداعه. لذلك كان الهدف الرئيسي لأنجور خلال اليومين الماضيين هو التقرب من كوروكرو.
على أقل تقدير كان عليه أن يتخلص من حذر كوروكرو ويعيده إلى طبيعته.
ومع ذلك كان كوروكرو منطوٍ على نفسه للغاية ، مما جعل من السهل على المخلوق أن يلاحظه إذا حاول الاقتراب. لذلك قرر أنجور أن يخفف تدريجياً من حذر كوروكرو باستخدام تفاصيل صغيرة يصعب ملاحظتها.
لم يلاحظ كوروكرو التغيير في تفكير أنجور.
ولكن كان لهذا أيضاً تأثير جانبي - فقد كان غير فعال للغاية. و على الرغم من أن كوروكرو بدأ في خفض حذره إلا أنه كان ما زال هناك طريق طويل ليقطعه قبل أن يتمكن من خفض حذره تماماً وقهر العدو بنجاح.
لم يتمكن أنجور من البقاء هنا لفترة طويلة ، مما أزعجه كثيراً.
…
جاء الليل ، وكالعادة ، أرسل أنجور كوروكرو إلى بحيرة الحمم البركانية.
عندما كان أنجور على وشك المغادرة ، توبي الذي كان يجلس على كتفه ، صرخ فجأة نحو السماء.
رفع أنجور عينيه ورأى عصفوراً نارياً يطير نحوه من بعيد وذيله طويل محترق.
"يسعدني أن أقابلك مرة أخرى. " أومأ أنجور برأسه للعصفور.
كان فيسبان. مستخدماً أجنحته كأيدي ، انحنى فيسبان لأنجور. "السيد بادت ، لقد أنهت صاحبة السمو تدريبها وتريد التحدث إليك. هل لديك وقت الآن ؟ "
أومأ أنجور برأسه وقال "بالتأكيد ".
أراد أنجور برؤية شيطان النار ميدير مرة أخرى. و كما أراد أيضاً معرفة رأي ميدير في دخول بني آدم إلى عالم المد والجزر في المستقبل.
ربت على رأس توبي ، وفهم توبي على الفور ما يعنيه. تحول الطائر بسرعة إلى طائر ناري أكبر بعدة مرات من طائر فيسبان.
تحت نظرة فيسبان المذهولة ، جلس أنجور على ظهر توبي. "لنذهب. "
"من فضلك تعال معي. " أومأ فيز سبانري برأسه بغير وعي.
أثناء الطيران إلى الحفرة ، ظل فايس وبان روي ينظران إلى توبي بفضول وحيرة في عينيه.
"هل أنت فضولي بشأن توبي ؟ "
بعد أن أشار إلى أفكاره ، أومأ فيز سبانري برأسه في حرج. "على الرغم من أنني رأيت جزءاً غامضاً منه أثناء صوت العالم ، فهذه هي المرة الأولى التي أرى فيها أحفاد كالومونكيس على مسافة قريبة جداً... إنهم أقوياء ومهيبون حقاً تماماً كما وصفهم ماجو ".
كان توبي الذي أشاد به فيسبير ، يزقزق بفخر. ومع ذلك فقد نسي توبي أنه أصبح الآن في هيئة الغريفين. حيث كانت صرخته أعلى بكثير مما كانت عليه عندما كان في هيئة الطائر البحري. حيث كانت صرخته وحدها يكفى لإحداث موجات من الموجات الصوتية التي جذبت انتباه العديد من مخلوقات النار القريبة.
حتى أن أنجور رأى بحيرة الحمم البركانية تحته ترتجف ، مما كشف عن شخصية دوروش.
ألقى أنجور نظرة على دوروتشي ثم نظر بعيداً. "توبي سعيد بمديحك ".
"أنا فقط أذكر الحقائق " أجاب فيسبان بلهجة جدية.
عندما سمع توبي هذا ، زأر بحماس أكبر.
قام أنجور بمداعبة شعر توبي لتهدئته. و إذا استمر توبي في التغريد بهذه الطريقة ، فسوف يصبحان مركز الاهتمام بالتأكيد.
غيّر أنجور الموضوع بسرعة. "بالمناسبة ، كيف حال دانجروس ؟ هل ما زال دوروتشي يحرسه ؟ "
عند ذكر دانكروس ، ظهرت نظرة تعاطف على وجه فيز سبانري. "نعم ، دانكروس ما زال يختبئ في منزل ماجو ، ولا يجرؤ على إظهار وجهه.
"هل دوروتشي حاقد إلى هذه الدرجة ؟ هل فعل دانجروس شيئاً فظيعاً لدوروتشي وهو ما زال فاقداً للوعي ؟ لهذا السبب لا يستطيع دوروتشي أن يسامحه حتى بعد أن استعاد وعيه ؟ "
هز فيشيري رأسه "هذا ليس صحيحاً. و مع مستوى دانكروس ، لن يكون قادراً على فعل أي شيء شرير للغاية. السبب الرئيسي هو أن دانكروس اعتاد استخدام دوروتشي كمرؤوسه لتخويف المخلوقات الأولية الأخرى وفعل الكثير من الأشياء الرهيبة. "
"بالإضافة إلى ذلك دوروتشي محظوظ هذه المرة. و لكن لا يمكننا أن ننكر أن دانجروس أخطأ في تقدير قوتك وموقعك ، مما أضر بأصل دوروتشي. "
"لهذا السبب لا يريد دوروتشي أن يتركه يذهب. "
أومأ أنجور برأسه. بعبارة أخرى ، لا يمكنهم استخدام نتيجة جيدة لإنكار الخطأ الذي أدى إلى الوضع الحالي.
تابع فيسبان "لكن دوروتشي لا يريد حقاً أن يفعل أي شيء لدانغروس. إنه فقط يُظهر موقفه. و بعد كل شيء ، استغله دانغروس لسنوات عديدة ، ويجب عليه أن يرد الجميل. أعتقد أن هذا سيستمر لمدة شهر أو شهرين آخرين ، وسيتعين على دانغروس الاختباء لفترة أطول. و هذا جيد. و إذا لم يفعل دانغروس أي شيء ، فسيكون الجميع سعداء ".
"لذا فأنت تقول أن دانكروس غير مرحب به هنا ؟ "
هز فيسبان رأسه وقال "لا ، فقط لأنه ولد من رماد كالومونكيس ، لذا أصبح الناس أكثر تسامحاً معه. و بعد كل هذه السنوات ، أصبحوا أكثر استعداداً للاسترخاء قليلاً ".
بينما كانوا يتحادثون ، ظهرت الخطوط العريضة للحفرة الضخمة بالفعل أسفلهم.
توقف فيسبان. "صاحب السمو ينتظرك هناك. لن أدخل. "
أومأ أنجور برأسه وربت على كتف توبي. غاص توبي بسرعة في الحفرة الحمراء المتوهجة.
داخل الحفرة ، رأى أنجور الجنيه ميدير واقفاً على منصة اصطناعية. حيث كان المخلوق ما زال يبدو وكأنه شيطان ، لكن قرنيه الناريين كانا أكبر حجماً ويتصاعدان إلى الأعلى. لم تكن أجنحته ممتدة بالكامل بعد ، لكنه بدا بالفعل مخيفاً للغاية.
أخبر أنجور توبي بالتدرب في الحمم البركانية بينما اقترب من ميدير وانحنى له.
